在某个拐弯后，约翰看到对面湛蓝的数据处理流，微妙地停顿了一下。

    “……这一块，研究院。”

    伊万愣了一下，很快就兴奋了，“这就是研究院那边的处理流吗？”他不眨眼地盯着那奔流的数据“瀑布”，超常发挥地读出一小串内容：“……时间……混沌数列……去随机……分维数≈3.2164……果然都是一些看不懂的高智商信息。听说研究院现任院长和我差不多大，他发表的《进化的出路：精神力》简直就是——”

    “好了菜鸟，注意一下自己的身份。”约翰打断了伊万憧憬的话语，意有所指地强调：“你是联邦的，观察员。”

    伊万沉默了，自从加入联邦工作，他就感觉到周围联邦的工作人员对研究院的态度十分微妙，说不上是敌意，但显然不怎么友好，这让曾经向往过研究院的他感到难受。

    约翰一改之前懒洋洋的脚步，领着伊万快速走过了这一区域。他们进入了隧道尽头的圆形磁梯里，约翰在面板上输入几个字符，圆形磁梯包裹着两人飞速上升，穿过几层光后悬浮在一个无边无垠的银色空间中。

    约翰和伊万走出圆形磁梯，站在一块悬空的高台上，底下的光将两人的脸印得有些发蓝。

    “而你今天要观察的，是这一块——非常适合菜鸟的‘缓冲池’。”

    约翰踩了踩高台近乎透明的地板，示意伊万向下看。那些蓝光正是由底下的数据散发出来的，虽然约翰说是“池”，但底下根本是一望无际的“海田”，蓝汪汪的数据滩在海田中，幽幽发亮。

    “中央电脑会将待处理的数据先送到这里，填满缓冲区后再读取，你有足够的时间去观察它们。”

    约翰打了个哈欠，他拍了拍伊万的肩，一摇一晃地回到了圆形磁梯中。

    “加油吧菜鸟，今天你的作业是在《观察记录本》里写下十页的内容。”

    圆形磁梯化为一道流光向下坠落，伊万坐在高台上，慢吞吞地摊开记录本。他的心情还有些低落，竟望着下方的缓冲池发起呆来。

    如果说之前的数据处理流是大型瀑布，眼下的缓冲池就是瀑布上方平静的湖。这里的数据处于一个相对静止的状态——因为缓冲池实在太大了，只有缓冲池被填满，这里的数据才会有“动静”：有用的数据化为白光向下沉堕，进入数据处理流；无用的数据原地溃散，然后缓冲池开始新一轮的数据填充。

    于是伊万看着下方的数据如同潮汐般有规律地退了又涨，涨了又退，退了又涨，涨了又涨，涨了又涨……呃？

    年轻的观察员眼睛都快瞪出来了，他的脑袋滑稽地贴在透明板上，瞪着那突然再也不退潮的“海水”，脑中一片空白。

    发生——什么事了？！

    仔细看去，缓冲池的数据并非一成不变，而是新来的数据实在是太多，造成了缓冲池刚刷新掉一轮数据又马上被填满。随着涌入的数据越来越多，缓冲池刷新数据的速度越来越快，最后竟然连成了一片白光。

    这简直像发了疯，伊万惶恐地想，不知疯的是他，还是中央电脑——究竟是什么样的项目才会导致这般恒河沙数的数据？

    接下来，伊万看到了他这一生永远无法忘怀的场面：在广阔的、如同天空之境的缓冲池中，白色的光点如同漫天繁星闪烁，明明是随机的、无序的闪光，却紊乱地构成了一副诡异而美丽的图案，它像是两个倾斜着旋转对称的星系，又似一只铺开翅膀的蝴蝶。

    它是如此美丽，又如此可怖。

    ……

    “喂——喂！伊万·希伯来！”

    “啊！啊……啊？”

    突然在耳边炸起的声音吓得伊万直接从椅子上摔下来，他迷迷瞪瞪地抬起头，看见约翰一脸揶揄地站在他面前。

    “睡得好吗，伙计。”

    伊万一个激灵，从地上爬起来。

    “我……我睡着了？”

    他下意识地望向缓冲池，宁静的缓冲池一如晴空下无风的海，蓝汪汪的数据涨了又退，退了又涨，十分正常。

    “睡得鼻子都要冒泡了。”约翰啧啧两声，在伊万面前摊开记录本，“原来你也这样能耐，我让你在《观察记录本》里写下十页的内容，你给我画了个涂鸦就算交差。”

    涂鸦？

    伊万不明所以地看向约翰手中的记录本，一只黑色螺旋、状似蝴蝶翅膀的诡谲图案映入眼中，直刺心底。

    ***

    [各位观众，早上好！今天是2月10日，星期一。今天距联邦主席候选提名还有19天。欢迎收看早间新闻节目，今天节目的主要内容有……]

    单子魏一口喝下热牛奶，伸舌头舔了一圈嘴巴边的奶泡。听到今天的日期，他探头瞅了一眼墙上的电子日历，确定今天正好距上次游戏一周的时间。

    根据“角色扮演”的相关规定，单子魏因超时游戏被禁止登陆“角色扮演”一周。这一周的时间单子魏也没白费，胖子终于把“角色扮演”的相关资料传过来了。单子魏花了五天的时间从头读到尾，全部看过一遍后，某只花痴病脑海中只剩三个字：

    被坑了。

    “角色扮演”线上资料约等于零，但玩家们可不会因此止步，他们自发组织各种线下聚会和活动，分享彼此的游戏经验，渐渐也总结出了一些“角色扮演”的规律和设定。这就像是武功书籍，普通玩家基本可以弄到强身健体的大众货，有门路一点的可以获得高深一点的功法，而那些核心的、更深一层的如《九阳真经》《洗髓经》等等的秘籍，全掌握在各大门派、也就是游戏工作室手中，不会轻易泄露出去。

    晓夜工作室是一个月前才成立的新工作室，虽说不像那些成名已久的工作室那样功力高深，但至少也掌握了比普通玩家要多一倍的资料。单子魏看完晓叶工作室的游戏资料，顿时感觉前两周的游戏全部玩得一塌糊涂，简直不忍卒睹。

    其中让单子魏大喊坑爹的就是“角色扮演”中关于“花色”的设定，在之前他只知道这游戏里有四个花色：黑桃、红心、梅花、方块，分别对应四种情绪，同时代表玩家的四种属性。单子魏本以为属性花色仅仅决定了攻击属性，却没想到它还隐藏着一定的设定牌倾向性！

    根据晓夜工作室及广大玩家的总结，在“角色扮演”中，每个玩家会较多地获得和他属性一样的设定牌，比如说单子魏是梅花属性，所以他获得的设定牌较多的是梅花系。然而设定牌的花色也具有一定的分类性：黑桃系设定牌基本是攻击方向的，红心系设定牌基本是治疗方向的，梅花系设定牌基本是控制方向的，方块系设定牌基本是防御方向的。因此在“角色扮演”目前没有设定牌交易系统的版本中，玩家的