五天之后的清晨，海平线上出现了一队船影。不多不少，正好十艘船。

    望远镜里看得清清楚楚，是清一色的十艘北海大型三桅帆船，这样的阵容无论放在那里都是一股不可小觑的力量，但是面对着我们的船队，却占不了什么优势。

    而我们的船虽然多，但是水手却不够，有几条缴获的北海大型三桅帆船都是将将够航行最低人数。所以双方从总体上来说，算是实力相当。

    看来马尔斯库恩来之前是做了研究的，他综合考虑了我们双方的实力对比才做出这个决定。说白了，来的人太少，怕我顺势而为，一家伙灭了库恩家的首脑，库恩家群龙无数，从此再难成气候。

    可如果来的人太多，未必能讨到好处是一说，他最害怕的还是我会“撕票”！毕竟，自己这弟弟却是无法舍弃，于公于私、于情于理，西蒙斯这家伙都是必救之人啊！

    当船队行驶到距离我方五海里处便下了锚，这个距离，大部分火炮打不到，想要冲锋也需要一个时间，对双方都是最没有压力的选择。

    很快，马尔斯库恩船队那边打出旗语，示意见面说话。而后便从他们的船队里行驶出一条小船，说是小船，其实也是接近于中型船只的吨位。

    我想了想，从中型船队中选择相对吨位较轻的“海星”号出列，我带人登船，向着对方的小船驶去。

    我们碰面的地方是双方中间的一座小岛，其实说是一块体积较大的礁石也不为过。岛上没有树木，整体上都是相对平坦的岩石。当我们到达时，对方也刚刚登岸，几乎差不多同时到达，于是双方顺着软梯下船，徒步走上了小岛。

    对面下来了三个人。我看了看后面，除了我和九鬼政孝，玛维和老塔克也跟着，总而言之，人数对等。

    双方越走越近，距离七、八步时，双方几乎同时停住了脚步，开始互相打量着。

    马尔斯库恩和西蒙斯库恩长得有八分相似，一看就是亲兄弟。但马尔斯库恩更苍老一些，头顶已经光秃秃的，油光锃亮。脸上的皱纹也更深刻，但是气度上却要更加雄浑一些，并不显得如何衰老。

    “孙先生！想不到你竟然这么年轻的。”马尔斯库恩开口笑道。知道我不太会说西班牙语，但是可以流利的讲英语，于是他也用上了英语。仅从这一点来看，这个人真的是相当有心思，方方面面都考虑到了。

    “马尔斯先生过誉了。除了年轻，在下一无是处。又哪里比得上马尔斯先生的卓有作为呢？”我不露声色的恭维了对方一句，渊渟岳峙的站着。

    “哈哈哈哈，果然是少年老沉！不如我们坐下说吧！年龄大了，站的久了累得慌！”马尔斯库恩随意找了个地方坐下，向我招了招手。

    我又向前走了几步，也是随便找了个位置坐下——事实上，不是随便找的位置。马尔斯库恩就在我两点钟方向、两米五远的地方。只要稍微向前移动，他便会进入我的攻击范围。不过不到万不得已，我是不会先动手的，免得留下口实。

    当然，如果有机会还是算了，长远考虑吧。

    马尔斯库恩看了看我身后的老塔克和玛维，似乎有话想说，但是略微考虑了一下，还是望向我开口道“这次西蒙斯私自行动，并未征得我的同意，却是有过在先！孙先生高义！能够饶恕西蒙斯的死罪，我十分感激！”

    我淡淡笑了笑道“高义愧不敢当。说白了，这不过是一个生意。我最大的愿望是我们能交易愉快，一手交钱，一手交人。当然，如果大家都很愉快，也不排除双方达成长期合作的可能性！”

    马尔斯库恩哈哈大笑起来，甚至用力拍了拍自己的大腿才过瘾一般。笑了一阵子，马尔斯库恩收住笑声，却依旧带着笑意道“久闻孙先生纵横东洋，无人可挡，今日一见，果然是英雄出少年！”

    听着他这毫无营养的恭维，我微笑不语。马尔斯库恩笑了笑，继续道“诚如孙先生所言，我们一手交钱、一手交人。只要这次合作顺利，今后一定大有合作的空间！”

    说着，他转身拍了拍手。只见他带来的那条中型船上又下去几个人，不过都没有登陆，而是乘坐着一条小船，远远的划开。马尔斯库恩向着留在原地的中型船做了个请的手势。

    我点点头，九鬼政孝便快步走出，走到对方的中型船下，纵身上了甲板，身形隐没进了船舱！

    马尔斯库恩的眼神从九鬼政孝身上收回，对着我笑道“孙先生手下果然有一批能人，传言非虚啊！”

    我撇着嘴笑道“雕虫小技，何足挂齿？”

    就在我们双方你来我往、互相试探的时候，九鬼政孝又纵身跃下了船身，重新来到我身边，拱手道“先生，赎金没有问题。只是除了赎金之外，似乎还有一些别的东西。”

    我有些疑惑的望向马尔斯库恩，这中年人淡淡笑着道“都是一些小心意。算是利息。”

    我哈哈一笑道“马尔斯先生太客气了！来而不往非礼也。请西蒙斯先生过来说话吧！”

    九鬼政孝对着船上打了个手势，顿时船上放下一条小船，上面有两个人，一个操舵的下忍，另一人正是西蒙斯库恩。

    二人的小船伴随着轻微的划水声来到岸边，那下忍扔下船桨，过去搀扶了西蒙斯库恩一把。两人一起站起来，缓缓的向着我们这边走来。

    马尔斯库恩脸上的笑意越来越浓，等到西蒙斯库恩走到跟前，他站起身来，和西蒙斯库恩紧紧一个拥抱，爽朗的笑道“兄弟，你的气色不错！”

    西蒙斯库恩也是豪杰人物，并不矫情，也笑着道“还活着！腿也保住了，还要感谢孙先生给了我很好的照料！”

    说完这话，两人一起再次坐下。只不过西蒙斯坐在一块石头上——他腿脚不便，马尔斯库恩则重新坐回地上。

    不等他们开口，我继续淡淡的道“贵方的水手，除了已故的、重伤不治的之外，其余的九百一十一名都在贵方之前的六号舰上，当然，还配给了他们三天的给养。船舵拆除了，一会儿给你们。”

    马尔斯库恩抚掌大笑起来，良久方道“孙先生果然想的周全！不愧是大明朝一等一的武将出身！话说回来，你我二人虽然年纪有差距，但经历上却是十分的相似，想必做人做事都有很大共同点。这次交易之后，希望能长期合作才是。”

    我微笑道“能和马尔斯先生合作，实在是我的荣幸。只是不知道我们从哪里着手比较合适？还望马尔斯先生示下！”

    马尔斯库恩似乎很是兴奋，他换了个坐姿，双眼放光的看着我道“我们库恩商会长期在南洋南部经营，不敢说只手遮天，却也是根深蒂固。但在南洋北方，除了贵方刃海商会之外，似乎还有别的商会掺和在里面。”

    我听他说到这里，其实已经明白了他的意思，却并不打话。

    马尔斯库恩也没指望我能和他互动，却是自顾自的继续说道“孙先生天纵之才，怎么可能久居人下？如果孙先生愿意合作，我倒是可以伸出援手，帮助孙先生统一整个南洋北部商圈，如何？”

    我微笑道“竟有如此好事？不知马尔斯先生如此仗义出手，需要什么样的价码呢？”

    马尔斯哈哈大笑道“我这是帮朋友，怎么可能乱要价！嗯，如果孙先生真有此意，我要的很简单——马六甲港百分之二十的经营权。如何？不过分吧！”

    我微微一笑，心道老狐狸，你果然打的一手好算盘！马六甲百分之二十的股份看似不多，但是考虑到地势的特殊性，却是绝对不小的一个筹码！

    马六甲港紧紧扼着马六甲海峡的咽喉，是连接着印度洋、南洋的要害！这里目前又孟菲斯商会占着大部分经营权，我们刃海有着少部分的经营权。

    但我们双方合作十分愉快，宛如一家——当然说实话，我们与孟菲斯商会的友谊完全建立在共同对抗库恩家这一命题上。如果有一天，库恩商会没了

    到那天再说吧，我并不是一定要独占的人，只不过，若是别人有了更多想法，我却也是不会手软的！

    但是无论如何，那是我自己的事，不可能让库恩商会掺和进来！让他进来，那事情只会更麻烦！于是我呵呵笑道“这个提议十分动人，且容我回去思索一番，尽快给你回复就是了！”

    马尔斯听我推脱，知道自己的挑拨离间之计没有成功，也不气馁，而是转向老塔克那边，微微笑道“老塔克，这么多年不见，你还是这么硬朗啊！还有你，玛维，越来越精神了！”

    玛维淡淡的道“托您的福！我过得还不错！”而后便看向海面，不再说话。

    倒是老塔克笑的很温和“马尔斯，你不也依旧精神矍铄么？你都没死，我怎么可能死在你前面？”

    这话里已然充满了味，但马尔斯库恩并不生气，他叹了口气，指着西蒙斯库恩道“这次是西蒙斯驭下不严，才出了这样令人伤心的事。薇薇安是我从小看着长大的唉。”

    气氛一时尴尬起来，马尔斯却似乎毫无所觉，已然自顾自的说着“不幸的事真是从来都不单独降临，老塔克，听说你的孙女——克里斯蒂娜，似乎出了些不太好的状况呢！”

    老塔克的脸色顿时就变了，他不悦的哼道“你胡说！去年我还收到克里斯蒂娜的来信，说她这两年就准备完婚，事业也很顺利，你就不要杜撰了！”

    马尔斯库恩呵呵笑了两声，淡淡的道“我也是道听途说，做不得准——去年七月底，克里斯蒂娜的未婚夫乔治亚带领船队去了新大陆，在圣多明各港补给的时候遇到了暴风雨——当然，我们听说另有其事，有人看到袭击乔治亚的船队挂着‘红心十字’的旗帜”

    “什么？”老塔克顿时惊得站了起来“红心十字？葡萄牙皇家海军的旗帜？他们为什么要袭击西班牙的船队？”

    马尔斯库恩无奈的摊了摊手，撇着嘴笑道“道听途说，老哥你别当真！不过乔治亚一行遭遇了重创，他本人更是不治身亡。据说，你外孙女克里斯蒂娜为了给未婚夫报仇，向西班牙海军司令部申请出兵，想要攻打葡萄牙！不过”

    “不过怎样？”刚经历了失去爱女的悲痛，老塔克再经受不起外孙女的不好消息，他焦急的问道！

    “不过，这样无理的请求理所当然的被西班牙海军司令部拒绝了！悲愤的克里斯蒂娜便叛离了西班牙海军，据说近期都是以无国籍海贼的身份，在地中海、西非一带袭扰葡萄牙、西班牙商船队呢！”

    听到这个消息，一直处变不惊的老塔克再坚持不住，双腿一软，重重的坐回地上！