卢小娟退堂之后，方大同看下四周都是李定国的亲信，他这才对李定国说：“县尊，依卑职看来，胡彩梅可能不在人世，十有八九被害了!”

    他顿了一下又补充道：“其实这个案子前任知县范新安当时也带人去蒋府查过，只是迫于蒋志庆的淫威没敢深挖细查，不得不草草结案。”

    “这个蒋志庆是啥样人，竟有如此淫威!”李定国故作不知状，“连范知县也畏惧他?”

    “县尊，您有所不知，蒋志庆早年从军，后来发了一笔大财，如今是个富豪，有财有势，还是个十足的地痞流氓，家里养着几十家丁，称霸一方，无恶不作。”方大同叹口气说道。

    “噢？这个蒋志庆果真如此霸蛮？”李定国早已看过锦衣卫密报的有关蒋志庆的材料，但是他还是想听听方大同如何叙说这个蒋志庆。

    方大同继续说道，“县尊，在咱们广武县有‘上怕玉皇大帝，下惧阎王老二，龙王还怯蒋大郎’之说。蒋大郎就是蒋志庆。意思是说，除了玉皇大帝和阎王爷就是他蒋志庆充大，连龙王爷也得敬畏他。您想，这样的人有谁不惧怕，就连前几任知县都得让他三分。范新安本来就是个糊涂官，对这个案子，且不说他没那个能力查办，更没那个胆量去侦办，因此，他只得随蒋志庆的意思敷衍塞责，不了了之。”

    “哦”李定国听后心里早已经是勃然大怒，但是他表面上却若有所思地说道：“竟然是这样的人物，那我还得亲自去会会!”

    次日一早，李定国没穿官袍，一身素装打扮，也未带随从，只身骑马去洛水乡石曲村拜见这位蒋志庆蒋老爷。

    离县城不远，不过十来里路，不足半个时辰就到了洛水乡石曲村。村子在一个三面环山的平坝里。一个高大雄伟的牌坊上雕刻着：“蒋家宅”三个红色大字，非常耀眼。走过牌坊不远，眼前便是一栋硕大的庄园，这便是蒋老爷的府邸。

    高墙大院，飞檐翘壁，白墙红柱，绿檐青瓦，煞是气派。北面高墙中央的院门上锈刻“蒋府”二字。府门两边门柱上书：“三山雾锁洛水乡，四海财进蒋家宅。”的楹联，楹联间嵌刻着威龙图案，府门前蹲坐着一对威猛的石狮，石狮旁站着两个手持长矛表情严肃的门丁……

    李定国下马向门丁递上名帖。门丁一看：“广武县衙李华”，方知此人便是广武县新任知县，然后立即转身钻进了森严的大门。

    一会儿，门丁出来叫道：“县尊，我家老爷有请!”随即将他带入府内。这一路上，李定国一路前瞻后仰，左顾右盼。只见院内房舍林立，星罗棋布，错落有致;亭台楼阁，沟渠廊桥，假山池水一应俱全;林木葱郁，花繁叶茂，鸟鸣鱼跃景致无限……穿过迷宫式的房舍，最后进入府邸中心“聚仙斋”正厅。

    一个身材魁梧虎背熊腰的中年汉子，站在大门口双手合掌道：“怠慢怠慢，李县尊亲临寒舍，真是蓬荜生辉!”然后伸手示意李定国道：“请，请!”随即大声呼唤：“看茶。”

    “久闻蒋老爷大名，早有拜访之心，只因公务繁忙，迟迟未能夙愿。”李定国亦是装着客套道：“今日相见，真是幸会幸会。”

    “李县尊来广武已有月余，本人还没空去府衙拜望，您却抢先来看鄙人，真是惭愧，惭愧!”蒋老爷客套道，然后话锋一转：“李县尊如此心急，想必是有事而来?”

    “哪里，哪里!”李定国见此人并非善辈，便故作镇静的说道：“我早已申明，此次到此，只为了却仰望之心，并无他意。”然后也针锋相对地调侃一句：“再说，您是这里的豪富显贵，本人初来乍到，今天也顺便拜个码头!”

    “听说您刚上任就发布公告，要彻查旧案?”蒋老爷两眼直勾勾地盯着李定国说道：“俗话说，新官不理旧案，李县尊，您又何必反其道而行之，自讨苦吃!”

    “嗨!”李定国听出了蒋志庆的弦外之音，是在威胁他不要翻过往旧案。为了稳住他，打消他的疑虑，便说道：“其实，这都是官场流弊，走走过场，做做样子而已。”

    屋里有点闷热，气氛有些紧张，李定国担心长时间攀谈下去会暴露自己的真实意图。于是便向蒋志庆提出请求：“蒋老爷，鄙人想见识见识您的府宅，开开眼界!”

    李定国回到县衙之后，立即召集原参与侦办此案的有关人员，综合分析案情及研究侦破方案。

    尽管在之前范新安曾经带领罗方、张新刚两名巡警前往蒋府调查。但迫于蒋志庆的淫威，不敢轻举妄动及深挖细查，而且查案时间距胡彩梅“失踪”已过三个多月，许多证据已经消失。因此，一直没什么有价值的证据和线索。

    “你们是否到蒋府的院内去查看，有没发现庄园内有何异样?”李定国提醒道：“譬如花园里，水池中，假山处是否有人动过手脚?”

    “当时我们准备去后花园走走看看，但蒋老爷说：‘外面很冷，没必要去，再说现在都枯枝落叶，满园萧条，没啥看头。'这明显是阻止我们查案!”年轻巡警张新刚说道：“后来，我又以找茅厕为由再次提出请求，但蒋老爷迟疑了一下，急忙派一个家丁带路，并给他递了个眼色。家丁一直跟随着，明显是在监视我不能轻举妄动。”

    他顿了一下继续说道：“但花园里并非布满枯枝落叶，而是打扫得干干净净，这说明蒋老爷在说谎，表明他心虚，以此掩饰胡彩梅失踪真相。因此，我怀疑胡彩梅可能被害，尸体可能就埋在后花园。”

    “我昨日去拜访蒋志庆，他警觉性很高，且无心虚之状和遮掩之举。而且他还陪我参观了他的整个庄园和府邸。”李定国说道：“不过，我发现他家后花园南面底端临院墙处的一排罗汉松中间两株修剪了枝叶，树下还堆了厚厚的一层枯树叶……”

    “不对呀”张新刚打断李定国的话，若有所思地说道：“前次我们去，尽管相距较远，但还是看得清楚，那一排罗汉松高矮无异，枝繁叶茂，中间两株并未修枝，而且叶片色彩似乎格外深浓些，树下都薅过草，松过土，也并无什么枯树叶。”

    “这里定有秘密!”李定国一拍案桌说道：“说不定，胡彩梅就掩埋在那儿。”

    罗方是一位老道的巡警，有“广武神探”之称，他一直未吭声，但此时他已沉不住气了，对李定国的推断持有异议：“如此说来，枯树叶是在我们去查案之后，即今年三月中旬至七月上旬之间修剪的，这本不是修枝剪叶的季节，何况罗汉松作为风景树一般不修枝剪叶，而且还在树下堆放一层枯树叶。他这不是变相告诉别人‘此地无银三百两，隔壁王二不曾偷’吗!我想如此精明的蒋志庆是不会犯那样的低级错误的。”

    他深深地吸了一口气，继续说道：“依我看，说不定他将胡彩梅埋在别的地方，故意在此动过手脚，转移我们的视线;就算当时是埋在此地，他也有可能转移了尸体。”

    一旁的秦升也说道：“说来说去，还是没有足够的证据，都只是些推断，总不能莽撞地去那儿掘土寻尸，甚至将蒋府整个后花园都挖一遍吧，要是挖不出尸体那后果是可想而知的!”

    “可此案总不能又如此了结，不了了之，让死者继续蒙冤，凶手却逍遥法外吧!”李定国气愤道：“我深信，只要事实存在，终会见到真相。”这小子深受他老爹李路的影响，一向是以事实为判断事情真假的最终依据，他坚信这个蒋志庆有问题，而且还不小..

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    (本章完)

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