一场战争，特别是一场大规模的战争，可从来都不是提刀就上。

    那样的话，也就不叫战争，而叫战斗了。

    朱棣虽然在印度当败家子，充当冤大头，其实大明并不是没有收获，甚至可以说是得大于失。

    他在印度的动作，让这片土地上的几百个小国家一个个都臣服在大明的面前，这些国家虽然实力很弱，但是人口却不少。

    在政治上稳定了这些国家，这片土地也就变成了大明的倾销地。

    这里的王公贵族众多，他们除了迷恋黄金，更迷恋从大明传来的精美瓷器，柔软的丝绸，还有那能够“包治百病”的茶叶。

    印度人对茶叶的迷恋，甚至要超过那些真正能治病的中药。他们认为茶叶不仅能疏通肠道，更能够净化心灵。

    在原本的历史中，英国人占领了印度，一直到清朝末期，才开始在印度东部的山区成功移植茶叶，让印度变成了一个茶叶大国。

    但是现在还是明初，整个印度大陆除了野生的苦茶，根本没有茶叶，大明的茶叶也就成了最畅销的商品。

    朱棣在印度的停留，也并不是没有意义，因为他主要还要配合北路军的出征。

    北路军的出征被安排在了明年过年之后，南路军的进攻虽然会提前一些，但是也不适宜超过半年。

    何况，南路军还要等羽林卫学毕业的新兵，在中亚区域建立完善的情报系统。

    只有南路军和北路军建立起来了联系，那个时候双方才能配合起来。

    所以，今年的南路军，虽然抵达了印度。但是除了会建立前沿阵地，准备粮草，军马，打通印度进入中亚的通道，暂时不会对帖木儿国进行攻击。

    这种大规模的战争，拼的永远不是士气，不是阴谋，而是整体国力的竞争。

    何况，现在的大明还有武器上的绝对领先优势。

    所以，如今的黄渊是最忙的一个，除了他以外，大部分将领操心的是如何能找来更多的女人，安抚好自己的属下。

    大明当然有营妓，但是这次远征，需要出海坐船，那些营妓都没有带上。

    从南洋开始，许多人口贩子跟前几年朱瞻基抵达的时候一样，把鸡寨安排在大明的军营旁边。

    但是这次的大军数量太多，那些几女根本不能满足大军的需要。

    一直到了印度，这种不满才缓和了一些，因为印度什么都缺，就是不缺女人。

    黄渊要忙着调配军粮，要忙着筹集火油，并且安排工匠们帮忙制作火油弹。更要到处收购军马，为大军出征做准备，忙的不可开交。

    他的能力在这种忙碌之中发挥的淋漓尽致，就连朱棣这个皇上，也对黄渊表现出来的能力大加赞赏。

    从黄渊身上，就能看出黄福的能力，这个时候的朱棣，忍不住也有些后悔，早些年没有重用黄福了。

    而在京城，朱瞻基这个监国太孙，在黄福抵京的第一时间，就接见了这位老臣。

    望着坐在上首，端坐如钟，不怒自威的朱瞻基，黄福的心里充满了庆幸。

    几年前，因为儿子入了海军，他不得已也投靠了这位当时还名不见经传的太孙。

    那个时候，他想的不是自己，而是为了家族以后计划。

    在他想来，皇上龙体健康，太子年虽不高，最少在十几年内，他们黄家还是要被朝廷中的文臣势力边缘化的。

    可是太孙一举拿下东瀛，这给他带来了巨大的威望，而他投靠了太孙，也很快就被调进京城，并且担任了兵部尚书一职。

    但是太孙出海，为了西征，他又被排挤去了西北，负责粮草调集。这让他清楚地认识到，自己想在这个朝廷站稳脚跟，并不是那么容易。

    在文臣中，他并没有真正的敌人，但是错就错在他的声望太高，

    洪武二十年，如今的朝廷大部分大臣们都还没有出仕的时候，他以二十岁的年纪就已经担任工部侍郎了。

    那个时候的蹇义，夏元吉，都还是他的后辈。

    到了永乐朝，他就被朱棣任命为工部尚书，位高权重。

    而后十几年，他几番浮沉，一直在外任官。而他的后辈们一个个身居要职，不愿意朝中出现一个跟自己不是一条心，却又德高望重的大臣。

    当他在西北接到消息，皇上竟然撇开太子，直接让太孙监国，他知道自己终于否极泰来。

    因为这件事也就意味着与那些大臣关系密切的太子，被排除在权力中心之外。

    太孙提早掌权，对他黄家，对他黄福是一件好事。

    随后自己的儿子被任命为西征军的后军总兵官，映证了他的想法，父子两人都同为两路大军的总兵官，这种荣耀是历朝历代都极为少有的。

    他当然知道这个时候应该怎么做，父子二人同时掌管大权，即使为了避嫌，他也该上书请辞北路军后军总管。

    再然后，他就等来了方宾和金幼孜前往西北替换他。

    这是太孙掌权的第一步调整，也是他黄福以后真正走进权力中心的第一步。

    既然方宾被派来西北，调他回京，也就意味着要让他担任整个兵部的掌印尚书。

    所以他用最快的时间与方宾交接了工作，并且将一应官员全部推荐给了方宾，就踏上了回京的路。

    这次回京，他将不再是个过客，哪怕仅仅是因为自己的儿子随陛下出征，在陛下没有回京之前，在黄渊依旧担任南路军后军总管之前，他就一定会坐稳在兵部掌印尚书的位置上。

    所以他这次回京的感觉与往昔有着很大的不同，在阅江楼码头登上应天府的土地的时候，他就遇到了第一个惊喜……

    马琪，这个曾经担任交趾总采买的宦官，他不过是一个中官，在整个內监系统最多也只能算是个中高级官员。

    但是因为他是能贴身伺候皇上的内侍，因为內监系统与文官系统完全不相统属。他这个完全算不上太监的内侍，就把身为尚书衔，并且担任交趾承宣布政使司布政使兼提刑按察使司按察使的他，折腾的灰头土脸。

    官场险恶，很多时候，越是不起眼的小人物，却越是能制造出巨大的麻烦。

    镇守中官马骐心思偏激，横行霸道，虐待平民，并且引发了交趾大规模的民变。

    可是此人竟然恶人先告状，向陛下密信，妄称自己谋反。幸亏陛下英明，在对方查证后才证实了这件事是马琪引发，并没有治自己的罪。

    而马琪也因为多方斡旋，得以脱罪，并且造就了一个生死大敌。

    没有人知道那些年黄家有多危险，表面上，他黄福身为交趾第一人，位高权重，但是只有他自己知道，黄家危在旦夕。

    他黄福早些年不懂变通，得罪了不少文臣，这才被诬陷去职，从工部尚书一职入狱。

    后来虽然被放出狱，戴罪立功，但是他黄福因得罪了大部分文官，一直难以回京。

    现在又得罪了宦官系统，等于朝廷的三大系统，他已经得罪了两个，朝中连替他说话的人都没有了。

    身为交趾承宣布政使司布政使兼提刑按察使司按察使，看似风头出尽，实则危在旦夕。

    也是在这样的压力下，长子黄渊毅然投笔从戎，进了唯一抱有着友好合作的武将系统，当了一个大头兵。

    当时的他与儿子已经抱定了保护家族的延续的决心，可是谁也没有想到，这一步棋，竟然因为太孙殿下，而走活了。

    因为受到殿下的重视，黄渊从一个小小的把总，一路升为守备，授勋福安子。这以后，更是以子爵之身份，直接跃升侯爵，伯爵之前，成为陛下御驾亲征南路军的总兵官。

    而当初跟黄家不死不休的马琪，现在就在他抵达应天府的第一时间，被押送到阅江楼码头旁边的刑场行刑。

    他当然知道这一切是因为什么，马琪的死亡是他自取灭亡，没有人会同情。

    但是能够被安排在这样一个时间，并且在他的面前行刑，这背后的意义更加重要。

    他追随看热闹的百姓，亲眼看到了刽子手一刀下去，马琪人头落地。感到的不是恐惧，而是一种无以言表的感动。

    再看到坐在上方的朱瞻基，他的内心里只有一种士为知己者死的激荡。

    听着黄福在地图前面跟他分析完了如今西北的局势，朱瞻基对照着自己手中的情报，对西北的军政局势也有了最清晰，最直观的认识。

    “这么说，吴允诚与柴秉诚这两人虽然都是异族，却值得信赖咯？”

    “是，柴秉诚原名伦都儿灰，此人有勇无谋，镇守一方足以，却不足以托付重任。但是吴允诚此人有勇有谋，又心向大明，可重用。”

    朱瞻基又让人拿来了两人的身份情报，看后有些惊讶地说道“不曾想这吴允诚的二儿子，竟然就在我的羽林卫学进读。让人将他的考核状况汇报上来……”

    吩咐之后，他回头望着黄福说道“潜九被孤推荐给了皇祖父，前些时日还收到了南路军的情报，他如今备受皇祖父信任，一应琐事全部托付与他。他能在皇祖父面前依旧如鱼得水，你我都不必为他担忧。”

    黄福谦虚说道“潜九侥幸蒙殿下与陛下恩宠，实乃我黄家之幸，老臣拜谢殿下。”

    朱瞻基一挥手说道“不必多礼。黄尚书你父子二人忠心为国，自应受此褒奖。只是为了你黄家计，也只能将你召回京来。”

    “这都是殿下的恩宠……”

    朱瞻基收敛了脸上的笑容，认真说道“不要说这些有用没用的了，现在就你我二人，一些话我也不介意摊开了说。方宾如今被我打发去了西北，他贪污受贿，今后怕是不能回来了。

    西北如今局势重要，不能让他有机会坏了大事，所以，该如何防范他因怨生恨，坏了大事，还需要做一些防范。

    其次，你在京城帮我镇守兵部，顺便将兵部给我好好梳理一番。趁着如今大军出征，近半各路官员不在大明，帮我将兵部掌控住，可有把握？”

    “臣愿立军令状……”

    “那倒不至于……。如今西征，兵部事关重大，中心都转移到了西征上面。但是，这也是兵部进行改组的好时机，孤欲将兵部这些年积累下来的痼疾全部疏通，让兵部，五军都督府，海军三方形成一个平衡的三角关系。这一切，都要拜托尚书了。”

    黄福大惊，说道“殿下，西征不容有失，一切都应等大局已定的时候再说。”

    朱瞻基笑道“放心好了，孤不会自伤己身。你要做的是把一切都安排好，只等皇祖父那边大胜，才是改组兵部的时候。”

    黄福这才放下心来，拱手道“臣任凭殿下驱使，还请殿下给下改组方略。”

    朱瞻基对兵部的改组想法由来已久，想要恢复以往的政治架构。

    远的不提，在唐代，文臣就根本没有资格插手军事。到了宋代也有专门的机构枢密院负责军事，文臣几乎没有插手的机会。

    但是宋代开了一个不好的先例，那就是文官们的权力太大了，大到了一个高级将领，见了他们都要卑躬屈膝。

    枢密院的职能在后来就逐渐被文官势力所驱使，失去了独立性。

    如今大明的兵部掌管武官选用及兵籍、兵械、军令等，明代兵部尚书号为“本兵”，权最重。

    虽然现在有个五军都督府，也有朱瞻基专门设立的海军，但是这些职衔大多是虚设，有衔无职。

    除了不管领军作战，兵部几乎什么都管。

    这一点是非常不好的，因为外行领导内行，往往最后都要出问题。

    朱瞻基的印象已经模糊了，但是犹记得曾经看历史书，说戚继光为了练兵，还要喊文臣为爷爷。

    这个不知道是真是假，但是到了明代后期，武将们已经完全成为了文臣的附庸，这一点是事实。

    为了保持军队的独立性，朱瞻基也必须要进行改组。后勤，兵械，军令，这些方面当然仍然要由兵部来掌管，制约武将。

    但是兵籍，培训这些，应该由五军都督府和海军自己掌管，不能让文官们一直卡着武将的脖子。

    当然，这件事他不会心急，慢慢梳理，用几年的时间来完成这项工作就好了。

    留黄福共进午膳，朱瞻基让他明日参加早朝，随后让他出宫回家，而他也出发到了机械研究院。

    相对于将蒸汽机装在船上，将蒸汽机装在车上，耗费的时间和精力都不能相比。

    在船上安装蒸汽机，只需要将甲板加固，连接上滚轮就可以了。

    但是安装在车上，仅仅是造出一辆能承受蒸汽机的车，都不是一件容易的事情。

    这里面，最关键的问题还是车轮。

    蒸汽机的重量有几百斤，再加上连动齿轮和气压设备，重量超过千斤。

    再加上车子本身的重量，想要用这样的车子装货，或者是装人，都不现实。

    一个普通马车都还经常坏轮子，这么大的重量，再加上更快的速度，只会让车轮散架。

    所以，朱瞻基要求工匠们率先考虑火车。

    不因为别的，只是因为火车的车轮可以铸造出铁的。

    不考虑后世的火车复杂构造的话，就像矿山里面运送矿石的矿车，结构其实非常简单。

    因为这些矿车就是四个轮子支撑一个车斗，不需要太复杂的构造。

    而且，最早的火车也不是铁轨，钢轨，而是木制轨道，然后在木制轨道上面增加一层铁皮。

    朱瞻基亲眼见过这样的“历史遗迹”，所以有他的指导，工部的工匠们很快就将朱瞻基的意图实现了出来。

    轨道是非常容易建造的，只需要木匠按照图纸，用水力锯锯出标准的方木，然后在方木上面镶嵌上一层防磨的铁皮。

    而火车自身的建设，也没有遇到太大的困难，因为现在可以直接铸造出车轮，然后有了车床，能制造出标准一致的车轮。

    有轴承，有车轮，经过几个月的摸索，机械研究院终于造出了第一辆样品车。

    朱瞻基抵达下马桥的时候，不仅机械研究院的人已经聚集在了下马桥农庄的试验场处，就连其他研究院的人，也有不少来看热闹。

    在蒸汽车造出来之前，机械研究院的人最开始做的工作就是铺设轨道。

    这件事是瞒不了人的，因为从最开始制造木轨，然后将木轨烘干，用沥青进行防腐处理。再加上后面铺设轨道，都需要大量的人手。

    木轨铺设在下马桥农庄的南部，从研究院以南，居民区以北为，环绕整个居民区一圈。这一圈的长度大约是三公里，作为实验性轨道来说，已经足够了。

    如今的火车当然还不是后世的形状，看起来非常寒酸。

    车头就是一节平板车，上面的前半部分装了一个蒸汽机，后面半节全部装的煤。

    在蒸汽机的前面，留出了大约一米宽的位置，这里是驾驶员的位置。他可以通过调节档位的齿轮，进行减速，加速，但是刹车依旧是个大问题。

    朱瞻基对于刹车系统，也没有什么研究，看到最多的是汽车的碟刹盘。但是不要说造出合格的碟刹盘了，就连刹车片材料是什么做的，他都不知道。

    至于气刹，他更不了解，所以如今的蒸汽车刹车，采用的是非常落后的摩擦降速。

    什么叫摩擦降速？其实就是每节车厢上有两个人，手里会操纵一个插杆。

    当最前面的司机换上了空挡，他旁边的辅助司机就会举出旗帜，然后后面的人就会扳动插杆。

    插杆的一端在车厢上面，一端靠近车轮，扳动之后，摩擦车轮，然后起到降速的作用。

    总之，这辆试验车辆还非常原始，也只有四节车厢。车厢连顶棚都没有，只有一排排的座椅，不小心都能从车上摔下来。

    这个时候，最嘚瑟的就是那些机械研究院的工匠们了，在其他人的羡慕眼神中，一个个坐在车厢里，得意无比。

    朱瞻基的到来，也正式开始了这辆试验车的试运行。

    不怕死的人还是很多的，当马致才宣布所有人只要有位置，就能坐上去，享受一番免费的旅行的时候，不一会儿，车厢上就挤满了人。

    这车厢跟后世的中巴车差不多大小，十排座椅，只能容纳四十人，但是每节车厢上面挤了最少有六十人。

    朱瞻基坐在一个临时搭建的帐篷下，宣布正式开车，那个负责开车的司机就兴奋地将控制杆合上，等车慢慢启动，然后将档位杆拉到了一档的位置。

    如今的传动虽然依旧主要是靠齿轮传动，但是链条和皮带，包括离合也都已经开始出现。

    离合是出现是在蒸汽机最开始制造出来的时候，就研发出来了。现在的离合当然不是后世的那种，但是工作原理是一样的。

    因为蒸汽机被运用在煤矿上，不管是启动还是停止，都不能靠硬来，那样只会把齿轮打碎。

    研究人员通过皮带传动，设计了一套闭合装置，能够基本解决挂挡问题。

    在蒸汽船上，也应用了这种装置。虽然这台装置因为材料的原因，容易损坏，但是总比没有的强。

    车头带着四节车厢，缓慢启动了，车上的人都兴奋地叫了起来。

    不靠马拉，仅靠机械就能带着人走，在这六百年前的大明，这件事的神奇不亚于神迹。

    车子越跑越快，车头上燃烧的浓烟被风拉成了一条横线，坐在后面的人就被淹没在了浓烟里面。

    不过没有人在乎，朱瞻基甚至还看到有工匠贪婪地闭上眼睛闻着这熏人的味道。

    朱瞻基不担心这个，他只担心这车的承载结构，能不能在装了两百多人以后，进行转弯。

    因为除了联动部分，车厢里也就这里才是真正的技术难题了。

    承载结构和轮对，是火车在最开始出现的时候，最大的技术难题。

    一方面是设计理念还没有完善，另一份是材料的硬度，韧度不够。

    火车消失在视野里，朱瞻基的担心还没有放下，然后没过一会儿，骑马跟在火车后面的传令兵就过来报信。

    “殿下，不好了，前面翻车了。”