话说刘备在前期非常落魄，不仅仅是因为没有一个得力的军师，助手帮助，他的两个兄弟关羽，张飞也是一个重要原因，刘备靠关羽，张飞起家，也因关羽，张飞落魄，更因关羽，张飞惨淡收场。
关羽傲，轻视，小看天下人，目空一切，张飞莽，张飞虽然有时心细，但大部分时候是莽撞的，做事不思考，冲动，莽撞，刘备仁，仁者在乱世中虽然可以吸引民心，但同样的也会被掣肘，所以三兄弟的结合可以说是好，也可以说是不好。
至于诸葛亮，其实诸葛亮并非是三兄弟合适的帮手，诸葛亮强势，掌控欲极强，而关羽张飞只服刘备，对于诸葛亮的行为大为不满。
所以就要有赵云，赵云为人和善，而且武勇不输关羽，张飞，胆略更是更甚一筹，有勇有谋，因为有了赵云，所以诸葛亮才能在刘备麾下生存下来。
话说，刘备召集众将议事后，便立即开始着手布置了。
七月，热阳高照，北方燥热的天气让人非常不舒服，可是在这段艰难的日子里，袁术的大军出动了，他们以纪灵为先锋，领四万大军，直扑徐州而来。
大战一触即发。
徐州，此时正处于风暴之中。
“袁术的大军已经向我徐州进发了，由纪灵为先锋，率大军四万，来势汹汹，诸位有何建议。”刘备看着一众徐州将领说道。
“使君吩咐便是，父亲病重之前曾有吩咐，此次大战完全交由使君指挥，我徐州将士，粮草，兵甲，战马但由使君指挥。”陶谦长子陶商说道。
“我等但听使君吩咐！”一众徐州将领齐声回应。
“既如此，那刘备便安排下接下来的布置了。”刘备说道。
“虽然我们现在的对手乃是袁术，但其他诸侯也不得不防备，兖州的曹操，青州的袁绍，徐晃，长江后面的孙策，这些都不得不防，所以备决定让二公子陶应率五千大军前往琅琊郡配合当地守军防备青州之敌，大公子陶商率五千大军前往广陵郡配合当地守军防备扬州之敌。”
“诺！”
“诺！”
陶商，陶应接连回答道。
“由我二弟关羽领大军两万驻守下邳，我与三弟率剩余大军驻守彭城！”刘备继续吩咐道。
“诺！”
一切安排妥当，一众将领纷纷离开，准备前往各自该去的地方。
“兄长，你真的愿意相信这刘备？”出了议事的大厅后，陶应不禁对陶商问道。
“这是父亲吩咐的，我们焉可拒绝，而且刘使君的为人，品行，这么久了，你还没看出来吗，他值得我们相信。”陶商不加思考就回答了陶应的问题，可见他对刘备的信任。
“可是兄长，你我两兄弟都被调离到徐州边境，远离父亲，若父亲有个三长两短，那该如何，何况正如刘备所说，若其他诸侯有些什么异动，光凭你我两兄弟那不到万人的军队，没有精兵强将，如何守得住，我二人若出个什么事，父亲大人又该如何。大哥你可有想清楚了。”陶应语重心长的说道。
陶商被陶应说的有些异动，良久后，陶商长叹一声。
“纵然你说的有理，但此时我二人已经接了军令，如何能反悔，况且为兄相信刘使君的人品。”
“唉，既然大哥执意如此，小弟也没什么可说的了。”陶应叹息道。
两兄弟接下来在路上有一搭没一搭的聊着。
“贤弟，为兄记得你以前可没有这份心思啊，为何如今确想得如此周到了。”陶商突然对陶应问道。
“说来惭愧，弟是因为一位先生的教导才有今日的变化的。”陶应有些尴尬的说道，并且脸上露出了尴尬的笑容。
“哦，不知是哪位先生有如此大的本事啊？”陶商脸上露出满脸的惊奇之色。
“先生乃是青州的沮授先生，沮授先生才学渊博，智计无双，乃是了不得的人物，我跟在他身边耳濡目染，学到了许多东西。”陶应回答道。
“沮授，青州的，如此说来这位先生是那幽州刘辩的手下了！”陶商脸色微变。
“正是如此！”陶应回答道。
“唉，二弟你糊涂啊！”陶商长叹。
“兄长，何出此言？”陶应不解的问道。
“那刘辩乃是皇室后裔，而后更是自立为帝，实力强大，而父亲大人在他登基之时并没有做出表示，如此一来岂不是得罪了他，你与沮授走的近实则是在葬送我徐州的基业，父亲的心血啊，二弟听我一言，早日与那幽州断了关系，并且好好防备。”陶商劝说道。
“兄长之言，小弟也明白，但小弟与兄长相信刘备一样，相信沮授先生，相信幽州的天子陛下！”陶应回答道。
“罢了，罢了，既然你意已决，为兄也不多说。”陶商无奈叹息道，说完后大步离开，不在去管陶应了。
……
“袁将军，为何不早些出兵啊，你看这天气，简直要人命啊，在这天气打仗，将士们能受得了吗？”
袁军大帐之中，纪灵看着坐在主位上的袁崇焕不禁问道。
“这天气确实燥热难当，我们的将士虽然受不了，但敌人也同样如此啊，而且本将自有其他计较。”袁崇焕向纪灵解释道。
“好吧，既然将军有计较，那末将也不多说了。”纪灵无奈说道。
“就是不知将军有何良策攻破徐州？”纪灵询问道。
“为防有变，详细的计划，等将军出征之后再说与将军听吧。”袁崇焕肃声说道。
“听将军这么一说，末将有些迫不及待了。”纪灵笑道。
“不急，不急，也就两三日而已，难道将军几月都等了，现在两三日却等不及了吗，要不本将换一个先锋吧！”袁崇焕笑道。
“将军哪里话，纪灵等得，等得！”
“哈哈！哈哈！”
袁崇焕当即大笑。
……
三日后，纪灵率大军脱离大队，急速向下邳方向而去。
下邳城下，
袁军四万大军将下邳城围了个水泄不通。
“纪灵在此，谁敢与某一战！”纪灵朝下邳城楼大喝。
很快下邳城的守军便回应了，只见城门缓慢的打开。
一匹红色的战马背负着一名身着青袍手持偃月刀的红脸大汉，从城门口，慢慢走出。
袁军见竟然只有一人一骑，都是愣住了。
“来者何人？”纪灵朝来人大喝一声。
“某家关羽，关云长，特来取你性命！”关羽轻抚长髯，傲然说道。
“好大的口气！”纪灵满脸不忿。
其实纪灵在关羽出城后，他就认出了关羽，袁崇焕用兵谨慎，或许对于纪灵，袁术来说刘备三兄弟不过是无名小卒，不值一提，但对他说却不是，他仔细研究过刘备三兄弟的底细，摸清了三兄弟的性格，本事。早就交代了纪灵，所以纪灵见关羽这副模样完全没有惊讶，只是有点怒火罢了。
“本将奉后将军，豫州刺史袁术袁大人之命前来讨伐逆贼，还不速速开城投降。”纪灵朝关羽大喝道。
袁术当初在刘辩登基后，想着也称帝，不过被手下的将领官员阻拦了，后来因为袁崇焕，纪灵的原因，逐渐占领了整个豫州，野心再次膨胀起来，再次想着称帝，不过又被阻拦了，他只好退而求次自己封了自己一个豫州刺史。
“真是笑话袁术也配当豫州刺史，他自己封的，土鸡瓦狗之辈也敢让我关羽开城投降。”关羽傲然说道，满脸的不屑之色尽显。