黑虫循香来到床边，不省人事的杜丹没能感受异样，让小虫爬上身，在她手上、颈间停留须臾。而后黑虫振翅，飞下床，在房内蹓跶几圈，同来时路线，爬窗出去，消失在房内。
此间，杜丹做了恶梦。
醒来的她完全忘了梦中内容，只记得难受万分，下腹酸麻的感受比早些时候清晰，她神智清明，知晓毒快抑制不住。
身体难受，情绪便难好到哪去。她心烦，做不下其他事，起身穿好衣裳后，出去走动。
相府守备森严，不到五步一岗、十步一哨，但凡出入的门廊仍至院落通道都有人守。杜丹一阵风似，以完全不似大家闺秀的速度，在府内竞走。
……双腿间难受。
她只能给自己转移注意力，于是不少下人就见相爷的那位学生，不知在着急什么地，一会儿从东走到西，一会儿又从西走向南，脸色极度不好看。
杜丹行为怪异，自然有人通报。沐醒收到消息，亲自走了一趟，见着了那臭脸斗鸡似的丫头在府内疾走。
「丹丫头，妳是怎么？」
被唤住步伐，喘着的杜丹看向沐醒，半晌脸上才挤出难看的笑。
「沐醒哥，太医开的药没效了。」
沐醒眉一蹙。
杜丹止不住喘，摇摇头。「不这么走，脑袋清楚，受不住。」她移开目光。「沐醒哥忙去吧。」
没余裕理会沐醒，她深吸口气，转头迈步，继续她的怪异行径。
晚些杜丹被请回院落，陈太医已等在那儿。此时杜丹已是从水里捞出来似，衣裳汗湿，都能拧出水来。
她不断喘息，泛红的肌肤光瞧都能感受其热度。坐下的她，伸手让陈太医把了脉。
陈太医一脸谨慎仔细。
「请教杜姑娘，药何时无效？」
「起初两日还能压上几个时辰。」杜丹边喘边苦笑。「陈太医也别忙了，我身体如何，自己清楚，这毒，药压不住的。」
陈太医道：「杜姑娘体内之毒不会立即要命，却折磨人，不用药压，怕妳受不住。」
「左右都是遭罪。我连睡梦都不得安稳，就是迷昏我也是换个法子难受罢。况且我能睡多久？」病痛磨人，杜丹的好eq在面对这种折磨，都快笑不出来。
陈太医没顺着她话走，反道是问了同僚，找着当今神医衣钵，正同对方请教，许再几日便能找着解毒方子，让她不可停药，暂且再忍忍。
晚膳杜丹沒胃口，只喝了藥。
與她所料相去不遠，她喝了藥腦袋昏沉，但體內難受卻沒減輕幾分，只是讓她無法集中注意力，渾噩難受罷。
腹下痠癢直入骨髓，空虛難耐，已至痛的她，終於受不住地，趴在床上哭了起來。
……
聽完陳太醫稟報，書房裡的東方穆謹眉心緊擰。沐醒隨侍一旁，空氣凝重。
「……整個太醫院，莫非沒人奈何得了她體內之毒？」
「稟相爺，下官與嚴太醫、崔太醫幾位研究幾日醫書，方有所獲，還需要時間。」
「多久？」
「請相爺再予下官十日。」
「她那模樣撐得過十日？」
「遭罪難免，性命無礙。」見相爺臉色沉下，陳太醫急忙又道：「下官那日與谷神醫討教，神醫提及他有位師叔正好在京裡，那位對毒最是清楚，人喚毒閻王。下官昨日前去拜訪，交談不過幾句，收獲頗豐，這兩日就能先配緩解方子，讓杜丹姑娘不致太難受。」
「如此你還呆站這兒做什？」東方穆謹一眼神過去，陳太醫急忙彎下腰。
「下官這就告退。」
頭不敢抬，陳太醫貓腰迅速退出書房。
沉默在書房流動，候在一旁的沐醒不動如山，卻精神繃緊。
「她說七日，不過三日就毒發。我讓她再難受十日……陳子響真能弄出解藥？」忽然，一句。
「陳太醫醫術精湛，盡心盡力，爺也是為丹丫頭著想。」聽著主子話中難受之處，沐醒如此道。
東方穆謹沒再說話，人大步流星出書房。
外頭天已暗下。
來到杜丹住的院落，一眾丫環見著他急忙行禮。相爺隨手取來一燈，推開房門入內。
屋內漆黑，透過手上燈籠，辨路無礙。耳邊聽見屋內有啜泣聲，表明裡頭的人尚未睡去。東方穆謹來到桌邊，點上燈。
他轉身走向床。
床上一團隆起，微微顫動。東方穆謹拉椅坐下。
「要見本相不是？有話便說吧。」
仍是啜泣。
東方穆謹心一嘆。終究不是來與她問罪……再開口，他語氣輕了幾分。
「丹兒，不是為師故意折磨，惡膿不去，蝕肉壞身。妳那身子不好，便諸多受制，莫非妳真要如此過日子？」
「……」
「我允妳自在，允妳隨意走闖，卻沒想妳將自己弄成這般。」
「……嗚……」
「若妳沒覺不好，何以到京多時仍不敢來見？丹兒，妳自小聰穎，腦中所想不同常人，本相願助妳自在逍遙，不受拘束，可妳將自己弄成什麼樣？『既已許諾，不想其他』……說這話的人，可還是當初與我說『不願作籠中鳥』的杜丹！」
東方穆謹聲音略沉，似與她說情論理，可話到後頭，不免又摻雜一絲質問與責難。
想當初，自己對那小丫頭有的念頭，因她一句想自由自在，便放手。對比今日，東方穆謹不禁要想，若當初便不顧她想法，帶她回京，而今是否也會從她口中聽見「不想其他」。
自己成全她所想望，她卻把自己搞成另一模樣。莫怪相爺不高興。
他說話半天，床上那人身子一顫一顫，仍舊啜泣。東方穆謹不高興，卻不是真要與她發脾氣。
相爺見過的能人俊傑何其多，能入他眼的少之又少，即便多年不見，當初對杜丹的喜愛還是在他心裡留下痕跡，保有情份。否則相爺他又何必理會他人死活。
終究不忍，他起身靠近，欲再哄她幾句。
背著燈火，床上蒙了層灰影。
走近幾步，發現不對，床上之人，顫動的模樣不似哭泣。東方穆謹大步來到床邊，掀了擋在床邊的被褥──
拱起的一座小玉橋。
玉橋其面潮紅，身上滿是汗水，不斷粗喘。
一對迷濛圓眼向走到床邊之人望來，啜泣聲中，艱難地發出聲音：
「……爺……嗚……嗚……」
汗水已溼了衣衫，勾勒出身體曲線，床上人兒衣衫半敞，髮凌亂，上身半拱，腿卻蜷縮，雙手夾在腿間蹭動。
她面容痛苦，不斷發出嚶嚶嬌泣。
東方穆謹掀被的手停在空中，呼吸一滯。