妹……”

    “爹，大哥……”百里春晴才喃喃轻唤了一句，没得回应，却听到有人下令立即行刑，眼泪便一下子夺眶而出，费尽力气挣扎着，却敌不过差役的手劲，徒劳无功。

    再用力时，手腕被差役的指尖掐出了血，那差役不住愣了一下，百里春晴趁机一脚踩在了他的脚上。

    差役疼得不住微微松开了手，而百里春晴则不顾那太监一时发出的惊叫声，几步并作一步地爬到了刑台之上，跪倒在百里昭和百里弘义的身前，看着两人衣衫下摆破烂不堪，早已是泪流不止，泣不成声。

    两个差役上刑台，抓住百里春晴，死命地将她往下拖。

    “爹，哥哥！”百里春晴沙哑着嗓子，不断喊着百里昭与百里弘义，眼前一层雾气笼盖，完全无法看清两人最后的模样。

    而耳边传来了绳索扯动的声响，仿佛骨头折裂，只是一刹之间，方才眼前还活生生的人就已经没了气息，渐渐变成了两具冷冰冰的尸首。

    “不要……不要……不要啊！”百里春晴还想挣扎，却被差役死死地扣住。

    脚下又不知被谁用力踢了一下膝窝，疼得软下来，跪于地面，泪水满面，就连一寸声音都无法再发出。

    百里春晴无声地张着嘴，用力喘着气，抽噎着，再听见熟悉的脚步声传来，回头就见百里夫人被差役带了出来，面容憔悴不堪，只是在看见自己时，本是绝望的眼神中仿佛还是透出了一丝欣慰。

    百里夫人走过百里春晴身旁，突止住了脚步，伸出满是血痕的手，颤抖地抚过百里春晴的脸，悲喜交集，万般不舍，只道：“孩子，你要好好活下去，替我们所有人……好好活着……”

    “娘……”百里春晴试图去握百里夫人的手，缚住百里夫人的差役突使力拉了百里夫人一把，两手指尖交错而过，断了牵连。

    周围焦热的空气好像一下子都凝固下来，瞬时化成了满天飞雪，扑面而来的寒霜刺骨让人已无法再去挣扎求救。

    而百里春晴伸着手，浑身如浸入寒水之中。

    抬头望着刑台上双亲与兄长的尸首，哀歌从唇间一字一字地流出，却再也唤不醒眼前的三人。

    一日之间，从曾经汴梁城中风光无二的太傅之女，沦为了失了至亲的孤苦之人。

    百里春晴用力从喉中发出声响，唯能唤出肖衍的名字。

    但抬起头时，却只看到浓密的乌云牢牢地罩住了皇城上空，没留下一点可喘息的机会。

    ☆、第三章 误杀

    延和殿内只有开着一丝缝隙的窗户中透着风，暑气层层笼罩，令人喘不上气来，但皇帝周遭的气息如早被寒霜凝固，冰冷不已。

    皇帝背对着戚德业，踱步了半晌，才低声问道：“正在行刑吗？”

    “是，”戚德业微微俯身，“百里春晴也正在那里看着呢。”

    皇帝微微颔首，又不住回身问道：“朕……是不是太残忍了些？”

    “不残忍，得让她记住她兄长所犯下的罪行，今后留在二皇子身边，也不得生了二心，”戚德业思索了一下，“只是百里氏如今是有罪之身，身为二皇子的正妃……似乎……似乎有所不妥啊……老奴怕也影响了二皇子殿下的名节。”

    “这也正是个问题，朕还需与皇后再商议一下应当如何处理，”皇帝长长地舒了口气，“只是百里氏一案总算是尘埃落定了，朕也少了些思虑。这些日子朕总寝食难安，如今……咳咳咳咳……”

    猛咳之下，皇帝感到一股腥味涌上喉头，呛出了眼泪。

    “奴才去请太医！”戚德业慌乱应着。

    “没事，老毛病罢了。”皇帝掩住口鼻，深吸了几口气，就见皇后笑靥盈盈地走了进来，身后的锦文正端了汤药。

    “听说皇上最近夜难安寝，食不知味，臣妾想着恐怕是老毛病犯了，就去太医院请太医熬了药，这不，正巧就送过来了……别的事不说，皇上您还是身子重要，得以保重龙体为上啊。”皇后从锦文手中接过药碗，又递到了皇帝手中。

    皇帝客气地道了谢，蹙蹙眉头，还是仰头尽喝了下去。

    皇帝是个勤勉的人，后宫可以一月不入，朝政却是半日都不会落下。他长得俊，只可惜年轻时得过一次重病，病根枝枝蔓蔓地缠进了骨子里，早早便添了白发，一上年纪，加之政务繁重，朝廷内忧外患，身子更是不堪，显出比实际年纪更甚的老态。

    皇后微笑地看着皇帝饮尽了药，又深知皇帝此刻的心思，便是话锋一转，掩面泣涕而道：“只是臣妾福薄，膝下唯得肖衍一个儿子。想百里氏也曾是朝中高门，可百里春晴如今却是罪人之身，衍儿与她在一道，怕这天家的脸面上也过不去……皇上，不如就让衍儿出妇吧，只要皇上您下旨便可……”

    “哎，你别这样，朕这不正想法子处理吗？”皇帝被皇后的哭泣声吵得有些心烦，却不知当如何安慰。

    甩了甩袖，退到龙椅上坐好，喉中又尝到了一股血腥味，忍不住猛灌了几口茶，压住了胸口的翻涌。

    皇后止住了凄涕声，戚戚然地盯住皇帝。

    皇帝极不自在地转过头，言及他事：“朕记得，过些日子就是先皇后的忌日了，皇后为继皇后，统理六宫，今年就替朕好好操办一下此事，让普天下知道朕并非一个薄情寡性之人，也好令那些替百里氏喊冤的朝臣们闭闭嘴……”

    “是，臣妾一定好好操办此事，”皇后咬咬牙，应了一声，“皇上对先皇后的心，确是天下夫妻之楷模。”

    话虽如此，但皇后知道，其实若论着薄情寡性，这世间男子恐怕才是无人能及皇帝。先皇后孙氏产下太子时尚且年少，自己身子都没长全就生育子嗣，便不幸染了严重的月子病。而孙氏原本就孱弱不堪，产后恢复不得，便一直深居不出，在太子十二岁那年，又不小心误食了大量草乌，中毒不治而薨。

    十余年的发妻也只不过是薨逝之后写在史鉴上一长串的谥号，孙氏病重之时，皇帝甚至避而不见，帝王之爱实在令人心寒不已。

    虽则如此，也正因皇帝的凉薄，便对谁来做后宫正主都不太在意，于是孙氏过去不到三个月，便封了如今的皇后张氏来做继皇后，若非是孙氏命薄，又哪里轮得着一个贵妃登堂入室……

    皇后捏紧了拳头，指甲深掐入掌心肉中，脸上却还是堆着满满的贤惠笑意，嘱着锦文记下需礼部关照的事宜。

    而也明知皇帝这所谓要让朝臣们闭闭嘴的事儿，不过也是旁敲侧击地提醒自己勿可逼他过甚，给自己找点分神的事情做罢了。

    “对了，肖仪呢？”皇帝转头问向戚德业，“以往礼部的事情他多有协同，先皇后的祭祀，也让他多帮帮忙参谋参谋。”

    “