王巨放下信喃喃道：“何必如此。”

    王巨等的时机乃是西夏发兵，实际叶默死后没有多少天，西夏就发兵了。一是骗一个时服钱，宋朝以周永清为使，押时服钱帛衣到了宥州后不久，梁乙埋就发兵进攻绥州顺安、黑水等寨，不过宋朝已经严加防范，加上西夏不善长攻城，一寨未破，梁乙埋又围攻绥德城，攻十余日，兵骑日增，绥德城外定仙山烟火皆满，谍报告郭逵，郭逵说，此乃敌寇将遁，恐我朝尾随追击，特以此虚张声势。

    果然不久梁乙埋退兵，但郭逵也知道朝堂求和派占据上风，也没有追击。

    这就是王巨要等的机会。

    不讲平灭西夏吧，最少要守住边疆。

    想守住边疆，那么就得要一支强大的军队，何谓强大的军队，兵强马壮，军纪森严，粮草充足，铠甲鲜明。兵强马壮是指将士士气高昂，战斗力强大。军纪森严更是一个常胜军的基本。粮草充足是指后勤。铠甲鲜明就是指器甲精甲。

    想要战争胜利，因素很多，往往一个突变的天气，就能造成一场战役的走向。但军队总的来说是基本，器甲在里面所占的因素虽不是绝对因素，但也是一个重要的组成部分。

    西夏这次出兵，也意味着宋朝想求和都不可能了，战争早晚得要爆发。

    但军器监呆了那么多闲人，并且这些闲人呆得还不安份，不断的惹事生非，拖到这时候。想来惹的事更多，那么在这个大势下，王巨只要将道理说清楚，就能一二三将这些官吏裁掉。

    然而王巨不想做预言家，因此也没有说。况且提前说了，人家也有防备。

    于是造就了一个小悲剧。

    王巨未说，叶默看得发急。要命的是一些官吏时常上门找他的麻烦，不停地羞侮他。那天叶默就想说的，但看到王巨那么多事务，终没有开口。

    几天后。几个衙内又到了他家，他气愤之下做了一件傻事，原先他做过一段时间忤作，这是一件很不光彩的经历，同样也掣肘了他的前程。但因为这个经历，他便想到一个主意，那就是自杀，确实是自杀。但在自杀前伪造了一个天衣无缝的现场，导致韩维至今还没有将此案破掉。

    为何自杀，便是给王巨一个契机。

    又在自杀前写了这封信，让妻子无论如何保守秘密，至年底前才能给王巨看。拖到年底，想来王巨也将军器监麻烦解决掉了。然后希望王巨善待他的妻儿。

    王巨找来火舌，默默将此信烧掉。这个真相无论如何不能泄露的，那怕韩维交不了差。然后说道：“嫂子，这些天可有人上门找你们麻烦？”

    “前些天没有，这几天又有了。”妇人说道。

    “这样，你回去后将家收拾一下，带着孩子搬到我家来。”

    “这怎么行呢。”

    “对叶默。我心中有愧，况且我家里面事情也不少。也需要人帮帮忙。对了，你儿子多大啦？”

    “十一岁。”

    “也正好。顺便在我家与二弟他们一道学习。”

    “明公，”妇人跪下，泣不成声。

    王巨将她扶起来，道：“勿用，你夫君是一个英雄……”

    不过这件事也给王巨提了一个醒，第二天去了军器监，立即将诸胥吏召集，询问他们有没有受到骚扰，若有，尽管禀报，由王巨来替他们讨公道。

    年关就渐渐到来了。

    但王巨又迎来了新的难题。

    这天他下值回家，妃儿说：“有人上门求亲。”

    “谁？”王巨淡淡问了一句。二妞十七岁了，眼看就到了十八岁。沾了便宜母亲的光，二妞长相不俗，又到了这个年龄，上门提亲的人很多，但都让王巨一一回绝。

    “是一个世子。”

    “世子？”

    “十八大王家的世子。”

    确实是世子，准确来说是赵顼的堂弟。赵允让二十二子，宗懿、宗朴、宗晖、宗辅、宗邈、宗谊、宗球、宗师、宗晟、宗博、宗瑗、宗愈、宗实、宗隐、宗沔、宗绰、宗治、宗荤、宗胜、宗楚、宗佑、宗汉。赵曙就是赵宗实，所以赵祯与曹太太在宫中时常称喟赵十三。

    这么多宗大多数还活着，多封了国公，不是亲王，他们死后封了亲王，但因为赵曙没有将濮仪之争争赢，所以只能封国公。但实际他们地位等于是亲王。

    然而得看做人君的怎么想了？赵十三想争正统，做儿子的赵顼一直看着这幕闹剧，所以上位后，反而有点冷落了赵允让这一脉，甚至有的叔叔们连国公的爵位都没有捞到。

    提亲的正是赵十八赵宗绰，他派媒婆替其子赵仲鸾向二妞提亲。

    所以妃儿感到为难，若是回绝了，怕人家不高兴，若是不回绝，一是丈夫现在不想让小姑子嫁人，二是与皇室联亲，对于普通人来说也许是好事，但对于丈夫来说，恐怕会影响丈夫的前程。

    王巨就觉得古怪了。

    妻子见识有限，但赵十八不会。当初赵顼就想搓合自己与赵念奴，最后放弃，不仅仅是自己订下了亲事，也就是这个前程问题。一旦自己娶了赵念奴，这一辈子休想进入中书，顶多到枢密院混一个枢密使，还是那种没有发言权的枢密使，就象当初的王贻永一样。

    为什么他会派媒婆替儿子向自家求亲？

    所以环境不同，心态不同，若是若干年间，也许王巨还没有大的雄心，或者说野心。

    他想了想说：“妃儿，此事你不要管，让我来处理。”

    “嗯，官人，明年科举……”

    “别学人家榜下捉婿。捉得不好就是一个天大的笑话。”王巨道。科举王巨也插了一脚，限定了三年一考，人数同样也限定了。王安石同样插了一脚，不过两人插的“角度”不同，用意也不同。另外王巨插的那一脚比较隐蔽，王安石插的那一脚比较公开，治平四年一次科举，正好到了明年是三年。因此与王巨那样科举一样，许多举子早早就到了京城。

    对此王巨并没有太关心，不过妃儿提到了。王巨扭过头看着黄良说道：“恒之，国家也减裁了科举名额，明年省试落榜的举子必然会更多，你到放榜时稍稍注意一下，看看有那些人姿态高雅。能看得开，略有些见识的举子，替我询问一下，能否到我家帮助我。”

    帮助是谦虚词，实际就是劝说这些举子来王家做王巨的门客。

    “行。”黄良道。

    “我出去一下。”王巨说完，骑马离开家，一直向东，直奔赵念奴的府上。

    瑶瑶开的门。看到是王巨，立即将王巨引进来。这时夜暮也降临了，不说赵念奴府上有那么严谨吧。但是王巨来的，而且王巨在京城呆了那么长时间，认识的人也多了，传出去必会有一些风言风语。

    “马娘子，你变机灵了。”王巨一笑道。

    “谢过恩公。”

    “在公主府上过得可好。”

    “好。”

    两人对答一句，瑶瑶将王巨带到客厅。赵念奴婉然走出来，道：“王巨。好久未见啊。”

    她这也不是责备，特别是在这当口上。王巨时不时来她家，那是找死的。

    王巨笑了笑也不语，然后看着赵念奴，赵念奴穿着一件小棉袄，外罩鹅黄色的缎子，虽然不象在延州初次见面那么青涩，但经过岁月的沉淀，比那时多了一份端庄沉稳，越发地温婉。

    赵念奴道：“这件棉袄如何？”

    “好看。”

    “木棉跌了好厉害的价。”

    王巨呵呵一乐，这是今年，到了明年跌得还会更厉害，那可能一件棉被要十贯钱。

    “连带着那些黎布也跌得厉害。”

    “殿下，你虽是好心，但木棉种植推广，价格下跌是谓必然，这是木棉司没有插足棉布的，否则跌起来会更快，那些黎人想要生活更好，必须要学习现在先进的种植，以量取胜。实际苦的不会是他们，就算以后进一步下跌，他们工艺还在，量跟上来，依然能有一个好生活。真正苦的可能是大食那边的商人。”

    宋朝海上贸易也越来越繁荣，大食那边的交易在海上贸易中占的比例比较高，那边的货物主要是棉布、玻璃、香料、珠玉，其中棉布与玻璃制品占了很大的比例。如果棉布推广，王巨再将玻璃弄出来，大食向宋朝提供的商品将会所剩无几。

    赵念奴一笑，又道：“我担心蔗糖也会下跌。”

    “那也是必然，不过没有关系，也许到了明年春天就会有好消息传来。”

    初冬时，王巨写了两封信，一给赵度，二给葛少华，嘱咐他们拿出几坛蔗糖，让海商带到倭国与大食。大食那边的消息反馈有点晚，现在是帆船时代，虽然速度不慢，但必须候季风，一来一去得要一年半时间。倭国的那边明年春天就有消息了。

    并且王巨在写给赵度信中提了一件事，那便是木材。宋朝向倭国能提供的商品太多了，可倭国那边出产很少，并且又无货币交易，因此限制了贸易量，还导致了铜币向倭国外流。

    所以王巨在信中提到了一件事，看海客们能不能用木排方式将倭国的木材拖到密州，而不是原来仅用船装名贵板材。这有点麻烦，首先船只技术得要进一步提高，还要在木排上也装上风帆，这样才能提高速度，调节风向。不过好在现在有了指南针与粗糙的六分仪，这能给大海航行制订比较准确的方向与位置。

    一旦成功，其意义不可想像。首先是民生，宋朝已经砖瓦技术已经十分发达了，而且砖瓦能防虫蚀防火，不过木房造价便宜，特别在这时代，开彩运输成本高，那怕用煤炭烧砖，砖瓦价也不低，因此木质房屋占据着主流。加上制墨需要大量松烟，所以木材市场很大。不过与木材市场无关，没有倭国的木材，国内也有充足的木材，最多是对水土进一步破坏。

    这个民生乃是指其他市场，一旦有了贸易商品，那么宋朝瓷器、丝绸等商品，包括蔗糖在内，就能源源不断地向倭国倾销，当然也养活了更多的百姓，国家也得到一部分税收。

    其次是海上贸易的扩大，会刺激船只技术的提高，不要多，只要船只技术发展到南宋中叶的水平，某种程度上就能大规模地向海外移民，疏散宋朝人口增涨所带来的种种压力。

    前几天，中旨下开封府买四千花灯，苏东坡不三不四地借此上奏了七千字的长疏。

    一说不当置条例司，二说不当用青年官员，而将富弼欧阳修等人老臣忘之于外，三说不当开农田水利法，四说当道德厚风俗，不当急功利贪富强，五说宋朝出兵十出九败，必须以德仁和为贵，六说不能处罚言臣。

    王巨听到后讶然万分。这个以和为贵就不提了，难道农田水利法也错了？若是没有王安石发起的农田水利法，可以说在史上不用金人南侵，宋朝发展到两千万户时，国家自己就乱了。

    现在王安石推出农田水利法之前，王巨已经在暗暗提前推动，不仅是郑白渠，那个养活的人口有限，重要在军事。是江东圩，南方的水中坝，人口南迁。正是因为王巨提及，赵顼刻意派了沈括到江南东路专门主持江东圩事宜。还有王巨带来的一部分粮食增产。短时间内是解决了一些人口压力与粮食压力，然而从长远角度来看，却是加剧了人口膨胀，不用多，每十户多养活两个儿子，十几年后宋朝就会增加近三百万户。

    所以海外迁移十分重要。

    当然，苏东坡此时见识还是有限，直到他去了黄州，自己过着苦日子，见到了人情冷暖，又亲眼看到黄州百姓因为贫困，同样象福建路百姓那样，活活将自己亲生孩子溺死，他的思想才成熟起来，会意王安石的良苦用心。

    但王巨主要用意还是为了蔗糖，他要做的事很多，这些事都需要大量的钱帛，不可能向朝廷请求了，请求未必会同意，同意了也不会拨款，只能指望蔗糖了。

    最后就是一个小小的私心，大大不良的私心。