“今年朵颜三卫那边抽调了不少战士出征，人手紧张，故此飞龙鸟今年进贡的也少了一半。”

    朱高炽在床上艰难地摇了摇头，叹道：“不过是口腹之欲，即便没有，也不当什么。”

    朱瞻基笑着帮他掖了一下被角，又道：“不过有了蒸汽帆船，如今冬日舰船也可往来南洋不休。父王爱吃的香蕉，这次又有了新鲜的。我已经让人给父王送了八十筐，父王也可以让下面人打打牙祭。”

    跟朱高炽表演了一番父慈子孝，朱瞻基将注意力又转向了面相上仿佛老了十岁的杨士奇。

    他如今的全部希望都在朱高炽的身上，朱高炽想的是能在皇帝位置上过渡一下，不至于被朱棣直接传位朱瞻基。

    杨士奇也就指望他能在这个阶段提拔他一把，最少安排一个相应的肥差。

    为官二十余年，杨士奇一直在当侍从官，谋士，从来没有当过事官。

    像他现在这样，不要说青史留名了，史记官们根本懒得多关注他一眼。

    可是这朱高炽也太不争气，天天说着一定要活过自己的父亲，却还不珍惜自己的身体。

    十一月的蹴鞠大赛，朱瞻基只是参加了一场开幕式，但是朱高炽却兴趣十足，每日上午一场，下午一场的比赛，他几乎都坐在台上看完。

    虽然太子已经失势，但是毕竟还是太孙的亲生父亲，不管是官员，还是勋贵，见了他都依旧尊敬有加。

    这似乎又给了他充足的信心，远离了政治中心大半年，他的心又痒了。

    特别是太孙见他对蹴鞠兴趣十足，就把这个挂名皇家的赛事让他负责，并且让他最后给冠军颁奖。

    这让他惊喜无比，一个多月的时间，他都待在竞技场，每日应酬不断，晚上还要后妃伺候。

    这种应酬，不要说他这千疮百孔的身体，就是一个普通人，怕是也受不了。

    果不其然，等他观看完了最后一场冠亚军争夺战，看着羽林卫队举起了他亲手颁发的奖杯后，回来就直接病倒了。

    在宫中养了几天，他却有些不习惯了。在温泉别院虽然冷清，但是那里有温泉，特别是在太孙专门为他建的透明琉璃坊里面，有温泉的热气，有太阳的光照，却没有冷风进入。

    马上到了要过年的时候，他又提出了要去别院居住。

    这也是在试探自己的儿子，想要看看朱瞻基到底怎么想。

    朱瞻基当然是执意挽留，一定要他过了年再回别院。为了挽留朱高炽，朱瞻基还特意让工匠又搭建了一个玻璃暖房，为的就是向外人展现自己是一个孝子。

    朱高炽心里畅快，也就不再提回别院了。

    可惜的是，如今的大臣们已经习惯了在谨身殿跟朱瞻基议事，哪怕是为了避讳，也根本没人来文华殿。

    在竞技场，那是因为在公众场合，面对太子必须要保持尊敬。

    回到了文华殿，任何人求见都需要经过锦衣卫和鸿胪寺，又有谁敢来跟朱高炽表忠心，触及这种的霉头呢？

    住了几天，朱高炽清晰地认识到了这一点，前一段时间的浮华，喧嚣更像是一场梦。

    这让他的病情不仅没有好转，反而又加重了。

    朱瞻基说道：“自从九月间，东洲探寻舰队传回了一次消息，他们已经顺利抵达东洲，这有几个月都没有消息传回。不过根据孤的预计，正路已经越过了东洲南大陆的最南角。”

    “能得殿下赏识，赋予重任，老朽只会为犬子开心。”

    “据闻解氏已怀有身孕，这想必也快生了吧？”

    杨士奇依旧显得波澜不惊，不失尊重地回道：“要到明年三月……”

    他保持的如此矜持，是因为没有得到朱瞻基的青睐，要是朱瞻基稍微表现出对他的兴趣，恐怕他就积极地贴了上来。

    不过，朱瞻基重视的是能做事的人，像杨士奇这样的谋士，他并不喜欢。

    这个人虽然在历史上是五朝元老，但是一开始是他只是小小的编撰，只是做学问，不涉及政治。从朱棣开始才得以重用，他却是靠和稀泥，从不得罪人，并且善于交际得以重任。

    真正的做事能力，他从来不具备。

    如果他今年二十岁，朱瞻基还会给他一个机会，但是他今年已经五十五岁，人已经定型，想改性格，想学做事都不可能了。

    朱高炽这个时候说道：“杨弘济被你皇祖关押已经超过九月，他一心赤诚，关在天牢，实在有些可惜了。”

    朱瞻基点了点头说道：“孩儿正有释放他的心意，只是未得皇祖允诺，这才耽搁了下来。”

    朱高炽问道：“这点小事你都做不了主吗？”

    朱瞻基笑了笑，杨溥跟解缙有点像，才华过人，廉洁正直。因为这样的性格，加上为人处世的差距，相比杨士奇，杨溥在治国，治政方面更不堪用。

    要过年了，他不想跟朱高炽争执，但是他也想试探一下朱高炽的心思。

    “父王想要释放他倒也不是不行，不过父王到底是想留他在身边，还是放他归家？”

    朱高炽问道：“既然无罪，难道不可官复原职？”

    “他是皇祖亲自关进天牢的，孩儿释放他已经是逾规，若是让他官复原职，将皇祖置于何地？”

    朱高炽这才醒悟自己有些失言，连忙说道：“过年了，先让他出来好好过个年，待过了十五，让他到别院陪我。”

    朱瞻基听到朱高炽主动要回别院，心里有些诧异，难道他真的死心了。还是说，他也在试探自己？

    不过他从来不把朱高炽当做对手，也不愿意父子之间闹出什么不合的传闻。

    哪怕他现在是监国，但是朱高炽是他父亲，不管他做的对与错，只要朱高炽不开心了，都是他这个儿子的错。

    当然，光是父子关系压不住朱瞻基。因为朱瞻基对付不了他，却能对付他身边的人。

    只要把他身边的人给剪除了，朱高炽不过就是一个聋子和哑巴，泛不起任何浪花。

    所以朱瞻基没有半点犹豫，笑着说道：“久闻杨弘济乃当世诗书大才，当为父王排解苦闷。孩儿这就让人放了他，年后让他与杨士奇一同陪侍父王。”

    两人原本泛起笑意，但是听到最后一句，两人笑容寡淡了起来，点了点头。

    又闲叙了一阵，朱瞻基起身离开，房间里面只剩下了朱高炽和杨士奇，还有一个何纯站在门口。

    杨士奇这才叹了口气说道：“殿下，安心过年，年后老臣陪你一同前往别院吧。”

    朱高炽喘了一会儿粗气，苦笑了一下说道：“我本无意争权，父子二人，何必防范至严？”

    杨士奇宽慰说道：“那个位置只有一个，太孙殿下励精图治，自然不想殿下影响了他……”

    朱高炽闭上了眼睛。“大势已去啊！你也去吧……”

    长安坊，杨宅。

    二狗子李子风手握一把横刀，在寒风中挥舞的虎虎生风。旁边坐着邋遢的道士玄寂，不时还指点他几句。

    院墙根下，他的弟弟三娃带着杨章德的大儿子大宝，玩着琉璃珠。

    这琉璃珠是早些年就已经流传开的玩物，特别是小孩子，格外喜欢。只是以前琉璃珠贵重，也就只有富家子弟才能玩的起。

    不过自马家来了京城，琉璃的制作工艺提升的很快，如今马家主要制作高端琉璃，无色玻璃。

    这琉璃的烧制技术又不高深，就公开了技术。

    普通琉璃就开始泛滥，价格跌的很快，如今一个铜子就能买一个，即便是穷人家的孩子，也能玩得起了。

    李子风今年已经整十六岁，自然对这小孩子的玩意没有兴趣，但是大宝喜欢，所以他就把弟弟三娃带过来哄他玩。

    练了一会儿，他就觉得浑身热腾腾的，索性脱了袄子，只穿了单衣开始舞刀。

    杨章德被几个下属簇拥着进了院子，看见大宝整个人都趴在地上，浑身搞的脏兮兮的。

    谁家的小孩子不是这样，杨章德也不生气，大喊了一声。“大宝，过来，亲老爹一下。”

    大宝却丝毫不给他面子，屁股一撅，拿起手中的琉璃珠就丢了出去。琉璃珠滚了大约一米远，碰到了三娃的琉璃珠，他高兴地叫了起来。“我赢了，我赢了……”

    “这个臭小子……”杨章德笑骂了一句，又看了看已经站定的二狗子。“不错，有老子年轻时候的风采。”

    二狗子今年十六，还在抽条长身体，看起来并不强壮。不过，能把一把几斤重的刀挥舞半个时辰，没有一把力气是不行的。

    听到杨章德夸奖，二狗子笑道：“都是师父教的好。”

    杨章德嗤笑了一下，跟玄寂说道：“师兄，吩咐厨房，今日加几个大菜，下人们也都摆上酒肉，好好庆祝一番。”

    玄寂笑道：“这是有喜事？”

    杨章德忍不住得意地笑道：“大喜事！”

    玄寂一阵讶异，忍不住压低了声音问道：“你这刚从宫里回来，可是……”

    杨章德点了点头，笑道：“塞哈智请辞，殿下已经允了。不过今个已经二十五了，还要等个十日，才会发旨。”

    玄寂嘿嘿笑了起来，拱手说道：“拜见指挥使大人……”

    杨章德忍不住哈哈笑了起来。“自家人，不兴这一套。”

    二狗子也听明白了，自己的师父这次可是要当上名正言顺的锦衣卫指挥使了，整个锦衣卫，就要他一个人说了算了。

    “恭喜师父！”

    面对二狗子，杨章德还是要摆出师父的架子。虽然一开始他对殿下塞过来的这个累赘不算喜欢，但是几年相处下来，也有了几分感情。

    何况二狗子并不差，不仅练武刻苦，人也聪明，在羽林卫学这一届，一直都是其中的佼佼者。

    过个两年，不管是进了军营，还是来自己的锦衣卫，都能引以为援。

    势力就是这样慢慢培养起来的，自己的底子薄，也就这四年才有了一帮心腹。

    这个二狗子已经培养了几年，眼看就要当用，他又怎会这个时候不善待他。

    “这不过是早晚的事，不管是升官也好，黜职也罢，都当不骄不躁，为殿下效命。”

    “是，徒儿记得。”

    杨章德正要回后院见见自己的老婆，跟她说说升官的喜事，却见一个锦衣卫总旗气喘吁吁地跑了进来。“大人，有漠北极西的情报。”

    漠北极西，那就是唐赛儿他们一行的情报了。

    今日面见朱瞻基，朱瞻基都还问了这件事，杨章德不敢怠慢，连忙说道：“呈上来。”

    情报是厚厚的一本书，上面记载了唐赛儿一行耗费了将近四个月时间，终于抵达了预定地址。

    他们在一处湖泊与河流的交汇处安营扎寨，随后就开始建城，寻找金矿。

    金矿寻找的很顺利，但是建城去遭到了当地游牧部落的反对。

    跟随他们一起前往极西的锦衣卫随员，在哪里待了两个月，就遭遇了四起骚扰，打了两场硬仗。

    不过因为他们有五十支火铳，又兵强马壮。虽然死了百余人，却也将周边的部落打服，现在站稳了脚跟。

    两个月的时间，唐赛儿他们一直紧张地淘金，现在凑了差不多两千两黄金，就派人回来采购物资，充当大批人马迁移的路费。

    他们这先头部队都是民壮，朝廷支援了五千匹马。但是后面这些大多都是亲眷，朝廷当然不可能人人发一匹马了。

    不过他们在当地也抢了两千多匹马，派了五百人护送这些马匹和黄金回来。

    去的时候花了四个月，回程路熟了，只用了两个多月。

    但是这些人低估了漠北的寒冷，一路上受冻回来，死了几十个，冻残废了几十个。

    到了北明山，他们就撑不住了，只能先在那里修整，过年前是回不来了。

    锦衣卫跟去了四个人，他们详细记载下来了这一路上的点点滴滴，所以才会有这么厚的一本书。

    杨章德大致翻看了一番，就吩咐说道：“跟夫人说一声，我晚点回来，要先把这情报送进宫。”

    长安坊距离皇宫并不远，因为原本教坊司，行人司的位置正在建设一座新的议会堂，这里道路封闭。骑马要绕行一大圈，还不如直接步行过去。

    杨章德带着四个随从，沿着封闭的小路，进了议会堂的工地，看着有些圆滚滚的这个建筑，杨章德总有些看不惯。

    大明的建筑，要么是方的，要么是圆的，却没有一个建筑像这样半边圆，半边方，看起来奇形怪状。

    但是他也知道，这是因为议会堂是议事的地方，以后的大朝会也不会在奉天殿举行，而是转到这里举行。

    这里设计能坐两千余人，需要将一切扩音手段运用出来，才能让所有人清晰地听到某一个人说的话。

    而且这里也不想竞技场，那里只是追求声音大，不管最后出来的声音根本听不出真声。

    但是这里是需要保持真声，才能让所有人听清楚语句背后的语气，语句背后的含义。

    所以，在工部与那个卡尔索利的联合之下，弄出来了一个这样扇形的建筑来。

    议会堂紧靠皇城的城墙，在护城河的内侧。原址有五个衙门，除了鸿胪寺依旧留在原地，其他的会同馆，行人司，教坊司和光禄寺全部都另迁他地。

    这里以后将会成为朝廷议事的中心，恢弘气派是不可少的。

    为了让这里显示出大明的辉煌，殿下力排众议，将这个大楼修建的超过了原本奉天殿的高度，达到了九点五丈。

    这个大楼想一把打开的折扇，向着南方张开，方形的建筑位于正北，那里也是皇上今后坐的位置。

    想到朱瞻基今后将会坐在那里听文武百官奏事，他就忍不住激动。

    守门的锦衣卫大汉将军看到杨章德去而复返，惊讶不已。比不过身为他们的直接上司，他们当然是直接领进了城门。

    到了宫门，內监也只是简单检查，因为朱瞻基允许武将携刀，连刀都没有卸，杨章德就进了宫城。

    “殿下现在在哪里？”

    “殿下还在谨身殿接见西南侗王，中午怕是要留侗王进膳。”

    杨章德独自一人跟着内侍从西角门，中右门来到了谨身殿，与值守的内侍和鸿胪寺人员说了一声，他们就连忙进去禀告。

    虽然杨章德不是他们的直属上司，但是皇宫的防卫主要就是依靠锦衣卫，他们可不敢得罪这个朱瞻基面前的红人。

    谨身殿内，朱瞻基正有些无聊地跟来自贵州的侗王进行着虚情假意的套。

    自洪武年间，朱元璋夺得江山后大力控制西南。在沐家一门的多年征战下，整个西南现在全部平定。

    这个侗王是前侗王吴冕的后代，已经失去了野性，除了衣着，其他方面与大明人并无两样。

    他们现在把大明当成了一个冤大头，有什么灾，缺了什么，就向大明要扶持。

    朱元璋和朱棣的态度就是，我可以帮你，但是不会满足你的要求，也就是不给你吃饱的政策。

    朱瞻基现在还没有腾出手来针对他们，所以萧规曹随，跟着原本的政策走。

    对于侗王提出来的要求，满足了两成，就再也不肯松口。

    侗王他本来就是狮子大开口，然后等着大明讨价还价。两成虽然没有达到他的预期，但是朱瞻基坚持不肯再多给，他也只能接受。

    这样带着政治性的扯皮，朱瞻基其实是最不喜欢的。但是没办法，坐在这个位置上，一些事不是想推就能推的。

    接到刘万的通报，杨章德去而复返，让他心里紧了一下。

    不过他很快就又想通了，如果真是大事，急事，刚才他就会跟鸿胪寺的人员说。

    快过年了，他也想安安稳稳过个年。

    杨章德进了大殿，目不斜视，径直走到了朱瞻基的身边，抱拳行礼，又躬身来到朱瞻基的身边低声说道：“殿下，极西的消息传回来了，林三夫妇他们已经站稳了脚跟。”

    说着，他将那本情报拿了出来，递到刘万的手上。在没有检查毒素之前，几乎任何东西都不能直接入朱瞻基的手。

    朱瞻基点了点头说道：“明日午后我去曹国公府，你让他们做好准备吧。”

    杨章德一喜，又行礼道：“微臣这就去通知曹国公府。”

    情报被检查了之后，递到了朱瞻基的手里。朱瞻基任由解缙，蹇义他们跟侗王扯皮，翻开了情报。

    这份情报没有太多夸张的描述，以一个旁观者的视角，详细记录了他们这一路上万里的行程。

    每一天走了多少里，遇到多少行程困难，遇见多少部落，又有哪些部落友善，哪些部落仇视。

    抵达唐林城的预定地址之后，他们找到了金矿，又在那里开始伐木建房，五千多人的队伍，这半年的时间，就损失了超过三百人。

    不过苦尽甘来，用三百多人的牺牲，换来了四千多人的安顿。

    返回的队伍是十月中旬开始的行程，去的时候有马车，耗费四个月的时间。但是他们回来，全部骑马，又熟悉了道路，只用了不到两个月就抵达了北明山。

    极寒的天气夺去了几十条生命，这是唯一的损失。

    朱瞻基叹了口气，如今的情报人员还是不太了解怎么做一个真正的情报人员。因为一些人的素质不高，文化不高，他们把握不住情报的重点。

    这份情报虽然详细，但是却需要分析人员重新分析这里面的重点，额外增加了工作量。

    而且，情报最重要的外交和军事，他们的记录也太少了。

    在朱瞻基的印象里，现在俄罗斯还要几百年才会有，现在只有一个莫斯科公国，还在金帐汗国的统治之下。

    但是除了莫斯科公国，唐林城周边有什么大型部落，军事实力有多大，对大明的态度如何，他们却没有记下来。

    听着蹇义跟侗王的争论，朱瞻基想的却是，大明应该建立一些专业学校才对，即使建立专业学校还有一些麻烦，也应该找人进行一些职业培训。

    如今的官员，大部分还算不上称职的官员啊。