“赶快起来，你这是在干什么？”

    “唔，我在玩骑马游戏啊？小时候，爸爸就经常让我骑在他的肚子上，那个时候他很胖的，肚子可好了，又软又大，晃呀晃的比骑马还有趣，可惜爱德华你的肚皮不怎么柔软，也就是跟普通的马一样吧……”

    “那个老头是怎么教育的？见鬼，这个姿势怎么可以……教给小女生？难道他经常让你……”

    “没有啊，上次跟爸爸玩这个都已经是很久以前的事情了。”半精灵小姐可爱的偏了偏脑袋，不过显然没经过大脑思考什么：“唔，大概已经有，收了十……二十次新年礼物之前那么久啦。而且他是有说过不让我再和别人玩这个游戏，但是爱德华哥哥你不是别人啊？”

    “嘻嘻，我早就想要再玩一下这个了呢……可惜哥哥你的肚子实在是硬了一点，没有办法晃起来。你长胖一点儿好不好？”

    “为了这种东西长胖太不值得了，再说……我想你爸爸的意思是，这个游戏已经不适合你玩儿了，所以赶快从未身上下来！不许再晃，还有，以后不许在别人没有允许之前进入到别人的房间里！”

    那睡裙一样的东西，以及披肩的组合似乎真的非常邪恶，虽然长度上正好可以将所有禁忌都遮掩起来，但看上去就已经非常的工口！

    更何况，是动作的关系吗？是刚刚起床的关系吗？总之又有一种很可爱的红润从皮肤，加上那种甜甜的微笑着的，拉紧身上仅余的布料的动作……

    受不了……这他喵的是犯规啊啊啊……

    “那么……”

    “悄悄地进来也不行！”内心激烈的矛盾，让爱德华的声音有那么一点变调——他已经快要控制不了清晨的血液流向了，只好借发怒来掩饰：“真见鬼，你又偷偷从家里跑出来了？

    “才不是，这一次我有跟老头子说过啊，他很痛快的就答应了。”

    “骗谁啊，准是你又偷偷的溜了出来，连衣服也弄成这个德行。”要命的地方总算是得到了一些放松，某人暗自松了一口气，：“另外，这里可是军营，不能随便进来的，在被别人发现之前，你最好赶快回去！”

    “放心啦……艾莲娜也是要参加这个什么军营的什么的，而且她之前已经被授予了爵位，我作为她的随从，可以随便进出……我们昨天来这里的时候已经很晚了，她让我不要来打搅你而已，不过现在就没有问题了。”

    “嗯……这样还好一点，不过你什么时候……啊？艾莲娜也在这里？”

    “是啦，她也在这里……她在忙着穿盔甲，所以我先传送过来给你个惊喜咯。”向着一边挪了两下，小丫头撅起嘴巴，不满地咕哝：“哼，什么嘛，一提到她整个人都变了似的，不过爱德华你可真是喜欢大惊小怪的，不就是穿的少了一点嘛，又不会怎么样……”

    好吧，这真是一个“惊喜”。

    而且，这个惊喜显然还没有结束，不想要结束——当爱德华慌张的扯过毯子来遮掩自己的某些部分时，便注意到那个谈论着的人，不知什么时候已经站在帐篷门口了……

    艾莲娜的脸显然是很红的……虽然她一直戴着那顶漂亮的头盔，但是爱德华却可以清楚的看到那一层红晕在她露出不多的一点皮肤上慢慢地晕染开来。她就那样站在营帐门口。像是一座铠甲的陈列架。

    于是时间就在尴尬的沉默之中过去了一刻。

    “你们……”

    “学徒长阁下，您有客人……你你你你……你们在干什么啊？我我我哦……我打扰了！”

    但就在情况似乎有所缓和之前，某个愚蠢的傻瓜学徒钻进帐篷，一头撞破了这尴尬——想必是见到了他这辈子也很少见到的场景，或者又因为这种事情在他脑袋瓜子里被想当然的联系到了某些问题上，于是，这个家伙唯恐天下不乱地发出了一个堪比女妖的尖嚎，磕磕巴巴地掩饰着什么，然后一溜烟的钻了出去！

    “我勒个去……”爱德华不由得呻吟了一声。

    魂淡，谁特么说早晨被妹纸闹床是一件幸福的事情来着？

    ……

    ……

    或者，与爱德华相比，更多的人显然更加地不幸一些。

    因为他他们正在被扔进一个完全陌生的地方。

    太阳已经升起了老高，但是弥漫在这一片土地上的，那些淡淡的雾气似乎并不会因此而散去，相反，它们聚集得更加浓郁了——在那些故老相传的怪异故事里，冤死的鬼魂是最为恐怖的存在……而当那些死者的灵魂聚集起来的时候，强烈的负能量，就会产生种种恼人的异象。

    这种能够抵挡住阳光的浓雾，就是其中之一。

    天空在头顶上呈现出一种仿佛被浸泡肿胀一般的青白颜色，太阳则成为了一个灰黄色的小球，无力的散发着暗淡的光，即使是花开时节的暖风。穿过这些雾气的时候，也会将铠甲变得冰冷，让人不由自主的遍体生寒。而再加下永远是冰冷、潮湿、软绵绵的地面，包在金属外壳下，逐渐发臭的。周围的声音变得空旷而微弱，即使这是一支五六十人的骑士队伍，但周围的空间却似乎寂静的出奇，马蹄敲打着地面的碰碰闷响，也很快就消失在空气之中。

    “不必怀疑，你们现在正身处于战场之中！”

    一个声音被幻音术送进每个人的耳朵，平缓，冷硬：“这里，就是真正死亡之地，人间的冥河，帝国坟场！最好给我绷紧你们的每一根神经，瞪大了眼珠子仔细的看着，因为没准就会有一个帝国鬼从土里面钻出来，掐断你们的脖子！”

    目光掠过那个发出声音的背影，爱德华无声地发出了一个嗤笑。

    人间的冥河？倒也算是名副其实。

    灰雾之中裸露的泥土，仿如墨汁侵染过一般的漆黑，无数横七竖八的尸体就那样浅浅的被搁置在泥土之中，其中不乏年深日久的骨骸，但更多的不过是近期消亡的，他们之中的大多数已经化作了那种腐烂的褐色，但若是马蹄不小心踩踏其上，便会迸发出一大股腥臭的黄褐色脓液，那种古怪的味道，甚至远甚于血腥。

    而空气之中，早就已经被这种气息填塞的满满的了，所有人都不得不将精神集中在口腹，抑制住那让早饭冲出喉咙的意图。

    但是危险？显然那只能骗骗这帮刚刚走出了摇篮的小贵族白痴们。

    这里至少有三个子爵，二十个男爵，而且代表了他们身份的还不止是一个简单的贵族头衔而已，除了自己这样幸运地混进了队伍的家伙，其余的每一个人，只要出现了些许的闪失，整个的北方戍卫部队恐怕都会陷入一个麻烦的状况。

    更何况，这里不过是刚刚离开了海曼城二三十里的荒野，若是能够放任敌人进入到这个区域，那么战争的局势恐怕早就进入了对持阶段，帝国的大军可能已经推到了城池下面，那位孤狼骑士除非有力敌万军的本领，否则跑出来游荡，就是他的脑瓜生疮。

    哦，好吧，或者也不能就此断言……这种地方显然还是有些小小的考验的，否则的话，最终不过是虚言恫吓，可不是那个家伙想要的效果。

    爱德华晃了晃脑袋——谁知道呢，反正他是没有想到，这帮边境上的戍卫骑士竟然会处心积虑的想要给这帮贵族们一个下马威，或者，真的是是为了教育这些未来的领主们，作为一个男人，天生就应该积极努力，保家卫国？

    算了，男人的事情，就交给别人去想吧，他现在更加重视的是，身边不远的那一骑雪白的马儿……其上的骑士被头盔包裹的面孔上，此刻究竟是怒气冲冲，又或者羞不可抑？

    或者，人的视线毕竟遵循了猎食者的优缺点，而当它注视在一件事物的时候，便会失去对于其他焦点的关注。

    就在几个马身之外的地方，黑铠的骑士正用目光掠过那个长袍之中的身影，对于他的动作，作出了一个轻蔑的判断。

    “好色的蠢货……半个废物！”

    “连马缰也抓不稳，胆小如鼠，没用。”

    “这个还少许有点样子……”

    “还算警惕，可惜目光散乱不聚，体力也差的太多，因此还不行。”

    目光扫过所有的人选，年轻的子爵在心中做出一个个的判断，而最终，碧绿的眼眸中不禁闪过浓重的失望，面前的这些人，能够成为真正优秀骑士的希望，恐怕还是低的可怜，距离自己需要的同伴，更是差的太远。

    最好的骑士，勇敢、优雅、技艺超群，品质高贵，出身名门，口若悬河，卓尔不群围猎鹰猎他样样精通，尊敬下层和穷人，以自己的标准判别斟忖……这是传说中，骑士应该具有的品质。

    然而，现实和理想之间的差距，往往就像无底深渊和天堂山，这样的完人早就已经完了，并不存在在这世间——这一点，就连那些满口英雄赞歌的诗人自己也明白，或者正是许多言不由衷的东西，在理想与现实的鸿沟间提供了可资挖苦的资本。因此为了突出现实的不完美，诗人们才复述着远古的传说。

    而所谓的事实是，大贵族的子嗣一生下来就有希望成为骑士——这个希望仅仅是指他们拥有成为骑士的意愿。只要肯首，那个头衔便会自动在他们头顶发光，根本不需要任何的认同。

    没有显赫家族的小贵族子弟和商人家族的家伙们就要经过正规的渠道走走过场，虽然成为某个骑士的侍从。不过他们的道路也并不会有什么颠簸，只要不出什么巨大疏漏地混上七年，一样可以在军队之中得到一个正式的位置，

    至于那些平民出身的人，想要圆梦可以要经历太多的坎坷，他们连一套最廉价的骑士装备都买不起，更别说是锻炼武技了，正规的渠道，是先得想办法成为少年兵，然后通过甄选成为骑士侍童，忍受杂役一般的七年生涯，甚至比杂役还要悲惨，因为生杀大权都掌控在骑士手中，只有能力优秀才能免去各种责难，跟随的骑士如果是普通的还好，但那些中层贵族出身的骑士们却有很多都有想象得到或者想象不到的怪癖——有时候菊花到葵花的转变还都是最为正常的一种。

    所以往往从佣兵干起才是个最简单的手段——实际上，大部分的平民骑士，都是佣兵出身，拥有着足够的野心和精力，毕竟普通的老百姓宁可终日游荡，也没有兴趣参加“圣战”，不惜为帝国捐躯。当然，想要出人头地，有时候走些人迹罕至的小路也是不错的主意，比如在赢得某位富家小姐的青睐，或者在某些时候找到几个愿意资助他们的豪门怨妇……拼命锻炼的身体的目的中，也有指不定哪天就被某位夫人看中的渺小希望。

    但不管如何，走上上述这些道路的人，又怎么可能指望他们可以充满骑士精神？

    鲁道夫摇了摇头，虽然不甘，但这就是王国之中，骑士们的尴尬现状……难怪有些诗人会在歌颂的结尾加上一句‘骑士精神已死。唯剩下一群骑兵，尚且苟活。’

    而鲁道夫并不缺乏骑兵，平民出身的他们，往往最好笼络，只可惜他们永远都只能的长矛和盾牌，除了破坏对方，就是被对方攻破。

    但懦弱无能的贵族也同样不是他的目标，他需要的，只有真正的骑士。

    摇了摇头，他干脆放下了这些思索——第一次测验来的快了一点，不过这样也好，干脆看看这些人的表现如何。再做决定。

    实际上，千人长之前的言辞也并非全部是危言耸听，所有人踏足的这一片地面，就是夏季攻势中，帝国斥候死亡率最高的战场，因为缺乏了法师的帝国，只能用人命，将侦查方面的劣势弭平。那些小规模的冲突对于双方，不过就是一种试探，但是无论是帝国还是王国，大人物们总是乐于在几个月里，不停地试探，让零星的损耗，每天都在发生……

    若是那些首都的贵族知道，自己将他们的后代引入到了这种地方，一定会将自己碎尸万段吧？年轻的骑士自嘲地笑了笑，然后做出一个手势，让混杂在周围的自己人领队列阵。

    “哇啊啊……亡灵怪物！”

    策划好的剧目照旧由一个尖叫声来拉开大幕，一众贵族骑士们停下马匹，呆呆的，或者刺耳地奸笑着，注视着地面上，一具具的骸骨从地面上站起，组成人形。

    并不算是低阶的僵尸。

    这是个充满着恶质趣味的游戏，实际上低阶的没有经历过处理的僵尸和骷髅也没有太多的不同，只是腐烂的肌腱和表皮让僵尸可以比骷髅士兵更加强壮和坚韧，那种腐烂的气味儿也让人足够反胃和恶心，还有可能传染一些被称为腐尸症的疾病，无形中增强了他们的力量。

    将这些亡灵送去安息，这群之中或者会有更多的人，爆发出潜在的能力。

    “镇静，你们这些家伙！收拢阵列！不要以为你们能够使用什么，便可以满不在乎，那一点意义都没有，到了战场上，这些花招根本没用。能够依靠的，就只有你的武器，你的剑和你的马！而除了这些，只有同伴，才是你们可靠的后盾！”

    年轻的骑士发出了一串的命令，忙脚乱的骑士们也被震慑其中。他们开始凌乱的收拢阵势，从中也多少体现出了能力的不同，尖叫着试图逃走的家伙，立刻就被控制了自由，甚至是强制昏厥过去，只有一少部分和老练的骑士们一样，会让眼光越过那些缓慢蹒跚的亡灵，集中在后方雾气边缘，那些摇晃的影子上。

    那些是佣兵。

    单个的佣兵在战场是不会被采用的，纯粹为了钱来的人，绝对是冲在最后，跑在前面，没有人能够放心把背后托付给这样的人——因此即使能力不足，大部分领主还更信任农兵，因为那些人一家老小全都在领主的掌控之下，临阵脱逃的话，就算自己逃出生天，家里人却逃不了，所以他们只能拼命。

    因此佣兵大多会被用作诱饵，袭扰之类的作战，锦上添花，可以不用牵扯主力的力量，有时候说不定还会带来一些惊喜。

    当然，能够成队派上战场的佣兵，不管是实力还是纪律性全都值得称道，若是数量巨大，即使是全副武装的骑士，也会危险。

    尤其是现在，那些亡灵们显然远比一般的敌人更加可怕的多——他们此刻正在向着一起聚拢，手挽着手，腿勾着脚，组合成为更加巨大的外形！

    “邪恶的亡灵！”一个呵斥声响起，“以晨曦之名，结束你这扭曲的存在。尘归于尘，土归于土，愿光辉与你同在！”

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