来不及想些什么了。

    发出了闪电法术的法师立刻后退一步，抬手就在自己的身周扯出一套半透明的盾牌，从各个角落将他自己的身体包裹起来，再开始颂唱一个震慑徽记——这个魔法的效果并不需要真正找到目标，只要目标看到那个徽记，便会被魔法的力量束缚，正是对待这种速度极快的对手最好的东西！

    可惜晚了。

    下一个瞬间，他的视野就被蔓延的金光覆盖！金色的兽人从天空一扑而下，直直地撞上了他竖起的魔法护罩上面！

    或者，这位法师最为幸运的，成为了第一个看清楚这个入侵者形象的男人，然而这真像，却又是如此的可怕——金色的闪光的毛发覆盖着一个曼妙而火爆的女子的身影，曼妙的身体曲线玲珑，虽然金色的毛发并没有覆盖住她的面孔，微红的双眸和白皙的面颊，还有那有些瘦长的耳朵，都足以引诱其他人、女子的一只右手已经被鲜血完全染红了。但她仍旧毫不在意，甚至伸出舌头舔了舔丰润的唇角。

    然后一抓！

    她的爪，不过是从手指上延伸出来，寸许长的的角质，纤细精巧，仿佛力量大了一些，也会开裂折断，但法师却瞬间瞪大了眼睛，因为在那双看似纤细的爪前，魔法凝聚的力场竟然扭曲着龟裂出无数水晶一般的裂痕，随即砰然炸开，扬起了一天的光屑！

    咒文不过刚刚出口六个字符，那位法师连反应的余地都没有。只能反射性的抬起头，任由那金色的光泽占据了视野。然后，他就感觉自己的身体越来越轻，仿佛变成了一片羽毛。眼中那一片耀眼的金色里，献血的暗红慢慢晕染，最终化为无尽的黑暗。

    “喵——！咕噜噜……”

    硕大的人头扬上天空，只留下心脏在孤独工作，让那鲜血如喷泉一样四散飞扬，仿佛没事儿一样的兽人在法师的尸体上轻轻支起身体。金色的兽人从喉咙里发出一个轻叫，仿佛愉悦于那浓厚的血腥，

    “原来是只人虎吗？”

    疑问的声音响起，带着一点戏谑。

    “少见的血脉呢。虽然兽化人和兽人并不是真正的同类，不过好像是也有什么联系来着。算了，就先拿来研究一下吧。”师的目光抬起，在那只野兽身上停留了一下。低声自语道：“不过，这只还真的有点难得，是做过法术强化的？这个手法，看起来有点古怪呢。”

    自语之中，师抬起一只手。

    于是，十数条黝黑的铁链。骤然从空间里延伸出来，哗啦啦地拉直，一瞬间就已经将地面和周遭全部封锁！

    一道道的铁链自己舞动着，向着虎人缠绕过去！虎人低沉的咆哮，四肢挣动。试图去撕抓那精钢的锁链，但是那魔法的束缚却随即被一股巨大的力量抽紧。将她的身体彻地扯住了，尽管她猛烈的挣扎让那金属发出连串吱咯的怪响，但单纯的力量却最终落在了下风，

    “请住手！“就在这个时候，有人如此叫道。

    踏前一步，那位年轻的皇后朗声开口到：“师阁下，她对于我们来说，是很重要的人……很重要的，所以希望您可以将她还给我们。”

    “很重要的？我倒不知道克鲁罗德人和兽人有什么关系，我记得你们世世代代都和它们是不共戴天的仇敌吧？不过确实克鲁罗德也基本上可以算作是中央山脉的部分，有一些血脉流传进来也并不是什么麻烦的事情……”师笑道

    “所以，有些事情是更加很麻烦的，你看，我这个人呢，有一些稀奇古怪的爱好。其中比较重要的一点就是，我不喜欢别人来碰我自己的东西“

    “吱吱……叮咔！”

    那个平和，冷漠，却又仿佛近在耳边的声音响起，但随即就被空气中刺耳的摩擦声音淹没，长廊之中的所有人都在这一瞬瞪大眼睛，在他们视野的交汇处，那锁链猛然扭曲，拉长，环环崩裂！下一瞬那个被锁链缠绕的身影已经随着一片闪烁的金光消失无踪，仅留下猛然绷紧，继而落下的锁链，在地面上撞击出连串沉郁的金属声音！

    但在那声音之前，交错的炽白色光线已经刺进每一个人的眼中，让他们情不自禁的低声惊叫，继而可怕的暴风肆虐而起，又将这声音完全地封锁——所有人，不管是健壮的骑士或者被魔法保护的法师，在那可怕的暴风之中都仿佛一片羊皮一般轻飘，巨大的力量一下子就推起他们的身体，像个调皮的孩子玩弄他的泥弹一样把他们划拉到一边，再零乱地堆积在一起！

    天旋地转。

    不过这一切说来漫长，但实际上，都是极为短暂的，几乎在同一时刻发生……

    暴风与轰鸣消失的刹那，弗拉基米侯爵挣扎着抬起头。作为一个有着二十年经验的老游荡者，这位侯爵阁下在暴风爆发的第一瞬间就已经蜷起了身体，护住了自己的眼睛，然后从指缝间探出自己的视线——而近乎本能的反应，亦让他成为了人群中为数不多的，能够看清楚那一瞬间的真相的人之一。

    视线从狭窄指缝间探出，侯爵大人刚好看到那光芒如利剑一般破开地面与墙壁，从三个方向向着前方划过。坚硬的青色花岗岩在那无形的剑刃面前仿佛奶油一般柔软，被悄无声息的分割出深邃黑暗的痕迹，但下一瞬那看似无坚不摧的利刃就立刻碰上了阻力，光线水波一样荡漾着，凝聚成为一层瑰丽的银白色。那光的膜在空中横过，扩展，于是光之利刃撞在上面，在类似金属的摩擦声里分散。向着周围崩裂成光雨，而那银色的防护仅仅是激荡开一层层剧烈震动的波纹；

    能量撞击的光晕消散时。弗拉基米侯爵慢慢放下挡住胸腹的手，他眯起的眼睛里，光雨正在四溅，暗淡的银色光晕勾勒出那一抹缓缓晃动的黑色……

    这位皇家密探首领眯起眼睛，瞳孔收缩如针。眼前尚未散去的光芒里，那一袭逐渐靠近的黑袍是如此的深沉，深沉的几乎刺目，然而。一向自豪于自己视力的弗拉基米?弗拉基米洛维奇却发现自己完全没有注意到，这个人影是什么时候，用什么方法来到了他面前不远的地方的！

    一个可怕的敌人，一个强大的施法者。

    一瞬间，侯爵就本能般地做出了判断，只是就在他犹豫是否要发出攻击或者后退的命令的一刹，那个黑袍子里面的身影已经伸手掠下兜帽。向那位师欠身一礼。然后，那张带着少年的青涩，却又冷漠苍白，平静得犹如老人一般的面孔，便让侯爵阁下刚刚稳定的呼吸一下子凌乱了！

    爱德华?文森特？

    这个该死的小鬼，为何会出现在这里？

    诅咒的言辞在心中游动一瞬便被弗拉基米甩出了脑海——那对于目前的情况毫无帮助。就算这个身份特殊的小鬼有多么令人厌恶，咒骂也不可能让他离自己更远一点儿，更何况如果情报系统没有出现什么致命的错误，那么这个小鬼……不，看似小鬼的家伙。如今已经是一个绝不可以当作普通小鬼来应付的，有些匪夷所思甚至是可怕的存在了。

    虽然。有关于他的某些事还不过是在千里之外的帝国战场上刚刚发生的传闻，但作为一个情报机构的首脑，如果区区千里之外的事情都无法知晓，那么弗拉基米又怎么可能会在国家隐秘骑士团团长的位置上安坐十几年之久，又怎么可能会被叫做掌握了大陆上七成秘密的人？

    但是，他为何又会出现在这里？而且，刚才那个剧烈的魔法之间的交锋，又意味着什么？

    他想要干什么？

    要从那位师阁下的手中抢东西么？

    黑色长袍的袍脚在风中一动，然后慢慢地垂落，侯爵眼中的‘那个小鬼’已经抬起头，而一抹金色的光泽，不知何时已经在他的身侧停滞——离开了阴影，离开了锁链的纠缠，那只‘魔兽’虎人，第一次真正地将她的样貌，呈现在所有人的视线之中。

    实际上，或者用‘兽人’这个称呼，更加贴合实际的情况，因为那个蹲踞的形体，在外形体态上还是大体与人类相同的——五官和面容更是没有丝毫的变化，头顶上垂下的毛发，更与人类的头发相若，只是面孔上一双眼睛里，金色的瞳仁在夕阳的光线里竖成一道细细的缝隙。而那一对在发间支起的，被柔软短毛覆盖的尖耳，则同样让这张脸上属于人类的部分特征，变得更加模糊了。

    还有那将她的身体几乎完全覆盖，金色与黑色的软毛，在腰背和四肢组成漂亮的虎式横纹，以及似乎稍微粗壮了一些的四肢，不同于人类脚掌，少许拉长变细，指尖着地的后肢。以及一条长长的尾巴……蹲踞在窗棂的石条上，她向师俯下身体，手臂半伸亮出指甲，长长的尾巴高高竖起，炸开的毛尖蓬松粗壮，与喉咙里呼噜噜的低声咆哮一起，组成了一个猫科动物惯用的威吓。

    “乖乖，别怕，别怕。”

    黑色的袍袖之中伸出了一只苍白的手掌，轻轻抚上这只大猫的头顶，于是她立刻停滞了威吓，慢慢地挺直身体，在那一袭黑袍上挨挨蹭蹭。咆哮也随即变成了低沉而舒适的呼噜声。

    “真是抱歉。”

    黑袍之中的年轻人转过了目光，在所有人惊讶的面孔上掠过，最终停留在面前，那位师的脸上，随即用诚恳的语声开口道：“我为了我这几位同窗的鲁莽行动道歉，希望您能够原谅他们的小小冒失。我想，这只是一个小小的误会，本杰明大师。”

    随即，他弯下腰，向师深施一礼。

    师对此不发一言。只是抬起头，用那灰色的眸子冷漠而仔细地看着心灵术士。像是在确认他的身份，又像是在思索什么。而

    场面之中一时间安静如斯。甚至连跟随在师身后的几个法师也选择了沉默以待，而那些侍立在周遭的骑士和卫兵们，则跟本还没有从刚刚那神奇而又耀眼的一幕之中清醒过来，即使少数几个已经脱离了呆滞的家伙，也只是瞪大了眼睛看着那一老一少互相静立对峙着的法师，却一时间没有想好自己应该继续坚守岗位，还是给这两位法师让出一个用来继续决斗的空间，以免自己成了被殃及的池鱼。

    接下来的沉寂。让他们疑惑的转动着视线，然后在同伴的眼中看到各自的惊讶，不解，怀疑，以及其他……

    刚刚那一瞬间，发生了什么事情？这个人是谁？他在说些什么？所有的一切就是他造成的？但他难道是想要用这样轻飘飘的话语，就解决刚刚已经发生的所有问题吗？

    “有点本领。难怪阿尔伯特对于你赞誉有加。“

    沉默就这样持续了一段时间。直到师发出声音——盯着那个矮小的身影，他慢慢地，一字一句的说道：”那么，你想干什么？”

    “啊，没什么，只是这只魔兽是我的一件试验品。所以来收回她罢了。因为之前我作为领主必须履行义务带兵出阵，因此将这件半成品托给了这几个同窗，但却没想到，他们得到了王后陛下的传召而来到了这里，不小心将之带来了。惹出了极大地麻烦。”

    心灵术士简洁的‘解释’道，但却让几个知情者。或者部分知情者都不由眉头一皱——这一番话的内容近乎无赖，轻轻巧巧地将问题的关键全都给遮掩了起来。

    “请恕我失礼。你说，这只兽人是属于你的？”

    在师身后的一个法师终于忍不住开口道，他踏前一步，先向师躬身，然后转过头厉声质问道。

    “对。”

    “你如何证明？”

    心灵术士抿起嘴唇，似乎对于他的问题甚至懒得用语言回答，只是动了动手——摸摸头，再挠了挠下巴。

    大猫舒服地从喉咙里发出了一连串呼噜噜的叫声。

    “这根本不能作为证据！”

    “不错，当然还有其他的证明方法，但是，好像，我也没有什么必要非证明给您看吧？大师？”

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    “是你的魔兽，是吗？”老法师忽然笑了一声：“小家伙，你是想要我替阿尔伯特教一教你兽化人和魔兽之间的分别？”

    “兽化人是人，魔兽是兽，这一点我还是很清楚的，”

    他对于这张脸有些印象——从事这个工作到了第四十个年头的现在，如果是工作上的需要，那么一张面孔哪怕只是见过一次，弗拉基米侯爵也不会将之忘记的——这个女孩子，应该就是

    他说这个克鲁罗德人的公主的侍女是他的实验材料，显然不过是一种托词，是为了保护那些野蛮人的大包大揽，但那问题是……他有什么理由这样做？

    “虽然在处理之中没有预估到魔兽的危险性是个不幸的意外，但我作为魔兽的制作者，也确实是应该负上一些责任，那么这位法师”

    “你知道她是谁吗？”顿了顿之后，他问道。

    爱德华皱了皱眉头，并不确定对方所说的“她”究竟是指哪一个，但却又好像能够猜出来这位师接下来想要说的是什么、“请您指教。”他说道——现阶段，显然倾听远比显露出自己的无知更合适。

    “在克鲁罗德人的神话之中，他们的神祇，并不是人类的诸神，而是荒野与山川化身，虎王覃格斯……他们尊称为丛山之神，兽王之王。在大多数的地方，牠被传说成为一种灾祸的野兽，不过，在克鲁罗德人的心目中，牠就是神，也是他们的始祖。”师继续道。

    爱德华皱了皱眉头，不大清楚这位师阁下的意图——对于这个世界上的各种神话传说，他是个地地道道的乡巴佬——在印刷术和纸张没有大规模普及，文化也没有大规模传播的这块大陆上，消息闭塞的西封邑地里根本找不到多少能够传唱整首史诗的吟游诗人，更何况这个世界上的神祇数量又实在是太多了，除了那些鼎鼎大名的之外，那些神力微弱的神明的信仰与传说，又怎么可能会被

    “传说中，他是一只与山一样高，永远沉眠着的虎王，山岭构造出牠的脊梁，精金熔铸出牠的爪牙，而黄金，则编织成为牠的皮毛”

    “我不过是要帮助她一下，解开这个兽化诅咒罢了。”

    “虽然我不明白大师您到底是在说些什么，不过既然您说想要教我东西，那么我当然要虚心接受。”心灵术士微微点头：“可是如果我没有记错，有关兽化诅咒的描述是，一旦发病就没有解除的方法了？”

    “如果是那样的话，你觉得为什么人类还没有被兽化人完全取代？”