扬州城历史悠久，名胜众多，但要说最著名、风景最美。地方最大的，莫过于瘦西湖了。

    这也是张凌阳为何选择瘦西湖为落脚点的原因所在。

    瘦西湖的望春楼上，张凌阳品着细茗，听朱阳说着扬州城内发生的趣事。

    当然，最主要的，张凌阳是想要了解扬州这两年的发展情况，特别是盐务状况。

    朱阳说了不少的奇闻异事，很多都能让人捧腹大笑，张凌阳却一直兴趣泛泛。

    朱阳似乎是猜出了张凌阳的心思并不在这些奇闻异事上面，使了一个眼色，让扬州城内的大小官员全部出去，对张凌阳开口问道：“陛下可是忧心盐务之事？”

    “不错！”张凌阳点了点头，说道：“自三年前盐商被查处之后，扬州每年上缴的盐税越来越多，可是你们调整了盐价？”

    “不曾！”朱阳回道，“这两年扬州的盐价不仅没有调高，比之以前，还有所下降！”

    “那为何扬州每年上缴的盐税越来越高？”张凌阳问道。

    “陛下可知‘薄利多销’的典故？”朱阳笑着解释道，“这两年，盐价虽然下调，可与之前相比，盐的销量却是与日俱增，所以收上来的盐税也跟着逐年增加。”

    张凌阳有些不信，将韩笑喊来询问。

    韩笑自然不敢隐瞒，将自己调查出来的情况细细禀明。

    其实盐税逐年上升的原因很明显，以往盐价过高之时，百姓根本就不敢过多购买，更不敢过多食用。

    现在好了，随着盐价的下降，百姓购买、食用的多了，盐的销量自然也就跟着上升了许多。

    也是因此，扬州每年上缴的盐税与日俱增。

    明白这个情况之后，张凌阳方才满意，对朱阳说道：“接下来的几年，你们扬州这边再多开几个盐场，将盐价进一步压低，使百姓们都能消费得起。”

    不止是大周，在任何一个封建王朝，盐巴和铁器一样，都属于国家最重要的战略物资。要不然，古往今来的封建王朝，也不会实施盐铁专营政策了。

    不食用盐巴，人们就没有力气干活。

    为了大周的百姓都能食用得起盐巴，张凌阳才这么说的。

    其实，虽然现在每年的盐税收入不少，对国库来说却已经没有了之前那么重要了。

    三年前，盐税占据国库收入的一半作用。

    而今，经过张凌阳的一系列改革，盐税在国库总收入中占据的比例，已经下降到了五分之一左右。

    张凌阳相信，随着工业化的展开，盐税在国库收入中占据的比例，会越来越少。

    甚至，张凌阳一度想着，等国库收入进一步增加之后，开始逐步降低农业税。

    但现在明显不是好时机。

    如今农业税的收入，每年有两千万两之巨，占据国库收入的近三分之二。

    张凌阳可不舍得这么一大笔钱就这么没了，要不然的话，之前也不会花那么大力气去收拾江南士绅集团了，为的还不是这些银子吗？

    现在国库收入的大头，是商税、矿税两项。

    只是这两项政策刚刚实施的时间还不到半年的时间，还不能看到具体效果。

    不过张凌阳相信，随着时间的推延，商税、矿税这两项的收入，只怕要远远超过农业税和盐税了。

    这并不是张凌阳自己的胡乱推测。

    张凌阳清楚的记得，前世的时候，清朝时期的雍正皇帝话了大力气推行摊丁入亩政策，累死累活的，十多年之后，国库每年的收入不过四千万两银子的收入。

    而到了清朝末年，清朝进行了税制改革，收了商税、矿税之后，国库每年的收入高达一万万两白银。

    清朝末年，全国各地可都是一副乱世景象，清廷还能有这么高的税收，有此可见商税、矿税是多么的重要。

    可能会有人说，这么满清末年进行了工业化的结果。

    可宋朝呢？

    南宋只是占据了相当于大周一半的土地面积，每年的税收就高大一万万贯钱以上，这不都是因为商税、矿税的缘故吗？

    所以张凌阳便想，既然宋朝的财政收入都能超过一万万两白银，没道理到了自己手里，且国土面积还是南宋的两倍有余，国家的财政收入反而下降的道理。

    更何况，随着工业化进程的展开，财政收入只会越来越多，没有越来越少的道理。

    要知道，这两年，大周朝廷同欧洲列强的几次大规模贸易，所获得的利益都是百万两银子以上。

    如果这种贸易能够持续下去，单单是同欧洲列强国家间的贸易，大周每年都能获得几千万两的利益。

    这还是国与国之间的贸易，如果放到民间，只怕所获得的利益会更多。

    当然，在民间同欧洲进行大规模贸易之前，张凌阳还是要做几个安排：禁止欧洲商人移植茶叶，禁止瓷器制造方法外流。

    这么做，自然是为了避免欧洲学会之后，影响大周的利益。

    不说瓷器，前世的时候，欧洲就有人将茶叶移植到了天竺，最后天朝便因此损失了一项重要收入。

    至于丝绸，张凌阳并未想过种植。

    这是因为桑树的生存有极其苛刻的条件。

    纵观全球，也只有江南地区适合种植桑树，所以大周才能大规模的种桑养蚕。

    在其他国家和地区，也许桑树和蚕都能存活，可要说到大规模种桑养蚕的话，只怕没有一个地方比江南地区更加合适。

    即便他们通过科技手段研究成功，可生产出来的丝绸质量，也远远不如大周。

    张凌阳在扬州停留，主要是因为盐务之事。

    现在，见盐务这边基本上没有什么值得重视的事情，索性不再关注，开始浏览起扬州城的名胜古迹起来。

    自然，夜夜笙歌之事也是不可避免的发生了。

    张凌阳的为人，消息再闭塞的人只怕都知道，扬州城内的文武百官、士绅大族没有道理不知道张凌阳的喜好。

    所以，在张凌阳还未到达扬州之时，扬州这边便已经挑选了无数女子等待着被张凌阳临幸……