汉军在会师之后继续缓缓前进，坚决贯彻着推进——放火——再推进这个原则，而在另外一边，经过几个月的漫长相持，乌桓人真的感觉自己支持不住了，原因还是一个牧草。

    草原民族以骑射见长，一向依仗机动性频频侵扰中原，但归根到底，他们是要有水源和粮草的补给才能打仗，人可以一两天不吃饭，战马可不行，每天驮着一二百斤重的东西走上几十里，一顿不吃就走不动了。

    丘力居的部队现在就陷入了进退两难的窘境，在战争的前一阶段，他曾经想过这样的计谋引诱汉军拉长战线，然后伺机切断他们的粮道，让缺乏补给的汉军陷入混乱。

    然而刘备根本不给乌桓人交战的机会，他虽然步步进逼，却始终注意保持粮道和侧翼的安全，再加上游弋在草原上的大量骑兵，让丘力居每一次都无功而返。

    “大首领，诸位首领，我们撤吧，粮草不够了。”大帐之中，苏仆延再次向其他人提出撤退的请求。

    这已经是两个月以来，苏仆延第四次说出这样的话了。

    乌桓人现在是有苦自己知，自从他们退过濡水之后，加上生活在这里的部族，联军人数已经变成了汉军的四五倍，每天光是十几万人的吃食就让乌桓人的后勤捉襟见肘，更别提战马了。

    战马的体重是人的好几倍，与之相对的，食量也是人的好几倍，就算战马是吃草，可那也是巨大的数量啊。

    黑压压的战马群和牛羊群走到哪里，两三天后，那里的草场就会变成乌延的脑袋一样，光洁溜溜，让人不禁想要流泪。

    只是丘力居还在犹豫，迟迟不能下定决心，“打仗要吃粮，平时也要吃粮，难道我们这些人撤到东边就可以不吃不喝了吗？再等等吧，或许汉人的将领会先坚持不住。”

    事到如今，丘力居等人已经可以肯定地说，对手绝对不是公孙瓒，他们和公孙瓒还有白马义从打了十来年交道，也曾经并肩对抗过鲜卑人的进攻，深知公孙瓒的脾气。

    那位白马将军向来以无畏进攻闻名，这种在几个月的时间里始终保持着前进态势，缓慢而坚定的战斗风格，是他不可能做到的。

    如果说，公孙瓒给人的感觉是一团烈火，那现在乌桓人面对的对手就是一座巨山，沉默、坚硬、令人望而却步，生不起与之相抗的勇气。

    寇娄敦的部队驻扎在最南边，这时候他也打破沉默，开口说话了，“大首领，恐怕我们的对手是来自辽东，我的人曾经多次看见庞大的船队穿梭在海面之上，昨天我也去了海边，又看见十几艘巨大无比的船只从东面驶来。”

    “辽东，难道真是那个刘备？”丘力居的浓眉彻底扭成了一团，他对刘备确实有印象，可是怎么想，都不应该是辽东派来援军啊。“记得两年前，汉人的流民队伍经过我们的土地，严纲对我说，新任辽东太守是公孙瓒的同门师弟，难道是他们二人在联手对付我们？”

    苏仆延摇了摇头表示不认可。“辽东是什么样子，你们不知道，我和大首领是知道的，他们只有八九万人，加上迁徙过去的十几万老弱病残，根本没什么威胁，若不是辽东郡有个叫徐荣的都尉很厉害，并且我们担心公孙瓒会发怒，恐怕早就发兵，将那里的汉人都变成我们的奴隶了。”

    “你的意思就是说辽东根本没有实力来援助白马将军，那这几万人和船队是凭空冒出来的吗？”寇娄敦没好气地嘟囔了一句，然后缩起肩膀坐下，时至今日，他也不知道该怎么做了，只能期盼地看着丘力居，希望这个东部乌桓大首领做出正确的决断。

    丘力居长叹一声，他现在有些后悔了，后悔没有继续忍耐下去等待更好的时机，后悔过早地跟随张纯和张举举起反旗，后悔轻信了张纯的鬼话，说什么汉人王朝已经腐朽不堪，根本没有力量来管幽州。

    自从举起叛旗，遭遇到的所有汉人军队，其表现出来的实力都极其强横，远远超乎乌桓人的想像。

    即使是丘力居设下毒计，舍弃渔阳，用寇娄敦部族一万多人的性命为诱饵，诱使白马义从进入十万乌桓骑兵的包围圈，即使乌桓人顶着巨大的伤亡，差一点就能把这支始终威慑着乌桓各部落的强悍部队完全歼灭。

    但是，面对后续的汉军部队，乌桓人仍然是没有正面对抗的能力和勇气，只能一退再退，被对手牢牢掌控着主动权。

    “去找汉军的统帅，求和吧，希望他们还是像以前一样好说话。”丘力居最终下了决心，求和，继续给汉人朝廷当孙子，再忍几年。

    他人生的前四十年都在忍耐和等待中度过，不介意再等几年。

    虽然心中早有预感，但其余乌桓首领们还是有些不甘心，他们都望向了寇娄敦，想知道这人会做什么表态。

    寇娄敦统领的渔阳乌桓这次损失最为惨重，对汉人可以说是恨之入骨，他环视一圈，嘴唇动了几下，但最终还是无力地垂下了脑袋，低沉的话语声缓缓传入众人的耳中。

    “求和吧，我看清了，分裂的乌桓人永远不会是汉人的对手，我的部落愿意与大首领的合并，从此就是一家人。”

    “寇娄敦老弟，你可不要灰心，相信我，我们只要继续养精蓄锐，终有一天会为你的部落报仇，把汉人都变成我们的奴隶。”丘力居心中大喜，求和决定带来的屈辱感也不翼而飞，他快步来到寇娄敦，面前亲切地拍着对方的肩膀，另一手放在自己胸前，郑重地宣誓道。

    其余首领见损失最大，伤亡最惨重的寇娄敦都这样说了，便纷纷点头附和，他们一向是在汉朝和鲜卑中间摇摆不定，从中获取最大的好处，根本不在乎这种虚名堂。

    等个几年，若是汉家朝廷真的衰弱到不行，再反叛就是了，没什么大不了的。

    这就是乌桓人的求生之道。

    丘力居此时志得意满，又恢复了那个叱咤风云的大首领姿态，他傲然站在营帐中心，高声说道“汉人不可能永远强盛下去，这几十年来大家也看到了，他们正在一天天变得软弱，我们乌桓人只要万众一心，就一定能获得翻身的机会。”

    一天之后，乌桓人的使者就出现在了刘备的中军大帐。

    “你是来求和的，还是来求救的？”刘备看着这个被揍得鼻青脸肿，几乎看不清本来样貌的乌桓青年，有些不确定地问道。

    丘力居派出的这名使者是乌桓贵族，中原话说得流利，只是他一向桀骜不驯，虽然打着求和的旗号，却拒不配合汉军士卒例行的搜身检查，还骂骂咧咧地想要动手。

    只是很不幸的，今天巡逻的是太史慈，经过太史慈的耐心劝说和谆谆教诲，这名乌桓使者被感化得胖了不止三圈，全身的骨头都像是要断了，性情也变得不再暴躁。

    如今他跪在刘备面前的，温顺得就像是一只接受了洗礼的小绵羊。

    “回大人的话，小的是乌桓丘力居大人派来，请求大汉原谅的使者。”一听刘备开口，这名使者连忙五体投地，谦恭地回答他的问话。

    刘备忍不住向太史慈投去赞赏的目光，这人热爱教育事业，尤其热爱教育胡人，就应该在边疆地区发挥特长才对。

    “丘力居犯下弥天大罪，现在轻描淡写就想把事情了结了？”刘备索性摆足了架势，拿腔拿调地打起了官腔。

    “大人明鉴，举起反旗对抗朝廷的是张纯和张举两名贼子，我们乌桓人是受到他们的蒙蔽，还望朝廷宽宏大量，只诛首恶。”这名使者按照来时丘力居的指示，把所有的黑锅都扔给张纯张举，并且希望用这两个人的脑袋来平息汉人的怒火。

    刘备转过头看了看坐在一旁的卢植，老先生面无表情，只当和自己无关。

    “张纯和张举被你们抓起来了？为什么没有押送过来？”刘备继续问道。

    这名使者连忙解释起来，“那两名贼子带了党羽躲在肥如，只要朝廷宽恕乌桓人，我们立刻发兵，将他们带到大人面前。”

    “宽恕你们，说得倒是轻巧，你们害死了白马将军公孙瓒，朝廷闻讯大怒，派遣他的恩师前来报仇，你觉得杀害朝廷命官是什么罪过？”刘备指了指卢植，对这个使者说道。

    “啊？白马将军死了？”乌桓使者就像是捡到了财宝一样，咧着嘴刚要笑，却突然想到场合不对，连忙硬生生将笑脸变成个无比扭曲的哭丧脸，可是眼中仍然是掩饰不住的狂喜，“丘力居大人说了，我们乌桓人和汉人一直是好兄弟，兄弟犯了错，教训教训之后，还是一家人。”

    刘备冷笑几声，伸出三根手指，对这名侍者说道“回去告诉丘力居，不要说那些没用的谎话，本官有三个要求，他能做到，我就放过你们，让你们安安稳稳地过冬，要是做不到，本官大军所到之处，鸡犬不留。”