宋吉大步追上叶悖麻。

    他影响不到李谅祚，实际李谅祚从金汤城调出三千兵，已经给了他面子。道理一个样，就象现在王巨很难影响到赵曙，这是沾到攻打宋朝的，否则他的话语权会更少。

    不过他能影响到叶悖麻。

    追了过去，宋吉问：“叶悖将军，试问你有何打算？或者说宋朝将会如何对抗我们的进攻？”

    “恩，你要说什么？”

    “不要以为荔原堡小，同样难以攻打。陛下限你七日，实际就是不限七日，那五千石粮食能维持多少天大军的供给？思顺那一族我是知道的，四百余帐的大族，有了五千石粮食，加上部分夏收，一些牲畜，可以温饱地活到明年秋天。但放在两万大军身上呢？兵马加上战马的供给，思川寨中的粮食也不过供大军吃上十几天。若是我是华池那个王巨，想对付我们方法很简单，坚城不出，不用守太久时间，只要守上十几天，粮草全部消耗，自然我们只得退兵了。”

    “那能用上十几天，十几天没有进展，三军粮食也会出现危机了。”

    “你还不明白我意思，我是说，只要将这个消息通报给三军上下，宋军的士气就会大振，再者，各堡砦分别涌进去许多百姓，他们一度引起华池县将士混乱，不过那些百姓集结起来，发放弓箭，站在城头上就是战士。到野外华池县没有多少兵力，然而一攻城，华池县将凭空多出来数千精兵。”

    “那你说怎么办？”

    “依我之见，也有计策。总体华池县官兵不是很多。五千余人，华池县要分出兵力留守，凤川镇与平戎镇同样要分兵看守。放在荔原堡的兵力大约不会超过三千人。”

    “差不多如此吧，可能连三千人都不足。”

    “不管有没有三千人，若是加上一两千百姓呢？四五千人守这个堡。守十几天能不能守下来？再说攻难守易，我们只有两万兵马，就是没有时间限制，想攻克荔原堡难度也不会小。”

    “未必。”

    “这样吧，相比于攻城守城，宋军应当比我大夏军队善长。”

    “能这么说。”

    “换你带领四五千名手下来守疆砟堡。两万宋军来攻打，你能不能守上十几天？”

    “这确实倒是一个问题。”

    “也不是问题，我们兵力占优势啊，何必非得先攻荔原堡，只要留下五千人看住荔原堡。宋军出城来战，那些百姓便派不上用场了，不过三千官兵，我们五千将士，又是在野外，会不会畏惧，会不会失败？余下一万五千名士兵尽数前去华池镇。而且属下以前贩过私货，对那条道路也熟悉。都用不着思顺做向导。华池镇也会有留守的兵力，但能有多少？一千人，还是五百人？对了。我还有一个好办法，先将两万大军列阵荔原堡，恫吓一天，看到华池镇会不会分兵来救，若是分兵，正好围点打援。若是不分兵。金汤城的将士大约也潜行到了平戎镇下，华池镇必分去救平戎镇。那时华池四面皆敌。人心惶恐不安，我们再派一万五千名大军东下。便能一举攻克华池镇了。”

    “不错，粮草也解决了。”

    “不仅粮草解决了，我们夏军到来，王巨将那个作坊迁于华池城中，你可看到那种火蒺藜，那种石炮，那种箭支，几乎就是在那作坊里生产的。得到这些武器，再将华池镇官员与将士押到荔原堡城下，甚至不用开战，派人劝降，荔原堡三军就会打开城门主动请降。”

    实际最最重要的一样东西，宋吉与西夏人还没有看到，那就是铠甲。

    然而赵明部下装备新式铠甲并不多，而且西夏骑兵还没有与他碰撞时，便撤回城中了，因此西夏人并没有察觉。

    叶悖麻大喜道：“不错，真是好主意。”

    实际这个主意是很恶毒。去年王巨思考着这一战时，怕也就怕西夏人分兵去华池镇。

    有了明确方向，接下来就好办了。两人又商议了许久，各自回帐蓬休息。

    …………

    “那个虎踞炮真厉害啊。”秦三德子迎出朝阳，还在回味着。

    其实比他想的还要厉害，当场炸死的人不多，但有更恶毒的在后面。

    当初设计时为了密封性，外面包了铁皮子，而不是原来的纸壳，并且它足够大，足够大威力就大，因此这个铁皮子还略有些厚。一炸也变成了铁片飞射出去。

    不但铁皮，里面还有许多铁蒺藜，当然不是人工打的，那太费工，而是用生铁铸造的，然而也恶毒，不仅有齿状尖端，还有回钩，更恶毒的是有王巨这个先知，有意将它们放在外面风吹雨淋一段时间，让它们略起一些铁锈，这才装到铁壳里。

    炸死的人不是很多，可炸伤的人不少，抬回去，这些铁片铁蒺藜一起扎到骨肉里了，只好挖肉断骨，然而麻醉药在哪儿？那个才叫痛啊。但还不是痛的时候，未来这些伤兵十之伤口会发炎，就是回去后，也不会有一半人能活下来。

    但另一人则有点担忧地说：“敌人太多。”

    大顺城几战十分出色，最少击毙了四五千名西夏将士，然而看着西夏漫山遍野的大营，似乎根本象没有受到影响一般。

    “放心吧，有王知县呢。”秦三德子说。

    他现在对王巨充满了信心，想当初自己与胡谦犯的案子，虽未招供，实际已让章楶断得七七八八了，但居然让王巨翻了过来，胡谦还做了朝廷的正式武将，蕃营指使。

    这太神奇了。

    那么还有什么事王巨做不到的？

    这是他的想法，其他几个人未必很认同，敌人确实太多了，远远地看着。都有些心惊胆战。

    就在这时，秦海说道：“嘘，大家小声一点，敌人来了。”

    叶悖麻带着两万兵马，开始从大顺城南边的一条崎岖的山道。绕向后方。

    其中一段山道就在秦海他们几名斥候脚底下。

    他们来到这里，也有好几天了。西夏人也重视斥候的，因此几人选择了这个地点，一处峭壁的上方，长着一些古藤与松树，只有一处稍稍平坦。但也陡峭得要命，几人还是缀着绳子爬到这里。

    随着又用古藤与杂草披在自己身上做了伪装，然而太峭了，几个人只好用绳子将自己的身体，水囊。干粮栓住，然后就在这里吃喝拉撒，包括睡觉，不过盖在身上的羊皮也用绳子栓住，不然就会滑落到崖壁下。

    不过这里视野很好，正好能看到大顺城正面的战场。

    象这样的，还有好几处。

    总之，这次对斥候的重视。王巨到了令人发指的地步，当然，也有二十几名干炼的斥候先后牺牲。那是没办法的事。有得必有失。

    秦海几个一起闭上嘴巴，静静地看着山道上无数敌人蜿蜒而来。

    秦三德子低低说了几个字：“铁鹞子。”

    两万大军中就有一些铁鹞子，全身重甲，包括跨下高大的战马也装备着铠甲。

    秋天的阳光照在他们身上，让人感到一种种冷冰冰的寒气。

    这是西夏最强大军种，也是宋人的梦魇。

    山道崎岖。他们行军速度很慢，秦海他们几乎都能清楚地数出西夏军队的人数。

    过了许久。这行人这才通过这段山路，秦海说道：“你们留在这里观察。我回去禀报。”

    实际前线这些堡砦离得并不远，但看怎么走，如果不走大道，专走这些崎岖的山道，那可要了命，特别是大军，会比蜗牛爬得还要慢。不过对于单个的斥候来说，则是很快的。

    秦海迅速返回荔原堡，此时叶悖麻的前锋才勉强到了赵思顺的那个寨子。

    秦海将情况禀报，大约两万兵马分兵华池县了，并且赵思顺举寨叛变，为敌人提供了充足的粮草。甚至还有这两万敌军的兵力构成，以及大顺城战事的情况。

    姚兕说道：“速去华池禀报王知县。”

    秦海又骑马来到华池镇。

    王巨听后心中想到，这次林广没射中李谅祚嘛，那可能会相同，兵力不同，并且战事也不同，因为他的扇动，西夏人整花了两天时间才拿下那道壕沟，并且死伤无数。所以李谅祚没有亲临城下了，除非林广有能力挽起特制的十石大弓，来一个超长距离的射击。

    他让秦海下去休息，然后看着地图。

    忽然城中传出欢呼声，他走了出来。大顺城干掉了许多西夏人，有的士兵则随着河水又漂了下来。不过现在水位低，水流量平缓，才流淌到华池镇。

    看着一具具尸体在河中漂着，大家一起欢呼雀跃。但王巨心里面清楚，就是这几千兵马，放在李谅祚大军中也不算什么。于是王巨写了一封信给陆洗。

    先前蔡挺已经写了一封信给陆诜，陆诜也答应了，如果真到了那一步，他会派出数营官兵过来。现在就可以派官兵过来援助了。

    而且王巨说了庆州的形势，李谅祚不可能为大顺城兴师动众而来，除非他没脑子，或者未来那两个小小梁才能做出那样的事。因此西夏此次入侵，是为了庆州，庆州也有利于西夏的地形，东北两面是子午山，南面是马岭山，两山于庆州东南交汇，西夏只要得到庆州，就可以将两山重新经营成横山。但到时候延州夹在绥州与庆州之间就危险了。

    不过王巨心很野。

    疆砟堡让庆州难受了，但延州也有好几处让延州将士难受的地方，一是土门，东逼青涧城，南逼原金明各寨，二是长城岭，三就是金汤城。

    金汤城在西夏人手中，南控大顺城，东控保安军。其实华池便有一条小道直通保安军，从子午山狗道岭，到达磨洛川宁小胡族，再从宁小胡族到达保安军。不过因为金汤城遥控，王巨哪里敢修，相反地修了更崎岖的华敷道。那个合力拿下白豹城就不要想了，但陆诜可以派出斥候打探金汤城的情况，酌情将金汤城乘机拿下。

    王巨放下笔，就不知道陆诜敢不敢做，若是敢做，这次李谅祚那会败得很惨很惨……

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