“志才，兖州情况如何？”

    紧握着手中的倚天剑，曹操略带紧张的问道。

    戏志才一拱手，微微一笑道：“禀主公，一切都在计划之中。刘岱不听鲍信的劝阻，已经率领麾下的两万士卒前去镇压黄巾叛乱了。预计三五天内就会传来刘岱兵败身死的消息。”

    戏志才现在确实非常自信。毕竟鲍信已经倒向了曹操，而且刘岱麾下也没有能够拿得出手的将领。除非有其他势力参入其中，否则刘岱十死无生。

    曹操面色阴沉的点点头，叮嘱道：“这件事一定要做的隐秘、干脆，切不可留下首尾，务必要让所有的知情人全部闭嘴。”

    说道最后，曹操眼中寒芒一闪：“宁我负人，休人负我！兖州是我等唯一的机会，一定要让当地的百姓们坚信，刘岱是被黄巾军杀死的！而我则是保护了兖州、为刘岱报仇的英雄！兖州绝对不能有其他的声音。”

    曹操阴狠的话语将他的雄心和狠辣暴露无遗。

    戏志才郑重的点点头：“主公放心，忠明白，这次主公定然能够顺利的接手兖州。只要我等占据了兖州，接下来就可以据徐州、占青州、攻豫州，之后一统中原。以长江黄河为界，和袁绍袁术成鼎立之势。”

    戏志才在投奔曹操之前就已经早早的为曹操做好了规划。在他看来，曹操虽然处境堪忧，一开始就处于十分落后的局面，但并非没有翻盘的机会。

    徐州陶谦不过庸碌之辈，北海孔融更是一腐儒。而豫州，原本的主人孔伷和前两者一般无二，也十分好对付。只要曹操稳扎稳打，凭借着良谋猛将，一统中原基本上是顺理成章。

    但他没料到，袁绍把刘备塞到了豫州，而且未来还会有一个大麻烦会出现。

    曹操认同的点点头：“经过诸侯讨董一事某看明白了，天下诸侯不过碌碌之辈，某的大敌无非就是袁家兄弟俩。若是不能一统中原，某又如何能够与他们逐鹿天下！但只怕他们不会给我充足的时间。”

    戏志才自信一笑：“主公放心，冀州袁绍有公孙瓒牵制着，没有五年以上时间，袁绍绝对不可能一统河北，更不要提挥师南下了！”

    “而江东袁术，有着刘备挡着。只要主公不在占据徐州和青州前攻打豫州，袁术就休想攻进豫州。”

    曹操一想到刘备那个幸运的瘪三，顿时脸上青筋直冒：“志才，刘备真的会如同你想的那样识大体吗？我等想要占据徐州恐怕刘备会从中阻挠。”

    戏志才拿着袁术送过来结好的的书信，轻笑道：“大势在我，刘备就算从中阻挠也无法改变结局，除非他宁愿将豫州拱手让给袁术，放弃自己的基业。”

    “毕竟江东袁术可不像是袁绍一样还有公孙瓒压着。占据荆扬二州的袁术大势已成，只要刘备能够稍微看得清形势，就不可能会和我等死战。毕竟这无异于将豫州乃至整个中原拱手让人。”

    “到时候袁术一统天下恐怕就基本上成为定局，这是我们都不愿看到的。所以刘备宁肯吃亏，再次选择隐忍，也绝不会和主公开战。”

    曹操看着袁术送来的书信，轻叹一口气：“袁公路，终究还是比我领先了太多啊！江东根基已成，若是再占据益州，恐怕就真的难以控制了。”

    曹操心中怅然若失。对于袁术这个发小，他从没有小看过。但却依然难以想象对方竟然这么快就成为了需要自己仰视的存在。

    这段时间袁术的所作所为也被曹操了解了不少。不知不觉间，中原四州已经被对方拉走了起码三百万以上人口。而且现在扬州的富庶超乎了所有人的想象，就是冀州也相差不少。

    人口和钱粮如此富裕，若不是袁术麾下军队只有二十几万，曹操估计会选择妥协，和刘备平分中原恐怕都有可能。毕竟这已经不是自己一个人能够阻止的力量了，如果还不报团，就会被各个击破。

    看出了曹操心中的担心，戏志才安慰道：“主公，你无需担心，一切没有你想象的那么糟。”

    “扬州的富庶是建立在袁术拥有袁家数百年积蓄和董卓劫掠洛阳所得财宝的基础上的。这些钱财终有会花光的一天，而袁术不可能再有这样的好运气。”

    “主公你想想看，现在荆州不还是老样子？而且袁术也没有大肆征召士兵，应该也是钱粮出现了问题。袁术虽说强大，但毕竟在缺少骑兵江东，想要割据一方容易，但是要想轻易拿下中原，无异于痴心妄想。”

    这个时代的局限性，即使戏志才聪慧如戏志才也不明白什么叫作经济学。同样，他也无法理解袁术为何有如此多的钱财不用于建设军队，而是花在了百姓身上。

    至少现在，戏志才除了发现扬州的土地被掌控在了袁术的手上，以及被世家们藏匿的人口都浮现出来这两个好的现象外，并没有发现袁术得到其他的好处。

    戏志才只看到了袁术不断花掉的的钱财，以及扬州永远都处于的巨大的亏损状态。但他并没有发现这些亏损在不断地飞速减小，甚至现在都已经形成了基本的收支平衡。

    曹操又何尝不是这样？他也偷偷的用到处都存在的流民和在他看来傻乎乎的袁术换了不少的钱粮。虽然明面上看是自己赚了，但曹操一直隐隐觉得有些不安。

    曹操听到戏志才的安慰，稍稍的松了一口气，轻笑道：“想不到我，敢于只身刺董的曹孟德，竟然也会有担忧的一天。可笑！”

    “纵是让袁术拿下了益州又如何？这天下，大势在北方！只要我们能够守住豫州，等到我一统北方，袁术不足为惧！”

    看着再次恢复了豪气冲天的曹操，戏志才微笑着点点头：“主公，或许我们最近就可以暗中给袁术找找麻烦，让他无力侵占益州。”

    戏志才对于天下大势看得很清楚，若是真的让袁术把益州拿下了，那么袁术就真的是无后顾之忧了。这种事情最好还是不要让它发生，把危机扼杀在萌芽之中。

    曹操眼前一亮：“哦？志才，快快道来！”

    戏志才拿出探听到的情报：“主公，袁术仅有一嫡子，此事您知道吧！”

    曹操听到这话一愣，怎么谈到袁术的儿子身上了？但还是点头道：“没错。那个孩子叫袁耀，是袁术唯一的儿子，袁术对此子疼爱非凡。不过此子品德才能都一般，并非可造之材，志才你问他干什么？”

    戏志才听到袁耀这个名字，再低头看了看手中情报上的袁耀两个字，微微一笑：“那就没错了！这次计划的关键就在袁耀身上！”