集庆门内，贡院与秦淮河之间的一条幽静街道。

    这条与贡院只有一墙之隔的街道原本叫贡院西大街，但是因为文臣们都喜欢居住在贡院四周，这条街因为闹中取静，更是惹得不少文臣青睐。

    因为居住的学士众多，这里如今被人们称作学士街。

    杨士奇早年间在这里就置办了一套两进小院，这些年来一直居住在这里。

    除他之外，像解缙，胡广等人，也是住在这条街上。

    此时天色已经暗了下来，一个骑士骑着一匹骏马进了这条只能容两辆马车交错的不宽街道。

    虽然还没有看清马上的骑士，但是杨府的门房已经凭借熟悉的马蹄声，感觉到了这是二少爷回来了。

    守在门房内的老管家罗伯连忙迎了出去，待马匹靠近，认出了马上正是自家的二少爷，让门房小二牵住了马缰。“二少爷回来了，老爷在书房等你。”

    杨道从马上跳了下来，搓了搓有些冰冷的手，将大氅解开递给了罗伯。“罗伯，这马今日已经被广平侯家的马夫喂饱了，不要再喂了。”

    “好勒。”罗伯接过了大氅低声说道：“二少爷，跟老爷好好说话，别又跟他犟，老爷也是为了你好。”

    “我知道……”

    杨道率先进了院子，绕过了影壁，就大踏步地向着正房西侧的角房走去。

    跟在后面的罗伯年老体弱，根本跟不上他的脚步，忍不住在心中暗叹：年轻真好啊！

    杨府面积不大，原本只是住了杨士奇老两口，两个儿子都被安排在家乡伺候老母亲。

    杨父早逝，当时的杨士奇才一岁。他母亲年纪轻轻当了寡妇，又来又嫁给时任德安同知的罗性。

    罗性虽然是继父，但是待杨士奇甚好，原本杨士奇已经改姓罗，因见杨士奇在祭祀之时悼念亡父，遂主动替他改回杨姓。

    可惜的是，杨士奇还未成年，罗性因为得罪权贵，被调任陕西戍边。

    在陕西的时候，罗性一个南方人受不了北方的苦寒，染病去世。

    其母带着他从陕西回了老家，从此没有再嫁，抚养他成人。

    杨士奇待母至孝，因其母不习惯应天府风气，所以他把两个孩子都放在老家替他尽孝。

    但是两个孩子不在身边，他也没有教导太多，让两个孩子都疏于管教。

    原本他最喜欢聪明的大儿子，可是大儿子骄纵淫邪，仗着他的关系横行乡里。

    东征东瀛期间，竟然违反军令，染指东瀛皇室女眷，被殿下亲自下令处死。

    这个时候，杨士奇才醒悟过来，儿子还是要自己亲自教导，才能成才。

    他亲自回乡与母亲分说，因长孙被自己教歪了，杨母也颇为自责，不再留恋家乡，搬到了京城来。

    这个小院原本只是住了老两口很宽松，但是母亲来了以后，还有大儿子的妻妾和几个孩子，二儿子，这小院住的就有些拥挤。

    杨道经过西厢房的时候，听见大嫂在教侄儿写字，三个侄女却被打发到了外面玩，不让她们影响了哥哥写字。

    杨道心里叹了口气，这个大嫂哪里都好，就是太过苛刻。

    因为不到三十岁，丈夫去了，按例是要再嫁的。

    要想不嫁，还要花钱买了身籍。

    一个二十多岁的女人，竟能立志守寡，不用再嫁人，一心抚养侄儿成才。

    就是待妾室太薄，待妾室生的孩子也太苛刻。

    大哥死后，她就卖了几个妾室，待两个妾室生的女儿也跟小丫鬟一样。

    三个小丫头看见杨道，都露出了笑意，轻声喊了一声“二爹”。

    杨道点了点头，温柔说道：“外面冷，哥哥要学字，你们可以去我书房玩。”

    几个小丫头笑了笑，点了点头。

    听见外面的动静，庞氏打开了窗子，开口说道：“二叔回来了，致同今日又贪玩了，两百个大字到现在都没有写完。”

    杨道扭头看了看愁眉苦脸的侄儿说道：“刚过完年，心还没有收回来。大嫂不必心急，给致同一些时日调整。我要去见父亲，稍后来检查致同课业。”

    来到了角房，他在门上敲了敲。里面传来了杨士奇的声音：“自己进来吧。”

    杨道推门进去，一间不大的书房，四周都是各种书籍，中间的一张案几上，一盏油灯发出着暗黄的微光。

    杨士奇戴着马氏琉璃坊出产的一副玳瑁眼镜，隔着镜片正望着进来的杨道。

    “广平侯府如今恶了皇上，虽然皇上还顾念外孙，但是他们家族的衰落已成定局。你如今与广平侯交往亲密，使我不喜。”

    杨道看着眼前有些苍老的父亲，自从大哥死后，他就明显地衰老了下来。

    一时心软，他就没有反驳父亲的话，而是在父亲对面坐了下来。“父亲又想让我参加秋闱？”

    杨士奇叹了口气，才说道：“我知你文采平平，能考上秀才已经是尽力了。但是如今朝廷用人趋于正规，非举人，进士，不得为官，你终究还是要走这条路……”

    杨士奇这样说，是因为他本身是没有经过科考当官的典型。但是在他的时代，大明的文人数量不多，有点才华就能得到重用。

    他天性聪明，多年的游学生涯让他积累了丰富的学识，所以才能在得到惠帝的赏识后进入翰林院。

    但是现在这条路已经走不通了，哪怕太孙殿下也弄了不少秀才和举人担任官职，但是那些都是低级事官，想要升职难上加难。

    杨道也叹了口气道：“父亲，孩儿天性愚鲁，当初能中秀才，也是托了你的福分……”

    “距离秋闱还有大半年，这大半年只要你潜心学习，为父加以辅导，一个举人的功名未必就不能到手。”

    “可是这不是孩儿想要走的路……”

    “难道为父还会害你吗！”杨士奇脸色严厉了起来，沉声说道：“你自西洋回来，就一直在夸海外的瑰丽，难道为父不知道你的心思？”

    杨道知道，自己躲避了许久的选择，现在再也躲不过去了。

    他起身跪了下来，面向杨士奇说道：“父亲，孩儿不孝……”随即拜了下去。

    杨士奇的心里感到一阵寒意，身子也忍不住颤抖了起来。好一会儿，他才压抑住了自己内心的惶恐，尽量温和地说道：“你如今也大了，要不是随殿下出海三年，如今也早娶亲了。为父并不是不知变通之人，你有何谋划，为父也能替你周详一二。”

    杨道抬起头来，原本敦厚的脸上也呈现出了一股凝重。他坚定地说道：“父亲，孩儿想要加入海军！”

    果然是最坏的选择……

    杨士奇控制不住内心的惶恐，颤抖着说道：“道儿，为父现在就只有你一个儿子了啊……”

    杨道坚定地说道：“请恕孩儿不孝……，父亲，如今致同已经慢慢长大，他虽然年幼，却比我有才，父亲不必忧虑后继无人。况且，孩儿也欲今年成亲，就是进入海军，也不是今年就离家，总要给杨家留下血脉。”

    杨士奇再也控制不住自己的情绪，厉声喝道：“那海军有什么好？哪怕是一军主帅，也不过是个兵头。魏公的那句东华门外以状元唱出者才是好男儿，难道你就忘记了吗！”

    杨道不动声色，硬着头皮说道：“父亲，那是前宋，已经过了几百年了。如今已经是大明，太孙殿下重视海军，重视武将，这武将哪里就比文臣差了？”

    “太孙……”杨士奇冷笑了一下说道：“你们这些年轻人一个个口口声声太孙殿下，可知他就是个太孙，连太子都不是！太子殿下一心拨乱反正，如今皇上年迈，要不了几年，就是太子殿下的天下！”

    杨道一愣，看着自己的父亲说道：“可是他们终究是父子啊！”

    “太子殿下并非只有一个儿子！”

    杨道浑身一震，看着自己的父亲，脸上露出了恐惧了神色。他本就跪在地上，这个时候又拜伏了下去。“父亲，慎言慎行啊！这杨家一应荣辱，可都系于你一身！”

    杨士奇也自觉失言，装作轻描淡写地说道：“我也就是一说，太子殿下对太孙并无不满。”

    杨道却深知此事不会如此简单，文臣对太孙不满不是秘闻，他们想要蛊惑太子易储也不是一天两天。

    父亲身为太子殿下的最信任的属臣，怕是在这件事上脱不了干系。

    想到这里，他也恐惧了起来，颤声说道：“父亲，孩儿有一事不解。”

    杨士奇心中有些懊悔，温和说道：“起来说话，何至于此。”

    杨道直起身来，却没有从地上起来，而是问道：“皇上为何对太孙殿下恩宠有加？如今这朝中只知有太孙，不知有太子，父亲可曾想过这背后的缘故？”

    “皇上一介武夫，自然更喜欢像武夫的太孙，而不喜偏向文臣的太子。”

    “父亲说的只是表象，孩儿以为，这其中最重要的缘故是，皇上认同太孙殿下的治国理念。而太孙殿下的治国理念，孩儿这几年在羽林卫学进学，也能体会一二，那就是平衡。”

    杨士奇原本一直有些不喜这个二儿子，认为他偏执，愚鲁，却没有想到，这个儿子如今却还要给他讲理。

    “何为平衡？”

    “宦官控制经济，文臣掌管民政，勋贵掌握军政。这三家不能一家独大，不能此强彼弱，只有这三家平衡，朝廷才会稳定。太子殿下一心偏向儒家，偏向文臣，这会导致朝廷失衡，所以这才是陛下不肯重用他的原因。”

    杨士奇没有想到儿子有这等见识，问道：“既然如此，我身为孔门弟子，为文臣谋划何错之有？”

    杨道坚定说道：“父亲怕是误会了儒家与文人，文人与文臣的关系。羽林卫学的墙壁上就写了一句话：‘思想归思想，政治归政治’。学文不代表就是儒家，文臣不一定就是儒家，这文字也非儒家所创啊！”

    “此乃大逆不道的荒唐之言！”

    杨道感觉与父亲根本无法正常沟通，一时气急，问道：“那‘吾爱吾师，吾更爱真理’岂不是更大逆不道？”

    杨士奇听了这句话，反倒是冷静了下来，冷笑道：“这也是羽林卫学墙壁上写的吧……我早就知道了。黄毛小儿，就敢质疑圣人学说，这当然是大逆不道！”

    杨道反问道：“既然如此，皇上为什么会允许这句话留在羽林卫学的墙壁上？”

    杨士奇还欲再说，杨道又说道：“父亲怕不是因为大哥之事，一直对殿下暗中不满吧？”

    杨士奇浑身一震，身子颤抖了起来，隔着镜片，杨道依旧能看到自己父亲的眼眶红了起来。

    杨道开口道：“大哥是咎由自取，若父亲因此仇恨太孙殿下，那被大哥无故害死的平民百姓岂不是更应该仇恨我们杨家！”

    “这是诬蔑！”

    杨道摇了摇头说道：“父亲，这是真的。”

    杨士奇手扶额头，浑身轻颤叹道：“你去吧……”

    杨道知道父亲不想在他面前表现自己的软弱，但是他不能因此就离去。他又劝道：“父亲，太孙殿下如今已经掌握了大明三成兵力，待皇上御驾亲征，这大明的兵力除了边军，都在殿下的手里。即便是太子殿下想要易储，怕也是由不得他啊！父亲身为人臣，应在太子太孙之间促和，怎可不为人臣，有心挑拨？”

    “放肆！为父岂是那等人？”

    杨道长叹了一口气，拜伏下去，坚定说道：“父亲，孩儿如今更加肯定了要继续跟着太孙殿下的决心，希望父亲允诺。”

    杨士奇冷笑了一声说道：“为父岂是糊涂之人，又怎会让家族陷入险境？你要去，就去吧。不过待封赏之后，就随你母前往解家提亲。”

    杨道一听就明白了过来，父亲原本在解家小姐与蹇家小姐之间犹豫不决，如今算是拿定了主意。

    他父亲虽然官职不显，只有五品，但是身为太子殿下第一辅臣，又文采风流，在文臣中的地位不低。

    他身为家中次子，原本是不可能跟达官贵人家结亲，就是结亲，最多也是大家族的庶女。

    但是在大哥杨稷被处死之后，他就是杨家唯一的儿子，现在他的婚事，就是配大家族的嫡女也配得上。

    蹇义就曾提过自己有一个侄女，豆蔻之龄，尚未说亲。而解缙之兄，太学博士解纶家中也有两个嫡女。

    杨道自己是中意解家的。在下西洋途中，他跟解祯期，解桢亮都接触过，那解祯期人中龙凤，不仅样貌出色，更是文采绝伦。

    他父亲是太学博士，母亲是欧阳修后人，他这么出色，他的妹妹，应该也不会差吧。

    反倒是蹇家，除了蹇义身居高位之外，其他人都算不上出色。

    跟着殿下走了大半个世界，杨道现在的眼光也更高了起来。

    如今父亲选择了解家，是不是看中了解家如今跟殿下走的很近呢？

    这恐怕是有很大一部分原因。

    但是这也正合杨道的心意，他对跟解家结亲，没有半点不满，甚至还很期待。

    因为揭破了父亲心中的一点隐私，他同意了自己选择的道路，这也算是因祸得福了。

    他并不怕父亲会一条道走到黑，将自己变成太孙殿下的敌人，能够从建文帝时期到永乐时期依旧得到重用的人，都不会是那种死脑筋的。

    像方孝孺那种人，早就死干净了。

    因为解决了这个难题，第二天醒来，杨道显得格外开心，吃完早餐，他跟母亲说道：“娘，你将我从罗马带回来的那套铜器找出来，今日放学，我准备去一趟芸娘那里。”

    他大嫂刚好从门外进来，听见杨道的话说道：“一个贱妾，那里还用的上你这个爷们去照拂？”

    杨道无心改变这个大嫂，只是说道：“芸娘自从离了大哥，在羽林卫学安居了下来。她勤快，能干，在羽林卫学饱受好评，追求者众。这次回来，才知道她嫁给了羽林卫一个丧偶的把总当继室，据说那把总对她宠爱有加，我杨家以前对不住她，她夫君前程远大，自当缓和一下双方的关系。”

    坐在上首的杨道奶奶开口说道：“那芸娘也是个苦命的人，如今有了好归宿，自当为她庆贺一番，将我箱子里的那一支牡丹金簪，一并给她送去。”

    听到那芸娘竟然嫁给了一个把总当继室，正妻，而自己如今却要守寡，杨道他大嫂的脸上露出了似笑非笑，似哭非哭的怅然，颇有一种三十年河东三十年河西的物是人非的感觉。

    而杨道将携带的礼物挂在了马鞍旁，骑身上马，径直向城东的下马桥农庄行去。

    今日耽搁了一些时间，出门有点晚了，但是杨道也不敢在城中纵马。

    应天府内严禁纵马，不管你是超品勋贵，还是二品大臣，纵马都难逃处罚。

    罚金倒是小事，凡是纵马都要斩杀其马，这就让所有人都不敢违例。

    如今虽然因为皇上大力养马，大明不缺马匹，但是一匹骏马依旧价值不菲，因为一时放纵就要被斩杀，谁都会心疼。

    出了朝阳门，杨道遇到了好几个同窗也都骑马出城，几人结伴而行，聊着最近的人事变动。

    他们这批追随太孙殿下一同下西洋的六百羽林卫学学员兵，五百个都被朝廷各方要走，目前只剩下了一百人，随着人员的减少，各人也都重视起了同窗之谊。

    现在，勋贵子弟和那些孤儿出身的士兵也都没有了剑拔弩张的气氛，看到低年级的学员们依旧分成了勋贵子弟和孤儿子弟，他们只会感到好笑。

    只有上了战场，才会发觉，所有的身份都是虚的，只有同窗之谊是真的。

    不管是勋贵，还是孤儿，以后都是敢把后背交给对方的战友。

    留下来的一百人，自然都是朱瞻基精挑细选，能够胜任中层将领的精兵，除了有少数文臣子弟想要继续走科考路线，大部分都会在这段时间选定未来的道路。

    “正路，你说服你家老爷子了，今日怎地如此快活？”

    正路是杨道的字，他笑着点了点头说道：“正是，想到今后能指挥战舰，纵横四海，吾就喜不自禁。”

    说话的男子叫郭昂，是成安候郭亮的后人，他是勋贵世家出身，以后的发展道路本来就在军中，没有杨道的烦恼。

    见杨道嘚瑟，忍不住嫉妒地说道：“你能加入海军，可惜我却不能，以后只能进幼军了。”

    他是成安候第三代长孙，即使从军，也只能在陆军。家族不可能让未来的成安候冒险出海，一年到头不落家。

    “幼军乃是殿下亲军，以后发展不比海军差。”

    “可是却见不到壮观的日出日落，无边大海，还有那椰林沙滩的美景。”

    武城候世子王澹笑道：“你怕是舍不得那异域美人吧？”

    郭昂一愣，几人相视了一眼，都忍不住哈哈大笑起来。

    作为都是二十岁左右的年轻人，他们期待加入海军，当然不是因为喜欢在海上漂泊。

    能忍受几个月的漂泊，固然有年轻人爱冒险的特质，更主要是因为海外的奇景，还有那各式的美人。

    进了羽林卫学，低级的学员们已经在进行早操。他们几人来到军机处点卯后，就一起来到了图书室看书。

    他们这批人虽然现在近乎毕业，已经不用在每日上课。但是因为太孙殿下如今忙碌不堪，还没有来得及安排他们。

    他们如此积极，是因为过几日他们就会举行一场考试，通过文比，进行操典，谋略，天象等考核，然后决定他们的职位。

    根据羽林卫学的规矩，他们进入军中，最少都会是一个副千总。但是留下来的人，最高也只能担任千总一职。

    即便如此，大部分人依旧愿意留下来，在幼军担任一个千总，也比到其他军中当一个守备强啊！

    人多，位置少，那就要经过考核。

    大家都是同窗，现在是平级，自然不愿意到了军中，他当千总，我当副千总，去了就要矮一级，还要受管。

    所以到了这个关头，所有人学习的劲头更大了。