黄昏的揭阳岭，显得那么的宁静和安逸。

    在告别了白日的喧嚣后，这时岭上已经没什么行人。只见那颠崖之前、怪树之下，横着一排茅草房，在那树荫之下，挑出一个酒旆儿来。这时酒店门口站了个大汉，正朝往来路途上张望，却问这人怎生模样？有道是：赤色虬须乱撒，红丝虎眼睁圆。揭岭杀人魔祟，酆都催命判官。

    因今日乃是元宵佳节，生意出乎意料的好。上午没头脑撞进来的夯货还没收拾好，下午又进来了五七拨过路的好精肉，直叫那山岩边上的人肉作坊内，此时是摆得满满当当的，几个伙家在里面，忙得身子都转不开。

    那面相凶恶的汉子前前后后巡视了一遍，发现这时路上已然没人了，直贪猥无厌的摇摇头，就站在路边想着心事。

    “哥哥，明儿还开不开店？有了今日这十几拨客人，百十两银子到了手，那作坊里已是堆不下了！”一个伙家过来想寻道。

    “正好歇息一日罢！我也有好几日没有去那江州城里看望宋公明了！每日只听说穆弘穆春这两个吃人不吐骨头的带了多少礼品，李俊哥哥拿了多少银子去看望他，连那江里的水鬼也隔三差五只顾进城去，却不独显得我老李是个吝惜的？”那恶汉子笑道。

    那伙家甚是伶俐，闻言忙道：“哥哥你的义气，远近谁人不知，那江湖闻名的宋公明。见了你时，还不是一脸的堆笑，谁敢说我家哥哥是个吝惜的？”

    这伙家一席话说得那恶汉大笑起来，两人笑了一回。只听那小二问道：“哥哥，那你明日带多少银钱去看望那宋公明，小的回去给你收拾去！”

    “只顾问甚，今日得来的，全部换上大锭上好纹银，都给我捎上，可不能叫穆家兄弟两个和那水鬼看小了！”那恶汉大声吩咐道。

    那伙家闻言惊得呆了，嘴巴张开半天都合不拢去，半晌才道：“那宋公明是甚么样的人，却要哥哥这般破费？那我们今日不是白忙活了？”

    “甚么叫白忙活。你懂个屁！你想李俊哥哥那般的人物。都万分仰慕他、倾心去结交他。我学李俊哥哥，还学错了？”恶汉回道。

    那伙家此时被骂了，忍不住嘟哝道：“那李俊哥哥叫我们弃了这行当。随他贩私盐去，你怎地不学他！”

    “你个夯货，卖私盐是甚么勾当？为那一斤几文、十几文的微末利息，风里来雨里去，提心吊胆，担着那血海也似的干系，却哪里及得上我等在这里座山吃山，逍遥快活？吃人肉吃傻了罢你！”那恶汉教训他道。

    那伙家被骂得不敢做声了，眼见也没生意了，只顾往山岩边上的作坊里走去。那恶汉见状也跟了过去，边走边大声道：“怎生还没弄完，敢是夯货多了，处置不过来么？弄不完便放着，天寒地冻的，馊不了的！”

    这两人钻进那房里没多久，却见不远处来了两匹快马，上面坐着两位面相迥异的汉子，只见其中一人紫黑阔脸，鬓边生着一块朱砂记，上面又生了一片黑毛，很是吓人。他旁边那个小官人却是眉清目秀，齿白唇红，眉飞入鬓，细腰乍臂，面上满是风霜倦意，只听他对身边人道：“这里离江州也就是一脚路了，正好前面有个酒家，我等进去吃碗酒，垫垫饥，再连夜赶路可好？”

    “甚好，甚好！”那朱砂大汉笑道。

    便见这两人快马来到酒店旁，就把马儿系在草房一边的树干上，忽然不知怎地，那马焦躁异常，就是不肯往树边去，那小官人和朱砂大汉对视一眼，都是觉得奇怪，忙俯下身去查探，哪知一靠近那树根，一股怪味扑鼻而来，朱砂汉大惊道：“有鬼！”

    那小官人忙将他手一拉，低声道：“刘唐哥哥莫喊！小弟往日听王伦哥哥说江湖上事迹时，听说江州城池边上有个揭阳岭，上面有个催命判官，只顾用蒙汗药坏那往来的客人，不但劫财，还将人身体拿来作践，做成人肉馒头，莫不是便是此处？”

    刘唐一听怒道：“这等狗贼，简直将我等绿林好汉的脸面丢尽了，如真是那鸟判官，花贤弟，我俩今天便除了这一害，日后见了王伦哥哥，也好说话！”

    “正是，他当日和鲁提辖在孟州除了那对狗男女时，却叫我等心热，今日撞上，岂能错过了？哥哥进去且看小弟眼色行事！”花荣道。

    “依得，依得！”刘唐憨笑道。

    却说这两人为何会在此地？

    原来是晁盖得了宋江失陷的消息时，不想已经晚了，此时人早已经被发配出去几日了。好在打听到宋江是被发配到这江州，这晁盖是个义气无双的好汉子，哪里肯坐视宋江受苦，当即请公孙胜坐镇山寨，自己亲自带了好几位头领一起前来，又选了百余个得力的小喽啰一路相随，只为救那好兄弟宋江脱离苦海。

    只是这满世界找人，却真不是一件容易事。特别是从京东路一直寻到这江南路来，上千里路程，却连那及时雨的半点踪迹都没打听出来。这旅途劳顿加上心焦气躁，不是一般人能坚持下来的。

    也亏得眼前这两位是实心人，花荣只为要找回自家哥哥，哪里顾甚么得失，而刘唐也要找回救命恩人外加山寨二当家的，一心不肯落后，所以这两人搭档，轻骑先出打着前站，却不知不觉间把后队的晁盖等人甩了好远。

    此时刘唐见可以大开杀戒，心中欢喜得不得了，毕竟一路上的担心加郁气终于有了发泄的地方。当即依了花荣，两人换了一处地方把马拴了，并肩走入门里去，却见大堂内无一个人，使这家店看起来显得更加怪异，两人坐了半天，也不见有人来招呼，刘唐不耐了，大叫道：“还有没有喘气的！？都死绝不曾！”

    不多时，一个小二慌慌忙忙从门外跑来，一见这两个，满脸是笑，道：“两位客人，可要酒肉？那门外的马匹是两位的罢？”

    刘唐没好气道：“不是我们的，难道还是你的？”

    那小二见这人粗声恶气，又面相狰狞，倒是吃了他一吓，不过旋即笑道：“小人不过随口问问，这岭上多时不太平，怕有蟊贼来盗了客人的马匹去，岂不是叫小店跟着受连累！”

    却见花荣此时笑道：“原来如此，多谢小二哥好意！我家这个伴当对谁说话都是这般声口，小二哥莫往心里去！”

    “不敢，不敢！”小二忙道，见花荣生得俊俏不凡，当即在肚里寻思道：似这样细皮嫩肉的小哥儿，即便是男人见了都不免要多看他两眼，如此还真有些下不去手。

    却见刘唐等得有些不耐烦，拍桌子道：“我们走得肚饥，你这里有什么肉卖？”

    “只有熟牛肉和浑白酒。”见这恶汉开了口，那小二忙定了定神，回道。

    “相烦小二哥，肉便切四斤过来，酒只打一角，我等吃了还要赶路！”花荣道。

    “好叻！只是这位客官，须知我这里岭上卖酒，只是先交了钱，方才吃酒！”小二道。

    花荣和刘唐闻言对视一眼，都觉得这店还真有些不规矩，怕不正是那甚么判官开的，只是花荣还没说话，刘唐兀自忍耐着，却见此时花荣一脸笑，道：“入乡随俗，到了你的店，且依你就是！”当即取了酒钱与他，那小二偷眼见花荣盘缠不少，心中欢喜，忙着就要下去上菜。

    花荣笑着拦住他道：“小二哥贵姓，敢问此处离江州还有多远？”

    那小二哪里知道花荣前问是实，后问是虚，只当这公子哥儿甚有礼貌，笑道：“不劳小官人动问，小人姓牛，此处离江州倒是不远，只是却要过江，两位在此歇息一夜再行最好！”

    “却不是巧，我也姓刘，你家主人莫非也是姓刘？”却听这时刘唐把桌子一拍，大奇道。只是却见花荣强忍住笑意，实在是身边这位仁兄的表演，有些流于表面，略显浮夸。

    “哪里有这般巧的事情，我家店主却是姓李！你这客人若要认亲戚时，且去别处认罢，我这揭阳岭上，却只我一家酒店！”小二笑道。

    只见花荣和刘唐一唱一和，把这家店主的名姓诈了出来，这揭阳岭上独开酒店又姓李，不是王伦哥哥说的那恶贼催命判官却又是谁，便见刘唐掀翻桌椅，怒道：“叫你那狗判官出来，爷爷赏他一朴刀再认这个孙子！”

    不想这时门口正走进来一人，这人一见屋里情况，大叫道：“反了你等，敢在我催命判官的店里闹事，却不是活得不耐烦了，小的们都快出来，抄家伙！”

    花荣和刘唐有艺傍身，哪里怕他，这时便见刘唐弃了那小二，冲着李立迎去，李立不知深浅，还要跟刘唐放对，只是接手后连吃了此人三五拳后，鼻血长流，这才知了天高地厚，见不是头，夺门而逃。

    刘唐哈哈大笑，这才躬身取了朴刀，望着花荣笑道：“贤弟，却看你的了！”花荣呵呵一笑，赶将出来，从马匹上取了弓箭在手，不慌不忙，只瞧准那仓皇逃跑的李立身后一处，只听唰的一响，神箭出时，透颈而过，只见这揭阳岭上的催命判官，终吃了神箭花荣的这一记催命箭，顿时了帐。

    不想这时路边却传来两声惊呼，花荣回头去看时，却见一个汉子要上来拼命，却被另一个死命扯住，往那来路逃去。

    今天过节，小弟祝诸位好汉们阖家团圆，和和美美，幸福安康！！