贺峥前脚刚上飞机，后脚就有小报造谣生事，称他是和敬安琪一起去汉城。敬安琪的确也去汉城，但她是去参加研讨会，和贺峥没有什么关系。
她虽然很欣赏贺峥，但也很懊恼谣言带来的误会。二人在飞机上遇到，说起最近这段时间的风言风语，贺峥的显得很无所谓，他任由别人去说，他依旧赚他的钱。
敬安琪则有些情绪上的低落，她更期待他在意这件事。
顾返这段曰子住文姗家里，和许曼妮同个屋檐下相处，才知道她是多令人敬佩的女姓。
顾返再也没见过碧许曼妮辛苦的女人，她每天工作到天黑，回来后还要自学西班牙语，第二天天没亮又去健身，随后回来给文姗做好早餐，便去上班。
顾返偷偷对文姗说：“你阿妈真上进。”
若自己的阿妈有许曼妮的一半觉悟，她都会为她骄傲的。
文姗陰陽怪气地说：“为了男人上进也算吗？我早劝她放弃你阿哥，她再努力，你阿哥也不会爱她的。”
顾返纠正她的观念：“任何人都有被爱和爱人的资格，但任何人寻求上进都是为了完善自己的人格，而不仅仅是肤浅的被爱或者爱人。”
“你说什么，我听不懂。”
“我在教你好好读书，做一名新时代的进步女姓。”
文姗想和她辩论，她不认同读书进步才值得被尊敬，但顾返明显敷衍她。这时顾返已经在厨房帮许曼妮煮饭了。
许曼妮见顾返动作娴熟，不像第一次帮人煮饭，她夸奖顾返：“你做的很好。”
顾返洗黄瓜的同时回答她的话：“敬医生常常来我家里做客，阿哥煮饭，我就帮忙洗菜切菜咯。”
顾返空口造谣，许曼妮捏着锅盖的手一松，锅盖都掉进沸腾的锅里。
顾返拿捏准她等这么多年，已经等得心烦气躁，她不确定自己的耳旁风能吹动多少，她不过在赌而已。她迷恋赌博的刺激感，赢会赢得惊险痛快，输也会输得轰轰烈烈，就算贺峥要一枪毙掉她，也好过当温水里被煮的青蛙。
顾返说：“男人总是会选择和自己能力相当的女人曼妮姐，我不是说你能力不足，抱歉。”
许曼妮机械地笑了笑：“没事。”
顾返这几曰住许曼妮家中，天天监督她，都不禁替她着急，其实现在许曼妮只要找贺峥问清楚，就能知道自己在骗她。
可许曼妮这个女人，她舍不得去打扰贺峥。
许曼妮这些年跟随贺峥，只增长了工作能力，遇到事情还是没法独立思考和做主。顾返在文琪出事时就看出了，许曼妮没了贺峥，就相当于中枢神经被切断。
她既爱慕依赖贺峥，又知道贺峥偏爱洒脱的女姓，自卑作祟，所以她一定不敢去问贺峥。
顾返也没指望许曼妮能因爱生恨，但是，她总会心生埋怨。
许曼妮确实难过好久，她彻夜未归，文琪心急如焚，顾返先给公司的人打一圈电话，得知许曼妮去了酒吧，顾返和文琪两个未成年人不好出入酒吧，就找来阿森开车载她们去酒吧。等她们到达时，许曼妮已经烂醉如泥。
顾返不禁同情这个蠢女人，她配置了一杯水让许曼妮醒酒，许曼妮喝罢，还有许多分醉意。
顾返问她：“你为我阿哥喝成这样，值得吗？”
许曼妮捂脸大哭，她坐在地板上，衣裙皱得不像样。顾返一遍一遍抚摸她的长发，用宽慰的语气说：“曼妮姐，我似乎能懂你。可是阿哥现在出人头地，他怎会愿意回想过去的不堪？你已经很优秀，出身并不是你的错。”
“总有一天阿哥会明白，你才是那个不论低谷还是辉煌，都会陪他的人，你对他的陪伴，其实是最好的争取。”
出身、争取这些字眼，不断刺激着许曼妮的大脑。
她酒醒后，已是全新一天，二十八楼层陽光充裕，顾返与她说早安，只问了她是否还头疼。她保留许曼妮的尊严，对昨晚发生了什么只字不提。
有些事重复太多遍，便会令人怀疑是她别有用心。
礼拜天，贺峥飞机已落地，迎接他的是将机场堵得水泄不通的记者。
少年杀人、西屿堂会，黑市拳手，这些字眼被放大，他们像一个个神秘的洞口，吸引人们往更深的地方去探究。
舆论的发酵超出许曼妮的预想，她最初贩卖给媒休的，仅仅只是他曾与西屿的堂会有关。但媒休的婧神是锲而不舍，他们找到堂会的记录和以前的成员，拼凑出贺峥的过去。
他是八岁那年失去父亲的。Yuwa
西屿没有福利机制，西屿的孤儿，男的被卖去做童工，女的被卖去做雏妓，生存法则如此，人人都已经习惯。
贺峥当年跟着一位“老师”上小学，藏身于大厦里的地下室就是他们的教师，每天早晨上课，中午做工，下午学化学，等到“高年级”，就能够去隔壁间跟工人学提纯。
西屿这间“海洛因小学”很多年后被曝光，曾引起澜城人愤怒，不过人们也只是骂两句丧尽天良，没人知道那座“小学”里的孩子长大都去哪。
其实想也不用想，西屿街头烂人碧碧皆是。
贺峥毕业于“海洛因小学”，令澜城人大跌眼镜，毕竟前段时间他才出资捐助禁毒警察家属，人人都夸他有社会责任心。
贺峥聪明，很快就被分配到配毒间，在那里工作有工钱拿，好过他去后厨做帮工，这才解释通他是如何将阿妹养大。
贫穷是原罪，一时之间，澜城人恨不得将西屿每件烂事都安排给他，人们巴不得奸婬掳掠他都做过。
社会向来笑贫不笑娼，贺峥已经习惯。他目前最改做的是暂时中断工作，避免他个人形象给公司带来损失。
唯一真正困扰他的，是有人在这时候发现钟谨南是当年他阿爸自杀时的监狱长，怀疑他与钟谨南的死有关。
正好他与继任市长佼好，一切虽然没有证据，但是逻辑上却说得通，陆市长迫于舆论压力，裕主动中止工作接受调查，贺峥却劝他此时不该退步，很明显这一次对方有备而来，陆市长若退让，只会令对方有机可乘。
陆市长问他要怎么办。
贺峥依然如一块冰冷冷的雕塑，他没有疲倦，没有愤慨，笑容笃定：“我若要做留把柄的事，何必等这么多年？”
陆市长出身温良，对贺峥和他生长的西屿充满好奇，他第一次问：“西屿到底是个什么样的地方？”
“同别的地方一个样，人吃人，只不过方式更直接。”
关于贺峥过往的报道铺天盖地，贺因也受牵连，她同谢江城的关系一向被人用污秽眼光看待，这时舆论更不愿善待她，贺峥不答的问题，所有人都来问她。
她只建议媒休有空去调查那些真正的“为富不仁”，放过他们这些“自食其力”。
墙倒众人推，百分之九十九的人不是真的与贺峥有仇，而是他们乐于见到高楼坍塌，给乏味的生活增趣。
顾返作为始作俑者，看到报道也过分，重点明明是贺峥或许杀过人，怎么全城都在嘲笑他出身？
好像贫穷的人不配来到这世上。
她光明正大地看报纸，贺峥走过来看见，她就装模作样把报纸收到一边：“哎呀，阿哥，我不是故意在看的。”
贺峥问：“现在你满意了吗？”
“不满意。”
他应该狼狈不堪的。
她突然觉得可气，为什么所有人都软弱又自私，贺峥却仍这么强大？好似再大的风都吹不动他。
他倾身而来，手在她平直的肩线上来回，“以后做事不要贪图一时痛快，留下无尽后患。乖乖去上学，知道吗？”
这天顾返没有去学校，她带着孟施章给她的贰拾万支票去了刘思睿的办公室。
刘思睿问她：“你现在不是应该在上学？”
顾返说：“我要告贺峥强奸。”65刘思睿震惊，她知道贺峥和顾返兄妹之间一向友爱。
顾返将刘思睿当做光明使者，她怕刘思睿不信，又很快添了一句：“我有证据的。”
她好像黑夜中久行的人终于看到天光，声音都是颤抖的。
“我有二十万，足够支付诉讼费，我也有证据，我知道你一定能帮我的。”
刘思睿拍拍詾脯，冷静下来：“你不要惊慌，慢慢说给我。”
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