每家每户都有男的女的齐上阵，把自家的木耳都挑回去，堆了一院子，可把人高兴得不行。赵保国运气也很不错，还摘了一篮子榛蘑，这回可不能羡慕张国富的了。

    等着晒了几天，木耳也没全干，但温度又降了，夜里基本到零下了，家家户户都开始烧炕了，堂屋里有个大炕，左福生就白天也生了，把木耳搁上去烘，时不时翻一下，一天下来，木耳就差不多能储藏了。

    别瞅着割了不少，但全都烘干了，好几担子下来就得了二十来斤左右，但这也让人高兴得合不拢嘴，只赵保国有点失望，咋瞅着那么多，到了就这么一点点儿呢？情绪就有些低落，感觉付出与收获不成正比。

    但他天生心大，没多久就把这事儿抛脑后了，又乐呵起来。

    日子忙忙碌碌的过着，天气也越来越冷了，转眼就到了十月份，后院儿的萝卜也该收了，就几分地能有多少，一天下来就差不多了，收了当天就吃了个新鲜，其它全部储藏到地窖里头去。

    等收了萝卜没两天，辣椒也能吃了，就摘了新鲜的跟鸡蛋炒了炒，热得爷俩儿浑身是汗，连老爷子也吃了个脸通红。

    其它的就全摘下来，细细的切碎了放了盐，全塞坛子里头，做成辣椒酱，能放一年呢！等着辣椒老了红了，就先用炕给烘干，才能挂檐下通风。

    一整天儿屋里全是辣椒的呛味儿，熏得爷仨儿在外头搁了一天。

    冷不丁一夜醒来，外面就开始飘着雪花儿了，地头也没什么农活儿了，大家伙儿就开始猫冬了，粮食肯定是省着吃的，到明年开春还有四五个月呢！

    赵保国就被老爷子拘了在炕上练字，外头太冷也不让他往出跑了。左福生就在炕头做些个针线活儿，打扫一下屋里，做做饭啥的，一整天就这么糊弄过去了。

    赵二牛就成天跟着张老二往出跑，早出晚归也不知忙活个啥，基本吃了早饭就出了门，晚上冒着风雪才回来。

    赵保国就问他“爸，你这一天儿天儿的往外跑，干啥去了？”

    赵二牛喝了碗姜汤，跟赶鸡似的撵他“练你的字去，大人的事儿小孩子别跟着瞎掺和！”

    赵保国就撅了嘴，谁小孩子了？

    不过屋里头老爷子跟左福生都还在，他就把话给憋肚里去了，这上不来下不去真不舒坦。

    赵二牛冒出晚归了两天，放下背篓左福生就埋怨他，冷不丁就从背篓里拎出一只熏鸡，差点儿没叫出声儿来。

    “这…这搁哪弄来的？”左福生又是高兴又是担心，赶紧拉了他细细打量“没出啥事儿吧？这么危险的事以后可别干了！”

    赵二牛就摆摆手“能出啥事儿呀？大嘴跟林场那边儿有交情，人家也不缺肉，但也不能明目张胆的吃，再说光吃肉人也不行，老人家缺口细粮，这当小辈儿可不得想法子淘换吗？这不咱用了面票给换的。”说着又吩咐她“明儿个就切一点煮了，给家里人孩子跟爷解解馋！”

    “哎”左福生就放心了，应了一声就把熏肉挂灶房里去了。

    第二天赵保国见他爸旱见的在屋里头还有些个奇怪呢，但钻到灶房里去拿饭时，注意力就被挂着的熏鸡肉给吸引了，口水当场就流下来了。

    “爸，爸，这灶里肉哪儿来的？”赵二牛就斜了他一眼“有得吃就成了，就问个啥？”

    赵保国又围着左福生转“妈，咱啥时候吃呀？”

    “等着吧，晚上再吃！”左福生见他一副馋嘴样就笑开了。

    赵保国哦了一声，手里的窝头啃得没滋没味儿，恨不能马上天黑就能吃肉了。

    晚上就吃了一回鸡肉，也没全做了，就切了四分之一给炖成了汤，里头还放了晒干的榛蘑下去，肉炖得烂烂的，照顾着老爷子的牙口，汤里的味儿也鲜得很，吃得赵保国舌头都快吞下去了。

    最后一盆子鸡汤连皮带肉的给吃了个干干净，盆底儿光鲜得都能照人了，一家人撑着肚皮搁炕上说话，等着困劲儿上来了就回屋睡了。

    赵保国在天儿凉下来的时候，就搬老爷子屋里一炕睡了，晚上既能照应着，也能省了一炕柴火。日子不紧不慢的过着，赵二牛照样天天儿往出跑，时不时弄回来点儿好东西，让一家人尝个味儿解个馋，老爷子也不说他，只叮嘱他步子不要太大，不要太贪心，不要引人注意，要注意安全什么的。

    赵二牛自然是规规矩矩的应了。

    一天夜里赵保国伺候老爷子起夜，就听到院儿里头有动静，当下就整个人就一个激灵，这村里头还能贼吗？不过转念一想，乡里乡亲的也不至于。又想着是不是他爸在外头混着让人给盯上了？这下子心里就提了起来。

    让老爷子搁屋里安安生生呆着，他就他爸屋里叫人，结果进了屋发现炕上就他妈一个，当下就呆住了，他爸哪儿去了？

    赵保国有点儿慌，再冷静下来想想，他爸要是不在，那外头的动静指不定就是他爸弄出来，只是这大半夜他干啥呢？

    又想着万一不是呢？也不惊醒左福生了，悄没声儿的退出去，摸着黑在堂屋门后边儿拿了扫帚，悄悄开了门儿细看，就见一人影搁院子里，旁边推了车，不知道上头堆的是啥，他就来来回回的搬着，夜里看不清，但光看影儿他就知道肯定是他爸赵二牛了。

    “爸，你这大半夜的干啥呢？”赵保国放下心，推开门出去，埋怨着“这可把我吓得，还以招贼了呢！”

    赵保国没吓着，倒把赵二牛唬了一跳，一看他儿子就气不打一处来“臭小子，差点儿吓死我，起来就赶紧过来帮忙！”说着话还来来回回搬着。

    赵保国就扔了扫帚奔过去，一看，一板车上的堆着好几个筐，里头黑漆漆的不知是啥，就上手拿了细瞧，发现是些煤渣子，就问“爸，你这大半夜的不睡觉，搁哪儿弄的煤渣子，拿回来干啥使？”

    “你懂啥？”赵二牛一边往下搬，一边跟儿子细细的说。