“听两位客官的口音不像本地人，可是从外地过来的？”
那小二是个话多的性子，见房中无人出声就自顾自的开始没话好话。
余有台又是出乎曲清言意料的同小二攀谈起来：“是，我兄弟二人来陕西做生意，在这里呆了几月就想将家人全部迁过来，家中尚有胞弟不足十岁，家父想让他继续读书，不知这镇上可有适宜的书院或是私塾？”
他这话音落下，曲清言终于算是明白他这番反常到底是出何用意。
她心头暗笑，她其实也是想寻人打探一番的，只没想到余有台直接编造了一个身份就同小二盘攀谈起来。
小二自是不知余有台的套路，认真的想了片刻这才说着：“不知两位客官是哪里人，若家是在东边的，小的倒还是建议您二位不要轻易动这搬家的念头，这西北啊，乱！但凡是有点本事有点能耐的全都想往东走。”
“我和大哥在寿阳县城里也住了几月，倒是没觉得这里同东边有什么不同，这乱字是怎么说的？”
曲清言好不容易能搭上话，自然不放过这个占余有台便宜的机会。
从老师到兄长，这也算晋升了一大步！
余有台被这声大哥叫的眉头狠狠一拧，只话题是他挑起的，现在断然是没有说破的道理，就只能生生的受着。
小二用沸水煮了茶具，这才自茶叶罐子里挖了一勺滇红出来倒在茶壶中。
他这动作虽说不得多美，但格外流畅，只看起来就知他是做惯了的。
“两位客官只住了几月自然是有所不知，这西北啊不打仗的时候，看着跟东边确实没什么区别，但这战事一起苦的就是咱们这些老百姓，前方战事一吃紧，这里就开始征税、家家户户收粮草，全部要供到前边。
“这也就算了，谁让咱们生在西北是吧，总不能真让鞑子把咱们的城门都攻破了，那到时候可就连家都没有了，有粮食又有什么用。”
这小二感叹起来话便不停，只曲清言听来听去都没听到想要的东西。
她正欲再说些什么，就觉桌下余有台的手轻轻的扯了扯她的衣袖。
那小二分了茶递到他们身前话匣子一开，就收不住的继续说开去了。
“这征税收粮到也还能想到办法，大不了就是一家人抱在一起饿肚子，就怕这鞑子死咬着就不肯走，前边的伤亡大了，各县就要开始征兵，凡事家里有壮丁的都至少要征走一个。
“你说咱们这些庄稼汉到了那战场上不就是给人咔嚓一下，切掉脑袋去了？所以啊，这但凡是有点能耐的都花钱把家迁走了，会留下来的都是饭都吃不饱的。”
这小二越说越觉得难受，眼睛一挤还掉下几滴眼泪。
曲清言本还当着趣事听着，待小二彻底说完她面色已是沉了下来。
同余有台对视一眼，两人眼中都带着凝重。
那小二擦了擦眼泪，见他们二人神色有些不对，还以为是自己说错了话，忙又解释着。
“两位客官就当我刚是胡说八道，这两年永宁侯跟豫王在西北守着，鞑子已经被他们打怕了，去年就没来，今年估计也不敢过来，只要这永宁侯和豫王在这里，这西北应该就能比早些年好多了。”
小二呵呵笑着，门外又传来敲门声，小二忙去开门端菜进来，收了茶具就一溜烟的离开了。
他们二人都不是在战乱的地方长大，小二这番话他们今日也都是第一次听说。
两人对着那刷了蜂蜜、烤制的格外香酥的八仙鸡，竟是谁都没了胃口。
“老师，我们等一下可是要在镇子上转一转再赶往寿阳县县内？”
“嗯，先用午膳吧。”
心不在焉的吃了几口，两人出门时小二送着他们，还在苦口婆心的劝着：“两位客官，您家中的幼弟到了这里就是男丁，您可一定要想好啊。”
曲清言干笑了下，应了两声就同余有台又上了马车。
他们用膳的时间，车夫同酒楼附近的杂役拉关系倒也问来不少消息。
寻了方向就带着他们二人往镇子上唯一的一间书院行去。
书院在镇子的东南方向，取意倒是同贡院极像。镇子不大，行了不过盏茶时间两人已是站在书院门前。
“大人，小的之前打听过，这间书院是镇子上唯一的一家，最近十年才开起来的，因着书院里童生考中秀才的极多，所以一直很红火。
“不过据说这里同旁的地方不同，学生入学不考较学问，但需要交纳一定的入门费才可以。”
书院兴起于前朝，秉承的理念一直是凡越隽生童，不需一束，均得入院肄业，按月观课。捐廉奖赏，作育人材，大公无类。这般不看学问只看银子的倒是第一次听说。
曲清言心下好奇，先一步上前去扣了院门。
☆、第一百七十八章
院门被叩响没多久，就听着院内有脚步声传来，一个身形魁梧的中年人上前将院门一把拉开。
“什么人？有事？”
曲清言回身看向余有台，见他一步步走到自己身边，这才掂量着开口说道：“我们兄弟二人是自安和县搬来的，之前读过几年书想再继续读上几年，我哥！”
她抬手往余有台身上比划了一下，心下虽然偷笑可面上还是一派天真的说着：“我哥书读的特别好，上一次差点就要过府试了座做秀才了。”
他们二人相貌都太过年轻，尤其是曲清言身量不显，换下官袍站在余有台身侧就像是一个不喑世事的少年。
门内的中年大汉视线在他们二人的身上搜着，目光落在曲清言那件冬青的双层锦斗篷上时微微一凝。
“进来说话吧。”
“嗯，”曲清言笑眯眯的应声，一侧头面上的笑更加欢快：“来，哥，你先进来看看，在家再怎么看书做文章没有先生指点总归是会差一点的。”
她说话间就差去扯余有台的袖子，她这般亲昵的称呼让余有台本就有些严肃的面庞又变得有些僵硬。
一人轻松一人僵硬，两人进了书院便隐晦的打量着。
书院之风兴起于鞑子入侵中原的前朝，有学之士在各地兴建书院，本意皆是作育人材。
前朝与本朝不同，状元的名头含金量更高几