州考，对于每个文生来说，都是为了追求圣道的必经之路，更是人生中无比关键的重要关口，一旦跨过去，便能入书院，前途一片光明。

    但更多的人，则是倒在了这道关卡之前，数十年未近一步，彻底断送了圣途道路。

    待到放榜之日，不知道又是几家欢喜几家愁，何人笑颜何人哭，所以从某些角度来说，这场州考，比起苏文前世的高考来说，不知道残酷了多少倍。

    但对于一般的普通民众来说，这场州考，却是他们三年一度的盛会。

    此时不过清晨时分，于考场之外，便已经里三层外三层地围满了热情澎湃的普通民众，一眼望去，起码有上万人！即便有守备军在现场维持秩序，也完全挡不住大家对于州考的热切之情。

    有的正推着小车卖着早点，有得挎着篮子推销着自家瓜果，还有人的身边堆了许多竹凳竹椅，热切地向来人吆喝着，一副热火朝天的景象。

    前来考试的文生们自然是来得更早的，此时都聚集在营外专门的候场区域，与那些看热闹的民众之间，隔了一道约莫十丈左右的空白地段。

    其间没有石墙所阻，亦没有木栏相隔，但偏偏却没有一个人敢逾越过境。

    因为在那十丈之外，有圣裁院的院官傲然而立，因为在那些圣裁院院官的身后，还有一头通体雪白的独角神驹。

    整个卫国，只有四头这样的独角神驹，分别作为四大州圣裁院院君的坐骑！

    从某种角度来说，此时的这头独角神驹安然立在一旁，便代表了院君的态度，而院君的态度，便是圣裁院的态度！

    何人敢妄入？

    徽州府本地的考生是来得最早的，除了苏文之外，这一届州考，徽州府中之人最被寄予厚望的，便是孙虎。

    孙虎是孙丁山的儿子，于两年前便获得了文生之位，准备可谓十分充足，再加上孙丁山手中源源不断的资源供给，如果不是苏文突然异军突起的话，他原本才是本届州考榜首的热门人选。

    孙虎人如其名，身形魁梧壮实，宛如一头真的小老虎一般，此时的他双目平静，于微风朝阳之下，显得无比淡漠，丝毫不像是第一次参加州考之人，脸上没有半分的紧张和兴奋。

    “虎父无犬子。”这是人们对于孙虎的评价。

    徽州府内共有六城，除了临川城之外，文名最盛的，莫过于距离州府之地最近的黄城了，曾经出过一位学士，一位翰林，还有数名御书，可谓文人辈出之地。

    徐家徐妄便来自于黄城，而此时聚集在人群右侧的那十几个少年，也是来自于黄城。

    为首的那个少年看年纪应该已经二十多岁了，肯定不是第一次参加州考，故经验丰富，此时正在滔滔不绝地跟同乡的那几名新晋文生传授着临考的经验，似乎根本就没有敝帚自珍，将其作为对手的意思。

    黄城之外，徽州府其余几城的考生，也都立场鲜明地抱团站在了一起，城与城之间泾渭分明，相互警惕。

    但几乎所有的各城考生，在看向候场区角落处的时候，目光中都是裸的敌意。

    那里所聚集的是燕国人。

    这种敌意，当然不是单纯的仇视异国之人，而是因为一桩往事。

    那是在两年前，燕国不知为何，突然发兵戍北城，险些以此与卫国发生举国之战，虽然此事最后不了了之，但也结下了两国文人之间的仇怨。

    那段历史当然也成就了一个人，便是柳施施，如今整个徽州府，乃至整个卫国的骄傲。

    即便那个时候的柳施施其实已经离开了柳嫣阁，离开了徽州府。

    而最令卫国文人无法理解的是，即便燕国已经做出了如此挑衅之姿，不论是卫帝还是书院竟然都没有追究，更没有对其回击，甚至在今年继续允许燕国人参加州考，简直就是不可思议！

    什么时候，卫帝与陆圣竟然变得如此宽容大度了？

    对于在位者的决定，普通民众和文人自然是无法干涉的，但这并不妨碍他们向这些燕国人表达自己的厌恶和痛恨。

    一个身形修长的麻衣少年，站在燕国考生的最中央，对于那些异国人的挑衅目光熟视无睹，漠不关心，他此时所有的注意力，都放在了不远处一片树荫之下的那名少女身上。

    与沐夕一样，柴南也只会注意那些会对自己造成威胁的人，而在柴南的名单中，沐夕名列榜首。

    所以他看着她的目光，充满了一种危险的意味。

    柴南不在意《文以载道》所发布的榜单，但是他很在意这位名为大小姐的少女。

    尤其在联想到对方那令人仰慕的身世背景之后，柴南眼中那抹危险的目光，开始变得越发凝实了起来。

    “沐家！”柴南从喉咙深处挤出了这两个字，微微握紧了拳头。

    大小姐这三个字，对于在场的其余考生来说，具有一种完全不同的意义，那不同于对燕国人的仇恨，也不同于对于苏文的警惕，或者说，即便他们心中对于沐夕再有千般的不满和戒备，也不敢将其表现在脸上，所以最好的选择，便是不要去看。

    沐夕很乐于自己并没有惹来太多的目光，她此时安坐在一片树荫底下，身边如往日般站着华叔。

    华叔也是场间唯一一个非考生之人。

    但让人意外的是，圣裁院的院官并没有拦他，那头立于一旁的独角神驹也没有对此发出身后的不满之音，仿佛这一切都是那么的天经地义，理所当然。

    沐夕的双眼微微闭着，仿佛是还没有睡醒，也或许是在闭目养神。

    “大小姐，我查过了，那柴南的确毫无背景，不过是一个孤儿罢了，从小被燕国的一家猎户收养长大，应该与府中并无关系。”

    华叔的声音很轻，轻到只有沐夕一个人能够听到。

    对于华叔的调查，沐夕不置可否，只是微微叹道：“有些时候，孤儿恰恰是最可疑的身份，再查查吧。”

    华叔点点头：“我知道了。”

    突然之间，与人群中响起阵阵骚动之声，又有人进到了候考场中，几乎所有的徽州人，都在第一时间认出了来人是谁。

    那是一个一直处于风口浪尖处的名字，那道名字在入得州府之后，在很快的时间之内便成为了人们茶余饭后最津津乐道的谈资，从一开始的一间胭脂铺子，到黄梨街上言请清白圣石，再到花魁大赛，直至其后的抄袭风波，以及最近的那一次《文以载道》的放榜。

    几乎这一个多月以来州府所发生的每一件大事，都与那个名字相关，或者说，那人一直都是这些大事中的主角。

    他叫苏文，是来自临川城的一位文生，是林花居的老板，是柳嫣阁的座上宾，是曾经严家的眼中钉肉中刺，是圣域特封的文道圣才！

    “苏圣才来了！”

    “苏圣才！这次的榜首我可是压了你啊！一定要加油啊！”

    苏文的出现，立刻让其外那些看热闹的人群越发激动了起来，于人声鼎沸当中，苏文漫步而行，似乎并没有因此而产生丝毫的紧张，或者说，其实他早已习惯了这样的情景，自是应对自如。

    唐吉跟在苏文身后，对于这种万众瞩目的感觉颇为享受，他昂着头，挺着胸，就像是一只雄赳赳气昂昂的胖公鸡。

    宁青冰的手心里面全是汗，哪怕是当日花魁大赛的时候，她也不曾如此紧张过，之前被楼中姐妹安抚下来的心绪再度变得忐忑起来。

    “冷静，冷静，我只是跟着先生来涨涨见识的，又不是真的要争榜，切不可丢了先生的脸面！”宁青冰一遍又一遍地在心中默念着，不知不觉便已经走到了候考区的最中央处。

    至于说苏雨和皓马，自然是没有华叔那般的特权的，所以他们只能于十丈之外等候，吱吱被嘈杂的人生吵醒，不禁从苏雨的怀中探出头来，四处打量着，却并没有注意到，远处的独角神驹竟然不知道在什么时候歪过了头看向了它，轻轻地打了个响鼻。

    苏文的出现，除了引起普通民众的欢呼之外，自然也引来了场内各考生的注意。

    孙虎转头看着苏文，脸上终于失去了平静，取而代之的，是一种无比纠结的神色，他的父亲与苏文交好，更是三番两次叮嘱他不得与之为敌，但是他的好兄弟严子安，却是被废于苏文之手。

    所以一时之间，孙虎的立场有些摇摆不定。

    沐夕缓缓睁开了眼睛，目光落在苏文的身上，不自觉地在嘴角扬起了一道淡淡的弯弧。

    唯一一个没有看向苏文的，是柴南，他的目光已经从沐夕的身上挪开，却依旧没有将其投在苏文所在之处，而是平视着前方，看着那扇沉重而厚实的石门。

    便在此时，一道悠扬而庄严的钟声鸣起，万人肃静，考场的大门随之慢慢开启，考生可以入场了。