神一放松，人便感到乏力，屏退了左右，正想着心事，忽听长公主来了，立刻猜到了她的目的，一时有些心虚，迟疑了下，吩咐道：“说朕吹了风，有些头疼，吃了药，刚睡了下去。叫阿姊可先回去，朕醒来，便传她。”
孙冲知皇帝不敢去见长公主，出来将话重复了一遍。
萧永嘉忍住气：“我家中也无事，就不回了，在这里等陛下醒！”
长公主自己不走，再给孙冲十个胆，他也不敢强行撵人，只好赔着笑，自己在一旁守着，朝宫人暗使眼色，命宫人进去再递消息。
萧永嘉装作没看见，上了坐榻，挺直腰背，面向着通往内殿的那扇门，坐等皇帝出来。
不过一盏茶的功夫，传来了一阵脚步声。却不是皇帝从里头出来，而是当今的许皇后，在宫人的伴驾下，从殿外入了。
萧永嘉和许皇后的关系，多年来一直冷淡。皇后来了，近旁的孙冲和宫人都迎去见礼，萧永嘉却不过点了点头而已。
许皇后眼底掠过一丝恼恨，脸上却带着笑，主动上去，坐到对面：“长公主，这两年少见你进宫，听说还一直自个儿居于白鹭洲上，一向可好？这回入城，想必也是为了阿弥的婚事吧？我方才也听说了，陆家长公子惜败于李穆，想来，高相公是要秉守诺言，下嫁阿弥吧？”
她叹了口气，脸上露出同情之色。
“那个李穆，出身低微，确实配不上阿弥，这婚事，阿弥委屈了。但事已至此，你也只能想开些。李穆毕竟舍命救过六郎。我又听说，也是当日高相公亲口许下的诺言。今日此事，也算是天意吧！何况，这个李穆，我听闻人才武功，也算是拔尖，等他做了长公主的女婿，陛下爱屋及乌，自然也会多加提拔。有高相公和陛下护着，谁敢说一声不好……”
“我呸！狗屁的天意！”
一直沉默着的萧永嘉柳眉倒竖，突然拍案而起，竟骂起了俚俗之语。
“许氏，你当我不知？这事若不是你许家从中煽风点火，会弄成今日这样？你口口声声听说，听说，倒都是哪里来的听说？我没去寻你的晦气，已是给你脸了，你竟还敢到我跟前卖乖？”
她扫了眼许皇后的脸，冷笑：“面脸如盆。难怪！好大一张脸！”
这些年间，两人关系虽冷淡，但萧永嘉这样发怒，当众叱骂讽刺许氏，却还是头回。
许皇后的一张圆脸迅速涨得通红，也站了起来，指着萧永嘉：“长公主，你这是何意？我是怕你难过，特意过来，好心好意劝你几句。你倒好，冲着我发脾气？此事又和我许家有何关系？”
她亦冷笑：“陛下怕是不愿见你，你还是回吧！”
萧永嘉鼻孔里哼了一声：“陛下便是不愿见我，我也是他的长姐！这皇宫，还没有我萧永嘉进不去的地方！”
她一把推开跟前的宫人，咚咚脚步声中，大步入了内殿，不见皇帝人影，怒问边上的内侍：“陛下呢？”
内侍抖抖索索：“陛下……方才出去了……”
萧永嘉环顾一圈，来到一束垂于立柱侧的帐幕前，猛地一边拉开。
兴平帝正躲在后头，以袖遮面，见被发现，只好放下衣袖，慢慢地回过脸来，露出尴尬的笑：“阿姊，你何时来的？都怪那些人！未及时告知朕，叫阿姊久等了……”
萧永嘉原本满脸怒容，怔怔地看了皇帝片刻，眼圈却慢慢泛红，忽然流下了眼泪。
“阿胡！”她唤着皇帝的乳名，声音颤抖。
“我知你不愿见我，可是阿弥是你的亲外甥女，难道你真的忍心要将她嫁入庶族，从此叫她被人讥笑，一辈子也抬不起头来？”
兴平帝见萧永嘉竟落泪，顿时慌了，忙双手扶着，将她让到榻上，连声赔罪：“阿姊，你莫多心，怎会是朕要将她下嫁？实在是当日，此事闹到了朕的面前，朕无可奈何。何况今日，你也在的，结果如何，你都瞧见了。朕便是有心，也是无力啊——”
他连声叹气。
萧永嘉抹去眼泪，凝视着皇帝，半晌，没再开口说一句话。
皇帝被她看得渐渐心里发毛，微微咳了一声：“阿姊，你为何如此看朕？”
“陛下，我知道这几年，你对阿弥父亲颇有忌惮。怕你为难，宫中我也不大来了。今日为女儿，我厚着脸皮，又入了宫。既来了，有些话，便和你直说。我也不知到底是否有人在你耳旁说了什么，或是你自己想了什么。但阿弥父亲是何等之人，我再清楚不过！年轻时，他一心北伐，想为我大虞光复两都，奈何天不从人愿，功败垂成。这些年，我知他心中始终抱憾，却依然竭尽所能辅佐陛下，不久前又率我大虞将士击败北夏，保住了江北的缓冲之地。我不敢说他没有半分私心，但他对陛下，对大虞，可谓是竭忠尽节，尽到了人臣之本分！这些年来，他哪一日不是如履薄冰，如临深渊？唯恐一个不好，引来陛下猜忌。公德如此，私德更是不愧屋漏。一件家中内里衣裳，四五年了还在穿！试问当今朝廷，谁能做到他这般地步？偏偏树大招风，高氏本就为士族首望，如今又添新功，不但招致别家暗妒，陛下有所思虑，也是人之常情。陛下不厚封，也就罢了，为何还要看着有心之人从旁推波助澜，忍心陷我女儿至此地步？她若一生不幸，这与杀了我又有何异？”
萧永嘉说着，又潸然泪下，竟双膝并跪，朝着对面的皇帝，叩头下去。
兴平帝面红耳赤，要扶她起来，萧永嘉不起，兴平帝无可奈何，不顾内侍和许皇后在侧，竟对跪下去，垂泪道：“阿姊，怪朕不好！当时没阻拦成，只是如今木已成舟，天下人都知道了，朕便是皇帝，怕也是无能为力啊！”
“陛下，阿姊知你为难，并非要你强行毁约。这些年来，阿姊没求过你什么，这回为了女儿，求陛下，再不要听人挑唆，催促阿弥成婚。她骤然知晓此事，本就伤心欲绝，若再被逼着成婚，我怕……怕她一时会想不开……”
萧永嘉泪如雨下。
皇帝满头大汗：“好，好，朕答应你！朕不催婚！阿姊你先起来！”
“陛下，高相公求见——”
殿外宫人忽然高声传报。
“快传！”
皇帝如闻救星，忙命传入。
……
高峤终于摆脱了人，心情沉重地回