太监轻笑颔首：“我就说嘛，季大人对陛下向来忠心耿耿，绝不会做出这般背主之事的。”

    说完对季淮安施了一礼：“既然如此，那奴婢就先告退了，大人慢走。”

    直到那太监走远，季淮安才在寒风中回过神来，拖着沉重的双腿回到了季府。

    ……

    “你说什么？”

    曹氏猛地从椅子上站了起来。

    “给婉儿办丧事，说婉儿死了？可她明明还活着！”

    “现在是还活着，”季淮安道，“但她必须死。”

    “为什么！”

    曹氏不复往日平静，高声嘶喊。

    “只因为那太监说看到个与婉儿相似的人吗？可他也说了那是秦王的通房，秦王身边也确实有这么一个通房，婉儿也写信说过的！”

    “说不定……说不定他看到的确实就是那个人呢！”

    “他看到的是谁你真的不清楚吗？”

    季淮安戳破她的自我安慰。

    “我为官数十载，头一次有太监不小心撞到我，偏偏这人还就是去过胡城的，还在胡城见到了一个与婉儿相似的女子！一切就这么巧吗？”

    曹氏嘴唇颤颤，半晌没说出话来，再开口时声音哽咽。

    “可那也不一定非要婉儿去死啊，咱们可以……可以偷偷把她藏起来！”

    她说着自顾自地点头：“对，藏起来！只要以后不让她出现在京城，离这边远一点就是了！”

    换一个身份在别处成亲生子，哪怕这辈子母女都难以再相见，只要知道她还活着就好啊！

    “藏不了……”

    季淮安说出这句话的时候神情颓败，头上的白发似乎都多了几根。

    “陛下既然发现了婉儿，就一定不会轻易放过，愿意放过的话就不会故意派人来警告我。”

    “咱们季家和胡城那边一定已经被人守住了，不管做什么都会被他知道的。”

    “他就是在逼咱们自己做出选择，是放弃这个女儿给他出气，还是赔上整个季家。”

    曹氏泪如泉涌：“那就只告诉大家她死了不行吗？哪怕让她在外面自生自灭……也总还有活下去的希望啊。”

    “求你了老爷，求你了，给婉儿留条活路吧！我已经没了一个女儿，不能再没了另一个啊！”

    季淮安亦是红了眼眶，但还是缓缓摇了摇头，并未让步。

    “这次选秀的名单上有婉儿，陛下因此名声大振，就算是看在这一点，他暂时也不会动咱们季家，但前提是婉儿的事要处理的让他满意。”

    否则他将季云婉在上川的事宣扬出去，季家的声誉就彻底完了，到时他就算动了季家，旁人也不会说他心思狭隘容不下人，只会说季家两面三刀，活该受难。

    可到底怎样才能让魏弛满意呢？

    “只有婉儿死了，他才会满意。”

    不然季云婉若是回来，他就要将她选进宫去。

    但他把季云婉放到名单里的目的并不是如此，季家若想趁机把女儿送进去，非但得不到好处，还给今后埋下了巨大的隐患。

    所以季云婉决不能回到京城。

    可是选秀大事，非死非伤非残是一定要参加的。

    仅仅伤了残了但还能被季家好好养活一辈子，这可以消除魏弛的怒火吗？

    不能。

    从选秀开始，魏弛就是想让季家作茧自缚，不仅不能攀上秦王这根高枝，还要亲手杀了自己的女儿。

    而他这个帝王，自始至终没亲自动过一根手指头，还博得了朝野上下的一片称赞。

    真是好心思啊……

    季淮安面色沉沉，曹氏则仪态全无，扑过来扯住他的衣襟。

    “我不管！我不管！当初是你让舒儿与秦王结亲，这次也是你让婉儿去上川找秦王！都是你这个做爹的错，凭什么要让我的女儿去死！”

    “把婉儿还给我，把我的婉儿还给我！”

    季淮安被她拉扯的来回摇晃，解释安抚的声音全被盖过，最后一把抓住她的手腕，大声吼道：“把婉儿还给你以后呢？季家呢？嘉祺呢？全都一起去死吗？”

    季嘉祺是曹氏的儿子，也是季淮安的长子，今年十四岁，自幼聪慧，眼看就能支应门庭了。

    曹氏动作一顿，几缕鬓发散落下来，脸上的妆容也因为泪水而变的模糊，看上去格外狼狈。

    季淮安将她的手甩开，沉声道：“嘉祺和婉儿，你自己选一个。”

    曹氏站在原地呆愣片刻，忽然转身冲进内室，哭嚎着扑倒在床上。

    “我的婉儿啊……”

    ……

    仓城没有宵禁，即便夜晚也依旧十分热闹。

    魏泓知道姚幼清对这座城镇感到很新奇，就像她刚到胡城的时候一样，于是只要一有空就时常带她去街上逛逛。

    这日他是晚上带她出来的，正好碰到一个表演杂耍的，姚幼清看着连连称奇，直夸对方厉害。

    那表演杂耍的是个十七八岁的小伙子，面相俊朗嘴又甜，因此格外受妇人们的喜欢，总能得到不少打赏。

    姚幼清心思单纯，注意力完全在对方的杂耍上，根本就没注意到那人长相。