疑。凶手一杀人，大家伙便聚在此处，前后不过一刻，要避人耳目将阿笙藏起，再混入人群，他跑不远的，至多将人藏在西园罢了。只要各位同我一起，将西园搜查一遍，若找不到阿笙，便说明他已逃远了，在场各位就都是清白的。你若心中无愧，不应该协助晚辈来洗清这污名吗？”

    林白鹤身体一僵，怒道：“你怀疑老子？”

    “传志不敢。只是事关阿笙性命，迫不得已。”传志不卑不亢，挺直了腰背。

    林白鹤还待再辩，周审川上前道：“诸位，在下以为传志所言有理。我们齐聚此地，本就有意找到当年落梅庄惨事的幕后真凶。此人先杀宋公子陷害传志，又要毁尸灭迹，带走秦笙，想来与当年之事脱不了干系。”

    薛雷和道：“奶奶的便是无关，他今天做的事，也令人发指！大家都是武林同道，岂能让这种恶人活着？”

    万向天道：“正是，此人是害我兄弟的同谋，在下恳请诸位，助在下找到真凶，以慰藉宋兄弟在天之灵！”

    如此一来，群情激愤，林白鹤无言以对。是夜，众人三五人一道，各由落梅庄下人带领，在西园中搜了一个时辰，却不曾找到阿笙。东方天已发白，群豪皆有些萎靡，一人低声骂道：“兴许是做戏给咱们看的，那姓秦的生得同戏子也差不多，把大家伙耍得团团转，指不定在哪里偷笑哩。演了这一出，这小子可就清清白白，从没杀过人了！”

    阿笙下落不明，传志不愿与人再起纷争，冷冷睇了他一眼，转而谢过众人。又听小厮来报，庄敬亭、陆荣等不少英豪匆匆赶至，付九、秦筝和另一对方家主仆也在其中。周审川将夜里诸事讲过，庄敬亭上前来看那尸体，不待讲话，付九便惊道：“封决！”

    周审川奇道：“付九爷认得此人？”

    付九朝尸体啐了一口，恶狠狠道：“他便化成灰，我也认得！这是当年我落梅庄太湖分舵主封决！这厮与人勾结，将我困在太湖，又派人追杀我与小少爷，便是他、便是他……十八年来，我没有一天不记得他！若没有他，兴许、兴许……”他双目赤红，热泪盈眶，当年祸事历历在目，再一看此人死相极惨，更是仰天大笑，从传志腰上抽出梅花刀来，一刀砍在封决胸口，对传志喝道：“你也来！便是他！便是他！”他状若疯癫，众人皆默然不语，瞧着他对封决尸身又砍又削，将其面颊狠狠踩入污泥中。尸体通身几乎无一块完整皮肤。许多人不忍再看，转过头去。

    周审川问庄敬亭此人当真便是封决，庄敬亭略一回想，道：“正是他。当年我接手落梅庄，确乎见过此人，只是他处事不当，私吞舵中财物，我依庄中规矩将其革职，他便叛逃出庄，此后再无踪迹了。不想竟在今日出现。是我庄中戒备疏忽，竟将这等危险人物放了进来，还害了宋兄弟……”说罢忙对万向天赔礼，又拉过传志，问他可有受伤。他一双手阴冷潮湿，箍在腕上难受得紧，传志不动声色躲开，低声道：“不妨事——九叔，他已死了，你停手吧。”

    付九自不肯停，朝封决面上又是一刀，却听铿然一声，刀刃似乎碰到一处异物。

    众人听得一清二楚。

    周审川脸色一变，当即附身查探。这一刀将封决面颊一劈两半，露出他血肉模糊的口腔。

    秦筝瞧在眼中，面色煞白，跪在溪边干呕起来，一人上前请抚她背心，冷冷道：“亏你是个大夫。”她心头一甜，并不理他。

    周审川自封决口中摸出了一块玉。约莫拇指盖大小，洁白透亮，本该是椭圆形状，被炸坏少半，余下这半块上刻有两个篆体字。周审川不识得，拿给陆荣看，陆荣道：“当是’方大’二字，却不知有何意义。若能寻到另外半块，兴许可知。祝前辈见多识广，可猜得出是何物何人？”

    万窟山依仗门下各处青楼，消息灵便，对武林秘闻掌故多有所知。祝罗敷思忖片刻，摇头笑道：“实不相瞒，老朽确实不知。姑娘们兴许有什么线索，只是要慢慢去查。”

    林白鹤讥道：“祝老太太知道的事，岂能白白给我们听了去？便是天皇老子来了，怕也得拿钱换。”

    祝罗敷笑道：“也不尽然，譬如林掌门的娈童碧儿并非死了，实乃同贵派门下弟子私奔一事，老朽便很乐意昭告天下，分文不取。”

    林白鹤面色铁青，众目睽睽之下，半个字也说不出。

    他二人每每见面都要相互讥讽，周审川无奈叹息一声，不再多言，将那白玉交给传志，温声道：“此玉兴许与你方家仇人有关，你好生保管。今日比武一罢，选出一位德行武功都能服众的武林盟主，定要助你将当年真相查清楚。”

    话音未落，“付九”便道：“周盟主这么说，是认定这小子才是真正的方家遗孤了？付某第一个反对！”

    付九冷道：“你连方家的仇人都不认得，还敢自称付某的名号！”

    “嘿嘿，老子当年带小少爷逃命时，可不曾见过这小子。付某一生都在庄中服侍老爷，从不敢干涉庄里的事，落梅庄下七十二舵，岂会个个舵主都认得？倒是你，在场的各位，只有庄先生认得这姓封的，你倒说说看，你怎么认得的！怕不是——”“付九”绕着尸身走上一圈，笑道，“听庄先生说，这厮早已叛逃出庄，该不是你俩那时候认识的，你知道了孙少爷的事，便与这厮互相勾结里应外合，演这出戏给人看的吧！”

    此言一出，不少人暗暗点头，心道有理。付九勃然大怒，将梅花刀信手插入地下，指着刀柄道：“这把刀是老爷亲手赠与我的，天下间只此一把，刀上的梅花，庄中人人认得！”

    “付九”冷笑，示意“方传志”上前，亦拔出刀来。

    两把刀模样别无二致，传志这把刀柄颜色暗淡，倒显得更加陈旧。“付九”瞥上一眼，双眉倒竖，怒道：“这些年来，我一刻也不敢忘了给老爷报仇，日日夜夜悉心照料，不敢使梅花刀有半点损伤，你拿一把破铜烂铁，也敢称是我落梅庄的刀！”

    此话是质疑他对落梅庄的真心，付九勃然大怒，一声暴喝，提刀便要砍上：“娘的这把刀跟了老子三十几年，你胡说八道！”“付九”不甘示弱，亦拔刀相迎。两人使的刀法相似，双刀相交，一时僵持不下。周审川急纵上前，拦下二人道：“你俩打上一通，便能知道谁真谁假吗？此事还需慢慢商议，等到结盟事了，便由武林盟主亲自为二位主持公道，如何？”

    陆荣点头称是，庄敬亭笑道：“周兄所言极是。我南北武林结盟，本是为了行侠仗义，锄强扶弱，这位盟主要协调盟中各派纠纷，必处事公正，不偏不倚，由他来给二位调停，是再好不过。”

    两付九冷哼一声，各退一步，