没完后改

    “能够确定……真的是这里吧？”

    当先的褐袍人抬起头，露出半张精致的面孔——尖细的下颌，白皙中带着一点粉红，细腻得仿佛在反射着光晕，像是那种源自异界大陆的上好釉色。而那轻轻的声音，也是与瓷器轻轻的敲击相仿的流畅和清越。

    只是这动听的声音中，带着一点点不耐，罩袍之下伸出一只纤细的手，似乎想要翻开那沉重的长兜帽……在半途犹豫了一下，又收了回去。

    “是的，莱亚阁下。按照我们得到的情报，附近能够有那样的力量，又是对布莱霍克家族抱有敌意的，只有这座城市的领主，爱德华?文森特，他是法术学院，某一位师的学徒。”另一席长袍里的人回答道。

    “爱德华……哼，真是个低俗的名字。如果这真是那个狡猾家伙的真实名字的话！我……”

    “您好，来自远方的旅人，请问诸位是否愿意接受，蓓尔莱娜女士送上的祝福？”

    一个骤然响起的温和问候，打断了这位莱亚小姐的诅咒。

    发言者是一位年轻的女子，她站在街旁的一座凉棚之下，礼貌地向着一行人躬身行礼，然后甜甜的微笑：递上手中的礼物。

    那褐色长袍里的三人，齐齐地抬起头，有些警惕的盯着这个不速之客，然后注意到对方递上的简朴礼物——用巴掌大的青菱木的叶子卷成的小小水杯，其中装着清澈的饮水。散发着一些甜蜜的芬芳，又带着微微的凉意，在这个骄阳当空的时间里，喝上一杯，确实是可以缓解旅途的疲劳的佳品，或者说，一种祝福。

    路边已经有三四个人在享受着这小小的祝福，于是三人中的两个，也就伸手接过，一饮而尽。唯有被称为莱亚的女子。并没有伸手去接，只是沉默地站住。

    “需要再加一杯的话，请随意。”分发饮料的女孩子笑了笑，示意了一下身后的水桶，然后开口问道：“请问几位，是否听说过黑暗女神的名字？”

    两名褐袍人的眉头微展，但却又随即面面相觑，同时摇头：“抱歉，我从未听说过这个神……”

    对方的行为并不难以理解——在这个位面中。宣扬自己所侍奉的神的教义，扩大自己所属神庙的势力范围。是所有牧师的天职，当然。诸如太阳神，正义之神或者生命女神这样的大神们的神殿，一般是不会进行这样简朴的宣传的，因为他们在人世间的地位早已根深蒂固，只有那些神力弱小的教会，才会注重这样的宣传，在一些较大的城市，这也算是令人司空见惯了。

    但是黑暗……女神？

    “女神的名字就铭刻于黑暗之中。自然也只有亲近黑暗的存在才能够听闻，但请不要误会，黑暗并不意味着邪恶，它只是亘古以来便存在的自然之物，黑暗存在于万物之中，它是从天地之初就有的力量。火终究会熄灭、人终究会死、世间凡物终究会消逝，都会融化在黑暗中。而黑暗从没有伤害过人，:相反，黑暗能保护弱小，庇护我们。所以，蓓尔莱娜陛下，最终将会救赎这个世界。”

    传教的女孩微微一笑，热情而流畅的诵读出一篇言辞，显然已经是说过无数次了，不过这只会让褐袍之下的女子皱起眉头：

    “等一下，你……是个半人类？”

    “什么？”

    兜帽的阴影中，一双碧色的眸子盯住那个穿着一身简朴服饰，挂着黑色神徽的女孩——她似乎是个平民，长着些微雀斑的面孔呈现一种健康的黝黑，笑容也同样明朗，只是那齐耳的短发，却让人轻易便可以注意到发丝下纤长的尖耳朵。

    “我是问，你是个半人类吗……”

    “抱歉，请问您说的蓓尔莱娜陛下是指哪一位神明？”

    清脆和苍老的语声同时提高了声音，而身穿褐袍的年长女子则伸手拉住了同伴，她抬起头，用稍显老迈的微哑声音，向那个半精灵的见习牧师微笑道。

    于是后者愣了愣，随即说出一番背诵好的言辞。

    “是的，蓓尔莱娜陛下，是一位亘古以来便存在的神明，从黑暗存在于这个世界的时候开始……她教导我们，不要害怕黑暗，不要恐惧黑暗，它一直在我们身边，不曾伤害过任何人，只会静静地陪伴着我们，直到生命的最后一刻、乃至万物的最后一刻，即使万物都消散，化为虚无，剩下的最终还是黑暗。因此，我们应该去接受黑暗，去了解黑暗，去融入这片黑暗吧，他会是你我的最终之所……

    可惜，当这抑扬顿挫的言辞结束，那三个人已经去得远了……幸好似乎司空见惯了，黑暗女士的见习牧师也并不气馁，仅仅是礼貌的微笑，稍微后退静立，准备着向下一个走过的陌生面孔再次宣扬自己的言辞。

    ……

    “奇怪的地方，但蓓尔莱娜，这个名字我怎么好像是在那里听说过？黑暗女神？这……”

    褐袍中的年长女子一边走，一边沉思般喃喃自语：“可以肯定的是，现有的为世俗承认的神祇中，并没有这么一位的存在。蓓尔莱娜，这个名字似乎是跟一个很古老的传说有关，但到底是什么，我似乎是……抱歉，莱亚阁下，我似乎记不起了。”

    “那并不重要，不管是不是一个真正的神明，对于我们来说，都无关紧要，总之这些人类怪异的思想，本就可以接受任何奇怪的东西，不管是邪神还是恶魔。”被称为莱亚的褐袍人扬起视线，碧色的眸子，在周遭的人群中扫过：“梧桐，你们有没有注意到。这里似乎有很多半人类？”

    “嗯？”被提问者怔了怔，然后才反应过来对方的话：“是的，莱亚阁下，因为城市刚刚开始兴建……这里最近已经成为了半精灵们的一个聚集点，近两个月来，他们大规模的涌入了这里，据说这里的那个领主，对于领民的血统一视同仁。”

    “半人类吗？灾难的存留，那些人类罪恶的明证，拥有着我们的血脉。却受到诅咒的一群啊……”被称为莱亚的女子收回目光，低声自语：“他们也本应拥有属于自己的一片丛林，但现在，却要和那些赋予了他们诅咒的存在，混在一起。愚蠢！真是愚蠢！”

    “我们也同样是人类，莱亚，我能够理解精灵对于那些人类所犯下的罪孽的痛恨，但并不是和所有人都是精灵的敌人，而大多数人。不过是误入歧途，或者并不理解自然的规则。这并不能称之为邪恶吧。”

    年长的女子开口，带着一些苦笑的意味：“虽然我并不会觉得这个所谓的领主有什么……嗯，好的地方，不过至少作为一个领主，他看来还算是……嗯，比较好一点儿。至少，他的领地，要比布莱霍克家族的繁荣得多了。我即使是在布莱霍克家族的那个什么领主的城市里，也没有见过这么欢乐和有活力的人群。”

    “如果他真的是那个家伙的话。那么这一切不都是建立在他对于其他人的掠夺上吗？而这些人，也不过就是在别人的血汗之上享受你所谓的欢乐而已！和那些可恶的狗头人强盗没有什么区别？”

    被称为莱亚的年轻精灵提高了一点儿声音：“还有请不要忘记，这一切都建立在对于大自然无休无止的地掠夺之上，无休无止，活力？他们不过是一群可恶的寄生虫！”

    这个声音，引来了一些好奇的目光，于是年长的女子叹息了一声。不再开口。

    德鲁伊们与自然接触，在交流中长于聆听而不是辩驳，况且对于自然来说，人类的发展确实是一种步步紧逼的侵蚀。不管如何，都是不正确的……

    而名为莱亚的女子仰起头，视线穿过那长长的街道，陆奥在那座巨大的高塔上，那建筑阴沉的青色外表，在接近时似乎就会散发出迫人的气势，让人心情沉郁，

    “奇怪的地方。好吧，梧桐，青柳……看来，我们需要在这里多停留几天了。”她开口道。

    “是的，但……不过莱亚阁下，长老要求我们的是来与他接触，尽快地给长老们一个回复才……”年轻的男子愣了愣。但疑问，随即被同伴打断掉。

    “这件事情是我在负责，我自有我的判断。”

    ……

    “多日不见了，爱德华阁下的事业越发蒸蒸日上，实在是令老朽羡慕啊。”

    老家伙看上去，依旧是精神矍铄的样子，面孔上带上了一些红光，春风满面。

    爱德华的眉头皱了皱，他实在是没想到，这个老家伙竟然会出现在这里——丽诺比丽，半精灵小姐的父亲大人，也是他背后的一个资助者。就在片刻之前，这老头儿不知道是得了哪门子的风，来了个突如其来的大驾光临。

    “客气了，还有赖您的帮助……只是您今日怎么会有空莅临？是商路上又遇到了什么困难？”心灵术士挑了挑眉头。对于这个老家伙，他其实素无好感，虽然后者对于他算是诸多帮助，但那大部分都要算在半精灵小姐身上，而这个老家伙本人一向有些难以捉摸，对于爱德华来说，不算是个什么适合交流的人物。

    这个老家伙

    “哪里哪里，您这座城市的建设，真的是远远出乎老朽的预料，唉，人老了，眼光也就变得浅了，若不是亲眼得见，实在没法想象，这短短的时间之中，您竟然造就了如此的奇迹。”老头儿呵呵笑着，也不介意：“至于说我今天来的目的么……呵呵，是这样。老朽听说，爱德华阁下您似乎对于本地的发展，不甚满意？”

    “城邦初立，百废待兴，人手缺乏是常有的事儿，爱德华阁下对于我们的帮助极大，老朽投桃报李也是自然地事情，只要有用得上的地方。您完全不必客气。”

    但不知这城市的规模，是不是还可以再提升一些？

    “呵呵呵，精灵战争零零散散，打打停停，也进行了百多年，几度结定契约，互不干涉，也有眼光长远者，提出过融合的策略，所以这半精灵的数量。当然并不是只有这些而已，而且实际上，混血会的规模也可能比您所知道的，要大了数倍……除了半精灵，还有一些人类，是与半精灵有关的人物，所以在整个图米尼斯，即使粗略计算，半精灵的数量。也要再增加五倍有余。”

    “我记得您上一次好像不是这么说的吧？”

    “真是不少，”

    “咦。我有说过关于混血会的规模的问题么？”

    当然，半精灵的数量并不占优，可是其中刚还有四分之一血脉的半精灵，半精灵寿命悠长，生育能力却又不弱，这多年繁衍生息，若说只有这几千不到一万的人口，确实也是说不过去的。

    当然了，混血会也有一些势力的。

    我属于最古老。最悠久的一派，也是成员最多的一派，因为我们大多都是商人，就用亚麻布颜色的袍服作为派别的名称，简称为“棕衣派”。是负责联络、组织各地的半精灵的人。

    还有其他的几个派别吧？

    有鉴于此，所以三派都承认他们是“混血会”的领导者，各地的“混血会”派别在表而上都受其领导。棕衣派的政策比较温和。倾向中立，人员都比较开明，不阻碍旗下成员的自由流动，所以有很多棕衣人士还加入了另外两派〔紫衣派与荆棘派)。甚至担任要职。其铭言—“我们的盟友，惟有时问。”

    代表了棕派成员的基本观点，就是只要他们坚持不懈地努力，保存自己原有的势力范围，小心地扩充新的势力范冈，尽量不放过任何机会、不犯任何错误、不盲目激进、不封闭保守，那么总有一天会达到他们的目标，而且是全而胜利。

    从边疆分裂出一个新的，直接由半精灵来建立的国家……还是在其中依靠合法手段争取到半精灵的平等地位？

    前这无疑是能够争取到最大利益的……然而并不可取，毕竟半精灵和半混血的数量，即使经过四十年的时间，也没有能够发展到一个可以建立国家的基数，勉强直立不可能会有好的结果……还是由半精灵主导，和人类混居这条道路都是最可取的。

    棕衣派的成员穿棕色衣服，徽章为全棕色的两只互握的手。他们的联络暗号是两人用右手拇指相对，分别向各自的逆时针方向旋转四分之一圈。

    “混血会”中最有势力的一派，也是人数最少的一派，简称为“紫”。获得了一些社会地位。虽然人数很少，还表现出半精灵也可以通过合法手段来获得权力。其于此点，一些人便从棕衣派分出来，成立紫衣派。他们觉得，遵从人类的法律，并没有什么问题，所以他们的成员，很快就变成了一些很有社会地位的人。

    “与显贵之人打交道，你就会成为显贵。”

    这就是是紫派的基本观点，他们觉得，只要努力获得社会地位，然后帮助更多的半精灵获取社会地位，渐渐地就能将人们的歧视改变过来，赢得人们的尊重，最后合法地取得一片领地，在其基础上建立属于半精灵的国家。

    很不错的改良派的手法，

    “可惜，爱德华阁下，我们棕衣派，拥有的只是声望而已，大部分只是商人和普通乡绅的组合，我们并不具备很强的力量或者影响，像是您领地中的这些人，已经是我们能够动员的极限了。”

    这老家伙竟然会亲自到来——有两个月了吧？从之前自己接受了他的一点帮助，剿灭了那个杀手组织之后，爱德华就没有再和他有过联系了，虽然领地中的事物，多多少少都要与之有所关联。

    这老家伙竟然会亲自到来——有两个月了吧？从之前自己接受了他的一点帮助，剿灭了那个杀手组织之后，爱德华就没有再和他有过联系了，虽然领地中的事物，多多少少都要与之有所关联。

    什么理想，主张，自由平等和解放？争执这种东西归根结底，不过就是利益分配不均造成的问题……这个混血会的领导者们事实上根本就是一群没有什么理想的家伙，所谓的成为官员，为了所有的半精灵争取利益，不过是他们用来迷惑下面的半精灵，获取他们支持的一种筹码……

    利益这种东西，最大的部分永远都只会掌握在少数人手中……不管是人类，或者是其他的什么智慧生命，除非他们能够百分之百的共享所有人的想法，否则的话，绝对的平等根本不过是水中昙花——半精灵官员们斡旋于人类和半精灵之间，可现在发工资的人已经注定约束了他们的手脚，让他们不得不维护对方的，也是自己的切实利益，所谓拿人钱财替人消灾……他们绝不可能损害老板的利益来满足原本的穷亲友了。

    因此，矛盾自然不可避免。