洛阳城西街，屈突盖一边策马追逐着蒙面男子，一边想着昨夜萧灼去巡防司找他的情况。昨夜萧灼就和他说过，今晚行事之人绝不是他能力敌的，起初他还不信，但之前在储秀苑门前交手之后，他才知道萧灼所言不虚，若不是那时蒙面男子手下留情，他现在恐怕已经是一具尸体了！但是为了能完成萧灼对他的交待，他还是必需追上去。也好在蒙面男子由于多载了一个人，马行的比较慢，在快到西城门时，屈突盖终于看见了蒙面男子的身影。

    屈突盖看了看前方蒙面男子的身影，又看了看城门处的防卫，由于昨夜萧灼给了他警示，今早他特意在西城门多加一班守卫，为的就是能够多拖住蒙面男子一会儿，现在眼看着城门处的士兵严阵以待，他觉得蒙面人这次必然难以逃脱。是以屈突通也放慢了追赶的速度，以防蒙面男子见势头不对转身逃走。

    果然，城门处士兵的领头之人见屈突通正在追一个蒙面人，便提枪策马飞奔而来。不过等那个领头之人赶到蒙面男子身边时，却只是看了看蒙面男子，说了句“小侯爷，你先带庄姑娘离开，我来挡住他！”

    “他是朝廷命官，出手别太重，不然不回去好交待！”

    “小侯爷放心，定方自有分寸。”两人交待完毕，蒙面男子拍马走向城门。原来这两人竟是苏定方与罗成，两人昨天早已商定好今天的计划，本来苏定方还希望萧灼能有其他办法的，可是昨夜他等到了亥时也未见萧灼来找他，只好按照计划行事。

    另一边屈突盖看了半天，方才惊觉原来自己安排的人，早已经被对方制服，而且对方还换上了自己士兵的服装，在这里像模像样的守门，但即便如此，他也不得走上前去迎敌。

    “大胆贼寇，吃我一刀！”屈突盖驾马直冲，却见前来阻挡他的人先是向右移动了一下，便不再有任何动作。所作所为，除了没有冲杀过来，竟与他阻止蒙面男子突围时所做的一般无二。等屈突盖冲到一半时，对方终于有了动作，但也仅仅是将手中长枪，平平的架过肩头而已。

    但就是这一个小小举动，却吓得屈突盖连忙变了横切的招数。不为其他，就因为若是他以之前的招数杀过去，杀到一处时，他还需要用力挥刀，而对方只需要向前一捅，就能刺中自己，一刺一挥，一个省力快速，一个需要发力时间，对方怎么也要快过自己的，更何况他看的清楚，对方握枪时还特意往后握了一些，显然就是等他自己撞过去的。

    纵马冲到对方跟前，屈突盖一拉马缰，马匹前蹄高高抬起，宽大的马身挡住了对方长枪刺出的路径。之前对付蒙面男子他用的就是这一招，现在再用，果然见对方迟疑了一下，长枪也因路径被挡而没有刺出。屈突盖趁机调整刀身，大刀凌空而下，朝着眼前之人一刀劈下。然而就在此时，对面之人却身子一歪，整个身体都偏向了坐骑的一侧，屈突盖暗叫一声不好，连忙回防。果然对方身体歪出去的同时，右手长枪瞬间刺出，长枪避开马身，直直扎向了屈突盖腰腹。

    屈突盖一扭腰身，长枪贴着甲叶划过，屈突盖长舒一口气，却又见对方长枪一个回荡，又砸了过来，好在他刚才回防得及时，此时才能立刻拉回刀身挡住了。只是此时的他已经被逼的身朝一侧，而对方竟趁机已经坐正了身体，但见长枪回抽，再探出时便一枪刺中了他的心窝。

    “驾！”对面之人一声驱策，胯下坐骑奋起一跃，屈突盖猝不及防，被长枪一下子顶落马背，屈突盖这才发现，原来那一枪竟扎在了自己的护心镜上！

    眼见对方纵马飞奔而去，屈突盖本想上马再追，却听见身后响起一阵阵马蹄声，放眼一看，原来是宇文承都赶了过来，而身后跟着的人群中，首当其冲的不是萧灼又是谁！

    “屈突将军，没事吧？可曾知道对方来历？”来到屈突盖跟前，萧灼率先开口问道。而这话里的意思，屈突盖一琢磨，也算是明白了萧灼为何明知故问。

    “宇文将军小心，对方是北平府的人！”屈突盖赶紧提醒道。他这么说并不是要表明对方多厉害，而是要提醒宇文cd不要伤了对方性命，否则他今天受的罪可就白受了。

    “知道了！屈突将军暂且歇息，我去追他！”宇文承都策马向西门追去，萧灼看了看屈突盖，彼此心照不宣的对视之后，也跟着追了过去。

    出离洛阳城数里之后，罗成停了下来摘掉了面纱，他向着洛阳城方向忘了一会儿，终于看见苏定方的身影赶了过来。

    “定方兄长，今天的事好像不太对劲，我们秘密行事，怎么会有巡防司的人正好出来阻拦？而且，巡防司既然有准备，为何只派了那么一点兵马？”

    苏定方正想回答罗成，却见远处又有一行人马疾驰而来，两人观察良久，终于确定来人正是宇文承都。而身后跟着的，苏定方也认出了正是萧灼，心里对正在怀疑的事也更加确定几分。

    “定方兄长，你带庄小姐先走，我去挡住他！”罗成正要上前，却被苏定方一把拉住，“不行！小侯爷，宇文承都乃当世悍将，你一个人不是他对手！”苏定方看了看四周，又开口道“我有个办法，或许能胜他！公瑾！带庄姑娘先走，其他人在这儿挡一下宇文承都！”

    两人这边正在商量策略，那边宇文承都也策马追击而至，快追到跟前时，宇文承都眼看着两个首领一样的人物撇开一众手下，逃向了陡坡后面，心里不禁对罗成两人一阵鄙夷。无奈被撇下的一众手下仿佛浑然不知头领已经逃离一般，依旧对着宇文承都杀了过来，宇文承都只好挥动兵器杀过去。

    “萧灼，剩下的给你了！”宇文承都一镋挥出，挡路的几人兵器纷纷脱手而飞，有的由于太过靠前，则被宇文cd一镋扫落马鞍，好在宇文承都并没有起杀心，只是荡开一条路，便冲着陡坡后面追了过去。

    不过宇文承都刚刚纵马踏上陡坡，却见陡坡上方突然闪出一骑，坐骑上方，赫然正是苏定方。只见苏定方借着地势，自陡坡之上迅速冲击而下，近前时更是一枪快速探出。可宇文承都又哪是那么容易对付的！虽然宇文承都此时不占地利之便，但是面对刺来的长枪依旧不闪不避，凤翅鎏金镋跟着探出，待到镋枪交汇时，凤翅鎏金镋一转，镋齿拨偏了长枪，然后瞬间回镋，鎏金镋架住苏定方的枪身，再用力一拧，由于宇文承都力大，镋齿与镋尖立时咬的长枪不得寸进。然后又猛力向身后一甩，苏定方紧急松手，长枪飞向了一边，人也跟着滚落马鞍。

    可就在苏定方掉落马鞍的同时，宇文cd看到马背上竟然还有一个人，刚才由于苏定方穿着铠甲，宽大的身躯挡住了这个人的身影，加上对方自上而下，来势凶猛，他一时根本没有顾及到这些。而且隐藏起来的这个人，刻意将衣袂都束了起来，不起一点边角，显然是早有预谋！可是宇文cd更明白，刚才由于自己一镋甩开刺来的长枪，此时已是空门大露，根本无暇防范这隐藏之人的杀招。

    隐藏在苏定方身后的，自然是罗成。此时的罗成见计划成功，更不带一丝犹豫，一枪便刺中宇文承都胸膛，只听见一声清脆的响声，宇文承都被马匹的力道冲下马背，胸前的盔甲也被撕开一道触目惊心的裂缝。宇文承都看了一下胸前，足以致命的伤痕下，原来是那面先皇御赐的金牌救了自己一命！

    “可恶！”苏定方也看到了宇文承都为何没事，只能愤恨一声，捡起地上的一杆枪朝宇文承都杀了过去。而宇文承都因为险些丧命于此，再也不敢轻视这二人，避过苏定方的一枪后，一镋也将罗成逼下马来。一时间，罗成与苏定方分在两侧攻击宇文承都，每一枪刺出，也尽量不与宇文承都的凤翅鎏金镋接触，始终让宇文承都处在腹背受敌的境地中，无暇以力破局。

    正在三人缠斗之时，陡坡之上忽然又闪出一个女子，那女子身边虽然还有一个人跟着，但看着坡下交战的几人明显还是有些不知所措。萧灼看了看当下战况，苏定方与罗成虽然一时挡住了宇文承都，可由于再无有利条件，落败只是迟早的事，而且万一宇文cd出手重了，苏定方和罗成肯定会受伤不轻。思前想后，萧灼纵马攀上陡坡，到那女子身前时，一跃跳下马背，再几下制服女子身边之人，便将地汍剑架在了那女子脖颈上。

    “都停手！”萧灼冲着陡坡下喊道。

    “卑鄙！小人！”苏定方骂了一句，但见到罗成已经住手，也只好跟着住手。

    “堂堂男子汉，挟持一个女子，也不怕让人笑话！”罗成愤恨一句，抛落了手中武器。

    “你们是什么人？来这里做什么？”宇文cd虽然也不耻萧灼的行为，却也没法子，毕竟眼前的这两人已经放弃抵抗了。

    “北平府罗成，奉家父之命，前来接未婚妻！”罗成刚回答完，只见陡坡之上，萧灼连忙收剑回鞘，一掌劈在了庄家小姐的后脑上，将庄家小姐打的昏倒在地。

    “你做什么？”

    “庄姑娘太烈性了！”面对罗成的喝叱，萧灼也很无奈，他本着好意才上来行此下策，没想到庄家小姐竟然如此烈性，为了不拖累罗成和苏定方，刚才居然想自我了断，好在他感受到了庄家小姐的气息起伏过大，才没能酿成大祸。

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    皇宫朝堂之上，以宇文化及为首的一群朝臣，还在与以萧瑀为首的一群人争论着。两方中无论哪一方说话，另一方总有人能出来反驳。

    “陛下，东征之事不可再耽搁，高句丽虽然占踞辽东久矣，但其国土疆域与我大隋相比，却是九牛一毛，兵力更不足我大隋十之万一。魏晋之时，我中原王朝虽然对高句丽有过讨伐，却只不过是敲山震虎而已，以至于酿成今日之患。如今陛下统御九州，理当将其彻底剿灭，以立大隋国威！”

    宇文化及刚说完，萧瑀便站了出来，道“陛下！万万不可！高句丽国土虽小，却与北方突厥不同。突厥之强依赖游牧，国力盛衰取决于天，每年牧马肥壮之时，也是其南下侵扰最为频道之时。但高句丽虽然疆域有限，其所处之地却渔林农矿皆可自足，况且自魏晋一灭之后，至今已历三百多年，蚂蚁虽小，贵在存蓄，我朝国力方亏，又岂可贸然击之。”

    “萧大人此言差矣！诚如萧大人所言，高句丽地势占优，民殷国富，正因如此，才必须尽早除去，以绝后患！昔日汉高祖借一川之地便可伐得天下，若是再任由高句丽做大，十年之后，恐怕我们连燕云幽州都保不住了！”

    “陛下，宇文大人方才言及，十年之后，高句丽必成辽东大患。可我大隋的疆域辽阔，北方之地物产丰富，又有江南之地，天生鱼米。国力民生恢复之速度，较之高句丽何止十倍。若真等上十年，我大隋即使无法钳制辽东，也必定能阻止其进犯！若再过五年，将其剿灭也只是覆手之间！”

    “萧大人是不是考虑的太远了？再过十五年陛下已年趋花甲，试问古今历代君王，有多少寿过花甲之君？又有多少花甲之君能有建树？”

    “宇文化及！你大胆！”金殿上的天子杨广愤怒的一掌拍在桌子上，堂下众臣吓得立刻跪倒伏地。

    “陛下息怒，臣知罪！”宇文化及跪伏于地，见天子杨广并没有再说什么，心里暗喜自己激将成功。他记得当今圣上登基时曾立下宏愿，如今愿望方才达成一半，怎么可能甘心就此止步。所以他才敢兵行险招，惹怒龙颜。

    良久，天子杨广终于开口说话“各位爱卿，在朕初登大宝之时，曾经立下誓言，朕要让自己的功绩，远超秦皇汉武；朕要让我大隋的光辉，震铄古今万代；朕不会让我大隋的疆土，丢失一分一毫！所以朕修长城以筑国防；开运河以通民利；北征南伐，使夷狄莫敢来犯！可如今，朕已经四十有二，天下皆定唯有辽东一隅，不遵王化，屡次挑衅，若不将其彻底臣服，如何彰显我大隋雄风！”

    众臣听完皆不敢言语，只因天子杨广明显已经下定决心，根本就没想征求他们同意，之所以到现在还没有让他们平身，就是想看看还有谁再当出头鸟！

    “陛下，臣不赞成出兵！”百官身影中，萧瑀率先起身反对。

    “食君之禄，担君之优！既然你不愿解朕之忧，那你就辞官回家吧！”杨广这本来只是一句威胁的话，却见萧瑀真的伸手拔去帽簪，摘下官帽，甚至双手颤抖着脱去了自己的朝服。杨广正想劝说什么，门外太监这时走进来禀报说“陛下，宇文承都将军捉得一名大闹洛阳城的凶犯，因其身份特殊，不敢擅自处置，特押解来请陛下裁定！”