新朝将立, 此大势所趋, 人心所向。

    建康城中, 如今人人都在翘首等着李穆的渡江南归。

    二月底，李穆南下，在经过凉国旧都大同之际，停留了几日，安排北方边境的布防之事。

    刘建在此称帝之后，曾耗费巨资，效仿汉宫，建造了一座美轮美奂的宫殿，以供自己享乐。先前逃跑之际，纵火焚烧，殿宇毁坏过半。李穆这趟回来经过，命人清理废墟，拟将旧宫改建为粮械仓库。

    占了这片土地多年的匈奴人，如今虽已被驱逐，但雁门之北，依旧杂居着许多胡族。

    刘建虽死，匈奴未绝。为防后患，他拟以大同为中心，在各个要塞戍筑军镇，以长久防御。

    夜幕降临，他站在城头的垛口之后，遥望着千里之外的南方，往事一幕幕地浮上心头。

    失了家园的少年，随母亲南渡过江，身后乱兵追赶，箭矢如雨，他眼睁睁地看着同行之人被射落水中。滚滚江水，瞬间将沉浮其间的所有的挣扎和呼号无情吞噬。

    多年之后，此时此刻，倘若能够叫他再遇当日之少年，他终于能够说上一句，当日你所立之誓愿，今日，我已代你实现。

    河山虽多疮痍，所幸万古不废，而今，一切从头收拾。

    李穆思绪起伏，情不自禁地摊开手，视线落到自己掌心之上，那个被铁钉穿过而留的陈年伤疤。

    一个军中执事过来，见他低首凝望摊开的手掌，神色凝然，不知他在看什么，更不知在想什么，一时不敢开口打扰，停在了近旁。

    李穆问他何事。

    执事这才回报，清理宫殿之时，在一座冷宫之中，发现有异样情况。

    凉宫西北之角，几个士兵路过一处少有人过的废殿之时，听到里面传出一阵女子压抑的哀哀哭声，循声入内，在一片布着蛛丝尘霾的帐幔之后，看到一个老宫女在低声饮泣，近旁的卧榻之上，躺着另个女子。

    女子看起来还很年轻，小腹高高隆起，即将临盆的样子，又蓬头散发，面容枯槁，目光呆滞，仰面躺着，盯着黑洞洞的殿顶，起先一动不动，如同死人，见士兵闯入，那张木然的脸上才露出惊恐而羞耻的表情，将身子紧紧缩成一团，整个人瑟瑟发抖，嘴里不停地喃喃重复着什么，说的仿佛是鲜卑语。

    士兵不懂，问老宫女。老宫女也非汉人，言语不通。士兵疑心这妇人是刘建后宫的遗留之人，便去通报执事。执事找来通鲜卑语的人，这才听懂，少妇口中念的是“不要碰我”，再盘问老宫女，终于弄清楚了女子的身份。

    原来这少妇，便是当日和亲西凉的北燕公主慕容喆。

    当日在紫荆关，慕容替不告而去，刘建本就战败，又得知慕容喆逃跑，大怒，抓回来后，百般凌辱泄愤，随后发现她有了身孕，便带回大同，投入冷宫。

    两个月前，大同破，刘建逃走之时，丢弃了当时已是大腹便便的慕容喆。

    经历如此一场非人折磨，慕容喆大病，人更是如同行尸走肉，在这个没有逃走的老宫女的照顾之下，挺着肚子，苟延残喘，直到今日。

    慕容喆曾是北燕公主，而如今，鲜卑慕容部的头领慕容西已臣服于李穆。执事自己不能做主，遂来通报，请李穆定夺。

    李穆感到些微意外，没有想到，昔日那个诡计多端，行事不择手段的慕容家的女子，今日会被遗留在此，沦落到了这等地步。

    他沉吟了下，说道：“传信给慕容西，叫他派人来此处置吧。”

    执事应声而去。

    李穆低头，再次望向自己手掌中的钉痕。

    天地不仁，以万物为刍狗，他从不相信所谓一饮一啄，莫不前定，但冥冥之中，他却真的是何其幸运。

    那一年，也是那个渡江而来的少年，被钉在庄园门外，正当绝望之际，那辆乘着小女孩儿的牛车，从面前不疾不徐地走过，留下一路悠扬的牛铃之声。

    许多年后的今日，回想那日，倘若牛车走的是另条道，或早些、迟些走过，或许他便那样死去了。

    又或许，他即便侥幸依旧活了下来，但他的人生之中，再不会有她的出现。

    他无法想象，没有她的人生，他将会是何等模样。

    上天是如此眷顾于他。那一日，没有早一刻，没有晚一刻，不早不晚，就是那一刻，女孩儿从他的面前经过，自牛车望窗的一角，转脸看向他，投来一望。

    便是那一望，将他的两世和那个名叫洛神的女孩儿系在了一处。纵然前世终于遗憾，今生也已全然弥补。

    他的眼前浮现出了她曾捉住自己的手，将她柔软双唇贴在他掌心伤处，印下了怜惜一吻的情景。

    他慢慢地握紧了手掌，仿佛如此，便能再次感受到当日她留在自己掌心之中的唇吻的温度。

    事已毕，尘埃定。

    他是如此地想念她，恨不得能够两肋插翅，尽快回到她的身边。

    ……

    李穆是在这一年的三月底，渡江南下，回到建康的。

    高胤、前些时日已南归的蒋弢、朝廷官员、各地郡守等，不下千众，悉数出城。

    百姓更是竞相涌出家门，夹道相迎。一张张脸上，写满了敬畏和对即将到来的新朝新政的期待和憧憬。

    李穆遇到了来接自己的高桓，第一句话，便问洛神。得知她不在城中，这些时日一直住在白鹭洲上，立刻调转马头，要去往白鹭洲。

    “姐夫！”

    高桓叫住了他。

    李穆转头看向他，问他还有何事。

    “阿姊她……”

    他话说一半，觑了眼显然是连夜赶路而回的李穆，想象着等他自己见到阿姊之时可能会有的反应，又强行忍住了，笑嘻嘻地道：“阿姊她很是思念姐夫。知道姐夫你快回来了，这几天怕是连觉都睡不好。姐夫快去吧，莫叫我阿姐等久了！”

    李穆直觉高桓有事瞒着自己，只是急着想立刻见到洛神，也不再和他多说什么，狐疑地盯了他一眼，纵马便去。

    他放马疾驰，不过半炷香的功夫，便赶到了渡口，乘舟渡水，渐渐靠近白鹭洲，惊动了守卫，见是他回了，惊喜万分，纷纷上前拜见，又要奔去通报，被李穆拦下，命不必惊动夫人，自己走了进去。

    建康城中，今日几乎所有的人都走出家门，街道上熙熙攘攘，热闹得犹如过节。而在此处，洲上却是静谧一片。

    暮春三月，樱瓣烂漫，蜂蝶穿花，江渚之上，远处一群白鹭振翅飞翔，不时发出几声清越的鸣叫之声，入耳，更添几分幽静。

    那扇大门，就在前方不远处了。

    这几年间，时光就在这般和她分离又相聚，相聚又分离的反复之中，不知不觉地过去。

    但这一次，对李穆而言，和往常却有些不同。