。”

    萧越仍在沉吟，厉兰妡知道自己该发话了——该来的总要来，若迟迟不表态，只会显得自己做贼心虚，反而不利。她婉声道：“陛下就听两位姐姐的意思吧，她们要搜只管搜去，臣妾身正不怕影子斜，自然无所畏惧。”

    派去的人手脚很快，不过半柱香的时间，罪证已经捧回来。荷惜手里是一株碧莹莹的青草，顶端的花已经干枯，简单的五瓣，深紫得近乎发黑，隐约还散发出一股令人迷醉的香气。

    厉兰妡用不着取图鉴比对，就知道那必然是适才所言的黑曼罗花——不然别人岂不白做了功夫。

    荷惜恭敬地将证物捧过去，李太医认真鉴别过，肯定地点了点头：“这正是致人于死的黑曼罗。”

    霍成显有一张尖削刻薄的枣核脸，上面泛起得意的冷嘲：“厉婕妤，眼下罪证确凿，你还有什么话说？想不到你居然如此狠毒，非但不肯放过，定要弄人一死才甘心！”

    “我与她无冤无仇，何必害她？”厉兰妡容色依旧平静。

    “无冤无仇？哼！谁不知道你这个人心胸狭窄，眼看众多新秀入宫，生怕她们夺了你的宠爱，因此设计一个个除去，武更衣不就是前车之鉴么？”

    她说的与厉兰妡用来吓贾素莺的话并无二致，厉兰妡不禁暗暗好笑——虽然眼下根本不是该笑的时候。

    厉兰妡挺着大肚子跪倒在地，“臣妾请皇上明鉴，臣妾并未做过这样的事，请皇上不要误听人言。”

    萧越忙搀扶她，“你有着身孕，别动不动就跪。”

    厉兰妡执意不肯起身，“臣妾此身未见分明，不得不跪。可是有一桩请陛下细想想，此物臣妾从何处得来，又如何知其应用？臣妾不过一介宫人出身，见识浅陋，亦少与外人接触，即便要害人，也定想不到如此高明的法子。”

    甄玉瑾冷笑道：“妹妹也太谦虚了，纵然此物罕有，以妹妹你的手段也未必不能得到。何况据李太医所言，太医院的药库里就存有此物，妹妹你素来与吴副使来往密切，焉知不是他擅用职能之便呢？”

    厉兰妡心中一凛，甄玉瑾这是要把吴太医也拉下水，使他沦为帮凶，从而名正言顺地斩去这副爪牙。

    不可，倘若真被她撕开这道口子，那才是危机重重。厉兰妡待要反驳，却见贾柔鸾两行清泪滚滚而下：“陛下，臣妾身为一介妇人，本不该多说什么，可是阿莺是臣妾的妹妹，臣妾不能不为她求个公道。臣妾的叔父只有这么一个女儿，不求她得宠为家族增添荣光，只求她在宫中平安顺遂地度过一生，可如今连这一点希望也破灭了。陛下您若执意因宠失正，那么臣妾只好请太后做主，如此臣妾才对得起贾家，对得起公理。”

    她竟然拿太后来压皇帝。萧越的脸色颇为难看，无如贾柔鸾说的句句在理，萧越强自平息了一阵怒气，方道：“既如此，暂且将厉婕妤禁足幽兰馆，待事情查清后另行处置。”

    这是要给一个缓冲的机会，厉兰妡情知这已是最好的结果，心中虽不情愿，还是叩头谢恩：“臣妾谨遵陛下圣意。”

    萧越拉她起身，在她耳畔低低道：“你放心，朕定不使你含冤受屈。”

    厉兰妡心下一暖，他终究是相信她的，待要表示些什么，萧越却已经将手放开，大声说：“来人，送厉婕妤回宫。”

    两个小太监上前一左一右地捉住厉兰妡的胳臂，手上却不敢使太大的劲——知道她未完全倒台，恐怕仍有翻身之机。两人将要扶她出去，门外却传来傅书瑶清越的声音：“且慢。”

    她脸上挂着动人的微笑，盈盈走上前来：“陛下，厉妹妹是被冤枉的，臣妾可以作证。”

    霍成显哼了一声，“冤枉？可笑，那株黑曼罗从何而来？”傅书瑶是她表妹，位分却犹在她之上，霍成显每每想起这个就老大的气，因此连一句敬称也不愿叫。

    “那是我送给厉妹妹的。”傅书瑶稳稳道。

    “有何凭据？”

    “不知这算不算凭据？”傅书瑶变戏法般地从怀中掏出一株黑曼罗来，样子与方才那株并无二致，一样碧莹莹的身杆，黑中透紫的花瓣，“臣妾那儿也不止这些，还有许多，陛下若是有兴趣，不如常来看看。”

    “你怎么会有这些东西？”萧越的神情颇为欢喜。

    傅书瑶抿唇一笑，“臣妾从胎里带有一股弱症，自小便得用药喂着，臣妾久病成良医，也学着自己给自己开方子，这黑曼罗就是其中至关重要的一味，虽然有毒，对于抑制臣妾的病症却有奇效。”

    她又环顾四周道：“至于贾才人的逝世，实是臣妾的过失，还请陛下责罚。”

    萧越奇道：“哦？此话何解？”

    傅书瑶道：“陛下有所不知，臣妾上月才托人运来一批黑曼罗，底下人不识得，就放在厨下，可巧被贾妹妹瞧见，误拣了几株去——臣妾与贾妹妹相处过几日，知道她学识渊博，也一起参详过医书古籍。贾妹妹大约将这黑曼罗错认成了另一种奇花沙中莲，据闻此物有永葆容颜之效，想来贾妹妹一时心动，因此误服。”

    李太医捋须颔首，“两者原是很像，不仔细看着实难以分辨。”

    李太医的话无疑是另一种佐证，傅书瑶拍了拍手，便有一名小丫头战战兢兢地上前来，傅书瑶指着她道：“臣妾也是瞧着贾妹妹死状有异，才想起那批未动过的黑曼罗，忙检视才发现，果然少了几株。又赶着询问下人们，总算逼她们说了实话，雪枝就是当时的见证。”

    萧越皱起眉头，向那丫头问道：“你既然瞧见，为何不早点说出来，非等到现在？”

    雪枝缩着肩膀跪在地上，“奴婢当时只瞧见贾才人偷偷揣了东西在怀里，并不知是什么——因贾才人素来有些左性，奴婢也不敢深究，也是过后才发现原来少的是黑曼罗，但那时贾才人已全部吃进腹中了，此物无药可解，奴婢情知必会出事，就更不敢说明真相，深恐牵连到自己……”

    她这一番话合情合理，还顺便黑了贾素莺一把——堂堂一个宫嫔，竟然干些小偷小摸的勾当，还因为顾惜容貌而乱吃东西，甚而因此殒命，更甚者难免会联想到贾家人是否都如此愚蠢。

    贾柔鸾气不打一处来，“胡说八道！分明是你们合谋陷害我妹妹，眼下又来假撇清，等我禀明了太后，定要一个一个地收拾你们！”她一向平和，难得有这样失去分寸的时候。

    萧越淡淡垂下眼皮，“淑妃，你激动过头了。”

    贾柔鸾猛然清醒，知道自己破坏了一贯的形象，忙赔笑道：“陛下恕罪，臣妾只是因为痛惜阿莺的死，所以急躁了一些……”

    她这份笑更不合时宜呀！厉兰妡暗道，看来贾柔鸾在萧越心中的印象势必要大打折扣了。