在确定了拦截大明舰队的只有帖木儿国之后，大明对交易点的掠夺称得上是非常文明的，因为大明对所有的产业都进行了细致的甄别，属于忽鲁谟斯和黑羊王朝的大部分产业都没有动。但是即便如此，忽鲁谟斯的赛夫丁也很怕沙哈鲁跟他秋后算账，主动拿出了近五万两黄金，将自己的小儿子与一帮亲近大臣的后代安排进了大明的舰队。这些财富与人手，也算是他们为自己的以后留下的一条退路。朱瞻基虽然无意保护他们，但是有了插手这里的机会，他也不会放过。这些人只要在大明的手里，以后随时都有插手这里的机会。至于黄金，朱瞻基从来都不放在眼里。五万两黄金对个人来说，是一笔很大的财富，但是对一个国家来说，只不过是九牛一毛。以后世的黄金价格来说，五万两黄金不过是一吨半而已，最多也就是三亿多人民币。三亿人民币对一个人来说很多，对一个国家来说，却不值一提。整个大明流通的黄金，随随便便都有百万两黄金。何况对一个国家来说，黄金不过是社会财富的一个衡量标准，并不是这些黄金能够有多大用处。大明如今虽然国库不算充裕，但是仅仅一个北明山铜矿，每年都能产出黄金十几万两，等南洋和南洲的金矿开始开发，以后每年的黄金产量能达到百万两以上。所以，也不会贪图他们这一点黄金。赛夫丁当然也看出了这一点，所以不怕朱瞻基有什么坏心思，他们每次交易的货物的数量，都不止这个数了。朱瞻基将他们安排进舰队，当然不是要随着他一起前往欧洲，而是安排他们以使节的名义，前往大明。下西洋的舰队，在这里就要彻底分开，除了前往欧洲的舰队和与欧洲贸易的货物，其他的货船都要返回去。在南洋和印度，包括这里交易的财货并不少，许多货船都已经满载，不需要再去跟欧洲贸易了。经过仔细的盘点，大部分货船都要原路返回大明，前往欧洲的舰队以军舰为主，满载香料，瓷器，茶叶，丝绸，铁器的货船，只剩下了不到一百艘。为了护送这些货船返回，海军会抽调两个军卫一万一千人护送这些货船还有一些商人返回，而这些人，全部交由朱瞻基的大管家金阔领军。金阔是首领大太监，在以前的太监的行列，与郑和是同一级别，地位够高。更主要是他忠心耿耿，这次在忽鲁谟斯抢了十几万两黄金，还有比这些黄金更值钱的货物。再加上在印度的交易，返回的舰队满载的财货超过百万两黄金，所以必须要一个值得信赖的人运送。而且朱瞻基暂时不会回国，也需要一个心腹回去帮他盯着国内，金阔是最合适的人选。除了金阔，孙林这次也会返回。他掌管咨情司，工作的重心是监管大明内部与周边各国。欧洲那边太远了，还没有到发展触角的时候，所以，他留在大明，能发挥更大的作用。当朱瞻基把这些琐碎的事务都安排好的时候，郑和他们也从天方回来了。他们回来的时候，从马穆鲁克王朝也带回了一些会讲西语的商人，朱瞻基也全部收入了舰队之中。而随队前来西域进行贸易的大食人，几乎全部随商队返回。四月底，舰队再次从忽鲁谟斯出发，这一次，要一路南行，绕过整个非洲大陆，前往欧洲。如今的舰队只剩下了三万海军，两万两千幼军，一万一千羽林卫，还有数千其他人员，总人数从当初的将近十万，变成了七万多。不过，除了减少了一万七千海军，战斗力最强的幼军和羽林卫都依旧随队，战斗力并没有降低。舰队虽然少了两万多人，少了近三百条船，但是剩下的船只大部分都是战舰，而且留下的七万军队都是精兵强将。从此地开始，舰队不再分兵，只会分成前营，中营，后营，绵延上百里，一路西行。前营的船只配备分为两大类，一类是速度快的，一类是吃水浅的。因为前营除了要勘测水域，探索航线，还承担着沿途交易，大陆，岛屿的探索任务。至于中营和后营，以货船和护卫舰为主，航速会慢一些。从波斯湾前往非洲南角，这将会是整个下西洋旅途中最艰难的一段行程，艰难程度还要超过前往南洲的行程。因为印度洋的洋流方向是顺时针，而从四月开始，风向也是西南风。也就是说，整个舰队不仅要逆风，还要逆水。只有过了赤道线之后，才会转成逆风顺水，航程会轻松一些。要是后世，朱瞻基绝对不会选择这条航线，但是现在没办法。因为如今的船只没有抵抗大风和大浪的能力，只能沿着海岸线走。即使抵达了南非，然后转向北走，也不代表下面的旅程就会轻松，因为接下来要面对的是水情最为复杂的大西洋。太平洋虽然面积最大，但是因为洋流规律，避开台风季节，还是非常安全的，这也是太平洋的名字来由。如果说太平洋是个淑女，跟太平洋相比，大西洋就是一个暴躁的抠脚大汉。动不动就发脾气，特别是南大西洋，简直可以说是这个时代的禁区。而且四月到十月之间，也是非洲和大西洋的台风季，不管怎么小心都不以为过。朱瞻基可不愿自己这些精锐的战士，没有死在战场上，而死在了台风里。有了这些顾虑，加上前营还需要沿途上岸，丢下一两个千户营，在当地考察，所以舰队的速度非常慢。而且这一次舰队几乎是贴着海岸线走，只要遇到有大风的征兆，就立即上岸躲避。从索科特拉岛开始，每到一处，都是前营负责联络，与当地人乔坦贸易，当中军抵达的时候，就按照余先谈定的交易，进行商品交换。随后，舰队抵达了后世的索马里，在后世这里已经完全荒漠化，但是现在，还有大片的农场和牧场。这里的部落打渔，打猎，种植各种农作物，看起来甚至比六百年后还要富裕。仅仅在索马里一地，这里就有三个大型部落，分别被称为木骨都束，竹步，麻林。他们什么东西都缺，大明拿出来的货物，每一样都能让他们羡慕不已。可惜的是，他们并没有多少大明中意的商品，除了少数的黄金和白银，大明对粮食根本不在乎。无论到了哪里，大明浩浩荡荡的舰队都让人望而生畏，根本没有任何部落敢挑战大明的权威。郑和在通事的帮助下与他们进行了沟通，随便一点赏赐，都让他们心甘情愿地认大明为宗主国。看到这一幕，朱瞻基忍不住有些好笑，这所谓的属国，原来就是用贿赂换来的啊！不过看到他们得了几匹布，几匹丝绸，一套瓷器，一袋最便宜的茶叶，就心甘情愿地在国书上面签字画押，朱瞻基觉得，这种方式其实很不错。不需要打打杀杀，就能让他们心甘情愿地认大明为主，只要占了名分，以后自然容易向他们国内插手。船队抵达后世肯尼亚的蒙巴萨的时候，遇到了第一次的强风，不过舰队早有准备，全部躲进了蒙巴萨的内陆海湾躲避。蒙巴萨是一个天然的海港，两片陆地，夹着一个岛屿，分出了两条水道和两个内陆海湾。虽然这里没有山能挡风，但是没有大浪，仅仅是大风，对舰队的损伤并不大。大风过后，也仅仅有两艘船的桅杆被吹断，熟练的工匠只用了一天的时间，就更换了新的桅杆。这里原本是非洲土著的天下，但是从三百年前，进行贸易的阿拉伯人就控制了这一区域。阿拉伯人将当地的食人族驱赶到了内陆地区，在海湾口的那个岛上建设了一座新城，这就是后世的蒙巴萨。因为是阿拉伯人控制，他们本来就是贸易为生，所以船队在这里修整的同时，也交换了两船的货物。虽然这里非常适合建设补给点，但是朱瞻基却没有这个心思。首先这里已经被阿拉伯人控制，其次，他们目前做的还不错，舰队一到，就能提供完善的服务。既然不需要投资就能得到补给，何必要自己费工费力呢？朱瞻基真正的目标是在蒙巴萨南方不到四百里的达累斯萨拉姆，那里也是历史上郑和曾经两次抵达的地方，更有不少华裔在这里落地生根。达累斯萨拉姆也是一个天然港口，并且有一条大河可以通往内陆。更重要的是，这里盛产黄金，在原本的历史上，当地的土人用简单的工具，就淘了数百吨的黄金。虽然这些金矿朱瞻基根本不知道在哪里，但是只要在这片区域，就不怕找不到。在蒙巴萨已经被阿拉伯人占领的时候，选择如今没有人重视，并且只有少数部落生存的达累斯萨拉姆更符合发展利益。所以当船队抵达这里的时候，大明舰队进行了第一次修整，也在这里兴建了一个补给点。这里与南洲不同，南洲总共只有几十万土人，需要大明从头发展，那里也不容其他人染指。但是这里早已经被阿拉伯人占据了北部地区，非洲中部的土著部落人数众多，既然独占需要耗费更多的精力，还不如与人共享，方便建立剥削阶级。如今的达累斯萨拉姆还是一片荒芜，只有内陆的一些大型部落，将触角衍伸到了这里，但是并没有太多人重视。一直到大明将滤水池修好了，才有部落的人与他们进行了初步接触。这个部落是一个叫做摩洛哥罗的大型部落，总人数超过了五百万人。他们部落的都城就叫摩洛哥罗，距离达累斯萨拉姆差不多有三四百里地。这个部落的势力非常大，占据了乞力马扎罗山以南的几乎所有平原地带。因为势力大，人数多，他们占据的资源当然也不少。大明的货物对他们来说是从来没有想过的高档商品。根本没有费多大的功夫，他们的部落首领就同意了大明在入海口处修建补给点，并且跟大明进行交易。不过在投靠大明，认大明当宗主国的时候，他们有一些迟疑。来到此地的部落长老不能做主，只能将这件事推到明年，等大明舰队返回的时候，才会继续谈这件事。虽然看起来有些儿戏，但是仔细想想，也能理解了。残酷的大航海时代还没有开始，欧洲各国自己打的不可开交。整个世界处于一种区域性的国际关系，许多人都对外面的世界感到好奇。这些非洲的部落除了周边的部落，对整个世界都缺乏一种认识，当驾驶着无敌舰队的大明舰队抵达此地，他们除了震撼与好奇，就再也没有别的想法了。在面对强势的大明时候，他们充满了畏惧。大明没有率先举起屠刀之前，他们愿意选择友好相处。船队继续出发，在非洲的第二个补给点设立在了莫桑比克的首都马普托。之所以选择这里，当然是因为南非的黄金。这里是距离约翰内斯堡最近的区域，也是非洲大陆各种族在非洲南部最后的聚居地。在欧洲入侵非洲之前，从非洲中部的赞比西河以南，其实很少有土著。虽然北部非洲是世界文明的发源地，但是在南部，都是极为原始的生活。他们跟澳大利亚土著一样，缺少纺织技术，不会种田，只能依靠狩猎和采摘为生。因为不穿衣服，他们抵抗不了寒冷，所以在南非一带，聚居的土著非常少。后来的南非有那么多的人口，大部分都是在欧洲入侵非洲以后，迁移过来的。以至于南非后来黑人夺取政权，白人和布尔人其实非常委屈。因为这个国家原本都不是黑人的，只是他们太能生，最后黑人的数量超过了白人和布尔人而已。对这段历史朱瞻基了解不多，但是他在安哥拉投资的时候，看过当地的历史。安哥拉本国的历史书里面，就侧面说明了南非人大部分都是从他们那里迁移过去的，两个主要民族跟安哥拉都是一族。所以朱瞻基很是觉得好笑，欧洲人为了开发南非，大量引进黑人挖矿，最后黑人太多了，又把他们赶走了。当然，好笑的不是这个，好笑的是那个所谓的自由斗士。不过因为坐了几十年牢，就成了大英雄，圣人。就是这样一个人，把一个发达国家折腾的经济倒退三十年，变成了贫困国家，还有人给他唱赞歌。当然，这样的笑话也就只有黑人能接受，反正他们又不想过好日子。只要不让他们干活，他们天天能唱歌跳舞就够了。朱瞻基对非洲没有殖民想法，主要就是觉得这里的人无药可救。他们实在太懒了，懒的让人无法理解。他在非洲投资的时候，根本不能把工钱全部结清，因为一结清，人就不见了。他们不把钱花光，不是没有饭吃了，根本不想干活。但是对非洲的矿产，他又很眼馋。赤道以北的非洲，沿海一带都是石油。而赤道以南，则全部都是贵重矿产，按照土地面积来算，全世界唯有南美的秘鲁，智利一带能比得上他们富有。所以，在非洲设立几个殖民点，还是很有必要的，即使不占领这里，也要把南非的金矿捏在大明的手里。当朱瞻基的中军抵达马普托的时候，前军已经在这里修建好了滤水池，耗费了两天的时间补足了清水。换了一批海军充当前军，他们又开始了后面的行程，而中军则一直等到探索马达加斯加岛的人员回来，才又开始了行程。马达加斯加虽然靠近非洲，但是这里人种却跟非洲完全不同。这里的土著与南洋人种几乎一样。在这个时代，他们刚刚有部落意识，根据郑和他们的探索，岛上一共有七个大型部落，但是总人口也不过只有十几万人。将这里做了重点标注，大军继续出发。在朱瞻基的计划里，想要把岛上的居民全部迁移到大陆上，这个岛以后全部留给华人。有大海的阻隔，不怕黑人们混淆了华人的人种，通过这里，又能控制大半个非洲。不过这是以后的计划，在南非的定居点安排好之前，这些想的太远了。非洲的第三个补给点设在后世的开普敦，但是在中军还没有抵达开普敦之前，又遭遇了一次暴风雨的袭击。这一次，舰队的运气就没有那么好了，因为在暴风雨抵达的时候，船队所处的沿海并没有合适的港口。一开始，舰队还想硬抗，但是在大自然面前，巨大的木船不堪一击。在损毁了超过十艘船以后，包括朱瞻基的旗舰在内，只能借着风势冲向沙滩上搁浅，然后听天由命。平底沙船在这个时候是很占便宜的，它们可以直接冲上沙滩，有了沙底的支撑，虽然大风将船吹的东倒西歪，但都有惊无险。但是福船，广船，这种吃水达到五六米的木船，因为支撑面积太小，即使搁浅后，也有超过三十艘被吹倒。幸亏船只一直沿着海岸线航行，即使船只倾覆，人员的伤亡情况也不严重。马欣他们跟着朱瞻基出海一年多，还是首次遇到如此大的狂风，看到那些战舰被吹翻，一个个都红了眼眶，担忧不已。不过朱瞻基的旗舰经过特殊的设计和紧固，而且这么大的船，面对海风的抵抗力，也超过了那些不过两千石，四五千石的战舰。“哭什么哭？遇到大风本来就早就预料。现在我们该庆幸，这海岸是沙滩而不是石头海岸，否则损失就更大了！”“殿下，我不为自己担忧，在你身边我什么都不怕。只是可怜那些将士……，刚才右翼那边一艘船侧翻，我亲眼看到一个将士被船砸在下面。”朱瞻基的心里也不好受，无心安慰她们。今日不能点火，晚上想吃口热饭是没有的。一会儿我让人给你们送点干粮过来。”正欲外出，刘承徽身上被淋的湿透了，从外面进来。“殿下，天快黑了，你要去哪儿？”朱瞻基没有回答她的话，问道：“道长身体可还好？”“殿下别忘了我们可是生活在惠州，这风虽然大，但是在惠州每年总是会遇上几次，不妨事。”朱瞻基点了点头说道：“你换身衣裳，天黑就别出去了。我出去看看。”刘承徽嘴巴张了张，想要喊住他，却又闭上了嘴。他对朱瞻基的性格已经很熟悉了，知道这人不听劝，只能喊了个内侍，给朱瞻基送一套蓑衣过去。五月的南非这个时候已经深秋，白天的气温有十几度，但是晚上只有五六度。这样的气温，士兵们落水之后，身体都不会好受，只要抽筋，溺水的可能性很大。不过郑和他们常年行船，都有一套自救的办法，像这种将海船搁浅在沙滩上之后，都会从船上牵一条缆绳到岸上。岸上的士兵将绳子固定在岸边，或者干脆就直接拽着，这样有人落水之后，也有攀扯之物，只要不自己心慌，总能沿着绳子走到岸边去。朱瞻基就担心那些幼军，因为海军基本都会水，但是幼军里面，不会水的占了多数。朱瞻基的旗舰距离岸边最远，但是他的船也是最安全的。大风一来，好几艘大宝船就被拱卫在旗舰四周。然后所有人一同努力，用粗壮的缆绳将四周的船全部跟旗舰绑在一起。大风吹来，缆绳没有断，但是不少地方的木栏都被巨力扯断了。而且船与船之间的碰撞，摩擦，发出让人牙酸的咯吱声。这种安全是以损伤船体为代价的，但是在所有人看来，这都是值得的。战在甲板上，大风呼呼吹来，人跟人面对面说话几乎都听不见。不过这个时候，岸边已经点燃了一个又一个的火堆。从船上望过去，这些火堆绵延了数十里，直到视线之外。这些火堆可以给战士们带来温暖，更给落水的士兵带来希望。虽然没有星星，但是朱瞻基知道，舰队现在所在的位置大约是后世的南非艾尔弗雷德港附近区域。这沿途几百公里，都是沙滩的海滩，即使舰队有些损失，也不会太大。要是这台风晚来一两天，船队快要抵达开普敦的时候才来，那里大部分都是岩石海滩，船队的损失就大了。这场狂风吹了足足一天一夜，第二天的风虽然小了，但是雨却一直没有停。等到暴风过去，已经是中午。这个时候没有人顾得上下雨，将原本紧固在大船上的传令舰全部派了出来，沿着海岸线搜救伤员。从离开大明，随行的八万将士执行了大大小小数十次任务，也经历了好几次大大小小的战事。抛开留在南洲的东瀛人，这一路上死亡加上受伤的士兵都没有超过两百个。但是仅仅这一夜，就有超过一千人受伤，死亡超过了一百人。他们有些人是在甲板上被砸伤，砸死，有些是被大风吹进了海里。但是大部分都是因为船体侧翻，溺死在船舱里面的。看着被抬出来的一具具尸体，朱瞻基的脸色阴沉无比。大风依旧在继续，大部分人忙着紧固船舱，抢救被淋湿的货物。那些瓷器无所谓，但是丝绸，茶叶，香料，都是不能沾水的货物。面对这场大风，这些货船大部分都完好无损，这是因为货船装满了货，所以自重比较重，能抗大风。但是战舰上面只有士兵，他们相比那沉重的货物轻了太多，导致倾覆的大部分都是战船。那些一路花天酒地，把这次旅行当做游乐之途的宗室成员们，经历了这场暴风雨，都还心有余悸。有几个年龄小的不停地抹着眼泪，他的亲弟弟朱瞻墉也在其中。本来士气就低下，他们几个一哭，更是让将士的士气低落。朱瞻基走了过去，看到朱瞻墉神情憔悴，光着脚站在沙滩上，心里有些心疼，更多的却是恼火。“男子汉流血不流泪，哭什么哭？”“大哥，我想母妃了……”“身为朱家子孙，享受着荣华富贵，当以国事为重。看你身体瘦弱，看来又是疏忽了锻炼，要是不行跟我一艘船，你就不能疏忽了锻炼。李亮，安排船将他们都送回去，别让他们在这里碍事。”出了事情就要解决，在这种紧要的时候，不能出力的人，留在这里也没有用，反而影响士气。这因为是朱瞻墉，毕竟是自己的亲弟弟，又才十二三岁，要是换了其他人，朱瞻基早就发脾气了。打发了宗室们，朱瞻基就派出了舰队还剩下的四百医师，抢救伤员们。重伤员由他们宗室配的十几个御医专门救治，轻伤员就由普通的医生来救治。伤员们大部分都是外伤，要么是严重的要死了，要么就是肢体受伤不会丢了性命，对医生来说，这样的伤都还比较好治。中和子虽然七十多岁了，但是老当益壮，在一处清理出来，专门放置伤员的沙滩上，就属他最忙碌。人员好救治，但是船队这次的损失就比较大了。虽然所有的船都已经落帆，但是几乎每艘船都有桅杆折断，不少船的船体也受损。像朱瞻基的旗舰，桅杆就断了三根，城墙倒塌了好几处。而且因为上部与其他船只连接在一起，上面的一圈木栏几乎全部损毁，甲板也裂了好几处。几百条船需要简单修复，还有十几条船完全没有修复的必要了，这些都要一一处理。朱瞻基先是安排了两条受损比较轻的船去前军报信，随后才与郑和他们商议，这么多的尸体带回去也不现实，容易引发瘟疫，所以干脆实行火化，将骨灰带回去。将所有的尸体辨别出来，由同一舰船的同袍负责火化，然后装坛保存。最麻烦的还是修船，为了将船只修好，大军只能滞留在原地，还要派出运水的船只，去运送淡水。幸好大军出发的时候，就已经预料到了会出现船只损伤情况，有几艘船就专门运送修补船只的木料，桅杆，风帆。即便现在船只大规模损毁，一些材料拼拼凑凑，还能满足需要。只不过，要是再来一次这样的风暴，许多船就只能趴窝了。一直到了五月底，所有的船只才修理完毕。前军派出的探索队已经把南非南部的一些区域全部摸排了一遍。所以这一次，船队也不会在开普敦停留，将会直接向北，驶向欧洲。因为现在是冬天，南非的土著并不多，探索队接触了一些土著。他们也并不是纯黑人，相当于黄色人种与黑人的中间派，反而更靠近黄色人种。见到同样属于黄色人种的大明人，他们非常亲热，虽然语言不通，但是也用相当坑人的价格，用一些布料和铁器，跟他们交换了大量的黄金。当舰队再次出行，朱瞻基的心情早已经平复了下来。大军汇合以后，他的精力就主要放在了跟一帮通事学意大利语，西班牙语上面，还有了解欧洲如今的政治环境上面。通过这些商人，朱瞻基也才真正了解到如今的欧洲虽然没有了黑死病的威胁，但是依旧乱的难以形容。英国和法国还在进行百年战争，神圣罗马帝国因为教皇与皇权的斗争，目前并没有皇帝。拜占庭帝国在奥斯曼帝国的攻击下摇摇欲坠，还多亏了帖木儿国打败了奥斯曼帝国，才给了他们喘息的机会。这个时代的神圣罗马帝国包括了后世的中欧，荷兰，法国东部，意大利北部，一直到巴尔干半岛的巨大疆域。但是这片疆域上有十几个大诸侯，二百多个小诸侯，上千个独立的帝国骑士领地，还有众多的自治城市。由此形成了松散的邦联，皇帝是这个邦联的名义上的领袖，但实际掌握的权力不过相当于一个大诸侯。如今欧洲的中心还是南欧，意大利半岛是经济中心，偏远的希腊都比英国和法国更重要。当然，现在是没有意大利这个国家的，意大利在历史上一直是松散的封地，从最早的罗马帝国之后，就不是一个国家。一直到十九世纪，才因为民族主义的兴起，组成了一个国家。（一些历史资料就不多写了，这几章为了过渡，许多情节都没有写，就是想要加快进度。欧洲的情节需要好好把控一下节奏，争取写的精彩一些。下一章进入欧洲）