天气虽然已经入了秋，热度却依然不减，一丝风也不见，闷得人难受。淘肉文贾敏处置完齐嬷嬷，方才起身。墨菊道：“奶奶，这太阳晒得很，打着伞去吧。”

    贾敏点了头，自有丫头去拿伞，遮在她头上，慢慢往正院行去。

    “近日天气热得很，太太晚上歇得可好？”贾敏边走边问红蕊。

    红蕊连忙笑着回道：“如今吃了曾太医的药，太太晚上歇得到好，一觉足能睡到五更方醒。”

    贾敏又道：“天气虽热，到底入了秋，半夜风硬，别为了贪凉，在屋内放冰山。太太体弱，禁不得这个。”

    红蕊道：“不敢给太太屋内放冰山的，便是热得厉害了，就叫个丫头扇着。”

    贾敏点头：“那就好。”

    议事厅离正院本就近，没走几步，经过一道垂花门，步上游廊，伞便收了起来。红蕊不禁拿出帕子，拭了拭额上的汗，道：“这天热得邪性。”

    “秋老虎厉害着呢。”贾敏笑道。

    说话间，已到了正房门口，守在门前的丫头一见贾敏连忙过来请安，又忙忙的打起帘子，往里面报，“奶来了。”

    贾敏侧头进屋时，听得东间里，林夫人正和林滟、尚家姐妹说话。见贾敏来了，连忙起身。贾敏先见过林夫人，对几人笑道：“快坐下。”

    林夫人指着右边的椅子道：“你也坐。”

    待贾敏坐下之后，丫头奉上香茗，林夫人方道：“外面热吧？”

    “还好。”贾敏笑道，“习惯了，就不觉得了。”

    林夫人道：“虽然天热，西瓜那些性凉的东西还是少用。”

    贾敏应了一声，“是。”

    “你还年轻，不知道这里面的厉害。别等作了病。再想起后悔来就晚了。”林夫人可还想早点抱上孙子呢，因此对贾敏生活起居格外关注。之前一处用饭时，她见贾敏虽瞧着瘦弱，饭量却不小，心下颇为安慰。能吃身子骨便结实，孩子身体也好。后来，齐嬷嬷来正院里说，这个媳妇胃口到好，每日里瓜果不断，尤其是西瓜。自己一人便能吃上两盘。她真又好笑又担心，怕她年轻，不懂这些，故而提点了一些。

    贾敏浅浅一笑，“上次回家，我母亲也说来着。”

    “老人家话要多听，总不会害你们的。”林夫人笑了，知道贾母也昐着女儿早日生下儿子，好在婆家立住脚。“今儿叫你来。一是为了族老们要到了，院子都打扫出来，伺候的人也都选好了，省得到时忙乱。二是告诉你一声。慕大夫人下了贴子，三日后请咱们过府赏菊，提前准备一下。”

    贾敏知道，慕大夫人便是慕霖的娘。林、慕家素是并无交情。两家女眷也无来往，这回慕大夫人往林府下贴子，应该当是为了林如海把慕霖掰正了一事。

    一般这种赏菊宴。都是各家夫人带着儿媳妇、女儿同去，既是让自家女儿露个脸，也是相看别家女儿，好为儿子求亲。想想林滟也快十三了，确实该开始相亲了。只是不知道，这位姑娘心里打的什么算盘，她能甘心婚姻受别人摆布，嫁个一面都没见过的男人么？贾敏真的很好奇，因为她发现林滟这姑娘，可能是胎穿的关系（她打听过了，没听说林大姑娘曾经受伤昏迷或生病），对这里适应得极好。若不是上次因为辣椒和西红柿露出破绽，她还真看不出来，这人是个现代货呢。

    “媳妇儿知道了。”贾敏站起来欠了欠身，再侧头对林滟笑道：“一会儿我叫人去给妹妹量身，赶着做两身新衣裳，再打套好头面，那天务必把妹妹打扮的漂漂亮亮的。”言下之意，好给各家夫人相看。

    林滟一听就红了脸，扭头就跟林夫人告状：“太太，你看嫂子欺负我。”

    林夫人掩唇笑道：“你嫂子那是向着你。”

    “太太。”林滟不依的扭扭身子，玉面一片绯红经。林夫人和贾敏皆轻笑起来，就连尚家姐妹，面上都带了笑意，看着林滟。

    林滟起身啐了贾敏一口：“亏你还是嫂子呢，一点正经话儿都没有，就会打趣我。”说着，拉了尚家姐妹的手，“咱们走吧。”

    贾敏摇扇笑道：“妹妹到底大姑娘啦，如今也知道害羞了。”说得林夫人又笑了起来，林滟“哼”了一声，连忙拉着人走了。

    等林滟几个未嫁的姑娘出去了，林夫人才收敛了笑意，淡淡的问：“章氏哪里怎么样了？”自从林夫人好了之后，章姨娘就卧了床，夜夜痛哭，直说腿疼。

    林夫人叫贾敏给她请了大夫，只往外说，章姨娘心忧主母病痛，日日在念经，谁劝都不听。如今跪得腿疼，便是花多少钱，也得治好她。

    “好多了，吴太医的药很是对症，这两日夜里都能睡得着了。”贾敏有点弄不明白林夫人，既然恨得把人收拾了，为毛又要花大钱的请人治？不该是让她那么痛苦着，心里才舒服么？咳，她最近越来越阴暗了。

    “既用着好，就接着用下去吧。”林夫人冷笑，我才不会给你机会，借机引起他的怜惜之心。

    好吧，贾敏若是知道林夫人的心思，估计会觉得她精分了。

    林夫人自己觉得自己最近的状态不大对，好像总有个人在告诉她，该心狠时就得心狠，不然最会倒霉就是自己。

    贾敏道：“是。”她见林夫人应该没什么事了，想了想将齐嬷嬷的事儿说了，“不是我非要罚她，实在是她仗着资格老，专在其中弄权。收了好处，便要替人瞒上一二，若是没给好处，鸡蛋里也要挑出骨头来。媳妇儿刚理事，需得赏罚分明方能服人。”

    “齐嬷嬷到底是太太给媳妇儿的人，斗胆处置了她，颇觉不安。”

    林夫人道：“她虽是从我房里出去的，但给了你使，便是你的人了。该罚就罚。有何不安的。若是她不服管教，你直接打发她出去就是，不必再回我了。”

    贾敏道：“有太太这话，媳妇就安心了。”

    “我去读两卷经。”林夫人难掩倦色，“你寻边也还有一瘫子的事儿，我就不留你了，快去吧。”

    贾敏关切道：“太太身子刚大安，该多保养才是。”

    “没事，我的身子我自己清楚。”林夫人扶了丫头起身，对着贾敏挥了挥手。“你去吧。”

    贾敏福了福身，带着丫头往外走，心中若有所思。她怎么觉得林夫人面上有些惶惶之色，到像是被吓到了？可没听说她晚上作噩梦了啊？白日也很少出正院，所见者也都是熟人，怎么会被吓到呢？呵呵，总不会是看到鬼了吧。

    接着，她便笑自己脑洞开得太大。

    再说林侯爷早朝过后，衙内无事。便早早回了家，换了身常服，带着几个随从，往书斋而去。

    待到了地方。却发现比前段时间来时，人多了许多。大多都是身着蓝衫、青衣，头带布巾的学子，偶尔也有几个年过四十的。白面微须的儒者。细一瞧，那边的老头儿，他认识。那不是袁诤袁先生么？他怎么也来了。林侯爷又惊又喜。

    袁诤字默言。当代大儒，门下学生遍天下，各行各业都有，最奉行有教无类，只要有向学之心，来请教的，他都会细心指点。然后，他的学生不只数量足，质量也足，自先帝到当今，共有六任首辅，二十八位阁臣，其有十二人都出自他的门下。包括现在的首辅陆士铭。其余的，各级官员更是无数。先帝时的名臣，有三分之一都出自他的门下，还有三分之一，都曾得过他的指点。

    他的学生当中，最尊贵的便是当今圣人。他未登基前，做皇子时，曾拜入袁诤门下。后圣人登基，要拜袁诤为太子太傅，袁诤拒不接受，说他这辈子就一个爱好，喜欢当老师、教学生，不爱当官。

    若是别人，肯定会有人说，这人就是为了扬名。肯定端着架子，等着皇帝一请再请，为自己赚足了名声才会入朝为官。但是袁诤，便没人会说这话。因为这人生平从无一句谎话，便是当年先帝问他诸皇子之事，他也想什么说什么，没有一点顾虑。甚至直言当今圣人，也就是诸皇子中，唯一拜入他门下的人，“性情过于刚直，做一贤王尚可，为君则恐有失宽厚。”

    好吧，他是真的认为当皇帝必然要性格宽和，有容人之量，而他这个徒弟，心眼儿不大，还很记仇。当然，当今圣人当了皇帝之后，也没找他麻烦。说起来，当今还得谢谢他这个老师，若不袁诤对先帝直言，让几个兄弟对他失了防心，他也不会乱中取胜，最后当了皇帝。

    就这么一个只喜欢教学生，然后有啥说啥的实诚老头，在圣人做了天下之后，名声更足，无数学子都想拜入他门下。只是他年纪大了，精力有限，学生多了难免有些力不从心，再加上身体也不大好，近年来便不再收弟子，人也很少出现在世人面前，只在京郊别院闭门谢客，静养读书。

    今天在这里见到袁诤，真是意外之喜。

    林侯爷搓着手，迅速靠近穿着一身普通布衣袁诤，恭敬的拱了拱手：“袁先生。”艾玛，当年我就想拜他为师来着，可惜没考上，只得了几句点拨。

    袁诤正捧着一本册子看得高兴，咧着缺了好几颗牙的嘴嘿嘿嘿的偷笑，冷不防身边冒出来一个人，还一口叫破了他的身份，当下一愣，侧头一看，唔，有点眼熟。老头眨眨眼，断然否定：“我不是你认识的那个人。”

    林侯爷木了，跟他想像中的德高忘重的先生不大一样啊？看着那干瘪的老头，把册子往腋下一夹，腿脚利落的往正房去了。

    “袁老头，你别缠着我了，我才不做你徒弟。”林如海郁闷坏了，他不就是昨儿一时兴起，舌战了一下群儒么，为毛会引来一个怪老头，非要赶着收他当徒弟。

    袁诤昨日新眼目睹林如海以一人之力，力挫群生，顿起爱才之心。想再收个徒弟。哪知道，人家不领情，死活不愿意。

    老头倔劲儿上来了，你越不想拜师，我还非收你不可。他把腋下夹的册子往林如海面前一摆，指着无逸客道：“这人是你吧？”

    咦，马甲被人扒了？林如海爽快的点头，“是啊。”

    袁诤还以为林如海得推托一下才承认呢，没想到他这么干脆。当下捻着自己下巴上几根稀疏的胡须满意的点头，不错不错。这小子有点我当年直言不讳的风范。

    “你这个典故用在这里也不算差，却也不够精确。”老头提笔，改了几句，得意的看着林如海：“怎么样，比你用的那个好吧。”怎么样，老夫学问不错吧，崇拜吧，仰慕吧，那就快点来拜吧小子！

    林如海凝神细想。不得不点头，这老头改了之后，比他之前的好。他一拍袁诤的肩膀，夸赞道：“不错么。袁老头，肚子里有几分墨水，比我强。”

    林侯站在不远处，被他儿子的豪爽表情惊呆了。这混小子。知道不知道他拍是谁啊！尼玛，那是我偶像，真是找揍。林侯爷开始撸袖子。准备冲上去好生教训一下儿子。结果自己的肩膀也被人按住了，他恼怒的加头一看，一张笑成菊花状的老脸凑到他面前，“呐，不要冲动么。”

    林侯差点就没跪下三呼万岁，勉强管住了自己的腿和嘴，有几分惶恐的小声道：“您，您怎么就这么出来了。”他真是被吓到了，圣人怎么会微服出宫了，还来到他儿子开的书斋？难不成，儿子和自己府里一直在被圣人关注着？这么想着，林侯爷有种想哭的冲动，他一点也不想被皇帝时刻注视着。

    启祥帝低头看看自己身上的衣服，回头小声问儿子，“小七啊，我的打扮没错吧？”

    同样一身普通学子打扮的萧小七，笑着点头，“没错。”

    启祥帝回头得意的炫耀，“朕咳，我就是个屡试不弟的老书生，带着儿子来的百~万\小!说的。”说着，他打量了一下林侯爷的打扮，深紫色的暗纹绸衫，头带儒巾，正中镶着一块羊脂美玉。腰横织金带，累丝香囊，极品的玉佩，精致华美的荷包、扇套，再加上拇指带着的那个水头充足的碧绿的老坑玻璃种翡翠板指，无不显示出他出身富贵之家。启祥帝嫌弃的指着他，“你看看你，这一身出来就是招贼的！怕别人不知道你有钱似的。”

    “不是，您就带了这几个人出来？”林侯想的是皇帝的安全问题。

    启祥帝摆摆手，“没事没事，我这一身，谁认得出来。”说着，他嘿嘿一笑，凑近林侯，十分得意的说：“刚刚在街上碰到慕老头，他都没出来我。”

    慕相哪是认不出您，根本就是哄着您玩呢吧？林侯抬头看着带了一大群人守在门口，自己缓步踱进来的慕相，只觉得自己牙有些疼。

    林如海那边儿已经看到他爹了，欢快的蹦过来，“老爷，您来了，今儿回来的很早啊。”

    启祥帝颇有深意的看了林侯一眼，你丫的早退，小心我扣你工资！

    “来来来，我带你转转。”林如海眼里只有他爹，其余好几个老头，都没看见。

    林侯慌忙拉住儿子，在介绍启祥帝的时候卡壳儿了，他不知道该怎么说。让儿子叫世伯吧，不对！大大的不对！可是不叫世伯，该叫什么？总不能叫圣人吧，人家是微服，代表着不想被人知道身份。

    启祥帝笑得异常和蔼可亲，伸手拍了拍林如海的肩：“你就是林海吧，果然一表人才。”

    “您”林如海看他爹，该怎么称呼啊，您到中吱一声啊。

    这时袁老头跳了出来，一指启祥帝，“你叫师兄吧。”这是他现在要收的徒弟，这是以前收的徒弟，叫师兄再对没有了。

    启祥帝一见袁诤，脸就皱起来了，“先生，您身体好了？”不是说身子虚，要休养么，可是我看你有活力得很啊！

    袁诤老脸一红，“好了，好了。”

    “那我家小七？”启祥帝原本是想让袁诤教一下自己的儿子。可袁诤因为打赌输给了先帝，不得不收了当今这个弟子，已经后悔了半辈子，怎么可能再自找苦吃的再收好几个皇子。想自虐。也不是这么个虐法！

    “这就是你家小七么？”袁诤打量了一下，身材修长，面带微笑的萧小七。

    启祥帝点头，拍拍儿子的肩膀，一指袁诤，“叫先生。”不管怎么样，先让你收下一个再说。

    萧慎之也机灵，直接跪下就磕头，口尊：“先生。”

    袁诤跑没法跑，躲也没躲开。苦着脸受了萧谨三拜，“行了，起来吧。”算是收下这个徒弟了，谁让他今天运气不好，偷溜出来玩，被抓个正着呢。不过，他见得人多了，也识几分相人之主。这个七皇子，看着就是个性情温和之人。跟他那个小眼儿的爹不大一样，收也就收了。

    “来，一个羊也是赶，两个羊也是放。小子，你也拜师吧。”被迫收个弟子，真正想收的没收到，袁老头十分的不开心。也学着启祥帝的模样，伸手抓了林如海不放。

    林如海刚想拒绝，就被他爹踹了一脚。一时没站住，就跪下了。然后，被他爹按着，实打实的磕了三个头，磕得头晕眼花的被袁老头抓起来，笑嘻嘻的说：“行了，这个也收了。”

    萧谨一见，颇为高兴。他早就想认识一下林如海，一直没找到机会，这下成自己师弟了，不错不错。

    林如海捂着脑袋，一指启祥帝，问袁老头：“这个叫师兄？”

    袁老头点头，“嗯。”

    他再指萧小七，“那这个叫什么？”

    袁老头迟疑了一下，“也叫师兄！”然后就笑开了，“各论各的么。”他以前的学生多了，还一次性指点过祖孙两呢，这都不是个事儿。

    林如海苦着脸，低声念叨：“亏了，早知道这样，我该早拜师的，迟了一步就成师弟了，真亏！”

    林侯再踹了儿子一脚，喝道：“不许乱说！”

    林如海狐疑的看了看他爹，今天林侯的状态不大对啊？难道说转身再看启祥帝，就是个挺慈祥的老头，看着比林侯大些，笑起来一脸的菊花样儿。穿着么，也挺普通的。到是他那个儿子，身姿挺拔，气质温文，挺漂亮个儿小伙。

    启祥帝笑眯眯的问：“看什么呢？”

    “师兄长得不错。”林如海如实答道。

    林侯听了，差点再爆起揍儿子一顿。却听袁老头附和道：“慎之温文，如海俊秀，都不错都不错。”眯着眼，捻着胡子，十分满意今天的收获。

    有人夸自己儿子长得好，当爹的心中总是得意的，至少启祥帝就很得意，大言不惭的说：“我家小七生得像我。”

    林侯立刻点头：“嗯，确实很像。”

    林如海再看了他爹一眼，今天真的很不对劲儿啊？“老爷，咱们不如去花园坐坐？”尼玛，好几个人，顶着大太阳站在院里闲聊，还又跪又拜的，这不有病么。没看那些学子的眼神，好像在看神经病。

    “啊对，袁先生，那个大人，这边请！”林侯连忙引手，又扭头吩咐儿子：“叫人上茶，要好茶。”

    “哦。”林如海这回知道哪里不对劲儿，他爹对那个笑起来一脸菊花状的老头十分的恭敬，甚至还有点敬畏在其中。说起来，现今能让林侯爷露出这般态度的，应该只有一个人吧？

    不是吧！那个看起来很不着调的老头是当今皇帝？林如海愣住了，下意识的回头去看，正好见到启祥帝抓着他新拜的老师的脖领子用力摇晃，“你上次输我的那卷行旅图呢？藏到哪里去了！”

    艾玛，如果这就是当今皇帝，赶脚江山堪忧啊？

    袁老头嘟囔：“明明是你毁棋，耍赖，哪里是我输了！”

    “反正是我赢了。”启祥帝斜眼看过去，这种时时耍赖的老师，必须不用尊敬。“想留着你的宝贝也行，你再收个我儿子！”

    袁老头：“才不！”