“陛下，他们只是些普通的贵族，不应该就……”

    “不应该？”

    国王微笑着说道：

    “任何一丝皇帝的血脉，都可能被有心人拿出来加以利用，所以，必须要让整个帝国知道，所有与皇帝有关的人，生物，甚至是鬼魂，都不应该存在于这个世界上。…≦否则，我们占领的地方总会有人打着他们的旗号来蛊惑帝国的平民，而一旦这种蛊惑成功，死去的就不只是这几百几千人……国家会失去无数农夫，匠人，商人，而且大多都是年轻和壮年的人，而我的士兵也会平白的损失。为了这几千人，而损失几万，几十万人，这种事情我是不会干的。”

    “可是……也不一定非要杀死他们啊？”

    “是的，他们罪不至死，甚至可能很无辜，可是他们还是必须要死。按照爱德华曾经说过的话……呵呵呵，这个世界上，就没有无辜的贵族。”

    国王微一摇头，轻声笑了起来，他拉着女孩离开竖琴，来到一张长椅旁坐下：

    “想想看，贵族，他们所吃的，穿的，使用的，役使的，都是从哪里来的？他们自己对于国家没有多少实际性的贡献，可是却远比普通人享受到了无数的好东西，他们从生到死，都在奴役他人而不耗费任何代价，只因为他们有一个贵族的身份。你觉得，这公平吗？”

    “但是贵族们是指引和保护平民的……”女孩犹豫地说道。

    “是啊，保护平民，指引平民。这就是他们的责任，而与之相应的。就是平民需要供给他们的权力，他们可以坐享其成。鲜衣怒马，醇酒美人……可是权力和责任，总是相对的，没有无责的之权，也不应该有无权之责。所以当帝国的领土丢失，最应该负起责任的，就是这些帝国的贵族……而他们的一切都是平民给的，能用来切实的负责的，也唯有这条命了。不是吗？

    女孩沉默。

    她不知道这是不是正确的，但她知道，国王说的这些话，都是那个人说过的——那些理由，故事，或者理论什么的，总是听起来有些古怪，却又让人无法反驳。

    国王同样沉默着，只是看着她娴静的侧脸。仿佛那是世间最为完美的事物。

    时间就这样慢慢流逝。

    直到少女终于惊觉，向国王歉然低头：“对不起，陛下，我……我错了。”

    “善良并不是错误。我会给他们符合身份的安葬仪式的。”年轻的国王微笑道：“那么，我们是不是可以不再考虑这些扫兴的事情？我好像已经饿坏了，我的女仆长大人。我们可以开始午餐了吗？”

    午餐很丰盛，烤制的小羊排和小豆蔻香葱酱汁。豌豆与芜菁混合的烤菊芋，水果酒和葡萄酒。但是国王陛下却不免愁眉苦脸……所有的东西都只有小小的一盘，虽然花样繁多，但对于一个成年男子来说，这不过是刚刚好的一餐而已。

    “吃得太多对身体无益，我想，您应该已经对这种提醒厌倦了，不是吗？”

    对于女孩的提醒，年轻的国王只能够苦笑，而这一餐也很快就结束了，下午的时间，国王必须处理公务，呆在卧室里是‘不合礼仪’的，所以就算想尽了办法在房间里又磨蹭了一会儿，他还是只能离开。

    这种拙劣的游戏，你到底想要玩到几时？

    长长的走廊深幽而沉寂，只有国王的脚步声慢慢回荡，这位王者并不喜欢任何人随侍左右的习惯早已经人尽皆知……但是此刻，却有一个声音，从寂静中响起：

    带着讽刺。

    “比她优秀的雌应该还有很多，以你的能力也不难得到，为什么还要一直留着她，你不是早就已经知道她是托马斯派遣在你身边的间谍了吗？她现在不过是走投无路才留在你这里而已，而且，她想要找的可不是你，而是那个爱德华，把这样的一个家伙留下来，能得到什么？满足的感觉？证明你拥有那种叫‘魅力’的东西？”

    “人类的情感是很奇怪的东西……其实我自己可能也不是很明白，不过她要找爱德华，只是为了仇恨，这毫无意义，而且只会让她平白去死……”国王轻声道。

    “所以呢？你不过是想要和她交配而已，却忍耐了一年多都没有表达出来，你到底是在追求什么……算了，我没有兴趣去了解你们的想法，先处理那些新的资源吧。”声音有些不快，而下一瞬，他就和国王的身影一起，消失在一片细微的空间波纹里。

    长长的走廊被浓密的雾霭所覆盖，年轻的国王停下脚步，环首四顾。

    这里，已经是另外的世界。

    此刻，他站在一处断崖的边缘，看着远处的一切沉没在灰白的雾气中，那如海浪一般翻滚的雾霭浓厚深沉，其中却又有极为细微的流光闪动。但刹那间，云雾的海洋中便翻滚出一线大潮，向着两侧分开，露出其下青色的空间。

    那是空旷的，无尽的黑暗，无远弗及，仿佛只是目光凝注其上，便会被那无比的深邃所吸纳进去，然而点点的星光就在这深邃中闪动，随着丝丝缕缕残云的消散而越发清晰）——

    但那并非是什么星光。

    每一个发出光芒的点，都是悬浮在黑暗中，超过一人高的巨大符文，，只是与普通的法阵完全不同，这些散碎的符文正在空中不断流转，按照各自的轨迹运动，轨迹的大小，方向，形状各不相同，各自缠绕，但是数以万计的符文运转之间却没有产生半点扰动，甚至绝不会互相碰上，游弋之间光辉熠熠，只要稍微看上一眼。就会令人迷醉，难以转开目光。

    随着国王轻轻举起的手。空旷处出现了更多的光。

    那是连接着星界光泽的银辉，他们仿佛火焰般燃烧扩展。成为镜一般的平面，映出其后的广场——无一例外地树立着无数的绞架，尸体仿佛怪异的果实般在风中轻晃。

    接下来，晦暗的光团，就在那每一个绞架上升起，但很快滴，那些光团就开始摇动着，构造出生前的形态。

    他们身穿的服饰已经破烂，但还可以勉强看出属于贵族的精致。只是与这些服饰一样，这些半透明的灵魂的面容与人相似而无限扭曲——深谙的纹理从他们的身体内部向外延伸，带着无法形容的力量，将他们拉扯进那些门扉，一个两个，一群两群……不过刹那，黑暗中已经聚集了不知道多少的鬼魂，灵魂化作的人形从呆滞到愤怒，虚空中开始充溢出丝丝缕缕的寒霜！

    整个世界轰然作响。

    那是鬼魂的尖叫。寂然无声，却足以撼动灵魂，成百上千的灵魂的嘶吼，仅仅汇聚于这个空间中唯一的生灵。

    但国王仅仅只是一笑。

    他的身体也在变化——光泽正在水波般漾过他的全身。而一片片光滑的甲片就从那波纹之后成型，只是那些甲片上却还有着点点的暗影——如果仔细观察就会发现，那些暗影是人的五官。眼耳口鼻俱全，只是双目紧闭。仿佛在休眠！

    目光中，那深幽的黑暗里腾起的无数灵魂。正在轰然聚集！原本深邃通透的黑暗已经被灵魂的灰色冰寒侵染，变得污浊如油。而这污浊，却正在向着深渊的边境上飞速涌来！

    年轻的国王轻轻吐息。

    不过一息。

    千百张幽灵的头颅，已经近在咫尺。

    男人的，女人的，老人的，少年的，前赴后继地渗透在一处！半透明的眼睛之后还有眼睛，半透明的牙齿之后还有牙齿，层层堆叠，层层挤压……每一个头颅都在怒吼，每一张面孔都在啼哭，恍如无数的恶魔怪物般露出锋利的獠牙，要将眼前人类撕扯成为无数的碎片，吞噬殆尽！

    但他们却无法寸进，那个人的身周，有着什么正在阻止他们的前进，仿佛一道无形而厚重的墙壁，将他们停留在距离那个人周遭的一尺之处，无论如何努力也只是徒然！

    “安静！”

    他说。

    这一刻，他的气势变了。

    不再喧嚣或者沉默，蓬勃或者冷静。喜怒哀乐，忧傲贪怖，属于人类的情绪似乎在一刹那间便完全从他的面容，从他的灵魂中消退……但在留下的空间里，填充上了令人无法直视的某种……

    在这一刻，他已经不再是国王，不再是那个年轻人，甚至，不再是一个……人。

    细微的阴影，在他的身体上流动。

    那是覆盖他身体上的每一片甲片上面，每一张脸的变化。他们正在逐一地睁开眼睛，嘴唇阖动。似乎正在念诵，在宣扬，然而却没有一丝的声音。

    但是，周遭的骚动，停滞了。

    一个个幽灵原本清晰狰狞的面孔正在重新变得平和。

    更准确的说，是模糊……五官逐渐平顺，淡化，重新回复成灰白色的雾霭。继而围绕着国王的身体旋转一息，就此穿过了那无形的墙壁，汇聚进国王身体上的某一片甲片。而那里的一张的面孔，随之闭上双眼，只是原本的面貌更加清晰了几分。

    然后是第二个，第三个。

    只是这个过程极慢。每一个呼吸，只有一个灵魂被缓缓吸收，而外围不断汇聚的怨灵，却正在不断地挤压聚集起来，阻隔着灵魂，那一尺的半径，也正在逐渐缩减——虽然那进度微不可查，但是当第一百三十三个灵魂汇入了国王的身体时，一声刺耳尖锐的摩擦声终于响起！

    轰！

    无形的防护终于崩裂，无数的鬼魂就这样汹涌地冲向他的身体，那些光滑的甲片上，无数的面孔在这一刻仿佛正在欢呼，恢弘的歌声，终于从中喷涌而出！

    实际上，如果破除那种韵律，那或者就只是一种语言，一种呼喊。一种单纯的……雀跃。

    原本汹涌奔腾的灵魂之流为之一缓，似乎从愤怒化为了恐惧。想要逃离——但显然为时已晚，莫大的力量从抗拒化为吸收。那无数灵质就这样向着那个人汇聚，只用了片刻，就已经消散无踪！

    最终，偌大的空间里，只剩下了年轻的国王。

    半跪在那悬崖的边缘，他张大了嘴，仿佛要把自己的肺脏挤压出来一样用力的喘息，汗水从他的身体上浸透滴落，但若仔细观察就会发现。每一滴汗水，都在空中消散，成为细微的蒸汽再重新返回到他的身体中去！

    “想法很有趣，可惜没什么用。”

    那个神秘的声音，重新在空间里回荡：“每一个灵魂的思维，确实有着大部分的相同地方，但正是那些不同才构成灵魂的本体，你想要用你的力量来抹去他们的存在，等同于在抵挡这一千多个人的同时。轮流单独地与之的较量，你以为仅仅凭借你那单薄的灵魂，能够有获胜的可能？”

    “可能总是存在的……无论多么微小。”

    良久之后，年轻的国王终于停滞了喘息。轻声开口，嘶哑的声音却带着清脆的尾音，层层叠叠。仿佛在敲打一串铜铃。

    他伸手在眼角轻轻一抹，那里原本的两条细细的血线。便就此凝聚飞起，化为两点血珠。飞入他的口中。而随着他的动作，天空中浓厚的云雾，也已经慢慢合拢，将那个巨大的法阵，和无数的符文，都掩盖其下。

    然后，周遭的空间便就此扭转，将年轻的国王重新送回到城堡的走廊里……阳光斜照过长长的窗棂，灰尘在其中悠然地飘飞，时间似乎不过刚刚流失了短短的一瞬。

    “你以为，那个爱德华成功了，你也能够成功？”

    阴影中的声音，骤然冷漠。

    虽然不过是个声音，但周遭的空间里，无名的能量流动，将这冷漠化为了现实。语音落下，周遭的空气便因为寒冷而吱吱作响，一层霜花沿着墙壁向外扩展，将周遭十数尺之内，化作一片灰白！

    然而年轻的国王并不以为意。只是悠然地眯起眼睛。

    “我的灵魂越强，也越能够发挥陛下您的力量，这对于你来说，是远胜于我的好事。”他轻声道：“而那些灵魂，你所吸纳的总是大部分，你又何必愤怒呢？难道说，大名鼎鼎的上古邪物，屠神者潘铎瑞恩，会在意我这个小小的，完全被你掌控的灵魂，这一点微不足道的力量？”

    “你的思维对于我来说不过是一缕青烟，它不过是一个消遣，别以为你可以依靠他来驱逐我，你和我，早就已经是一体的东西，无论什么样的力量，即使是‘我’也不可能分割！”阴影中的声音犹若雷鸣般一震！

    年轻的国王沉默着。

    给我一根杠杆，我可以撬起大地……所以即使是微不足道的力量，也同样能够做到你无法理解的事情。

    朋友的话语在心中，极为细微的一个角落轻声回响，微不足道，随即便混杂在了宏大的思维中，完全不为任何存在所查知——而阴影中的声音，则在这时从雷鸣化作低沉的冷笑：“不过，如果他回来了，也不错……至少，晨曦之主的注意力，就不会再如此集中。”

    “是啊……晨曦。”

    国王轻声道。

    他缓步前行，只是一步落下，他已经走到了长廊的尽头，第二步落下，他已经穿过了窗棂，来到了城堡之外的空中，而第三步抬起，城堡之前巨大的法阵上光华流动，沛然的力量裂开空间，瞬息已经将他送到了千里之外的空中！

    初秋的艳阳，在天空中高挂，将它的热量混合在清爽的风中，划过微蓝的天际，从高空向下俯视，苍茫的大地纤毫毕现，无比澄清。

    然而也有一处地方，微微模糊。

    在普通人的眼中，那里不过是一座小小的密林山丘，正午之后的阳光穿过树叶之间的缝隙洒落在这片寂静的树林之间，晕染成为一片略带金黄的碧绿，令人一见心喜。

    不过若是仔细观察，或者就会发现这里的不同之处，那一片山林之中，没有哪怕最细微的动物的痕迹，不管是常见的鸟雀，兔鼠，还是虫豸，微风吹拂时，一片片飒飒的轻响，寂静得令人心中发冷。

    当然，凡人对此或者并无什么关注，这一片山林距离最近的村镇也有几十里的距离，周遭也没有什么方便的道路，亦不盛产果实野味，风景不算优美……即使人类再蓬勃发展个几百年，也不见得会侵蚀到这附近的路。

    但是在不凡的存在眼里，周遭的一切，却完全不同。

    这里是一轮旭日般的光辉，那光辉之强烈，甚至超过了秋日天空中的艳阳，仅仅只是目光与之对视，就已经让人感觉身体正在熊熊燃烧！

    然而年轻的国王却眯起眼睛，任由那种感觉灼烤，直到光线中的一切，变得稍微清晰。

    天真的家伙……他之所以没有出现来消灭杀掉你，不仅仅只是因为你对于他没有威胁，或者不屑一顾，而是现在他还不敢独自面对一切而已，你这样的挑衅，会付出代价！(