定襄，徐府。

    “……我听四皇子说，”徐知让一边抄书，一边对坐在侧边桌旁的徐知温道，“圣上发旨说要裁减今岁后宫用度，连中秋家宴也要节省，既如此，我想我还是不去得好，给圣上添堵不提，若是贵妃……”

    徐知温打断道，“年年都说要节省，又何尝节省过一遭儿？”他淡漠道，“五弟，你就直说了罢，四皇子到底要不要你去？”

    徐知让顿了一顿，小声回答道，“……四皇子什么也没说。”

    徐知温“哦”了一声，道，“我想也是。”

    徐知让道，“因此，我倒想还不如在家多陪陪我姨娘……”

    徐知温微笑道，“嗯，你在家陪你姨娘，让我进宫给你探听四皇子的动向，你这算盘打得可真够精的。”

    徐知让一滞，尔后道，“我，我不是这意思……”

    徐知温摆了摆手，道，“每年中秋宴后还有联句作诗，你当真不想去？”

    徐知让道，“每年一众人都捧着太子，有什么好玩儿的？”

    徐知温微微偏过头，“这话你是从哪儿听来的？”

    徐知让抄着书，头也不抬，“我听三哥说的。”

    徐知温笑了笑，道，“不过我听说，今年中秋不联句了，改占花木名儿了呢。”

    徐知让抬眼觑了徐知温一下，复低下头去道，“大哥又骗我。”

    徐知温道，“我没骗你，”他淡淡道，“我是在哄你呢。”

    徐知让慢慢搁下了笔，“反正我不想去。”

    徐知温看了徐知让一会儿，道，“难不成……宋士谔欺负你了？”

    徐知让摇了摇头，“也不是。”他似是迟疑了一下，“我只是听说，每年中秋，待圣上、皇后祝完了酒，这第三杯酒，总是宋士谔劝的？”

    徐知温笑道，“啊，竟是为了这个？”他微笑道，“五弟不愿喝酒，喝三勒浆也行。”

    徐知让抿了抿唇，道，“我还听说，宋士谔祝酒时，总是引白乐天的一首五言《赠梦得》，似是劝饮圣上？”

    徐知温淡笑道，“五弟多心了，既是家宴，圣上为一家之主，自然该饮其第一杯了，皇后祝完酒后，素来也是圣上饮第一杯的。”

    徐知让道，“好，算我多心，可……”

    徐知温接口道，“父亲生日时，你姨娘不也常以冯延巳的《长命女》为祝酒词吗？”他半是戏谑，半是玩笑地道，“‘春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见’……”

    徐知让的脸红了，他磕磕巴巴地道，“这、这怎么能一样呢？”

    徐知温轻笑道，“冯延巳的《长命女》即脱胎于白乐天的《赠梦得》，你觉得不一样，架不住圣上觉得一样啊。”

    徐知让张了张口，道，“对，所以我不愿去，”他重新拿起笔，“我受不了这个。”

    徐知温道，“好，你不去，那我也不替你去查四皇子身边的什么宫女内侍了。”

    徐知让努了努嘴，没说话。

    徐知温又道，“再者，你若不去，我该寻甚理由去与四皇子搭讪呢？”

    徐知让道，“大哥若有心想搭讪，一定会寻出办法来的。”

    徐知温朝徐知让看了一眼，清了清嗓子，稍稍缓和了语气道，“这样罢，”徐知温似乎有些别扭，“大哥答应你，你若是去呢，今年中秋，宫里便不联句作诗，而是众人一道坐在珠镜殿里，热热闹闹地掷着骰子占花木名儿玩，如何？”

    徐知让嗫嚅了一下，道，“……算了，算了，”他轻声道，“那玩意儿得人多了才好玩，人少了没趣。”

    徐知温笑了起来，“这才对嘛。”

    徐知让沉默片刻，抄完手下的这一句，又搁下笔，道，“大哥总把我当小孩儿哄。”

    徐知温淡笑道，“五弟就是孩子啊。”

    徐知让听了这话却没笑，而是淡淡道，“大哥都不拿四皇子当孩子了，竟反将我当孩子看。”

    徐知温一怔，就听徐知让继续道，“既将我当孩子看，我自当不去了，去了也添堵。”

    徐知温抿了抿唇，似玩笑般道，“五弟既说自己不是孩子了，那我便考五弟桩事，五弟若答出来了，我自此就伏了五弟，再也不拿五弟当小孩儿看了。”

    徐知让看了他一眼，道，“好罢，大哥有什么事？”

    徐知温道，“倘若有一个财主，名下良田万顷、僮仆满庄，又是远近闻名的善心好人，偏有一日他发了风了，竟将自己手下的那些田土，连带田土上的佃仆一并捐出，五弟说说，这是怎么一回事呢？”

    徐知让垂眼思忖了片刻，道，“或是这财主挂了旁人的名儿，拿这些田土去放贷呢。”

    徐知温轻轻地摇了摇头，道，“不是，是捐给州府下的一间司局作官田了。”

    徐知让道，“那大约是这州府里的官想借这财主的名头放贷……”

    徐知温接口道，“除了借名放贷呢？还有没有旁的可能？”

    徐知让又沉思了一会儿，道，“要么，就是这州府地方官想借此侵占司局公物。”

    徐知温道，“这是怎么个说法儿呢？”

    徐知让分析道，“官田不比私田，一旦捐了出去，便由司局管理出入账目，这司局本就隶属官府，还不是说亏就亏、说盈利就盈利吗？若是这地方官想侵占司局东西了，只须将当月的账目做亏，对外说要拿公物填补官田的亏空，不就能名正言顺地……”

    徐知温又笑道，“那若是这司局里并无公物呢？”

    徐知让一怔，道，“那便将此处的账目做盈利了，再寻个由头说州府无钱，就能任意从这一司里抽出‘余钱’来‘贴补’了。”

    徐知温听了，也没评判徐知让说得对不对，只是笑道，“啊，五弟果然长大了呢。”

    徐知让笑了。

    徐知温亦浅笑了一下，尔后道，“五弟既然以为我偏袒了四皇子，不如，五弟就拿这桩事体去与四皇子论上一论，到中秋时，我也好拿这桩事体与四皇子搭讪啊。”

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