安王爷，向几位传达一个信息。”叶书良顿了下，问道：“几位知道京城进来要做的大事吗？”

    有几位的确是消息灵通的，毕竟户部之前拖延了许久，实在不行半蒙半猜也知道了个大概。但此时做个聪明人，未必是好事，面上不动声色，请叶书良解惑。

    一商户问道：“敢问叶长史，所指何事？”

    叶书良淡淡道：“过不了几月，朝廷的公文应该就会发至扬州。二十多年前的运河曾允商船入内，不久后，将恢复此例。”

    几人小声惊呼，互相在座下议论。

    这可是大事。

    原本运货走陆路，马匹昂贵，牛车也不便宜。要是路途长了，货物可能损坏不说，还会遭山匪劫持。且费用实在高昂。到了京师，一两的东西成本能翻到二三两，这获利自然也高不到哪里去。

    可要是能走水运，虽然免不了翻船的风险，但这速度，以及成本，可就降下来太多了。

    他们扬州曾有船厂无数，如今虽然荒废，但底蕴尚存。要是能公开运河，远近商户广而来之，他们这些顾虑损失，皆不在话下。

    叶书良端过桌上的酒杯，轻抿一口，并不打扰。

    这酒微有甘甜，味道香醇，又喝不醉人。

    他一手搭在椅子上，正面观察商户的神情。

    然众人还是心有顾虑。

    运河开是开了，可私人的商船上河，抢了部分人的利益，这货物是不是会被查、被扣、被罚，就不知道了。

    叶书良道：“几位不必担心。顾侍郎已决定私人开设船厂，作为第一批商船入河。实在顾虑，可以先静观其变，再做定夺。”

    “那……这定价如何？”

    叶书良：“此次乃利民之策，顾侍郎本意是躬先表率，规范运河，教众人讲个规矩，避免有心人再从中肆意牟利。所以定价极其低廉。补个吏卒糜费，及适当损耗即可。至于具体价钱，要先看他从京师下来的商船耗费，再做公布。但绝对，会比诸位想象得还要低。”

    几人稍做放心。

    应承了两句。

    “损耗更是不必担心。只要船只能安然到岸，那货物必然原封jiāo到几位手上。”叶书良笑道，“运货不过先期之举，并非为了获利。顾侍郎的本意，还是漕运。如今粮食价格高涨不下，京师军队的用粮更是短缺，皆是因为运输过程中损耗过多，去向难查。顾侍郎决心整顿此事，才出手开厂。他意yu将今后朝廷的五成以上漕运，分配给民间船厂。届时运河开始兴盛，尔等商船，也可入河。”

    众人暂且不做表态。叶书良也不多说。

    第101章

    叶书良站起来, 缓步走到众人中间, 说道：“今日来, 就是为了两件事情。一, 便是向几位告知此事。有船的，可以准备去审签公文, 想运货的, 我也可以替尔等牵头拉线。”

    众人颔首。

    叶书良：“二，是为了向几位买船。”

    “买船？”

    众人将视线落到几位开设船厂的人身上。

    叶书良：“顾侍郎已经发话，凡与侍郎做过买卖jiāo易的，就是他的人。船厂只要卖他一艘船, 往后你的船只，上运河时受了谁的责难，可找他帮忙。此话在他在世之时，皆可生效。”

    “这船只的要求是怎样？”

    叶书良一口道：“要大船。起码不亚于漕运用的官船。”

    众人面露迟疑。

    叶书良道：“诸位尽可放心，顾侍郎并非明抢，既然说了是买，那就是明面上的买卖。只是如今，船厂所需及耗资巨大, 他一时拿不出这么多钱。是以，可以以船抵船。”

    “何为以船抵船？”

    “顾侍郎手上已有几艘船只，这些船也是好船。他可以将自己的船作为抵押, 若是将来付不出约定好的银两，便将自己的船只售出，以补偿几位。”叶书良说, “购船的款项过大，顾侍郎难以单次结清，他愿意以每年船运后的获利来分次支付。运输所获盈利，将存入进奏院、各军、各使处，诸位尽可持飞钱，去京师或各州便换。顾侍郎已与进奏院打过招呼，凡是与顾侍郎有生意往来的，持飞钱，在进奏院可免费对换