老盗贼灰色的眼珠里投射出坚韧且不再迷失的视线，这道目光的彼端笔直地接触到年轻人的双瞳，使年轻人与他对视几秒后能够看得出他不像是为了所谓的面子而逞强着跑来找他的。

    如此正好。

    乌尔斯没忘记自己在烈火焰麦酒馆对格罗莱登许下的承诺，虽然当时的那句诺言十分隐晦，但他从始至终便没有产生过食言的打算。

    因为拉斯峡谷遗迹里的那头影龙迟早也是他计划中的猎物之一。

    只不过时机并非现在，而在不远的未来，如果他于薄暮城中所预想的一切都顺利进行的话。

    “乌尔斯，有谁又来找你了吗？”忽然，房屋的木地板传来蹬蹬蹬的脚步声，站在书房里回过神来的希娅随后也快步来到小屋的厅出现在年轻人的身后。

    格罗莱登好奇地睁大眼睛，往屋子探头询问：“哟，这位兽化人小姐是？”

    “半，半兽化人。”看见老盗贼的一瞬，少女头顶的狼耳轻微抖动一下，接着连忙强调自己的种族，“请问您是？”

    介于牧师少女和老盗贼这是第一次见面，乌尔斯随后安排格罗莱登进屋说话。

    废弃空屋的诅咒虽然已经被年轻人和少女联手解除，不过这间破旧的小屋尚未装修翻新，老盗贼走进屋里不过一会儿便忍不住吐槽起了这间小屋的破烂程度，尔后跟着乌尔斯和希娅来到房屋中已被事先打扫过一遍的那间旧书房里。

    搬来几张椅子围坐在书房中那台霉迹斑斑的木桌周边，乌尔斯向希娅介绍一下格罗莱登，让狼耳的牧师少女和老盗贼见过面后相互认识，接下来准备讨论正事。

    他首先开口提道：“那么说说看你这两天是怎样考虑的吧，格罗莱登。丑话说在前头，如果你跑来找我的理由仅仅只是为了几枚发臭的酒钱，我会毫不犹豫地将你踢出这里。”

    “哼，口气不小。”老盗贼将一只胳膊搁上桌面，“不过我认同你的做法，因为换做是我，我也不需要一个混混僵僵的酒鬼加入我的队伍。那种家伙称不上同伴，只不过是活着的累赘。”

    话声落下，他闭上眼睛沉下一口气，惆怅的双眉代表他像是在回忆着什么。

    然后，这位老人组织好语言，向两人简单地交代说道：“这两天时间里，我在城中打听过了有关你们的消息，伊琳娜那个小妮子告诉我说你们完成了一个名叫魔蛇之牙的三星任务，贫民区最近的流言也传得沸沸扬扬，酒馆里那些油嘴滑舌的诗人都说有什么神秘的大冒险家在城主的秘密雇佣下，通过无比精彩的战斗驱走了这间屋子里的邪灵。”

    “神秘的……大冒险家？”听着格罗莱登的描述，希娅眨巴着眼睛有些不明所以，一时忍不住插话。

    老盗贼话声停顿，侧目瞥她一眼，转了转眼珠后歪笑着嘴角冲少女挑一下眉：“不不不，小姑娘你可别跟吟游诗人这种生物太过较真，毕竟那帮家伙嘴里吐出来的东西十有八九都是在吹牛皮罢了。”

    “啊？是这样的吗？”希娅诧异地张大嘴巴。

    “是这样没错。”老盗贼打个响指，继续闲扯，“不仅如此，许多合格的诗人也渴望追求一场浪漫的邂逅，像你这样心灵纯朴并且外貌又美丽可爱的女孩子往往便是他们的梦中情人……亦或说是，呵呵，猎艳对象。”

    “呃……但我不会跟他们任何人走的，也请您请别这样夸奖我。”少女缩了缩脖子，琥珀色的双眸里透露出针对这类人群的排斥和厌恶，不争气的脸蛋却又隐约出现了泛红的迹象。

    她没什么心机，实在太容易害羞。

    所幸一旁的乌尔斯这时候也终于有点看不下去了。

    砰。

    “好了，格罗莱登，别逗希娅玩了。”于是年轻人微蹩着眉头轻拍一下桌面，“讲重点。”

    “行行行，讲重点，讲重点。”

    目光在少女和年轻人的脸上依次扫过，格罗莱登随即有所意会，便适可而止地收起脸上那副吊儿郎当的坏笑，一眨眼的功夫又变回之前那副严肃认真的模样接着说道：

    “总而言之，我虽不清楚这座小破屋子和你们这间发生了什么，不过可以通过这两件事摸清你们的实力。你们不是三流的冒险者，实力出众，并且知道的东西很多，值得我压上筹码一赌，尽管这支队伍目前算上我也就只有三人。”

    说完，老人在桌面上轻敲两下手指，静待乌尔斯听完这些话后对他的回应。

    乌尔斯没有理由拒绝这位老盗贼的加入。

    他看着格罗莱登，两秒钟后微笑着拍拍手掌：“调查工作做得不错。”

    “所以我这算是通过你的审核了么，年轻的领队先生。”

    “当然。欢迎加入我的队伍，老伙计。”

    说着，他抬起臂膀，朝向褐发的老人伸出右拳。

    格罗莱登见此没有多想，随即也握紧自己的拳头抬起来击向面前的半空。

    这是冒险者之间的简单礼仪，代表击拳的双方认可了彼此。

    “不过话说回来，领队大人。”击完拳后，格罗莱登没有忘记提醒乌尔斯，“虽然你在烈火焰麦那家小酒馆里对我许下过承诺，但我不建议我们这支人手困乏的队伍这么快就跑去拉斯峡谷送死。”

    “我也是这么想的。”乌尔斯点头承认，“所以我们需要积攒力量变强——不仅是我们各人，更是指我们作为一支团队的整体。”

    “如此，我是一名接受过战士训练的兼职盗贼，擅长盗贼的所有技能，拥有熟练使用短剑和匕首的近战技巧、操作十字弩射击的准星和眼力、丰富的实战经验，以及在辨识中低环法术方面的有限能力。”老人脸上的凝重随之消散，转变为瞳仁中的两点坚毅，“告诉我你的计划，或者一个短期可行的目标，你面前的这把老骨头会在他入土以前尽全力协助你。”

    “我的短期目标便是带领我的团队先在薄暮城中迅速崛起。”面对老盗贼表露的决意，年轻人即刻也不加掩饰地阐释出自己的野心，“为了尽快达成这个目标，格罗莱登，我们下一步需要用到你的冒险者徽章，如果你还没有把它弄丢的话。”

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