是初来，想必应还没有什么熟识的公子吧？”

    “是啊，我是来找，寒竹公子的？”锦瑟也知道这里的规矩，她说着便让乔盛送上了一锭沉甸甸的银子。

    那男子看着手中的银子，脸上分明流露出了几分诧异，随即笑道，“小姐既是初来，不明白也是常理，寒竹公子从不接客，他并未卖身，所以小姐若是慕名而来的百花楼，不如还是让我为您介绍一些其他的美人吧。”

    锦瑟微微皱了皱眉，又送上了一锭金子：“还请管事的通融一下，我只想与寒竹公子聊上几句罢了。”

    出手如此大方，这回连这管事的都不由正眼多看了她几次。

    他微微沉吟，忽然问道：“敢问小姐姓什么？”

    锦瑟淡然一笑：“它山之石。”

    那管事的男子想了片刻，终于明白了，立即躬身，道了句：“小姐这边请！”

    两人一路随着那男子穿过园子后面的小径，一路上都是不少莺莺燕燕的歌声，□□声，娇笑声，不绝于耳，走了许久，那些声音方才渐渐地稀少，直至来到了一处幽静之所，只听见廊下潺潺流水，从一处九曲十八弯的小桥下流过。

    那管事的带到了桥边，便不再向前，只对着锦瑟言道：“小姐请入内，寒竹公子已经静候多时。”随即又拦住一旁的乔盛，“这位小姐还请留步，寒竹公子并不见外客。”

    锦瑟点点头，对着乔盛道：“你在这里等我。”

    入内不过几步，锦瑟便走到了一处白亭中，周围轻纱蔓蔓，倒是颇有情调。

    只见亭中桌上已放了一壶酒，两只杯，显然是待客的准备。

    微风吹过，一个身影忽然轻点海棠正从天而降，美人如画，身姿如柳， 换成常人早已看呆了去，锦瑟却是微微一凛，因为她清楚地知道眼前的人绝不是一个普通的青楼男子，是以全神贯注，精神骤然间紧张了起来。

    “王爷不必如此紧张，今日良辰美景，王爷又特地亲自前来，寒竹自然唯有好好招待了。”寒冷竹言道，姿态优雅地一挥衣袖，“王爷请坐。”

    锦瑟看着他道：“看来你早已料到我今日会来？”

    寒竹微微低头轻笑，并未回答，只是替她斟了一杯酒：“王爷，这可是百花楼新酿的好酒，甜而不腻，浓而不醉，还请王爷尝尝。”

    “我向来不爱饮酒。”她推开他敬来的酒。

    寒竹依旧含笑，眼神却直直看向她的眼底深处：“喜欢的可以变成不喜欢，不喜欢的也可以变成喜欢，王爷您为何不尝试一下，也许会有所不同，让您意犹未尽呢？”

    这寒竹分明是意有所指，他嘴里说的是酒，但语带双关，犹做试探，锦瑟故作不知，只是笑道：“既然是寒竹公子的一番美意，那么在下就却之不恭了。”

    说着便举杯一饮而尽。

    “只是百花楼里面的好酒，自然是不同的，少不得有些让女子们逍遥快活的东西。”

    寒竹的下一句让锦瑟的一口酒就这样直接喷了出来。

    “什么！”

    这边厢，寒竹还在掩着嘴娇笑着：“哎呀呀王爷，怎么这么经不得吓，只是开个玩笑罢了。再怎么说，王爷也是身份尊贵，给您的酒里面又怎么会放那些东西？”

    锦瑟一头冷汗，面色却是难看到了极点。

    她不是傻瓜，这个寒竹，虽然时而柔媚，时而娇俏，看似风情万种，但是他眼底的嘲讽却是无论如何都无法隐藏的。

    “寒竹，不，也许你的真名并不是这个，但是这已经不重要了。我今日前来，并非是和你叙旧的，不妨开门见山，也无谓浪费彼此的时间。”

    寒竹依旧半斜着靠软椅而坐，一边抚摩着手上的酒杯一边沉吟，那目光深深闪烁不定。

    “以王爷的身份，想必已经知道我是西塘的十一皇子，先帝的嫡皇子，太女姐姐唯一的弟弟。”

    “不错！”这些不用问去，安澜也早就已经告诉了她，毕竟当初他们两个的绯闻也闹得太大了点。

    “如今，西塘已被楚家操纵在手，父后枉死，太女姐姐危在旦夕，而我身为一介男子，也并无什么力挽狂澜的能力。”

    他的神情依旧肆意轻松，却分明让锦瑟感觉到一种骄傲张狂若牡丹的气质，却又深沉如无波的寒潭，深不可测。

    她轻微地皱了皱眉：“你毕竟是堂堂皇子，莫非还会有人对你不利不成？”

    “你也是皇室出生，应该明白，没有了父后和太女姐姐的助力，我即使身为嫡皇子，也根本无法主宰自己的命运，最终只有任人鱼肉一途。”

    锦瑟有些明白了：“所以你当初才想嫁我？”

    瞟了她一眼：“看来王爷已经明白寒竹所言了。”

    “唉~~”叹了口气，锦瑟站起身来，“你的苦衷我不是不懂，只是牺牲了自己幸福去谋求权位，值得么？”

    “太女姐姐如今一病不起，而楚家的人又掌控住了朝政，我已不可能在西塘能找到可信之人，再说我虽生在西塘，却也一直闻听王爷大名，我们男人和你们女人不同，毕竟还是想找个好归宿，若是留在西塘，势必要被楚家作为一件物品转赠给对他们有利之人，而王爷身在大周，品貌无双，自然是寒竹妻主的最佳人选。”

    “表面相配却未必合适，何况就算找上了我也怕是未必能如你所愿吧，整个大周都知道，我不过是个游手好闲的王爷罢了，若你要我助你的太女姐姐重新夺回皇位，恐怕要让你失望了。”

    寒竹微微扬唇，眼底却依旧是沉静无波：“王爷多虑了，我知道王爷素来不喜政事，自然不会让王爷掺杂其中，我需要的，只是一个锦王正君的身份，再说嫁妻随妻，我嫁了王爷，自然就随着王爷住在大周了，又怎会让王爷入赘去西塘？想必就算是西塘的臣民，也是乐见其成这桩好事的吧，王爷身份尊贵，而寒竹也算的是嫡子皇孙，这婚事自然是门当户对，又能促成两国交好，自然各方都无人会予以反对，皆大欢喜。”

    “若果真如此，皇子又为何不是堂堂正正地来见我，而是化身成燕州的花魁，费尽曲折，甚至卖弄人前？这样想来，似乎皇子对我还有所保留呢。”

    这话无端的异常犀利，却又说的如此的一针见血。

    锦瑟只看到寒竹面上微微一变，虽然表面看来依旧波澜不惊，然而她还是觉察了某种一闪而过的杀气从他的眼底划过，原来如此，她微微地笑了，眼前的这位西塘皇子，虽然表面上随性柔媚，故作无意地伪装成花魁，实际上却是骄傲如梅的，有着不容人践踏的自尊。

    想至此，锦瑟又继续道：“皇子口口声声说要嫁妻随妻，岂不知本王早已被皇上指婚了两家名门公子，待得回京便要举行大婚，如今正君之位已是有了人了，便