自信满满的赤道斋用力点头。
“这件事很简单吧?相信对你们来说也不成问题，我自认已经够亲切了。”
“等一下等一下，你这个要求的问题可是既多又大喔?而且就算你讲得一副势在必得的样子，但是过去依然败在大妖狐手下不是吗?到底哪来的自信啊?”
赤道斋面无表情看了出声反驳的启太一眼。
“川平启太，你的意思是说一旦输给某人，就再也没有机会赢过他了吗?输家就该因为一次失败而终生失败，完全无法逆转吗?”
“不、我没有这么说……”
“我试着从各种角度计算，回顾与大妖狐为敌的历史，经过确切的研究以及不断钻研，终于得到实证——我能胜过大妖狐，而且万无一失。”
启太闭口不语，不高兴地将头转向一边。趁着当家与川平宗吾正在说什么悄悄话的时候，原本保持沉默的薰向前走去，语气平稳地询问赤道斋：“赤道斋，我们让步假设你能够战胜大妖狐。”
“川平薰……然后呢?”
“我们没有任何你一定会遵守约定的确切证据。纯粹就可能性来说，你也可能与大妖狐联手对抗我们。在交涉之际，难道你不觉得我们彼此的信赖关系太不明确吗?”
赤道斋沉默了一会儿，开口回答这个问题：
“川平薰，或许你不晓得，对魔导师来说，契约是一种既神圣又有绝对权威的约定，所以我绝不会主动背叛，你仅管放心。”
薰无言承受赤道斋的视线，稍微移开自己的眼神。虽然他没有发现，不过启太可是目不转睛盯着薰的侧脸。
“嗯～～我决定接受你的提案!”
当家突然有点自暴自弃地开口大叫。启太与薰都露出惊讶的表情。
“您是认真的吗?”
“奶奶，此话当真?”
当家耸耸肩：“虽然我真的很想这么说……赤道斋，我可是非常认真喔!不过遗憾的是封印大妖狐的结界并非如此轻松，说解开就解开，说封印就封印。那道结界乃是与犬神大长老共存，所以除了大妖狐从内部突破封印，或是大长老享尽天年，否则结界绝不可能消失。”
“原来如此。”
与先前相较起来，赤道斋干脆地点头。
“那就表示交涉失败。”
“嗯。”
“抱歉打扰各位，请各位务必努力度过充满各种苦难的人生。”
赤道斋的影像开始摇晃。并且准备用斗篷遮住自己的面容，当家急忙出声制止他：“啊～～等一下等一下!你与我们的交涉失败，接下来又有何打算?”
在最后的最后一刻，赤道斋脸上浮现笑容——那是邪恶的笑。
“当然是让这个地方染上我的色彩，毫无遗漏、彻彻底底……”
语毕，赤道斋的身影也完全从这个空间消失。
川平家众人则是一脸疑惑地面面相觑。
“就是因为这样，麻烦请帮我连络其他人，要他们提高警觉。”
在赤道斋撂下单方面的宣言之后，整栋房子倾刻变得喧闹慌乱。川平宗吾快步离开家门、当家则是利用行动电话通知其他犬神主人。详细做出应对指示。
整个东京市都必须进入警戒状态。然而至今依然联络不上特命灵的搜查官假名史郎这位号称对付赤道斋的专家。
另一方面，留在现场的启太扯开嗓门大声吵闹。
木雕鸡虽然将在场所有人的服装一一变回原状，但是不知为何，唯独轮到启太之时。它却将头撇向一旁，拒绝将他的衣服变回原样。
“喂!你刚才不是答应把我变回原状吗!可恶的家伙，小心我把你做成烤鸡!”
即便启太抓起木雕鸡的身子猛烈晃动，它依然紧闭双眼。拼命摇头拒绝。看到启太焦躁又愤怒的举动，阳子在一旁哈哈大笑，其他人也颇感兴趣地观望一人一鸡的对峙。
在这群人当中。杨曦和薰没有发出任何脚步声，也无人察觉他们已经悄然离开房间。
其实川平薰在离开时与川平启太的眼神有过短暂的交会，启太看见薰和杨曦都起身离开房间，也打算开口呼唤他们，不过木雕鸡又“咕～～”试图挣脱他的双手，导致他只得专心追赶木雕鸡。
川平薰的双唇浮出微笑，缓步走上走廊。
他踩着猫一般的步伐走在走廊上，原本嘴边的微笑也变成平常极为少见，看起来有点冰冷无情的笑容。
“他该不会是发现了吧?”
薰似自言自语似在询问一旁的杨曦。
当赤道斋差点说出多余话语之时，启太或许刚好看见他下意识伸手拿起银色指挥棒的动作。
“或许吧，他本来就是个令人分不清个性究竟敏锐还是迟钝的人……”
杨曦轻声回答，随即走出玄关，穿上鞋子来到屋外。宛若冬季的空气虽然寒冷如冰，但是他们丝毫不以为意。
在寂静的沙石路上走了一小段距离，绕至仓库前面打开木门，旋即关上。
月光自天窗透射而入，端正的面貌染上一层苍白光芒。他彻底确认四下无人之后——
“我说赤道斋，你刚才犯不着那样吧?”
从口袋里拿出一颗烟雾弹丢在地上，一阵白色浓烟立刻窜升，在吸收月光之后形成一道清晰程度不能与方才相提并论的影像。这个影像正是赤道斋身披着长袍、背部微弯，外表仿佛死神的身影。
“川平薰、杨曦，你们找我有事吗?我记得这应该是为了紧急联络才交给你们的道具吧?”
赤道斋在摇晃的黑白烟雾另一端开口，川平薰露出有如猫科动物的咧嘴笑容：“别开玩笑了。”
“嗯?”
赤道斋以不可思议的表情侧着头：
“看样子你似乎不太高兴?怎么了?”
“你问我怎么了?”
川平薰咬牙切齿反问回去，那是平日从未让其他人见过，夹杂强烈怒气的语调。
“赤道斋，亏你还敢问我怎么了。你刚才上演的那场闹剧是什么意思?正如同我尊重你的立场，我也希望你尊重我的立场。”
“看来你我似乎有所误会。”
赤道斋的回答不带一丝感情：
“你是对我在未得到你的同意之下，迳自与川平家进行接触感到不满吗?川平薰，你是否误解我们的关系了?对吗?具备魔术知识的犬神主人、无名无姓的犬神主人……”
赤道斋笑了，别有含意的说法令薰不禁竖起单边眉毛。赤道斋以邪恶的语气说下去：
“对吧?‘绝望之子’。”
听到他叫出这个名字，站在月光下的薰立时倒抽一口气。赤道斋不经意地展现游刃有余的态度继续说下去。
“你要知道，我们绝非是在培养什么感情，而且我们也不是什么乖孩子。相信你也与我有着同样看法，是不是呢，‘绝望之子’?只要有机可趁，你便会设法击败我吧?还有你，最为神秘的犬神使杨曦，我虽然不知道你帮助我的目的是什么，不过从头到尾你也只是在利用我吧？”
“等、等一下。”
“别急着解释，我并不是说你这样盘算很不应该，毕竟我们的关系只是互相利用。川平薰，你将拥有的‘邪星’技术让给我，我则帮你破解身上的诅咒。我们之间的关系仅止于此，所以自幼被当成魔导师抚养长大的你，理应十分清楚我们无需再有更深入的合作……”
“赤道斋!”薰先是放声大吼，然后调整自己的紊乱呼吸，以略为颤抖的声音询问：“难不成……”
“没错，虽然不完全，但我已将‘邪星’诅咒破解到能够了解你真实身分的程度。”
薰用力握拳、感慨万千地闭上双眼、咬着嘴唇、全身颤抖不已。
“只要再过一阵子，我就能告诉你一切关于你的事情。如此一来，你也无需伤害你所重视的这群人，真是可喜可贺。”
脸上表情受到情绪影响的薰，张开眼睛注视赤道斋：
“赤道斋，请你原谅我刚才的失礼，你的确是个货真价实的天才。”
赤道斋的表情没有任何改变，过了一会儿才缓缓开口：
“川平薰，我是魔导师。”
然后会心一笑。
“魔导师向来不会违反契约，事情就是这么简单。”
薰勉强挤出笑容，赤道斋继续淡淡说道：
“川平薰，真是辛苦你了，我认为你的作为确实不简单。以年幼之身一肩挑起如此重担，从海外回归川平家，在不告知任何人、不依靠任何人协助的状况下，找出魔道具并且找到我。”
薰只能摇摇头。
“要是你不是敌人，真不知该有多好。”
“你为何如此固执于那个奇怪的目的?就算没有什么变态乐园也没什么关系吧?假使你愿意将活动局限在研究魔导术，那么我非常乐意出面力保你的安全。”
“川平薰——”
赤道斋还是面无表情。
“正如我刚才所说，你在幼年时期曾经接受‘邪星’的教育吧?魔导师本来就是这种人……还有变态乐园亦非我所追求的目标。”
“……”