哀莫过于心死。
二十年前的白衣书生，已成为一人之下万人之上的权臣，而那个令他魂牵梦绕的青衣女子，却嫁为人妇，过着粗茶淡饭的日子。
宇文天禄长叹一声，将酒一饮而尽，神情尽是落寞。
萧金衍安慰道，“前辈也不必自责，也许有一日尊夫人回心转意呢？”
宇文天禄问，“你小子有什么办法？”
萧金衍正要说泡妞我可是高手，忽然一转念，这句话在他面前说出来可能不妥，于是改口道，“宇文姑娘如今不是在西境嘛，等事情办完，前辈可以带她一起过来，兴许管用呢?”
宇文天禄冷笑一声，?“你小子不会打什么鬼主意吧？”
萧金衍举手道，“我可是处处为前辈着想，尊夫人见到你含辛茹苦，亲手将女儿带大，说不定心一软，改了主意了呢？”
“哼，油腔滑调。李纯铁怎会有你这样的师弟！”
说到登闻院，萧金衍这才记起，李纯铁与宇文天禄之间势如水火，这恐怕是将来他追求宇文霜最大的阻力，他试探问，“大都督，你与我师兄在京中，貌似不合吧？”
“道不同而已。”
宇文天禄颇为不屑道，“李纯铁不过是条见谁都咬的疯狗，差点坏了我多年的布局，迟早有一日，我与他必有一战。”
他看到萧金衍低头不语，笑问，“若我让你在我女儿和你师兄之间选一个，你会选择站在哪一边？”
萧金衍道，“小孩子才会做选择题，成年人两个都选。”
“做人，莫要贪心。”
萧金衍笑了笑，“不贪，怎么做人？再说了，当日前辈说过，以后我要过日子的人是你女儿，又不是你，大不了老死不相往来。”
宇文天禄道，“我说过嘛？”
萧金衍语结。
……
萧金衍离开没多久，便来了一队黑衣人将斧头帮众人尸体搬走，斧头帮十几人横死在李记陈酿，李二狗吓得失魂落魄，生怕斧头帮前来寻仇，然而过了不多时，便便传来斧头帮遭人清洗，除名隐阳的消息。
宇文圭常年跟随宇文天禄，这种小事不必大都督吩咐，他自然会办理妥当，就连围观的那些街坊，他都派人挨家挨户上门“道歉”，免得从对方口中说出什么风言风语。
然而，李二的酒铺，在主人没有发话之前，他不敢擅作主张。等处理完毕，徐阳那边前来禀报，“今日隐阳城内来了一队北周商人，听说是塞外马贩子，城门卫看到这些人虎口生老茧，面露凶相，便留了心思，命人将消息传到了这边。”
徐阳在隐阳经营多年，城内眼线遍布，上至官场中人，下至青楼赌坊，都安插进了不少耳目。
“人在哪里？”宇文圭问。
“他们去马市卖了马之后，便住进了白虎坊北周商会的宅院，就再也没出来过。这处宅院原本是李仙成一个外室的院子，三年前卖给了北周商会。”
宇文圭沉吟一番，道，“老爷果然料事如神，撒出去的诱饵，没想到这么快就有人上钩。派人盯紧他们，最好找个人混进去，刺探一下消息，探知他们的行动目的。所有人进出人等，都要详加调查。”
徐阳道，“他们不会是冲着大都督来的吧？”
宇文圭大有深意看了他一眼，“大都督武功盖世，随便是什么阿狗阿猫就能对付得了的嘛？就算赫连良弼亲来，也决不是他对手。”
徐阳道，“我多虑了。”
“谨慎一些，终究是好的。”
……
回到家中，已是傍晚。
李不凡正在熬粥。他看见二人一身酒气，上前嗅了嗅，道，“李记陈酿的赤水酒，你们竟能找到，真识货！”
他盛好一碗粥，又做了一碟花生，一份咸菜，递给宇文天禄，道：“前辈，左右今夜无事，传我几招刀法吧，明日城主府招募白马义从，我已经托人保荐报上了名，可不想浪费这次机会。”
“白马义从？”
李不凡道：“不错！这是当年老城主留下来的，而且招募极为严格，义从必须是隐阳本地人，而且要有三户以上人保举，通过考校才能进入。白马义从听命于城主府，担负守卫隐阳之责，在隐阳城，能成为白马义从，那可是无上的荣耀。
对街上的李麻子，以前穷的连媳妇都说不上，成了白马义从之后，来提亲的人都踏破了门槛儿，就连他老子李大麻子，以前出门都低着头，不敢与人正视一眼，现在上街，那可是挺胸抬头，趾高气扬，听说昨儿把腰都扭了，下午刚去送了八个鸡蛋，去瞧了他哩。”
萧金衍点点头，“原来如此。”
李不凡又道，“这五千义从中，又分了龙虎豹狼四卫，龙骑卫是城主府亲卫，更是白马义从中的精锐，听说老城主骨灰将抵隐阳，若能进入龙骑卫，兴许能出城迎老城主回乡呢！”说到这里，李不凡叹了口气，“唉，恐怕我是无能为力了。”
萧金衍估算了一下赵拦江等人行程，差不多也是这三两日的事了，于是说，“无妨，你若进不成，我带你出城迎接便是。”
李不凡道，“听说老城主临终前，将刀法传给了一个叫赵拦江的，这次他不远千里，护送老城主回乡，就冲这份情谊，我李不凡当敬他三杯！”
萧金衍笑道，“那你得准备好酒了。”
李不凡气馁道，“可惜就算有钱，也没地儿买酒。”
宇文天禄忽然道，“我怎么听说，你们城主府的人，不怎么想让金刀王的骨灰回乡？”
李不凡一脸愤然道，“当年老城主被迫离开隐阳，挂刀而去，二十年来，却依旧保护我们，李仙成器小，代表不了我们隐阳百姓！”
萧金衍听李不凡直呼李仙成其名而不称之为城主，便知这位现任隐阳城主，在城内并不怎么得人心。
李不凡似乎被勾起了火气，又道，“还有那隐阳知府，就是一个狗官，老城主落叶归根他不去操劳，为了拍宇文天禄的马屁，给他修建什么生祠，连十里凉亭都拆了。人还没死，连祠堂都建好了，真是滑天下之大稽！那个宇文景澄，当年不过是老城主的手下败将而已！”
萧金衍望了宇文天禄一眼，这位权倾朝野的大都督，在南蛮、西楚人眼中，那可是如恶魔一般的存在，在京城，他打个喷嚏，都是让四九城抖三抖的人，但在隐阳百姓心中，地位可真不是一般的低啊。
他见宇文天禄如没事人一般，心中不由暗赞，这位准岳父的气量如海，不过转念又想，这些年来，他在朝中遭人非议，若没有这等胸襟，恐怕不等敌人动手，他自己先气死了。
正胡思乱想之间，宇文天禄忽问，“你们刚才在聊什么？”
李不凡道，“说那老城主手下败将宇文天禄的事，对了，时候不早，前辈，您传我两招刀法吧。”
宇文天禄眉头微皱，“你武学根基太浅，我先传你一套内功心法。”
李不凡拍手道，“多谢前辈成全！”
宇文天禄道，“你小子听好了，口诀我只说一遍，双目微闭，双肩与地面平，脚跟贴地，心无杂念，呼为一念，吸为一念，如此往复百遍，有奇效。”
李不凡依口诀而行，问，“前辈，这套口诀有什么用？”
“让你做梦。”
“前辈不会是开玩笑吧？”
宇文天禄脸一沉，“你见我像开玩笑的人嘛？”
“可我不困啊。”
“我帮你！”
一掌拍下，将李不凡拍晕，萧金衍以为他动了杀心，只见李不凡翻了个身，不片刻就传来鼾声。
……
青龙坊，城主府。
李仙成在房内来回踱步，陷入沉默之中。书房内，几位幕僚长官，还有城内三大帮派的话事之人，都默不作声。
桌案之上，是两张从城门卫那边抄录来的通关录簿，分别写着唐大宝、余景澄，上面记录着两人路引信息，入城目的以及赞居之所。
斧头帮被灭门之事，他早已知晓。
当了二十年城主，整个隐阳城虽不说是铁桶一块，但城内有如何风吹草动，却是逃不过他的眼睛，从这两日徐阳的表现，他便已猜到，宇文天禄已经入城。
徐阳来隐阳第一日起，他便知道了对方的身份，不过是替比目组织收集消息，这些年来，徐阳的杂货铺并没有做出什么出格的举动。
今日斧头帮前脚去了李记陈酿，后脚就被人灭门，用脚后跟想，也知道是徐阳那边干的，而这个入关的余景澄，极有可能就是宇文天禄。
李仙成并未提醒曹之唤。
这个墙头草，一听说宇文天禄要来，立即变得不淡定了，还跑到城主府要钱，修建什么生祠，一个屁股都坐歪的人，留着也没有必要。
二十年了。
这二十年来，他这个城主当得十分憋屈，在外面，要听朝廷的调遣，每年还要向京城进岁钱，在城内，金刀李秋衣的名望始终压他一头，哪怕是他挂刀而去，哪怕是他战死他乡。
世人皆知隐阳城主李秋衣，却不知他李仙成。
他自幼聪颖，天赋超绝，在族中也是出类拔萃，然而自始至终，他始终在金刀李秋衣的光芒之下显得渺小。
李仙成不甘心。
他要做出一番惊天动地的事业来，他的雄心大志，不是隐阳城主，而是隐阳王，尤其是数月之前，他见到了肯暗中出力的贵人之后，让他更加坚定自己的信念。
换作以前，他还有所顾虑。
毕竟征西军就在隐阳以西的横断山中，若他轻举妄动，两日之内，征西军可踏平隐阳城。
然而自从去年西楚政变，楚别离大军压境，将征西军牵制住后，他看到了希望。
只要征西军大败，李仙成就有机会浑水摸鱼，率隐阳十九城脱离大明，成为明楚周之外的第四大势力。
到了那时，什么金刀王、什么隐阳城主，都算不得什么。
他要隐阳的千秋万世，都记住他李仙成。
隐阳王！
这些年来，他暗中培养势力，大明朝廷规定的五千白马义从，早已成为一张废纸，五千义从，不过是隐阳城内外驻扎的那些而已。
此外，他还在深山之中，暗中屯兵一万人。还有隐阳商道上的那些“流寇”，也是他的势力，只是前不久出了点意外，让三大寇损失惨重。
所以他紧急颁布城主令，招募义从兵马。
若大明与西楚一旦开战，还有那位来自北方的贵人也承诺出兵相助，只要大明王朝一败，李仙成就有机会。
想到此，他兴奋地捏碎了一只茶杯。
“城主，此二人目前住在玄武坊守门卒李不凡家中，这李不凡报名了明日的义从考校。”
李仙成道，“想办法把他调入龙骑卫，对我有大用。”