三人走出了酒肆，想起刚才那老鸨子在里面当众发飙的场面，还有被骗的食客一脸懊恼的样子，忍不住笑了起来。

    小李广、养由铁之流的作法，不过是江湖八门之中千门的惯用伎俩之一，所谓的百步穿杨、箭射双雁，其实他们早就准备好了，然后去人多的酒肆行骗。他们说得越是玄乎，越能吸引人注意力，如果有人质疑，后面就准备好套路，想不入彀都难。等被骗之人发觉上当时，那些人早已逃之夭夭。

    萧金衍也是到了后来才看出门道，不过并没有戳穿他们。都是跑江湖、混饭吃，人家一不偷、二不抢，凭本事骗钱，若是成功，那是道行深，若是让被骗之人揭穿，免不得挨上一顿打。若是萧金衍、李倾城他们戳穿，一来是坏了江湖规矩，二来是容易结仇小人。

    不过借此知晓了羿箭大会的事，让萧金衍有些心动，四个人中，当然以箭公子箭术为首，他与李倾城箭术一般，赵拦江在军旅中待过，箭法还算上道，于是撺掇道，“四宝姑娘，咱们这一行，银两有些紧张，刚才你也听到了，羿箭大会那边有一百两黄金，等着你去取呢，这可是稳赚不赔的买卖，不如去试试如何？”

    箭公子道，“我的箭是用来杀人的，不是用来跟人比赛的。”

    “你杀人也是赚钱，参加羿箭大会也是赚钱，都是赚钱，有区别嘛？”

    “当然有区别，正所谓隔行不取利，我既然选择了刺客这个行业，那就注定要隐姓埋名，而不是抛头露面。老实说，算上你们三个，知道我真正身份的，不超过十个人。”

    萧金衍嘿嘿一笑，“那我们岂不是可以把你身份泄露出去，来狠狠的赚一笔？”

    箭公子脸色微沉，若无其事望了他一眼，“你大可以试试！”

    萧金衍已经感觉到一道箭意将自己锁定住，连换作嬉皮笑脸状，“我只是开个玩笑，何必当真？”

    就在这时，忽然看到不远处，有人跟他招手，萧金衍看到来人，与三人道，“你们先回客栈，我去见个朋友，去去就回。”说罢，与三人作别。

    赵拦江也有些不解，“这百两黄金，不赚有些可惜了。”

    李倾城笑道，“如果给你一万两银子，让你吃一坨屎，你会答应嘛？”

    赵拦江摇了摇头，“你也太不尊重人了，不过换作萧金衍，就算一千两一坨，他也能把你们李家吃穷。”

    李倾城傲然道，“若真如此，就算他一炷香吃一坨，要想吃穷我，得不眠不休吃上三十年！”

    ……

    “阿嚏！”萧金衍打了个喷嚏，暗想这是有人在思念我嘛？他跟随那人，来到驿站外一处僻静之处。

    “传销，你是怎么认出我的？”

    传销本名传萧，与传剑、传书、传琴并称登闻院四大护卫，后来因为喜好商贾之事，萧金衍愣是把他名字给改了。四大护卫之中，传销武功最高，年岁最长，与萧金衍关系也最近，见到他来，萧金衍还是很开心的。不过，他也好奇，明明他带着雷家庄的易容`面具，但还是被传销认出了。

    传销嘿嘿一笑，“大人虽然戴了面具，但走路的姿势，还有说话的口气是没变的，李院长命令我在此处等候，所以您一来我就注意到你了。”

    萧金衍有些无语，虽然雷振宇传授了他们一些易容之后的注意之事，但在这里并没有熟人，所以也没有刻意去改变，虽然能蒙混外人，但对传销这种登闻院顶级特务来说，还是很容易判断出的。

    “我师兄？”他心中懊恼，怎么跑到哪里都躲不过李纯铁，他暗想，李纯铁找我肯定没好事，于是拉着传销的手，说，“咱们好几年没见了，不如找个地方喝两杯？”

    传销虽然不知萧金衍与李纯铁之间发生了什么，但他知道萧金衍这些年来一直故意躲着李纯铁，他酒量本就不行，坚决不肯去，萧金衍无奈，只得道，“他让你来找我做什么？”

    传销郑重道，“最近登闻院在京城中的形势十分不妙，去年宇文天禄在京中做了几件大事，让登闻院很是被动，尤其在西线战事之上，朝廷之中以宇文天禄为首的主战派占据上风，就连陛下也想借机与西楚开战，李院长则建议能谈先谈，陛下对此颇有微词。”

    李纯铁天赋奇才，又善于谋略，对局势判断远比大多数人要高明，所以这些年来能够坐稳登闻院院长的职务。不过，萧金衍却清楚，这些年来，与西楚、北周关系相比，他更担心书剑山那边的动静，在有些事情上，不如宇文天禄讨喜。

    宇文天禄，在军方是战神一般的存在，在江湖上又是天下第一高手，在朝廷之中是位高权重的重臣，在皇帝眼中又是擅察上意的能臣忠臣，如果不是搞出“鬻官卖爵”这一出，弄的了个“贪财”的名声，那简直就是一个“完人”、“圣人”。唯独在对付登闻院和李纯铁之事上，两人可谓是针锋相对，水火不容，曾经数次谏言裁撤登闻院，都被皇帝找理由驳回了。

    传销又道，“李院长让我转告你，西楚、大明这一战绝对不能打起来，这不但关系到大明国运，甚至关系到天下苍生运命，所以他想让你去一趟西楚。”

    萧金衍疑道，“他都无法阻止，我人微言轻，更没有办法。”

    “西楚的新皇帝是你的旧识，李院长说你会有办法。”说着，传销从怀中取出一封书信，上面封着火漆，还有登闻院和李纯铁的火印，“这封信是李院长写给西楚皇帝的，他让你务必亲手转交于他。还有这件事，千万不能别人知道，否则李院长危险了。”

    萧金衍本不想接，但李纯铁既然派传销亲自来送信，自知事关重大，迟疑片刻，还是将信收下，道：“我尽力而为。”

    想到此，他将当日在扬州收到的那封宇文天禄“叛国”的那封书信取出，交给传销带回去，“这封信你给我师兄，也许能派上用场。”

    两人又聊了一些旧事，传销还要着急回京城复命，萧金衍也没有留他，独自回到客栈时，天色已晚。

    李纯铁交给他的任务，让他觉得有些沉重。但既然答应下来，他自然也会全力以赴去做，躺在床上思来想去，也没有个章程，于是到院子里，练了几趟拳，等全身大汗淋漓，才回屋睡去。

    七日后，车队抵达响箭郡。

    响箭郡是隐阳粮道上最大的城池，有三县一城，人口约两万人。这里曾是车渠国都城，曾是中原与西楚之间最大的城邦，也是七十二诸侯国之一。

    五百年前，这里曾经出了一位箭仙，也是七十二国之中，唯一以箭术入天道之人。车渠国人口不多，个个却是骁勇好战之辈，在西边诸国之中，军力最强悍。当年太祖征西，向车渠借道伐武宣。回城之时，箭仙迎皇帝入城饮酒，却没料到，太祖在酒中下了一种剧毒——神仙醉。

    这位箭仙陨落之后，大明军队占领了此城，改名响箭郡，与西楚分边而治。为巩固权力，太祖对外称箭仙是染重疾暴毙，又将死去的箭仙追封为“车渠公”，将后人迎入京城受封，两支不肯归降的旁系，遭到了残酷的镇压，一支远遁东夷，一支去逃离西域。

    之后几百年，大明疆域不断西扩，直到二十年前，隐阳十九州并入大明，大明与西楚才确定了以横断山为界的疆土。

    不过，响箭郡骑射的传统却保留下来，当地的百姓，自幼就学习骑射，据说在村口卖菜的老太太，都是箭术的高手。

    为纪念箭仙，响箭郡每年都举办射箭比赛，朝廷也乐得于此，后来改名为羿箭大会，三年一次，在比赛之中获得名次者，都会直接进入军方，甚至三年一届的头名，朝廷会破格提升为游击将军，隶属风林火山四营中火字骑兵营。所以，“响箭部”在征西军之中，也算一股不小的势力。

    还未到响箭郡，便已看到许多背负长弓的人纷纷进城，城头之上，悬着一张巨弓，据说是当年箭仙所用，民间还流传着一个故事，当年武宣出兵攻打车渠，这位箭仙站在城头，于十里之外一箭取敌军统帅首级，吓得武宣直接退军。

    遇到难得一见的盛事，通关文书办得极慢，商议之下，粮队决定在响箭郡休整三日，等羿箭大会之后再出发。

    响箭郡城门之外，有个靶场，竖着两块靶，一个五十步，一个百步。这响箭郡有个规矩，入城之人，都有一次机会射箭，若中五十步靶，关税、城门税减半，若中百步靶，则费用全免。

    车队中有不少习武者，都选择了试射。萧金衍取来箭弓，递给箭公子道，“四宝，来露一手。”

    箭公子接过，不知是故意藏拙，还是不擅这有形之箭，引了两次，都没有拉开弓，便放弃了。

    赵拦江道，“我来试试。”

    说罢，他将上衣一脱，上半身露出精壮的肌肉，众人见他持箭而立，不怒自威，颇有气势，纷纷驻足观瞧。

    赵拦江深吸一口气，猛然用力。

    弓满如月。

    众人纷纷喝彩，“好身法！”

    啪！

    弓弦断裂。

    弓背弹回，正中赵拦江鼻子，顿时鲜血直流。