如是，在顺利解决掉袭击自己的那只眼魔之后，乌尔斯离开了最初的坠落地点，沿着空洞边缘那条或许朝着其他区域延伸出去的岩石隧道步步走出。

    上辈子的记忆在这一世的各种行动中会赋予他许多未卜先知的情报优势，不过地表之下的黑暗世界确也是他前世和今生都很少涉足的区域——毕竟除了比较特殊的情况，地表之上的人类一般不会专程跑到幽暗地域这种危机四伏的鬼地方旅游散心。

    正如卓尔精灵除非是为了发动战争入侵地表，一般而言也很难得有意主动适应太阳的温暖与光亮。

    由于这个原因，乌尔斯对幽暗地域虽不算完全陌生，可印象模糊甚至压根儿没有去过的地方说起来也还是挺多的。

    他记得几座比较著名的地下城，辨认得出许多时常出没于地底世界的怪物，但对于此刻被自己踩在脚下的这个地方则基本上是一头雾水。

    这里到底是哪儿？惦记着同伴们的安危时，他也关心着这个问题，顺着脚下的隧道地面一直谨慎持续地往前探索。

    探索的过程中倘若遇到岔路，他就随便选一条继续走，反正莫雷迪给他的地图到了这里已经失去导航意义了；如果遇到新出现的怪物，他就直接将其暴力击杀，因为这一路上被他撞见的怪物无一例外全是眼魔。

    那些被他发现和击杀的眼魔都和最初被他干掉的那只有着几近相似的特点——它们的身体飘浮在半空，都由一颗丑陋臃肿的大脑袋构成全部，脑袋又由巨大的嘴巴和眼珠占满整张脸，末端生有小眼的细长触手犹如头发似的长在它们头顶，像是代替哺乳动物该有的四肢帮助它们做出张牙舞爪的凶恶气势，战斗的手段则也主要依靠主眼释放的眼魔射线和被近身时的嘴部啮咬。

    眼魔的战斗特点早被乌尔斯在上一世的游戏生涯中就摸透了底，年轻人因此不怎么忌惮它们，一路上不仅击杀了好几只企图袭击自己的怪物，并且还在探索的过程中顺便发现了一些值得注意的情况。

    关于那些值得注意的情况，其中之一就是眼魔们的身体特征和他最初击杀的那只一样，似乎都有着土元素化的趋势，肉质的表皮隐隐显露出岩石的硬度和色质，大概证明他不久以前的猜想有可能是真的。

    譬如雾之王阿索米尔影响迷雾岛的案例——强大到一定程度的元素生物就像病原体一样，会不自觉地令自身体内的元素特性辐射和感染周围的环境……

    而除了证实发生在眼魔们身上的变异状况以外，乌尔斯还发现自己目前所在的这个地方应该是由许多岩石隧道交错组成的一片区域，各条隧道两侧的岩壁表面不经意间会发现些许像是人工开凿过的痕迹，少部分路段的场景实际上更像是精心修建过的砖砌甬道。

    人工的痕迹……非常关键的信息。

    “换句话说，这个地方肯定不是天然形成的了。”过了一段时间，乌尔斯在一段新的隧道中暂且停下脚步，手中的巨剑和双眼的视线保持着基本的警惕，眼角的余光则又在隧道一侧的岩壁表面上留意到了几排凹陷的刻痕。

    那些凹陷的刻痕排列得比较整齐，特别的形状令年轻人反应几秒，尔后不难看出那多半正是几行地底世界的通用语文字。

    只可惜他并不懂地底通用语，能够分辨出文字的语种完全是因为上辈子见多了相似的字形，因此眼下所能做到的事情也就仅仅只是确认曾有地底世界的当地住民曾在这里活动过。

    如此而言，那些曾在这里活动过的地底住民都是些什么人呢？

    心里默默分析出上述的观点，乌尔斯不禁又在这一层的推理之上产生出新的疑问。

    要知道在幽暗地域，使用地底通用语的种族可是非常多的，光是随口一说就能列举出卓尔精灵、地底侏儒、灰矮人……以及整体文化程度相对较低的地精、穴居人、寇涛鱼人……甚至比较神秘的灵吸怪和底栖魔鱼。

    这些地底的住民拥有各自的本族语言，但也如同地表上的居民一般都懂通用语的情况一样普遍掌握地底通用语，智力属性只要能越过八点数值的“文盲线”就普遍能够将这门地底世界的通用语言掌握到可以熟练书写的地步。

    “所以说…要是这儿附近还有更多的线索就好了。”脑海里面对如此庞大的筛选范围，年轻人稍微有些泄气地摇了摇头，心说按照排除法来深入分析……

    首先，岩壁上的这几排字肯定不是自己刻上去的。

    接下来——自己队伍中的一行人里，掌握地底通用语的同伴大概也就只有鸦雀和亚伯两人。

    鸦雀本来就是一个卓尔精灵，亚伯则是在所谓“法师的好奇心与好学性”驱使下专门学习过地底通用语。

    卓尔诗人小姐或机关人法师之中的任意一人要是真来过这条隧道，并在这面墙上留下过这几排字迹——这种情况显然便是乌尔斯比较希望的真相，因为这就说明失散的同伴这会儿离他应该不算太远，再往前一些的地方说不定还能发现他们细心留下的更多记号，以便自己顺利找到他们。

    “不过，这些痕迹看样子不是刀刻的，倒像是锤子一点点凿出来的。”仔细观察着刻有文字的墙面，他静下心来想了想，随后轻轻摇了摇头，“鸦雀的弯刀应该没办法在坚硬的岩壁上砍出这么整齐的字痕……除非是用魔法的手段，比如塑石术。”

    但诗人小姐会塑石术吗？

    记不清了……反正她好像从没在自己面前施展过那个法术。

    那么是亚伯来过这里吗？

    可是话说回来，就算这些岩壁上的文字真是亚伯刻下的，它干嘛要用地底通用语啊……

    “既然这样，还是继续往前走走看吧。”年轻人挠挠脑袋，心里虽然挺想抱怨自己这一世实在拙计的语言知识，但事实上也明白上述的可能性说到底还是自己一厢情愿的胡乱猜想，于是握着手中的巨剑打算继续向前探索。

    “反正闲着也是闲着……嗯？”

    嘴上刚想这么自言自语地随口一说，影鳞斗篷为他提供的黑暗视觉忽然间令他的双瞳不经意间看到什么。

    他的视线这时候是笔直地看向前方的。隧道的前方有一个微拱的坡度，而那坡度背后的某个东西此时此刻被他借以身高的优势赫然察觉，紧接着快步过去——

    发现那是一具人形的尸体。

    “这里死过人？”乌尔斯皱紧眉头，左顾右望，确定周围没有危险，然后蹲下身子细心查看，不难看出这具尸体的形状虽然像人，但躯体的轮廓详细说来更趋近于矮人，无论身高、体宽还是骨架大小都与寇托的体型比较相似。

    除此之外，这具疑似矮人的尸体早已腐烂，泛黄的骨头戳出烂肉暴露出来，身上的服饰简陋得就好像它生前还活着时只披了一张麻袋，手边的地上落有一柄缺了角的十字镐，看上去让人不免猜想这会不会是一个死了很久的地底矮人矿工？

    如果是的话……

    “等等。”乌尔斯的思绪略微走神，紧接着好像又猛然惊醒，急急忙忙地又把莫雷迪交给自己的那张寻宝地图拿了出来，粗糙的手指放在上面配合自己印象中的方位感左右虚划。

    过了半晌，他的指尖缓缓放慢，最终停在莫雷迪叮嘱过他不要接近的那片注释区域——破碎矿坑。

    莫雷迪提醒过他，破碎矿坑虽然是旅途中的一条近路，但在很久以前曾是被迪洛矮人不小心挖通的一座眼魔巢穴，并且还频发地震，如果可以经邃黑之海的海岸陆地绕道前往无名之丘的话则最好不要过来这边。

    总而言之，这个地方十分危险……起码在那个勇敢的地底侏儒眼里十分危险。

    “也就是说，这具尸体和隧道中种种人工修筑的痕迹，搞不好都是许多年前那些迪洛矮人留下来的？”脑袋里意识到这个可能性颇高的假设，年轻人不由地愣住几秒，拿住地图的手缓缓捏皱图纸的边角，尔后心说真是该死……

    那群既该死又狡猾的黑暗精灵——

    难怪自己老是感觉，之前曾在荒岩丘陵追击过自己一行人的那批卓尔骑士非常诡异，当时像是蓄意要将自己一行人驱赶到某个地方，而不单单只是为了追上大家，然后借着人数和兵种上的优势与大家展开一场你死我活的战斗。

    “可那些卓尔为什么要这样处心积虑地暗算我们？”

    心里默声暗骂对方该死的同时，乌尔斯很快也想到理由和动机方面的问题，虽说卓尔精灵普遍偏向混乱邪恶的阵营倾向确也会令他们对任何所见的智慧生物表露出无缘无故的侵犯欲望。

    姑且排除对方没事儿找茬的概率，倘若说自己的队伍在旅途中招惹到了谁，他最近这段时间的记忆里的唯一人选说起来大概只有那位曾在灰矮人们口中到访过帕洛米特城的某位卓尔女士。

    泽尔贡家族的成员——据说是来自魔尔拜拉斯城的一位高贵女性。

    莫非这一切的阴谋背后是她在捣鬼？

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