萧灼一觉醒来，时间早已过了辰时，她看了看在外屋桌案上睡着的锦若，心里不禁泛起一丝苦笑，昨夜睡在里屋床上的明明是锦若才对，结果现在两人却调换了过来。好在锦若有着水族不怕冷的先天优势，倒是不用他担心她会着凉。

    收拾一下着装，萧灼轻轻推开房门，屋外早已有人备好洗漱用的清水，想必是怕打扰他休息，这才没有敲门。等一切收拾停当，萧灼看了看还在熟睡的锦若，毅然朝院外走去，昨夜他回到燕家，仆人管家都是知道的，所以今天自然要去前堂给燕清远夫妇请安。而更重要的是，他必须解决和燕莺之间的婚事！

    萧灼前脚刚走，锦若也睁开了眼睛，萧灼要去做什么她大概是猜得到的。萧灼一个月前离开时，虽然下定了某种决心，但是从萧灼回来后就刻意回避她来看，这个决心在昨夜之前，肯定不会是和她厮守在一起！既然不是和她厮守，那萧灼在长安时，与燕莺的婚事就很可能已经定了！不过好在只是定亲，还没到无法挽回的地步。而这件事，最好还是由萧灼自己去处理，若是她去干预，只会更加难以解释。

    “姑母，姑父去哪儿了？”

    萧灼来到前堂，却并没有看到燕清远的身影，只有燕夫人和燕莺正在等着他。按理说燕清远肯定知道他回来了，现在燕家又有什么事，能大过他和燕莺的婚事呢？居然还能让燕清远一大早就出离府门。

    “你姑父啊！今天早上县令大人差人来请，好像是衙门有件婆媳纠纷的案子，这种事毕竟都是一家人，县令也不想断的太过决绝，所以请你姑父去调解调解。来，灼儿，先吃饭。”燕清远不在，燕夫人也就不在意那些繁琐的礼节了，招招手，拉过燕莺坐了下来。

    “是，姑母！”萧灼依言坐下，心里不禁有些疑惑。婆媳纠纷所引申的问题，无非就是子不孝之类的，这种事县衙只要强行干预，基本都能解决，又何必劳动燕清远出面调解？

    “表兄，你这次回去，舅舅同意我们的婚事了吗？”萧灼刚刚坐下，燕莺就迫不及待的问出了自己最关心的事情。

    “莺莺，女孩子家的，问这种事做什么？等你爹回来再说。”燕夫人责备道，只是声音一点儿也不严厉。

    燕夫人不着急，萧灼却是不愿再多等，来前堂请安，这是他身为晚辈应该做的，若非如此，他一早就先送锦若回东山湖了。本来他也想等燕清远回来再说，现在燕莺先问了出来，他就决定先说了，反正告知姑母也是一样的。

    “姑母，这件事早晚都是要说的，晚些时候我还要出门一趟，现在就先和您说了吧！”萧灼说到这里，连忙起身离开座位俯身跪下道“姑母，请恕灼儿不孝，我和表妹的婚事，要让姑父姑母失望了！”

    “起来吧！你这孩子啊！眼睛里藏不住事的。”燕夫人刚刚端起的饭碗又缓缓放下。

    从萧灼走进前堂那一刻时，她就察觉到有些不对劲。萧灼虽然出生在萧家，但每年都会来燕家住一段时间，说她是看着萧灼长大的一点儿也不为过。萧灼为人机警，又很少表现于人前，虽然在同龄之人中能够做到左右逢源，但在亲近的长辈面前，却很少会掩藏心境。而萧灼踏入前堂时，神色虽然与平时没什么不同，但眼里的凝重她还是看的出来的。只是萧灼和燕莺的婚事毕竟也算燕家的大事，燕清远不在，她也不想擅自做主。现在拖延不住了，也只好让萧灼说出来。

    “你且说说看吧！不用有什么负累，萧家以孝传世，你与莺莺虽不能结为连理，但还谈不上不孝。”燕夫人右手稍微伸出，示意萧灼起身。

    “姑母，我与表妹的事，并不是父亲不同意，只是灼儿回去时，父亲已经于数日前与韩世叔约定了亲事。事发突然，父亲也不想委屈表妹，所以才让我回来告知。”萧灼虽然依言起身，却依然未敢坐下。

    “韩世叔？上柱国韩世谔？”燕夫人虽然嘴上这么问，心里却也已经明了。能让她兄长萧瑀与之结为亲家的韩氏，在京城恐怕只有那么一家了。

    “是！”萧灼回道。

    “果然是他啊！父母之命，媒妁之言，这件事又怎么能怪你！当年你爷爷与韩擒虎老将军同殿为臣，两人脾性相投，就差点结成亲家。可惜韩擒虎老将军过早离世，结亲之事也就不了了之了。今次倒也是弥补了你爷爷的心愿了！”燕夫人回想了一下往事，语气也变得有些悲伤，“算了，不说这些了，来！先吃饭！”

    “表兄，既然没能结亲，那我们家的信物呢？”燕莺这时突然问道。萧灼是和燕彰一起回去的，长兄如父，这件事也就由燕彰带着信物去的萧家。现在既然不能成了，信物也理当由萧灼带回。

    “姑母，信物本来是由灼儿带回的，只是父亲觉得这件事毕竟是萧家的不对，所以打算在京城另为表妹寻一门亲事。”萧灼看了看燕莺，总觉得她今天状态不对。以前的燕莺总是笑脸盈盈，让人见了如沐春风一般，每次来前堂，也必定都是燕莺先迎上来拉他。可今天从进入前堂开始，燕莺就一直冷冷的站在一边，脸上也没见到多少笑容，说话的语气也好像是在故意刁难他，虽说萧燕两家亲事没结成，也不至于这样吧！

    “如此也好！来，吃饭吧！”燕夫人说完，重新拿起碗筷，燕莺也就不好再在此事上纠缠。燕家虽然一向远离朝局，但毕竟燕彰已经进入官场，又是本朝开科状元，难免引得别人青睐，能够多些人脉也是好的。

    饭毕，萧灼由于急着送锦若回去，率先起身告辞，燕莺食量不大，见萧灼离开，也就跟着走了出来。

    “表兄，你真的与韩家小姐定亲了？”走在后面的燕莺，追上萧灼问了一句。

    萧灼心中微微一怔，总觉得燕莺是不是知道了什么，他自然没和韩家小姐定亲，前堂的那些话，不过是些说辞罢了。长辈们做事考虑的多，他的那一番话也算是合情合理，就是燕清远，恐怕也不会多说什么，怎么倒是燕莺先怀疑起来了？

    “是！表妹，是我没这个福分能与表妹共结连理。我还有些事要处理，先回去了！”

    萧灼快步退开赶回院子，行至半道，远远的便看见常伯和燕清远的侍从阿福匆匆走来，也不知是遇上了什么急事。

    “常伯，怎么了？那么着急？”萧灼开口问道。

    “表少爷啊！你不知道，刚才老爷差阿福回来，说是取些银两给镇北的几户人家。我问了一下，原来昨夜里镇北有三个孩子夭折了！”常伯自己停下脚步，却催促着阿福赶紧走。

    “夭折？”萧灼想起来锦若说的噬灵之法，心中一阵愧疚。如果他猜的没错，这三个孩子的死一定是老猫干的，可当时他和锦若明明知道，却阻止不了。

    “是啊！一个是孩子母亲奶孩子时睡着了闷死了；一个是半夜孩子先醒了，从床头掉了下来了；还有一个好像是有什么隐疾，哎！可怜啊！孩子的奶奶不肯原谅孩子的娘，好好的一家闹到这种地步！还好这三家夫妇都还年轻，又有老爷帮忙调解，总算没弄到不可收拾的地步。哎！表少爷，您要是没事儿，我就先去忙了！”

    看着常伯离开的背影，萧灼的双手紧紧握住，心中对除去老猫的事也更加笃定，然后快速朝自己的院子走去。