苏苗苗微笑：“我呀，只有一个人，开不了两家医馆吗。就算是总堂分堂也不行，我虽也带出了几个不错的医人，但神农堂这块牌子，他们现在还撑不起。”

    “神仙姐姐，等我也成了神医，也开一家神农堂，为你撑门面！”阿文突然冒出来，笑嘻嘻地说。

    苏苗苗伸手打一下他的头：“你呀，先把你主人那几手学会吧。”

    阿文揉着脑袋，讪讪道：“主人那么聪明，记性又好，我哪里……”

    苏苗苗又伸手揍他一下：“他那么忙，学得还比你强十倍！你呀，开膛破肚的时候，你居然有本事给我晕倒！”

    阿文为难地抱了下头：“下次我保证不晕！”

    苏苗苗摇摇头，从怀里掏出一个香囊递给他：“收着吧，芳香开窍、提神醒脑，下次再觉得头晕，就闻闻这个。”

    阿文连忙在衣裳上蹭了蹭手，才伸出双手去接了过来：“神仙姐姐，你亲手做的？”

    苏苗苗不理他了。

    阿文才不在意呢，他喜孜孜地捧着香囊奔进书房，给白知县看：“主人，神仙姐姐给我做的！”

    “知道了。”白知县头也不抬写了几行字，随手将一本书放在他头上，“这本放回书架上插着戒尺的地方。你去帮我找找《五十二病方》第四页第八行，念给我听。”

    “得令！”有了新任务，阿文把香囊往怀里一塞，立刻去照办了。

    “这小小子，心性什么时候才定？”白知县自言自语着，写完了纸上最后一笔。这是他给即将到任的新知县的殷殷嘱托。许多事在他手里已经起了头，总得有人接着做下去才好，半途而废不是兴化之福。“但愿吧。”他吹了吹将干的墨迹，“但愿你能多顾念兴化百姓啊。我走了以后，你可就是他们的父母了。”

    一声春雷，天地皆震。天上落下了几点雨。

    苏苗苗惊叫道：“师侄！要下雨你怎么不告诉我！”

    又是数声雷鸣，小雨渐渐转大。白知县忙奔出去帮她收拾药材：“对不住，小师叔！这几日忙着安排各项事务，心神全给占据了，是晴是雨都没留意。”他扬手阻住倾泻而下的雨水，隔院的花木被大雨打得东倒西歪，这里却一时无风无雨。药材很快一包包收了起来，放回筐里。白知县这才收了法，这个院子立刻也被晶亮透明的雨幕笼罩。

    这时，他忽然发现，廊下光秃秃的白色灌木上，爆开了一朵朵嫩绿的新芽，很快就是满枝嫩绿，新芽新叶亮得像抹了一层油。见白知县定定地盯着它看，苏苗苗道：“这是鱼木，对鱼有毒，木材白色轻软，是钓鱼浮标最好的材料，琉球地方多用此木模作小鱼，以钓乌贼，台湾渔民亦用之，所以叫鱼木。传说鱼木以大雨为开花讯号，当春天第一场大雨落下，树枝上就会冒出新芽，到夏始春余时，再下一场大雨，鱼木树就会在雨后开出白色繁花，如群蝶纷飞……它的花，你去年见过的，原来不认得？”

    白知县轻轻摸了摸那枝头的嫩叶，笑了笑：“鱼木？我若用这鱼木作饵，能钓上小鱼来么？”他用随身带的小刀，切下一截枝条，真个削皮雕刻起来，一会儿功夫，便雕成了一枚小小的洁白木哨，鳞须分明，作鲤鱼之形。在潮润的春风里，他含着木哨，吹出了凄凉的几声。

    五月初时，这棵鱼木树果然开了一大树花，招来许多蝴蝶翩翩飞舞。白知县也收到了苏州柳知州离任的消息。他简单收拾行囊，这三年，也没落下多少东西，闲碎杂物尽可卖掉。倒是听说他要走了，百姓来了一拨又一拨，送了许多红枣鸡子鲜蔬羊肉，不收下就长跪不起。这些东西多得实在带不走，衙署只得收起来登记了册子，再拿去悄悄散给穷人家。

    临行，白知县最后去看望了封小二。到了墓前，那里已经有一个人了，正是出狱不久的王四郎。阿文见着他，立刻上前一步拦在白知县前面，红着眼瞪着他。王四郎冷冷地看了他一眼，给封小二上了手里的香，才板着脸起身，一步步走过来。

    阿文叫了起来：“你你你，你要干什么？！”

    他突然一跪到地，拔出腰间单刀，捧在身前：“你若恨我，现在就杀了我罢！”

    白知县要推开阿文肩膀，阿文不肯：“主人，他有刀！”

    白知县倏忽伸手，两指夹住那把刀，刀在他手里瞬息化为一泓清水，落在草丛中。

    王四郎、阿文都看呆了。

    白知县笑笑：“不要见怪，这是我白家祖传的‘化功*’。我不习惯跟人说话，旁边有兵刃。”

    王四郎呆了一会，才回过神来，瓮声瓮气地说：“行刺之事，是我不对。如今你要走了，我护送你去。可你有这般身手……”

    阿文冷笑道：“我家主人是不世出的武林高手，用不着你这种三流功夫保护！”

    白知县止住他：“如此，白某却之不恭，就劳烦王兄弟护送了。”

    阿文还要问为什么，白知县把他一扯，努嘴道：“嘘，多个挑担的岂不是好？”

    哦！阿文恍然大悟，捂住嘴再不问了。

    回去之后，白知县在兴化县署里走了一圈，给鱼木和范仲淹手植的梅花浇了一遍水，就拎起包裹，带上阿文、王四郎，和苏苗苗、喵神农一道悄悄乘船上路了。稻子青青，哗哗摇曳，初夏的熏风吹人欲醉。沿途垛田上的农人农妇看见他，连连挥手叫嚷：“白知县！”“白知县来了！”“白知县，你去哪？”“你去哪里呀！”

    阿文喊道：“父老乡亲们，再见！我家主人要去苏州啦——”

    在一片挽留声中，小船渐渐远去了。

    第70章 燕三

    五月夏花丰茂，沿路姹紫嫣红。白知县时常折花来啖，阿文早已见怪不怪，王四郎倒是吃惊不小，却也不敢问什么。打尖吃饭的时候，大家都围坐一桌。王四郎怨怪阿文没规矩，阿文倒拉他来坐。王四郎嫌弃地打开阿文的手，提了单刀径自坐到边上的桌子去，叫了碗缕肉面来吃。

    茶博士见了这堆人，认定白知县是头儿，便凑过去笑道：“大官人吃些什么饭食？”白知县要了两样菜蔬，又让苏苗苗。这茶博士一一记了，把这白知县和阿文又打量两眼，忽然笑了：“大官人，莫怪某多嘴，似你与这小兄弟这般品貌，过这惠山脚下，可千万要小心哪。”

    王四郎喝道：“这光天化日的，难道还有强人？”

    白知县笑了：“博士说笑了，要小心也是女眷小心，须眉男子，难道还怕被强人掠去当压寨相公么？”

    茶博士啧啧两声：“大官人有所不知，我们这惠山地界，有个出名的人物，就是惠山女匪首牡丹花。这牡丹花原本家境殷实，不料二十多岁夫死无子，夫族争产逼嫁，她一个不忿，便将家产尽数