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    可惜……不是自己最想要的那一种。

    轻轻地抚过右手的手背，爱德华微微沉吟，他的心中一瞬间有些迷茫，有些失落。

    原本，他以为自己已经抓住了机会的尾巴，但现在看来，却似乎又一次的让它从自己的指缝之间溜走了——当手背上奇异的纹样消失在空气中时，女法师也放开了他的手，转身离开，没有再说出任何一个让猎人能够重拾信心的词汇。

    爱德华轻轻的叹息了一声。

    并不是因为自己的资质再一次被否定……早就有无数次的类似的情景和对话，将爱德华的心脏与精神都锻炼的坚韧胜铁，淡然如水，对于这样的否定，和随之而来的拒绝。他早已习惯，甚至麻木。

    他以为自己已经习惯了——但这一次，似乎又有所不同。

    因为说出这一番话的，是个强大的法师，因为这个强大的法师给了他一个不同于其他半吊子的施法者们的，最为详尽的解释。因为，他自己也有感而发，将原本尘封在脑海深处的某些东西，重新又翻上了记忆的表层。

    阴影之主……自己真的可以如那个故事里的人一样，在施法者的道路上走到尽头，哪怕是终生与荆棘相伴？答案应该是否定的吧……

    因为自己想要的，是可以改变人生，随心所欲的力量，而不是被力量所改变，束缚重重的人生。

    “这里的魔网运作相对稳定，我要使用传送术，你们抓住身边人的手。”女法师的声音将猎人的思路从思索中拉扯出来，但当他抬起头，便注意到所有人几乎都已经准备就绪——只给他留下了矮人巴洛克的一只手掌。

    于是爱德华只能叹了口气，站在这个队伍的末端。

    不过当女法师低声的吟诵响起时，他心中多少还是有些兴奋——传送术可是最为著名的几个法术之一，据说也是那些大城市之中，贵族们长途旅行的首选，但在西封邑地出生，从没有到过更加繁荣的地区游历过的爱德华，还是第一次体验这种非科学的旅行方式。

    咒文如同一首沉郁的歌曲般缓缓地流淌，于是空气中的景色开始扭曲，只一瞬间，黑暗之中已经挂上了银色的细丝，闪烁出绚丽的光泽。与此同时，身体似乎被一种神奇的力量揉搓，不断地拉长起来，并不疼痛，却分外的怪异。

    可是这奇妙的感觉，并没能维持多久。

    空间之中的变化，骤然变得激烈起来……明暗交错，光影浮动。所有的一切猛烈地搅合成为一团！时间在这一刻似乎变得漫长了……而最重要的是，萦绕在耳边，女法师的诵咒声音，骤然变得断断续续，虚无缥缈！

    爱德华心中猛地一惊！

    传送法术非常的方便，但并不是没一个法师都能够掌控好那种撕裂空间的能量，其中偶尔会产生一些意外，比方说由于魔法能量的影响，传送目的地的谬误，以及法师自身的精神不稳……等等变化，都有可能造成灾难性的后果——被传送者会莫名其妙的来到一个以前从没见过的地方，半空中，火堆里或者是水中都算是非常普通的结果，如果要更坏一些，龙穴或者兽人的聚集点也不算什么，最可怕的结果，是传送者永远漂浮在介于精神和物质的浑沌缝隙内尖叫流浪，要么在目的地就出现他们支离破碎或者融在一起的尸体——或许也可能暂时还没死。

    这些可怕的念头杂乱无章的穿过猎人的脑海，然后在下一个瞬间消失无踪——一种猛烈地，如同炽焰，如同岩浆，甚至可能是太阳风暴一般的热流骤然席卷而来，在爱德华的感觉之中爆开！那种可怕的疼痛让他长大了嘴巴，一时间却没有任何一口气可以吸进肺叶之中！

    意识模糊了……

    ——分割——

    爱德华离开之后的的第三个黄昏冉冉到来，而白杨镇则迎来了一批新的客人。

    不多，只有两个骑着马的身影，缓缓地踱过那条宽敞的中央大街，对于希尔顿快捷酒店门口，侍应的招揽，他们选择了置之不理……一直走向子爵老爷那座木制的城堡。

    “很不错的地方，看起来，这个家伙过的很好，至少，比我想象中要好了很多。我还以为被放逐到这里这么久，早就已经让他丧尽了所有的。”

    城堡的大门近在眼前时，一个骑士开口道。

    他的声音有些沙哑，鼻音很重，语调低沉，但这一切合在一起，让这种声音充满了沧桑而沉重的感觉……一种压迫的力量。

    他跳下马，伸手拧开黑色斗篷的前扣，露出罩在下边雕刻绘漂亮花纹的漆黑铠甲，腰畔露出的长剑剑柄上雕饰着一朵含苞的花蕾，只是那种漆黑的金属色泽没有丝毫生命的痕迹，而在那剑鞘的吞口下，还挂着柄锐利的匕首——刃口闪烁着幽幽的蓝光，竟然是涂抹了毒药的利刃。

    “或者是一种惩戒，但那如果从另外的一个角度来看，这个远离了所有是非圈子的地方，又何尝不是个直属于他自己的王国？只要善于经营，谁又能这里在某一天不会被成为一个不逊色于浅水，或者是法恩城一样的繁荣都市呢？”

    他的同伴是个衣着华丽，身材高大的中年人，虽然拂下兜帽时，露出的那张那张苍白的脸与紧皱的眉头看得出一些疲累之色，但是他给人最为明显的的感觉却是种久经整理后的整洁——身上的衣服，头发，饰物都光鲜亮丽照人，皮肤也焕发着保养得很好的细腻油光，连眼角的皱纹和汗毛似乎都经过几个少女的精心打扮和雕饰。

    举止庄重，严肃，无懈可击的，一个十足的贵族。

    这一对怪异的组合，让守卫在大门口的卫兵们呆滞了一下，犹豫着是否要上前盘问一番，而后者却已经在这个时候，大摇大摆的走向了那两扇门扉。

    卫兵们没有做出任何的阻止——

    随着那两人的脚步向前迈进，空气之中的光线似乎都黯淡了一些——仿佛这两个人无时无刻不在向四周弥散着淡淡的黑色雾气一般，即使很淡，但凡是被这雾气触及的物品立刻变黑，变灰。而人类则不成不响地委顿下去。

    ……

    城堡二楼，标注着城主书房的木门被轰然推开了！

    这是个不算太大的房间，靠墙的地方有几张书架，但房间之中更多的，还是各种各样陶制的酒坛，浓重的酸臭气味混合在空气之中，将之变得仿佛毒气一般刺鼻。于是白跑人皱了皱眉头，轻轻地挥一挥手，整个房间之中的三扇窗户便依次打开，一股清凉的湍流也随之卷遍了房间的每一个角落。

    “唔……给我，给我一杯水……南妮……唔，不要，不要开窗……”

    一个模糊的呻吟声从房间的一个角落之中传来，一蓬乱糟糟的灰白色头发从几个堆叠在一起的酒瓶之中抬起来，于是沉郁或者清脆的撞击声叮当乱响……足足用了一个沙漏的刻度，这个被埋藏在瓮瓶坛罐之中的人才终于撑起了身体，他用一双朦胧的醉眼扫视了了几下，然后似乎终于发现，对方并不是平日里来给他进行打扫的仆役……“……你们……是什么人？”

    “就是这个家伙？”黑色的骑士停下脚步，兜帽的阴影之中亮起一片血色的光晕。一个空洞沙哑的声音从他的头盔下飘了出来，让人闻之战栗。

    “你是罗斯帕尔？罗斯帕尔·冯·詹姆斯子爵？”高大的贵族用一块白色的手帕轻掩着口鼻，毫不掩饰对子爵肮脏模样的厌恶，看着他地目光更是完全像贵族看着一个要饭的……而他身边的瘦弱剑士则是发出了一个冷笑。“就是这个家伙？看来我们的陛下还真是……”

    “应该说，托陛下的洪福，他还没有把自己淹死在酒桶里面，这实在是生命女神也要惊讶的奇迹。”

    “回答我，你是罗斯帕尔·冯·詹姆斯子爵吗？”中年贵族的声音变得温和了一些，不过却是在一把抓住了那个可怜的醉鬼的头发之后——后者甚至被他从那一堆杂物之中生生的拖了出来。直接拉到与他的面孔同高。让人难以想象一个这样文质彬彬的人竟然有这样的力量。

    “我……是。我当然是！”

    头皮上传来的刺骨疼痛终于消除了酒意……醉鬼瞪大了眼睛盯住近在咫尺的面孔，尖叫着试图将自己的头发从那双手之中挣脱——只是后者的手指却似乎铸铁一般，不但纹丝不动，甚至也无法用指甲抓出一丝痕迹。

    “很好……很好。”中年贵族笑了笑：“那么，就见过子爵大人，请接受我迟来的自我介绍，我是西路普，西路普·艾德·力法西安。当然，我们并非第一次见面，只不过，我想你大概已经将我的名字忘怀了。”中年人放开了手，让努力挺起身体的子爵站稳，然后替他拉平衣领的褶皱：“毕竟酒这种东西虽然很好，却有个会削弱人记忆里的坏处。”

    “我好像是认识这么一个人的……记得是……唔，管外务的一个什么……”

    子爵迷茫了一下，然后他忽然张大了眼睛，猛地踉跄后退！

    仿佛为了压制自己的恐惧，他操起手中的酒瓶像是要把自己溺毙一样灌了几大口，淋漓的酒水从他的唇边滑下，把已经污糟一团的前襟侵染成为暗褐色：“西路普？！好吧，好吧，真是好久不见了……不过不知道外务相佐官阁下跑到我这个穷乡僻壤来，到底有什么指教？不会只是来看看我这个糟老头子吧？”

    贵族的嘴角扭曲着，但只吐出一个词儿，一声巨响便打断了他的话……

    房间华丽的门扉被巨大的力量撞开，落到地面，不甘般的弹起，再被十几只脚踩落尘埃……十几个卫兵从轰然洞开的房门涌了进来，沿墙排列出一个半弧形的阵势……每个人手中的重弩都指向了中央那个刚刚被打断了言辞的中年人，一个声音在门外高声喊喝：“放下手中的武器，把手举过头顶!否则……”

    可他的话同样也没有完成。

    中年的贵族发出了一个不屑的哼声，然后拉长成为一个模糊的短语，同时像是不耐烦一样挥了挥手……

    于是光芒蓦然大作！

    树枝一样的闪电从中年人手中喷涌，缠绕住距离他最近的士兵，然后又延伸出更多的枝桠，翻卷向周围的人体……眨眼之间蓝白色的电光便已经映得整个房间一片雪亮！而当这光芒随即退却时，浓厚的焦糊臭气才与浓烟一起，从那些已经瘫倒的士兵身上迸发出来——他们的身体在这一瞬间已经变得一片焦黑，有几具甚至在倒下的一刹那，已经折断成为几块散落开来，就像是炉子里的木炭。

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