扶上马车, 问道:“老爷是先去器械司, 还是去城外的工坊？”

    刘主薄想了一想，没答他的话, 反而问道:“这几日你可有再碰见陈家的人？”

    下人只以为刘主薄被陈家缠的厌烦了, 回道:“陈家老爷没有碰到几回，倒是日日都能看见陈家的下人在府外或是城门外徘徊, 想来是为了知晓老爷的行程, 好回去报给他们主子, 老爷若是不想被陈家的看见，不如今日换到东城门出城？虽是费了些时辰，但是能甩脱的。”

    若是往日刘主薄肯定二话不说就答应了, 可想着顺王昨日吩咐他的话，不禁沉思了片刻，道:“罢了，躲的了一时躲不了一世，还是按着往常的路线走吧。”

    下人应了一声，一甩马鞭，架着马车在护卫的护送下，缓缓往城外而去。

    如今的莫州不比从前，街道上来往的行人多了许多，不止赶着上工的青壮，就连家中的老人孩子也会上街走动，虽比起繁华地界儿的州城还是萧条，可比起从前却是热闹了不少。

    刘主薄每逢出门时都忍不住掀起帘子一路观看，这就是他辅佐殿下治理后的结果，只要看着百姓们不再麻木的神情，脸上的笑容也一日比一日多，他就连浑身的疲惫也仿佛消减了，心里重新充满干劲。

    今日同往日一样一路观看着走到城门处，正欲放下帘子，忽的余光一扫看到一个熟人，刘主薄的脸色顿时沉了下来，本不欲理会，可紧接着又想起了昨日顺王的吩咐，只得按捺住心里的不痛快，叫下人靠路边停下马车，硬挤出一抹笑容看着陈家老爷陈翰道:“陈家老爷怎会在此？莫不是在等人？这天寒地冻的，陈家老爷可要注意着些身子才是。”

    陈翰是个刚过四旬的人，身量不高，却生的白胖一脸和气，他原以为今日会同往常一样刘主薄理也不理他径直离开，竟没想到会停下马车同他搭话，不免有些受宠若惊，“多谢刘大人关心，陈某一向身子骨强健，别说等刘大人一两个时辰，便是等上一两日都不打紧。”

    刘主薄装作才知晓陈翰是在等他的模样一脸吃惊道:“陈老爷是在等本官？这可如何是好，陈老爷若是有事寻本官去府里就是，何必等在城外？这般冷的天气，若是冻坏了倒是本官的不是了。”

    还不是你闭门不肯见，陈翰腹诽了一句，依旧笑着道:“刘大人客气了，刘大人公务繁忙，陈某不敢冒昧上门打扰，只敢在刘大人每日的必经之路上等着，与刘大人说上几句就心满意足了。”

    刘主薄不欲与他多说，故意看了一眼天色，又老了眼城门处熙熙攘攘的人群，语气略带急促的道:“既然如此，那陈老爷有话就直说吧，本官还有公务在身，耽误不得。”

    陈翰假意为难了一会儿，才讪讪道:“既然刘大人着急办差，陈某也就开门见山了，陈某是想问刘大人，顺王殿下工坊里制的这些稀罕东西，陈某可有幸也为顺王殿下效劳一番，陈某不是贪得无厌的人，只要有个能为殿下效命的机会就心满意足了。”

    话说的真是好听，可他的意思刘主薄岂会听不出来，刘主薄心里极为不耐烦，面上表情也不怎么好看，却还是克制了一二，道:“陈老爷的意思本官明白，只是陈老爷所求，本官实在无能为力，工坊的事务看似是由本官主持，可实则都是由殿下决定，就连货品售予的世家也都是由殿下过目定下来的，本官实在没有法子能帮陈老爷。”

    刘主薄说着就要吩咐赶车的下人启程，陈翰却不甘心的上前两步急切道:“刘大人所言陈某明白，只是并非陈某为难大人，而是某实在走投无路了，刘大人也知晓，某虽家资丰厚，族中产业众多，可到底只是商贾，官场没有半点人脉，就连族中子弟也多是平庸，是以连踏进顺王府的资格都没有，自打殿下让人制出那些稀罕东西，某族中产业都快叫世家们挤的开不下去了，接连两月都是入不敷出，长此以往下去，某陈家一族恐会要流落街头了呀。”

    陈翰痛心疾首，说到最后甚至哽咽出声，刘主薄却听的心中没有半点波动，甚至想冷笑出声，这些个商贾，说话永远都是夸大其词，信口开河，什么入不敷出，什么流露街头，陈翰是拿他当傻子吗？

    刘主薄气的几乎要忍不住呵斥出声，可记着顺王的吩咐，到底是忍了下来，勉强挤出一抹同情，假装为难了一会儿，咬牙道:“不是本官不肯帮你，是一应事务决断皆看殿下，本官实在是无能为力呀，不过本官看陈老爷这般，也是可怜，不如这样罢，本官告知陈老爷殿下最近又研究出一种稀罕东西，比从前那些更加价值连城，可至于陈老爷能不能打动殿下，就看陈老爷的本事了。”

    刘主薄说完心里大松了一口气，想着总算完成了顺王的吩咐，也不想多待，急忙吩咐了赶车的下人一声，不顾陈翰的苦苦挽留，急忙风驰电掣的走远了。

    ……

    蒋三自打接了太子殿下吩咐的差事，忙活了一月有余，总算接到了派去莫州的人的消息，不敢耽搁，急急忙忙赶往东宫复命。

    太子这些日子因在宫里不时听到谢景安的名字，无论走到何处都是议论香水香皂白酒的声音，心下烦躁不已，就连新纳的美人也失了几分颜色，他正坐在书房发作脾气想要处置一个有些笨手笨脚的宫女，陡然听到莫州有消息了，不由精神一振，叫人将蒋三传了进来。

    蒋三自小就在东宫办差，对太子喜怒无常的秉性最为熟悉，如今又见到一个宫女被拖下去，顿时心中一凛，越发谨慎小心。

    蒋三见了太子恭敬的行了礼后，便带着些忐忑将打听来的消息一一禀报了。

    太子原是带着看笑话的心，毕竟顺王的封地地处偏远，无论谁去之藩都要吃不少苦头，可在听到莫州在顺王的治理下蒸蒸日上，甚至还伙同世家大赚了一笔，就连名声也比从前好了许多，还有不少莫州百姓口口声声夸他是贤王，要为他在家中祈福时，顿时脸色一变。

    吓得蒋三就是一抖，有心想将后面的消息瞒下来，可只犹豫了一瞬，就咬着牙老老实实的禀报了，“还有就是……刘家被顺王拿人抄了家，刘家不止收佃户七成租，逼着佃户卖儿卖女，还私设赌坊妓院，叫不少百姓家破人亡，再者就是……”

    蒋三顿了顿，才小心的道:“从前在殿下身边随侍的宿卫林言，如今在顺王麾下办差，极受重用，两月前还曾北上剿匪，俨然是顺王麾下头等大将。”

    若是之前太子只是脸色难看，在听到这些话后，已是面色铁青，眼睛里还流露出怨毒之色，重重一掌拍在书案上，愤怒道:“这个顺王，孤当时就不应该让他北上之藩，看来母后所说没错，什么性情耿直暴戾，不过是