堂西身穿灰衣的那人本来听他们为一个小小玩意儿争抢，并不在意，但是听到苏寒川一声惊呼，猛然掉转头来，双眼大冒精光，十分惊异。可让他更为惊异的却是接下来的一幕。

    水穷居士已经与那几人斗剑，只见他一剑平平刺向一人，剑气如虹，大开大合，竟然是一招昆仑派的“大道通天”。继而又使出一招“凝云万里”，昆仑三十六剑中其中有十路剑法乃是以气运剑，威力大增，“凝云万里”便是其中之一。水穷居士退几步，但是长剑在眼前一舞，像是一团乌云笼罩在眼前，又像是一滴墨落于一缸清水，剑气悠悠如云似雾，瞬间便击倒几人，更是一下刺入一人小腹，那人倒地而亡。灰衣人大惊失色，眼前这人看起来还不到三十岁，不知道是从哪里偷学来的昆仑剑法，一使出来竟然十分玄妙，有些名家典范。

    苏寒川只知道湛卢剑自十八年前进敬献朝廷之后，于皇宫内乱中不知所踪，朝廷叶大人暗传使命——再访湛卢。此刻意外再见，顿时心潮澎湃。苏寒川再看水穷居士这人虽然看起来比较木讷，但是剑法迅捷无比，似乎不亚于当年一掌玉碎昆岗击倒自己的飞灵子。待见到己方死了一人，顿时掣开双掌左右开弓，完善绝命掌被列为“皖山双绝”，只要击中就要丧命。水穷居士见那掌法十分刚猛，长剑推出，凌空一点，那剑刃受体内气力一逼，力道奇强，隐隐剑气竟将皖山绝命掌敌开。苏寒川只觉得一股大力，从那剑身奔涌而出，排山倒海一样，被迫得急退数步，一跤摔倒在地。

    堂西的灰衣人却认出来那是昆仑三十六剑的第十九剑——“气壮山河”，也是以气御剑的高明剑法。这水穷居士乍然使出来，竟然有模有样，看起来颇为正宗。灰衣人心想“水穷居士，水穷居士，这个名字从未听说过，不知道他是从哪里学来的昆仑剑法，不可小觑。”顿时站起身来，拍拍手掌，笑道“好剑法！好剑法！皖山绝命掌都不能奈何的好剑法！”

    掌柜、水穷居士和苏寒川等人都不由地看那灰衣人，见他四十四五岁，脸上有些横肉，颔下一缕胡须，斜领大袖，神色自若。苏寒川见他步履轻盈，又叫破自己的掌法，不像是普通的乡下人，定是身负武学的江湖人物，道“阁下是谁？”

    灰衣人笑一声。苏寒川旁边一人说道“员外爷，这人乃是镇江府有名的一号人物，名叫蒋白生。”

    苏寒川惊叫一声“蒋白生！”

    蒋白生甩甩灰色的衣袖，道“正是在下！”

    苏寒川是听说过蒋白生的名号的，知道他是名震江南的昆仑派首座大弟子，尤其近些年身处江南，武学融会贯通，百尺竿头更进一步。苏寒川当年被飞灵子一招玉碎昆岗伤了脉络，自此见了昆仑派的成名人物，自然有微微的惧意。

    蒋白生倒是并不理他，对着水穷居士拱手，道“敢问居士，这路剑法从何处学来？”

    水穷居士用清澈的眼神看着蒋白生，见他虽然是笑嘻嘻的样子，但却像是要随时猛扑上来，并不回答。苏寒川在一旁笑道“他不过是个傻子，听不懂你说什么。”

    蒋白生见水穷居士有些惶恐，轻轻地道“别怕！”

    水穷居士拿起包剑的布帛，便要往门外跑去。苏寒川眼见湛卢剑就要从自己眼皮子底下溜走，命令一声道“夺下他的剑！”

    水穷居士忙出手一剑，却是一招“百鸟归林”，剑光闪闪，逼开众人。蒋白生生怕这些人吓坏水穷居士，张开双手，叫道“别怕，我来打发他们。”便一掌推出，将一人直击飞出门，重重地摔入门外的泥泞中。

    苏寒川及随行的几人被蒋白生一混，只得分兵抵御。那水穷居士身侧敌手一少，他脚下左避右行，竟然突出重围，飞跃上牛身，斩断绳子拍拍牛臀。那白牛竟然如同生出双翼一般，低头疾奔，与来时的缓步而至大相径庭，最终消失在蒙蒙细雨之中。

    蒋白生原本想着要帮水穷居士敌退苏寒川，以便拉近彼此的距离，好询问他，乃至于获得湛卢剑，不想那水穷居士如同惊弓之鸟，仓皇逃走。而蒋白生自己却被牵连，被苏寒川手下的人围住，暗暗叫苦，果真是偷鸡不成却蚀了一把米。蒋白生出了一记重手，击毙一人，飞身而去。

    苏寒川虽然获悉湛卢剑重见天日，但见自己也死了两人，心中又喜又悲。便回家安排了众人追踪那骑白牛的人，自己便往京城而去。而死了的那两人家里自是不能宁静，连连上告，捕快三番五次往出事的醉仙厅酒家去，也破不了案，缉捕不到真凶，直到闹到朝廷刑部去。为此，身骑白牛的男子手持湛卢剑重现江湖，这样的消息最终不胫而走，流入江湖，引得江湖人物纷纷赶至江南。

    此刻在京城的大街上，季平听见前方道路有人阻挡，便轻骑向前，怒道“什么人竟然挡道？”只是再看路上的人，身骑白牛，手中的剑通体黝黑，再加印证苏寒川所述，心里一喜，果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

    季平当然也知道此时此刻，送太子等人顺利过去，抵达凤凰台才是最为紧要之事，道“亓玉符，将这人关押起来。”

    亓玉符跑上前来，见季平朝自己使使眼色，已明所以，过去喝令“这人胆大包天，拦截太子。你们几个，速速拿下他。”

    水穷居士见这官兵虎狼面孔，牵着牛，进退不得。忽听到人群一人跳到面前，拉住他，道“赶快走吧。”

    季平见人群中出来的那人，气质清雅，倒有些面熟，仔细辨认，乃是在神农山庄刺杀楚凤南的那个姑娘。

    来人正是青螺。青螺离开云篆出走几天，神魂难安，念念不忘。青螺也不知道自己是不是得了什么重病，只觉得全身骨骼、肺腑、神思、意念、魂梦似乎无论如何都不由自主，本欲相别，奈何难忘。加上城中设了关卡禁闭，青螺迟迟没有出城，八月初一这一日便踱步往云篆所居住的兴隆客栈而来。

    城西大道，已经被朝廷左右封住，留出来专程供外使车马直达凤凰台。可不巧却被水穷居士的白牛闯了进来。青螺见水穷居士一剑刺倒几人，忽然被他手中的宝剑吸引，那剑分明与秦霄汉当年仿制的湛卢剑几乎一模一样，便混在人群之中观看，见那身着白衣的水穷居士的确言行幼稚天真，想他定是有些病症。待见到季平吩咐关押他，青螺医者仁心，心里一急，便越众而出，想要先带他离开，急道“赶快走吧”。

    那水穷居士朝她烂漫一笑，牵了白牛，便随她往路边走去。侍卫见那人已经让开了路，实在不知道该不该抓捕他。亓玉符忙一刀在手，道“这人图谋不轨，速速绑了他。”

    青螺见这些人不讲情理，娇声斥道“路已经让开了，你为何还要捉拿他。”

    亓玉符不管这些，他也没见过青螺，见她只是个十八九岁的小姑娘，一刀便要制住她。哪想到青螺低头避过，挥手一掌击中亓玉符的右肩。亓玉符出乎意料，大呼一声“速速拿下，重重有赏。”

    水穷居士见了青螺，觉得她善良正义，十分亲近，见侍卫众人便要纷拥上前，举手一剑，砍倒一人，喝道“你们是坏人！”

    亓玉符见这两人容颜秀美，又出手不凡，不敢小觑，忙支使人回报季平。水穷居士挽住青螺，牵着牛便要离去。季平便安排亓玉符暗暗跟踪他们二人，随时回报。水穷居士和青螺拐进一条小巷，大道这才通畅起来，车马锣鼓，一路喧嚣。

    青螺见了水穷居士，道“我叫青螺，你叫什么名字？”

    水穷居士说了“我叫水穷居士。”

    青螺道“我给你把把脉可以吗？”

    水穷居士也不懂她说的什么意思，只是任由青螺挽起他的手腕。青螺切切脉象，沉吟片刻，也似乎并无病症，不由地有些纳闷，道“你家住在哪里？我送你回去。”

    水穷居士咧嘴一笑，道“我家住在水穷居，要坐船，可远了。”

    青螺心想这人定然是头脑受了伤，并不是傻瓜，只是神智还像是个小孩子，难免回答不到重点。青螺又道“那你来京城做什么，是住在哪里？有亲戚朋友吗？”

    水穷居士沉思一下，低着头道“我要找我娘和妹妹。”

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