背，割断了缚索。

    侯离手脚顿时得了自由，有点不敢相信，站在那里，用防备的目光盯着他。

    李穆道：“侯离，非我不守信用。乃是你的兄弟带了人来，二话不说便就攻城。你自己亦是亲眼所见。我瞧你兄弟的架势，未必真想攻城，反倒更似想借我李穆之手，将你除去罢了。”

    侯离心病又被击中。

    前夜，猝不及防之下，他失手被李穆所擒。

    他当时岂肯轻易就范？虽有利剑当头，但想着自己人数和他那边相当，更又猛兽助阵，料他便是捉了自己，也不敢伤他，本想顽抗，却被李穆当时一句话，说得摇摆不定，最后屈服了。

    李穆说：“你若不照我话去做，我便立刻杀你。大不了放手再和你这几百手下一搏，未必会输。”

    “但你死了，你的兄弟便能顺利上位，取代你的位置。”

    就是被这一句话，把住了命门。

    他是仇池侯氏长子，亦为世子，生母却非同族，乃龟兹国人，貌美无匹，又精于乐理，善抚胡琵琶，惜香消玉殒，早年死去。

    只因其父侯定对他母亲念念不忘，更深觉愧疚，这些年来，他的地位，虽不断地受到兄弟侯坚的冲击，侯定也曾数次起过废他之念，但总算一直维持到了今日。

    侯坚之母，出身仇池大族甘氏，心计才干，又在他之上。侯离对这个暗中一直想夺自己位子的兄弟很是忌惮。

    这也是此次他瞒着父亲侯定，急着想在李穆这里获功的原因。

    他没有想到的是，自己竟会如此被擒。

    当时情况之下，他固知李穆是在威胁自己。

    但却更知，倘他不从命，这个汉人若真杀了他，死的是他，而最高兴的，大约就是他的兄弟侯坚。

    他怎甘心？

    他没有选择，当时只能屈服，忍辱按照李穆之言，命手下速回，将消息报给侯定。

    李穆原话，是叫侯氏来义成相商，道侯氏从前虽追随北夏与南朝为敌，但并未做下过多恶行，他愿化干戈为玉帛，日后继续两不相干。

    却不料昨半夜，兄弟侯坚领了兵马赶到。在他被推上城头之际，一边高呼破城救兄，一边下令继续放箭攻城。

    此刻又被李穆一语说中，心里极是怨恨，一时说不出话，脸色极是难看。

    李穆道：“我还是那话，你仇池侯氏，虽亦是羯人，但从前曾为我大虞臣民，追随北夏后，亦未犯过滔天恶罪，与我李穆，并非天生仇敌。倒是你那兄弟侯坚，不但鼓动你父亲和大虞为敌，我更听闻，他为夺你位子，不顾世仇，和鲜卑谷会氏勾结，劝你父亲投效鲜卑金国。如此无义无耻之徒，倘若真夺了你的世子之位，日后，仇池还会有你容身之地？”

    谷会氏是鲜卑人里，除慕容氏外的另一悍族，势力一度曾占据整个陇西，族首谷会隆，能力堪与慕容西匹敌，曾被大虞封过西金王，运道更胜慕容氏一筹。趁着北夏之危，召集旧部回到陇西，大肆征战，势如破竹，重建金国，自号皇帝，如今正兵指长安，意图将北夏在陇西的这个军政中心一举攻下，彻底将陇西纳入金国治下。

    仇池侯氏人马不过数万，因地界靠近大金，全靠世代所居的仇池山为屏障，易守难攻，这才维系下来，没有被灭。

    侯离亦知最近，甘氏频频引鲜卑人见父亲，劝父亲投金国，以免被灭，父亲态度，摇摆不定，心中不禁愈发怨恨，咬牙道：“此为我家事，我自会解决。关你何事？”

    李穆道：“本是你的家事。但你侯氏若投靠鲜卑金国，就成我李穆之敌。所谓远亲，不如近邻。”

    他看着侯离。

    “侯世子，我愿助你，除去你的兄弟。你助我，令你父和金国断绝关系，与我结盟。日后我破金，灭谷会隆，你永为仇池王。这天下，再无人和你争这位置，你意下如何？”

    侯离呆住。

    李穆微微一笑：“你可慢慢考虑。想清楚了，寻我便是。”

    “莫忘了，你的兄弟，此刻还在城外，等着你的项上人头。”

    他说完，转身而去。

    侯离盯着他的背影，脸色一阵红，一阵白，突然追了几步，高声道：“我愿与你结盟！你说，我当如何做！我照办就是！”

    李穆停步，从怀里取了一信出来，放于案上。

    “世子，你今日便可回了。劳烦你，将此信带给你的父亲，就说我李穆初来此地，未曾拜会，是我失礼。”

    他将信，推了过去。

    孙放之守在外头，忽然看见侯离大步而出，一愣，待要上前拔刀阻拦，不想那侯离竟突然停步，朝自己呸的一声，吐了口浓痰，用词不达意的汉话道了声“李刺史当世英雄，看他面上，我不和你计较”，说完，扬长而去。

    孙放之慌忙闪避，才躲过了那一口袭击，看向跟了出来的李穆，吃惊不已：“敬臣，为何放他？”

    李穆登上城墙，道：“你瞧着吧，围城可解了。”

    ☆、第70章

    在侯坚原本的计划里, 攻破城池之后, 趁乱杀死侯离，回去则以李穆不守信约为由向父亲交代。

    即便父亲有疑，兄长已死，自己有身后母氏和鲜卑人支持, 料他也不敢发难。若再深究, 自己便是取而代之，也是水到渠成。

    他没有想到的是, 区区两千人守着的义成城门, 竟固若金汤，牢不可破。

    攻城半夜，非但无果，侯离亦是无事。

    眼见士兵俱疲惫不堪, 受伤者哀嚎不断, 攻城无力，只得下令暂时撤退数里, 命先埋锅造饭，稍作休整。

    渐渐天光大亮, 打算再组织攻城。实在不行，激怒李穆，叫他怒杀侯离, 则自己此行, 也算达到了目的。

    正召集几个副手在商议, 忽然觉察近旁士兵起了一阵骚动, 循声望去，不禁一愣。

    前方城门开启，侯离骑着一马，竟从城中疾驰而出，毫发无伤。

    侯离很快便到近前，停马，冲着面前的数千士兵，高声下令，就地全部随他返回。

    这个义成城头，实在是块啃不动的骨头。忽然得知不用打了，谁不高兴？

    士兵纷纷面露喜色，四下一片低声议论的嗡嗡之声。

    队伍里