“嗤嗤…”伴着不绝的燃烧声，玄铁矿在金色火焰无孔不入的舔舐下渐渐融化，化作金红色的液体点滴下落，真气鼓入火焰将液体层层分离，并且倒入不同器皿，其后又取其中最大器皿中半冷却的深红熔浆再度填入火中，如此反复，偌大的玄铁矿渐渐分离到诸多器皿之内，其中最大的一部分翻滚液泡，戴着丝质手套的莫风再次输入真气将之细致包裹，整个器皿放入寒石排列的小阵法中，没过多久一块黝黑的玄铁锭便冷却成型。
“这是纯度较高的玄铁矿，纯度差的还得多提纯几次才行，放在别的地方，工匠为此忙上几日也不足为奇。”莫风擦了把汗对凌青云笑道：“本来也能一气呵成，直接铸剑，但既是青云兄观摩便先冷却出这铁锭成品令青云兄过过眼了。”
“质量颇高。”凌青云观察玄铁锭并轻轻敲打，同时发出感慨：“你们这锻造手法的确与我在别处见到的不同。”
“我们神兵阁将修炼与锻造结合，又坐拥地火，由此蜕变出的锻造手法自然独步天下，莫说青河大陆，便是落神大陆、赤峰大陆也无。”莫风傲然道：“便如这提纯，寻常铁匠需焦炭、石灰等物辅助，我们却依靠真气与符文效力，提炼得更加精纯，还能以此锻炼掌控能力，不单锻造器物更锻造自我，在千锤百炼中将自己锻为神兵！”
“的确，风兄的真气掌控力不亚于灵华境高手。”凌青云点头认可，也很欣赏神兵阁这种锻造即是修炼的理念，这种修炼方法虽然会拖累单纯修武的进度，却将人锻炼得愈发扎实，是以神兵阁的修士往往厚积薄发，虽然强者诞生得艰难，同阶战力却比其他势力更强。
“青云兄便莫取笑我了，论掌控，我与青云兄相差甚远！”莫风无奈：“我这点掌控能力也是无数次锻造积累下来的——这也是地火的好处，地火源源不绝，只要愿意就是学徒都能反复练习，有更多锻炼机会，不经历万锻都不算合格的神兵阁弟子。”
凌青云颌首，地火这优势的确太大了，对别人来说加热锅炉成本极高，不可能时刻开着，想保证热量充足、燃烧充分还需不断革新，开发出水力鼓风、埋热、符文回炉等工艺，要锻造玄铁、铁精之类稀有金属更需使用特殊火焰，或打造高级锻造炉、布置加热阵法，或使用不同燃料，也有的请火系修士助阵……这代价太高，兵州锻造师干的却是无本买卖！
当然，地火井也需约束、维护，投入还是难免的，但性价比比起一般锅炉高了不知多少倍，以至于神兵阁的学徒都能尝试一般铁匠梦寐以求的高级金属锻造，如此优厚的条件怎会不出名匠宗师？
明白了这一点，凌青云难免唏嘘，看莫风再度将玄铁锭融化，倒入模具，其后回火、淬火、反复捶打……一柄玄铁重剑逐渐成型，却不似寻常玄铁器那样黝黑，它比同类更具金属光泽，金纹附在剑刃之侧闪闪发光。
“请青锋金剑验剑？”莫风笑着邀请，凌青云点头，拿起玄铁剑伸手抚摸，神色专注，仿佛聆听到剑心的声音，这是他在剑谷的体悟，聆听剑的声音，与其本质沟通，如此一来甚至不必测试都能估计出它的大概性质。
聆听片刻，凌青云心中已有计较，手握玄铁剑挥舞数下，催动真气发出璀璨剑光，劈在准备好的精钢锭上，当真削铁如泥。
“好剑！”凌青云赞叹，这玄铁剑的性能与他的估计相同，比普通玄铁剑更加致密，硬度自然大有提升，更令人惊喜的是这柄剑居然附上了一缕金色地火的气息，若有源于地心的炽烈与厚重，强度与破坏力全面提升！
“今日算是大开眼界，竟能将地火特性融于兵器，令其升华！”凌青云由衷赞叹。
莫风微笑，眼中却透出强烈的自豪：“只有我们神兵阁的神炼火山才拥有这独特的金色地火，由此打造出的装备质量，比用寻常地火要好上一成有余！”
“ 好上一成有余？”凌青云惊叹，这一成有余听上去不多，事实上相当于将装备提升一个档次了！而且这一成有余可是相对于其他地火来说，若是和普通火焰相比，差距说不定就是两成、三成了。
想到这里，凌青云若有所思：“这金色地火便是最高级的地火了吗？贵派可有更高级的地火，譬如来自火山核心之火？”
“这个自然是有的，同在神炼火山的地火也有品级之分，师尊与阁主使用的地火井就更加高级，但也是金色的，那种地火更加炽盛与狂暴，我只有修至灵华境才有资格使用。”说到这里莫风脸上流露几分尴尬：“其实行走天下的前辈曾有留言，说那赤峰的地火远胜我们的金色地火，若非赤峰大陆将其奉为圣山并不以之锻造，我们神兵阁的地位有可能被取而代之。”
“赤峰吗？”凌青云颌首，这不出意料，那座赤红圣山可是东方赤峰大陆的象征，地位相当于青河！如此圣山自有无尽神奇，神兵阁再自傲也不敢说家里的火山能与其相提并论。
“既有如此神奇的地火，请神兵阁帮忙锻造本命兵器似乎是最佳选择……只是这地火能改变金属性质，倘若令我的本命兵器倾向火属性岂不是与自身冲突？”凌青云将担忧问与莫风，后者摆了摆手，神色自信：“青云兄无需担忧，我们神兵阁两千年信誉，管他金木水火土阴阳与风，什么属性的兵器没炼过？就连灵器我们都锻出不止一件！自然会有分寸，只会借地火的神奇提升品质，断不会令其越俎代庖，侵占了兵器的属性。”
“若是青云兄想要铸剑，阁主估计会亲自出手，这几十年来他不乏为天行强者铸剑，从没出过差错！”莫风信誓旦旦地担保令凌青云放下心来：“既如此，我倒期待阁主前辈能为我打造出怎样的神兵利器了。”
“神兵石可不好找，一旦出世会让人争得头破血流，八荒大陆倒是机缘丰富，青云兄可以多留心。”莫风笑道，他还不知道凌青云已经赌到一块神兵石，不然就不是这么说话了。
凌青云笑笑也不点破，拜访神兵阁的目的已经答道，但难得与一位天骄相会，他也不急着回去，只是与莫风有一句没一句地聊着，天下大势、游历见闻，还有对天才榜、群英会的见解无不是他们的谈资。
“听说青云兄刚刚从赵王府出来，不知那位二公子开出了什么价码？”提及赵州，莫风目光灼灼，对此颇感兴趣。
“星云兄不曾拉拢我加入赵王府。”清楚对方是什么意思的凌青云摇了摇头，令莫风有些惊讶。
“那位赵星云可是人称礼贤下士小孟尝，近年一直在笼络人才，据说甚至有不止一名在野的天行强者被他请出山，他对年轻天骄更是重视，我拜访赵王府时便极力拉拢于我。”
“那风兄可接受了邀请？”凌青云好奇道。
“没有，但他直接送了我一块价值十万金的龙泉金作见面礼，许诺一旦我加入赵王府将会为我全力找到一块映血金与一块极品奇铁，我差点就没能忍住诱惑。”莫风无奈一笑：“但我还是喜欢轻松自在，而且他想拉拢的不只是我，更想以我为枢纽拉近赵王府与神兵阁的关系，这种事我可不能做主，真想答应也得上禀师尊与阁主才行。”
“风兄高见。”凌青云轻轻点头，理智、有担当，这令他对莫风的评价进一步提升，尽管目前他只排在天才榜末尾，被人视为随时有可能被新崛起的天骄挤掉位置，无缘群英会，但凌青云却相信对方将厚积薄发，在群英会上大放异彩。
“青云兄的名望与实力远胜于我，倘若肯加入赵王府，别说赵星云，恐怕赵王本人都会亲自接见，满足你的种种条件，但那赵星云居然没有邀请……”莫风面带迟疑，欲言又止。
“难不成，那位赵二公子直接就认定无法将凌青云收归账下？”这猜想令他暗自心惊，无法收服往往意味着……凌青云却气定神闲：“星云兄倒邀我读书作见面礼，对我多有照顾，我们彼此视为知己。”
知己？涉及到天下，可没有知己一说！莫风无奈摇头：“其实我们神兵阁本就与赵家关系良好，千年前还多受照顾，不过眼下阁主更倾向于中立，我们阁中弟子也无意卷入什么纷争。”
“近来赵王府广招贤能，草原练兵愈发频繁，也令我们的生意兴隆了不少……而且，听闻赵家大公子与二公子竞争激烈，大公子镇守北府，便在今年二月打得狄族南下劫掠的二十万狼骑落花流水，威震塞北。”莫风轻声道，短短一句话，包含太多信息。
“我一路走来，曾在汗陇遗迹遭神秘势力狩猎，也见到潜龙卫出手痕迹，在赵州与骏州马商闲谈，得知汗血宝马价格飞涨，市面上更是没了铁骨驹出售，途径丝州、兵州，只见生意兴隆。”凌青云平静开口，看似答得风马牛不相及，莫风却明白他的意思。
两名少年同时一叹，虽为天骄，在这大势面前同样渺小。
风雨欲来，留给他们的时间不多了。