张辽回军阳平关当日，张卫在定军山苦等五日，仍然不见一人出现，便令副将留守，自己带着亲随回到阳平关，两日前严颜也率一万五千步卒抵达阳平关，一切准备就绪，只等一声令下。
虽然张卫为汉中太守，但张辽有平西将军之衔，他自然摆不了东道主的威严，况且在这里正在说话管用的是军事中郎将郭嘉！甭管军事中郎将是什么官职，但是过年时候见到郭嘉追着吕霖脚踢拳打，张卫也知道郭嘉此人何等尊贵。
加上张辽两千骑，此时关内共有大军两万五千人，而关外却有近三万大羌卒，最重要的是，年前修筑的壁垒已经失去了作用，壁垒那边被羌军用投石车投起一条石头路，加上前日夜里一场雨，残壁终于坍塌。
经过一个冬天的修复，阳平关已经恢复如初，却也经不住外面二三十架投石车狠砸，想必砸不了两日，阳平关就会坍塌。
众将齐聚帅帐商议明日出战之事，主位无人坐，张辽、郝昭二将坐左侧，张卫与严颜坐右侧，旁边还有七八位参将。郭嘉终于脱下厚棉袍，却坐在碳火旁，当然，这盆碳火本就是为他准备的，那些将军身体没这么虚。
等身体烤的暖和了，郭嘉才开口问道:“阳平关不能久守，明日必须出战。敌军势大，我军若不迎战恐士气低落，那位将军愿做先锋，搓一搓敌军锐气？”
郝昭曾为张辽部将，这种时候断不敢与张辽争功，张卫倒是想出战，却没有必胜的信心。只剩下张辽与严颜四目相对，皆有出战之意，却不好开口。郭嘉将二人神色尽收眼底，笑道:“明日由严颜将军领一万步卒迎战羌军，张卫与郝昭二位将军守关。”
“诺！”诸将齐声答应，若非出自郭嘉之口，张辽或许心中不畅，既然郭嘉这么安排，自然有他的想法。其实郭嘉没什么深意，只是觉得张辽乃客将，不好太挣功而已。
第二日上午日头初升，阳光明媚春风和煦，正是砍头的好日子。苦苦支撑两月的壁垒终于坍塌，此刻西羌王与勒姐王带着一万五千步卒在关外叫阵，投石车扔在一旁，因为严颜已经在关外列阵拒敌。
一声牛角号声响，阳平关墙上锣鼓喧天，严颜转守为攻的阵势着实令羌军上下心惊！
双方都不是熟人，第一次见面，也没什么寒暄，只是季节性的互报家门。严颜作为蜀中第一大将，在南羌地区还是很有名望的，西羌王好不客气派出两大悍将与之对战。严颜可没有与之单打独斗的打算，大刀一挥，杀向两名羌将，五千前军紧随其后一齐冲杀过去。
羌王微微一愣，随即令五千步卒迎战冲杀出去，兵对兵将对将，双方旗鼓相当互有胜负。一直打到日头西倾，双方才罢兵。守军主将严颜受重伤，羌军二将一人战死一人轻伤，双方阵亡士卒皆在三四千上下，认真计较起来，算是羌军吃亏。
当身受重伤的严颜被抬进关内，接到消息的郭嘉、张辽等人赶紧围上来。眼见严颜满身污血，左臂自然垂下，完全没了知觉，众将士不觉心惊，羌匪也太凶悍啦！郭嘉立即安排将严颜将军送去营帐养伤休息，等到众将都离开，严颜立即坐起身，竟然是假的！
郭嘉连忙拱手道:“严颜将军受苦啦！”
“哎…受苦倒说不上，只是两个区区鼠辈，军师也不必要令末将战一中午吧？最后回来还装得一身伤，莫非军师还有顾虑？”严颜说着站起身，左手活动不变，准备解下绷带。
郭嘉赶紧一把抓住严颜的手，摇头道:“不可！军医花费许久才给将军系上，将军若解下来，可就露馅了？”
“哎…诺！”也真是委屈严颜了。
第二日张辽出战，临出前前郭嘉耳语一番，越听张辽神色古怪，最终只能点头答应下来。激战两个小时，张辽与昨日重伤严颜的羌将两败俱伤，张辽用尽最后一丝力气砍下那将的头颅，自己则坠落马下。
大将都战死沙场，士卒们也打不起来了，双方也没多大损耗。不需要鸣金，双双草草收兵，同时带走大将尸首。
羌军营寨，众人吃着刚从河关寄来的肉干，连姓李的中年男子都吃的津津有味，想来味道不错。
失了两员羌将，西羌王脸上没有任何难过的神色，因为昨日失去的那一将在他手下排不上任何名号，而今日丧生的爱将与张辽互损，也算死的有价值。西羌王欣悦道:“人言严颜乃蜀中第一大将，不想竟然只能斩杀无名之辈，还被我爱将打成重赏，看来也是名不符实，哈哈…”
两日大战下来，西羌王满心欢喜，勒姐王却心中叫苦！自己的人都做了铺路石，为西羌王做了嫁衣，此刻还得强颜欢笑恭贺他。如果天上能劈下一道闪电，勒姐王也希望劈死西羌王，有同样想法的还有罕羌王。只可惜如今初春，天上怎会有电闪雷鸣？
“如此下来，日之后，阳平关可破！”西羌王信心万丈，又有李先生相助，拿下汉中必不在话下！
“大王言之有理，在我四族合兵之下，那帮汉将岂有不败之理？阳平关也必然唾手可得！”
“四族？”西羌王阴阳怪气道:“勒姐王想岔了吧？今日出兵之将，皆我西羌勇士，你勒姐可曾派出一兵一卒？”
“你…”勒姐王站起身浑身发抖，却不敢怒目而视，心中万分憋屈道:“大王莫非要学习奸诈的汉人过河拆桥？”
“本王可没有此等想法，这话出自勒姐王之口，本王可不曾说过！”
“哼！西羌王未免太过自大了吧？当真以为凭你一族之力，便可攻入阳平关？”
“勒姐王如若不信，还请静候佳音！”西羌王不以为然，丝毫不在意勒姐王的满脸怒火。
“本王真是瞎了眼，竟然与虎谋皮！”勒姐王神色凄凉，后悔万分。
“勒姐王若不愿与本王相交，可自行离开，本王绝不阻拦。”西羌王笑容玩味，挂在他凶恶的脸上显得更可恶。
“哼！”勒姐王拂袖而出，带着两千亲随愤然西去。
西羌王转过头道:“罕羌王是去是留？”
“本王…小王听从大王安排！”终究没敢同勒姐王一起跑出去，罕羌王俯身拜礼，算是归顺，继续道:“久闻大王爱郎勇武过人，小王有一女也尚在云婴，小王想为女儿说门亲事，不知算不算得高攀？”
“哎呀…罕羌王太过客气啦！只是犬子已经结亲，只能无福啦！”
“哎…既然如此，小王也就…”
“不过…”西羌王继续说道:“本王王后去年病故，如今丧未续弦，不知本王是否有这个福分？”
畜生啊！罕羌王大骂自己嘴贱哪壶不开提哪壶，只能堆着笑应道:“能伺候大王，是小女莫大的荣幸！”
待到罕羌王离开，中年男士才起身开口:“大王不怕勒姐王捣乱？”
“无妨，他不过一个废物，待本王拿下汉中，再派一支料理了他！”西羌王对此毫不在意，反而问道:“这两日交战情况，先生有何高见？”
“严颜此人，在下不太了解，然张辽乃吕布手下大将，实力较之高顺也不妨多让！今日区区数十回合，竟然重伤身亡，在下以为有些猫腻！”
西羌王可不是蠢人，立即问道:“先生的意思是，奇兵？”
姓李的中年男士点头，思虑良久才答道:“武兴！”
蜀中群山绵延，沿西北地山路曲曲折折，吕霖一队人辗转三日才到达阴平。阴平虽然是破羌的大本营，却不如中原的一个小县城，只是人口稠密些，大大小小的客站供商贩留宿，本地人还是住在农家小土房，附近便是两个很大的牧场，大街上贩夫走卒都牵着马匹。
见破羌王与一路大军回来，以为是远道而来的客人，百姓夹道欢迎。羌军待客极其热情，破羌王晚上还要准备篝火晚会，吕霖没有答应，只是简单吃了一顿饭。说是便饭，其实也很丰盛，除了牛羊肉，还有八个身姿曼妙地羌女伴舞，看的宋宪与魏延目不转睛。
乘热闹之时，破羌王凑到吕霖面前，挤眉弄眼道:“这些姑娘都是平民良家女子，少将军看上哪个？夜里安排伺候您…嘿嘿…”
“没兴趣，要是你的美妾，说不定本将军会疼惜一番。”吕霖笑容玩味，在羌族这种玩笑倒并不忌讳。
“呃…少将军见谅！贱妾如今怀有身孕伺候不了少将军，小女年方二八，少将军若不嫌弃，今夜便由小女伺候少将军？”
“呃…不必了，本将说笑而已，安排那几个样貌不错的伺候魏延将军和宋将军吧。”看着破羌王满脸褶子的丑脸，吕霖真不敢相信她儿女能好看到哪里去，连忙拒绝。这老狐狸，还想跟小爷攀亲戚，挺会算计呀！
宋宪与魏延、陈到等人吃饱喝足各自回到卧房，只见娇人已经卧在床榻，便欣然接受羌王的好意，司马懿依然孑然一身倒在床头禽兽不如的睡着了。
休整一夜，补充十日干粮，大军再次出发。破羌王换上一千良骑，中午便出了群山，往前便是一马平川。行至数十里，众将士下马歇息，尚未吃饱喝足，却听斥候来报，东面来了一路羌卒，约莫两千余人。
宋宪是个急性子，不由分说便翻身上马带着亲随将两千羌族团团围住，就差刀剑相向。吕霖等人走过去，破羌王便认出那人是勒姐王，同是天涯沦落人，勒姐王将自己的遭遇哭诉一番。既然得了破羌，吕霖不在意再招降一个勒姐羌，面对吕霖的丰厚待遇，勒姐王断然不会拒绝，赶紧拜谢。
“适才闻大王之言，如今阳平关外近两万五千步卒皆西羌王麾下？”
“是，那西羌王不顾道义，排除异己，私吞先零五千卒…却不想山外有山，人外有人，他如何能想到将军已经身在其后？由此突袭阳平关，只需半日马程，将军若出其不意，西羌王必然收尾难顾，将军真是好胆略！”勒姐王由衷钦佩。
“哈哈…西羌王严谨，营寨防卫坚固，又有两万多士卒守营，即便强攻，也伤亡惨重，本将并不打算由此突袭西羌大军。”
“噢！那将军的意思是？”
“破羌王建议本将突袭河关。”吕霖特意说是破羌王的建议，看看勒姐王有什么反应。
勒姐王微微一愣，随即叹息道:“破羌王围魏救赵确实高明，只是此去至少需要三日路程，消息传回阳平关又需要三日，来回六七日，恐怕阳平关已经被破啊！”
吕霖不以为意:“阳平关有大将严颜、张辽驻守，七八日如何守不住？”
“哎…少将军有所不知，前两日出战，严颜将军被西羌大将重伤，第二日张辽将军与之交手，两败俱亡…故西羌王才敢这般猖…”
“什么！你说文远…”听闻张辽身亡，宋宪满脸怒火，要杀人一般。
吕霖微微皱眉，随即哈哈大笑:“宋宪将军稍安勿躁，文远将军勇武过人，岂会轻易阵亡，我敢料定此乃军师之计也！”
司马懿也随声附和:“严颜将军亦勇武之将，二人一伤一亡，必然乃骄兵之计！”
宋宪幡然醒悟，依旧不解道:“敢问少将军，军师何意？”
“仲达，你可以知军师何意？”吕霖没有回答，而是转身问司马懿的意见。
“这个…军师才智卓越，下官也想不明白，只是二将连续受伤也过于明显，恐敌军会察觉。”
嗯…吕霖不觉点头，思虑片刻继续问道:“仲达，你若为西羌王，得知此消息当如何？”
“下官必然不信，对方明显是想引我全力攻关，以从其他地方突袭！然能突袭关外之地，只有武兴道，张辽若假死，必然会领骑兵从武兴道突袭，故而可设一路伏兵…噢！下官明白啦，欲伏两千骑，至少得五千步卒，如此一来…军师果然高明！”
“少将军与仲达所谈何事？为何末将听不明白？”魏延一脸茫然，宋宪也不由得好奇。
吕霖笑道:“诸位静待佳音，数日之内必有好消息。另劳请罕羌王散出消息，便说本将率骑兵三万突袭河关，务必令消息一日内传到阳平关内外。”
“诺！”勒姐羌王立即答应，却不解道:“敢问少将军，为何谎报三万骑，西羌王恐怕不信啦！”
“哈哈…少将军妙计，虚则实之，实则虚之！”破羌王却是听懂了吕霖的意思，不禁夸赞。西羌王若得此消息，必然如坐针毡，不敢全力攻城。
“将士们都休息好了，我们这就走吧！”与勒姐羌王辞别，一万两千骑奔向西北，吕霖令大军加快进度。
第二日傍晚，已经深入羌国腹地千里。夕阳西下，残阳铺在河水之上，金光闪闪。黄河沿岸便是一座小小的城，大军停在城关外的山坡上，眺目远望城中景观。
多么美丽的边城啊，经得住一万铁骑摧残么？
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