ps：叹气，本月休息日用光了……所以只好后改，抱歉
墙壁的阴影近在咫尺。两个女人却只感觉双膝发软，她们对视一眼，将屏住很久的呼吸长长地吐了出来。
然而，没有留给她们拂去额头上汗水的时间，一个声音已经悠悠响起。
“喂喂，就这样走了吗？这位密探，嗯，小姐？还有我们尊敬的陛下？”
这是个很好听的声音，低沉，磁性的男子嗓音里，带着一些洋溢的热情，仿佛一位正在邀请女士共舞的翩翩公子，但在两个女人耳中，这声音却仿佛是一个魔咒，让她们的脚步骤停，如坠冰窟，几乎感觉自己的身体已经连血液都被冻住！
“啧啧啧，真是的，蒙住自己的眼睛来假装自己没被看见，可不是个好习惯啊。”
小小的广场上，一时间静谧如水……但那似乎仅仅两个呼吸的挺多，仍旧让那个发言者有些烦躁，于是随着嗤的一声轻响，一道磷光划破空气，让那魔法构成的透明波纹顿时扭曲起来，继而水泡般破裂成为细微的光点！
玛利亚叹息了一声，缓缓转过身，面对着那个不知何时已经站在空地中间的中年人。
“好了，陛下，小小的游戏结束了。”
萨拉齐此刻的样子看起来有些狼狈，他剪裁合体的短袍上覆满灰尘，平时梳理得一丝不苟的头发也塌陷了半截，肩头胁下还各有一道破损的口子，虽然极浅，但毕竟还算是被利刃所划破的。只不过即使呼吸急促，剑圣的笑容却一如平日，甚至更加灿烂：“为了您的安全。请跟我回去吧……啊，对了，很抱歉我弄塌了您的居所。不过这里有很多法师，我想他们呢应该可以很快修复那里。不会劳您久候的。”
“不是准备把我关进地牢里面吗？防止再有人来把我带走？”贵妇人沉默了一瞬，忽然笑了笑。
“怎么会呢？我相信经过了这一次，应该已经不会再有这样的乱党能够再来危害您的安全了。”
剑圣也轻笑起来。不过他随即挥出一剑，让一阵刺耳的吱咯摩擦掩埋了他的句尾——一道半透明的剑光凭空劈下，将一个人影截停在半空，继而轰地一声撞在街角的房屋！
“你们，还是打算挣扎吗？”
他不屑的冷笑着，目光落在那个被他刚刚打飞的身影上——老骑士正剧烈的喘息着。从被撞坏的墙壁中勉强支撑起身体，鲜红的血液从他的鼻端和口唇滑下，将花白的胡须染成触目惊心的红。但老骑士恍如无觉，只是举起自己的剑。而接连不断的急促脚步声也随之而来，街巷的尽头送出几个高矮不同的人影，他们穿过空地，在在两名女子面前组成了一道稀疏的防线。
对此，萨拉齐不屑一顾。
“我的许诺并没有变更，只要你们愿意弃剑投降，我可以留下你们的生命。甚至还可以给你们侍奉皇帝的机会……但是很可惜的，看来，你们是一定要自寻死路？”
“自寻死路？”老骑士轻声回应道：“或许是吧。不过，这里的每一个人……本来就是不计生死才会来这里的……这死亡是不是有价值，才是我们需要证明的事情。而现在看起来，我们的价值……”
“你说的是真的？”
响亮的疑问打断他的话，也让整个场地之中忽然静谧了一瞬。所有人的目光都在这一瞬间转向正在说话的女子，看着她向前踏步：“如果我们投降，这件事情就可以结束？一切都恢复原样？你会放走这些人吗？”
“当然，我以我家族的名誉作为担保，以皇帝陛下的睿智为见证。我可以保证您以及他们的安全，只要他们愿意……”
“那么……”
“……若弗鲁瓦侯爵夫人！”
在那位女子再次开口之前。雷蒙德提高声音打断了这对话。
他的声音很嘶哑，每发出一个音符。脸上的肌肉都在不住地颤抖着，显然在忍受着莫大的痛苦，但他的语声仍旧沉稳而有力：“感谢您的仁慈，但是我们并不重要，只要能够完成我们的使命，我们可以付出任何的代价，而现在……”
但他的声音随即就被对方那位打断——她仿佛是在轻笑着，但语声中的冷漠却如寒冰的利刃：“任何代价？那么你们的使命又是什么？”
老骑士愣了愣。
“当然是带您，还有王子殿下离开这里……”
“如果不行呢？如果你们的代价已经付出了，但是我们却无法离开这里，你们要怎么办？”玛利亚的目光扫过周遭，无数的火光正在从周围的街巷中汇聚而来：“就像现在，你们要怎么做？”
你们要怎么做？
“夫人……”密探忽然轻声开口。
她的声音不高，但毫无声息的，指尖的钢针已经飞出，直趋几步之外女子怀中的婴儿！可是下一瞬间，玛利亚却仿佛早就知道般扬手……襁褓外包裹的一层鹿皮就被她猛然挥起，于是那飞向她的几根钢针就被这样抽飞了！
密探不由一呆。
“滚开！”玛利亚用和那鹿皮一起的拔出的匕首指着对方，慢慢后退，声色俱厉的尖叫：“不许过来！”
于是密探只能后退——原因不是贵族夫人手中的匕首，而是无声无息地切破了她面前土地的一道剑光。如果她退得再晚一点儿，恐怕已经被分尸两半！不过脚步进退之间，她已经躲在了对方与剑圣的直线上。
“很抱歉，夫人！”
密探叹息一声，为了潜入的任务，她身上的武器携带得并不多，除了匕首就只有那几根飞针而已，虽然眼前这个女人绝不是她的对手，可是那柄匕首上的药剂也让她颇为忌惮。“我想您应该明白……这个孩子的生命。如今已经关系到整个帝国，甚至是整个大陆的存亡危机！你知道如果真的让那个怪物复活了，会给这个世界带来多么大的危机吗？他一定会试图重现帝国原本的样子。那个等级的战争，会有几十万。甚至不知道多少的人去死！”
然而，玛利亚摇了摇头……
对方的话很恳切，很正确，然而不知为何，这种正确却正在点燃她心中的某种情绪……在这一刹那，她心中那种决然，已经骤然升腾成了火焰。
一股愤恨的火焰！
“几十万人会死去？那又怎么样？”她冷笑道：
“他们就算是真的死了，难道会是一个还没有学会说话的孩子的过错吗？会是一个疼惜孩子的母亲的过错吗？造成这一切的存在。不应该是那个该死的篡谋帝国皇位的帝选侯吗？不应该是那个该死的帝国皇帝的亡灵吗？甚至，不应该是那个愚蠢的让那个提比略?格拉古得到了这样的力量和权力而没有加以遏制的，我们的柏丽诺十七世皇帝吗？这一切，跟我以及我的孩子有一点点的关系吗？”
她紧紧地将孩子抱在胸前，仿佛害怕他下一瞬间就会消失不见，但是语声却越发尖锐响亮：
“是你们的愚蠢，你们的贪婪，你们的懦弱造成了这一切！国王贪婪地觊觎着不属于自己的力量的时候，你们这些自诩正义的贵族们在哪里？那个帝选侯疯狂地掠夺着不属于他的权力的时候，你们这些自诩正义的骑士们又在哪里？而现在。这所有的东西都在你们的纵容之下不可收拾了，你们却想到了这样一个‘正义的方法’，这是你们的正义吗？为什么没有人去挑战那个邪恶的源头。却要让我这个手无寸铁的女人，让这个根本不懂事的孩子，用生命这种代价，来承担这种……这种什么该死的责任？你们有什么权利这样做？”
太荒谬了！
女人尖锐的质问声在空间里回荡，压过了铠甲的摩擦，火焰的抖动，停滞了正在交击的两柄长剑，正在挥动的战锤和念诵的咒语，让整个空间再次沉默了一瞬。
没有人开口。因为没有人知道究竟应该如何回应这个质问。
或者，根本无需回应……
那只是暴风雨来临之前的寂静而已。
战斗。仍旧要继续。
萨拉齐吐了一口气，细细的声音里。他的身影消失又出现，刹那间已经跨过了三十呎，手中的剑刃向前延伸，直指一个敌人的牧师……战斗至今，他们的施法者已经几乎耗尽了所有的法术，残余的战斗力，就只有这个牧师了。
攻击他并不是为了成功，而是为了打乱他们的阵型，只要那个女性杀手开始移动，她就是萨拉齐唯一的目标！
威胁到大帝复活的存在，决不能存留！
然而，一层闪闪的银色，夺去了剑圣的视野。
那是金属反射着火焰的光泽，构造出一柄长剑的形状。
对于萨拉齐这样的战士来说，这几乎是无需判断的……可是这柄剑却如此之近，刺骨的寒气透过脖颈，尖锐的剑刃，已经堪堪抵上了他的喉咙！
剑握在一个人的手中，人就站在萨拉齐身侧不远的地方，然而，没有任何人注意到这个人究竟是从何而来，所以这一剑才如此之快，仿佛划破虚空而来，毫无预兆地来到了剑圣的面前，直指要害！时机巧妙得无比可怕，就像是剑圣自己向前猛扑，将咽喉送上去让对方豁开一样！
刺出了这一剑的人，不可能是那位老骑士，因为萨拉齐一直关注着他的动静——虽然同样举起了剑，但是雷蒙德在之前已经被打出了几十尺之外，在双重加速术的效果已然消退的现在，他即使能动，身体上堆垒的伤势恐怕也已经让他难以奔行，连跟上萨拉齐的速度都异常的困难，更不必说是刺出这一剑。
更远处的那些敌人，即使是那个施术者，此刻也没有做出任何的行动。
“你……”
萨拉齐艰难地挤出了一个音符，然后发现自己正在仓皇后跃——在中央山脉随军行动，于兽人的厮杀中所千锤百炼而出的下意识拯救了他，在被豁开咽喉的一刹那。他手中的痛苦之心折而向下，爆发的剑光在地面上轰出了一个直径数尺的大坑！反推的力量牵动了他的身体向一侧翻滚，于是那光辉闪动的剑刃也随之偏斜。堪堪擦过了他的脖颈！
脖颈上麻痒之后的刺痛，让剑圣伸手按住那里。然后感到粘腻而温暖的液体沿着他的手掌扩展，血腥的气味钻进鼻孔，惊心动魄的恐惧一瞬间几乎吹起了他全身的毛孔。如果不是并没有感觉到血液正在喷涌，萨拉齐几乎要魂飞魄散地用双手去遮掩伤口了。
目光从手掌上的血液上抬起，剑圣瞪大了眼睛，看着那柄刺伤了他的长剑……剑身锋锐而狭长，长约四尺，剑身反射着周遭火焰的微光。仿佛华彩，却没有丝毫的魔力波动，唯有那黄铜的剑覃和弯曲的笼柄是最熟悉不过的式样——正是金瑾花骑士们所统一配发的制式长剑。
而握住这柄剑的手，也同样戴着骑士们所用的金属手套，其下是一层金属的细链甲，它们一起组成了全身甲的一部分，这件精致的甲胄同样没有任何魔力的波动，只是以为精致的样式，覆盖住那个人的身体，在前胸和腰间勾勒出属于女性的纤柔弧度。
一个女人？
而且。是一个年轻的女人，有着一张足以让平日里的剑圣大人意动的美丽面孔……只是与之对视时这张脸上浮现着的晕红，却让萨拉齐迷惑——她看上去并不强大。不，甚至是太弱小了……她握住剑的手在颤抖，呼吸紊乱，尤其是连目光都在散乱的游弋，如果正面交手，萨拉齐几乎可以肯定自己能在一瞬间就杀死三四个这样的对手。然而事实是，就是这样的一个对手，几乎一剑刺穿他的喉咙！
那一剑其实说不上精妙，不过是一记最为简单的单手平刺而已。很平，很直。但是即使是二十几年前，萨拉齐就能刺出比这更加迅捷的一剑了……这一剑可怕的地方并不是速度。也不是力量，而是那个持剑的对手，不知何时出现在了他的身侧，而他却没有丝毫察觉！
她究竟是谁，如何出现的？
萨拉齐没有时间去思考……虽然从那一剑到来，到他的避开，不过是短短的不到一个呼吸的间隙，但已经浪费了他太多的时间。为了自救，他原本攻向对手的一剑被浪费，而且也没有冲到原先预想的位置，更不用说是去杀死那个密探假扮的女仆——一瞬间，萨拉齐的呼吸几乎停滞！
目光里，那个女人已经化作了一片虚影，然而无论哪一个影子的手中，都握着一柄短剑！
大帝啊……
剑圣一瞬间在心中无力的哀叹，几乎要闭上自己的眼睛……因为正是良好的视力让他清楚的看到，那柄短剑距离那位伯爵夫人的手中，那个婴儿的身体已经不足三尺，在这样的距离内，想要阻止一个娴熟杀手的一击，恐怕也只能依靠那位大帝传说之中的赐福了。
玛利亚同样也闭上了眼睛。
面对着一个杀手刺来的，避无可避的锋利刀刃，作为普通人最正常的反应，似乎也只有这样而已……但在心中，她想要转动身体，用自己来阻挡住那个敌人凶狠的突刺，又想要将婴儿向后抛出去，期望或者会有一个卫兵能够接住他。或者即使掉落在地上，也远比被那柄刀刃刺中要安全一些。
然而她心中似乎也非常清楚，这都是徒劳——杀手的速度实在是太快了，不管是转身还是抬手，都已经不可能快过对方。
深深地恐惧就像一块寒冰般封锁住一切，无需出现，便已经让寒气传进人的骨髓，时间仿佛被无限度的拉长，世界陷入了一片深幽的寂静中，只剩下自己的灵魂孤独地面对着这一切，唯有心跳声单调而狂躁的鼓动着玛利亚的耳鼓。
一次，又一次地……
似乎有无数的画面从脑海中闪过……自己那曾经无忧无虑，却过早结束的童年，那曾经纯真，却最终被老朽的统治者结束的少女的迷梦，那混乱而颓唐的日子，以及……那个可怕而古怪，却又仿佛改变了自己的一切的年轻人。
他会在什么地方，又是否会知道，这个与他有着深切关系的孩子即将遭遇的不幸？
凌乱的思绪就这样继续，直到一种力量，拉扯住她的身体。也把身体的重量，周遭的嘈杂和闪动的火光……一切的一切所有的感觉，重新塞回到她的脑海之中。她听见自己在尖叫，歇斯底里，也听见金属撞击的叮咚声，然而很快地，她就注意到自己的肩头正枕着柔软的东西，温暖的感觉透过布料，却仿佛将所有的恐惧冰寒都驱逐一空！
她睁开了眼睛，然后就看见了手中的襁褓。
包裹的布有些凌乱，但并没有看见任何血痕，或者缺口，婴儿小小的面孔露出上面的包裹，小小的脸蛋被周遭的火光映照得红彤彤的，甜睡正酣。