狮城，仝羽茶馆。

    佟正则甫一坐下，就略带急切地朝佟正旭问道，“知县老爷怎么说？”

    佟正旭笑道，“还能怎么说？色色样样都给你算着了！”

    佟正则扯了扯嘴角，似是笑了一下，他往后一靠，抱起双臂道，“好，”他顿了顿，又重复了一遍，“好。”

    佟正旭看了佟正则一眼，问道，“你今儿怎么了？不高兴呀？谁招你了？”

    佟正则沉默片刻，开口道，“你知道咱们乡私塾里那个教书的老秀才吗？”

    佟正旭一拍桌子，“那个老畜牲啊！他还活着呐？”

    佟正则咬牙切齿道，“那老畜牲不但活着，还活得挺滋润的，”他冷声道，“竟敢欺负起老子的儿子来了！”

    佟正旭“呀”了一记，道，“你怎么还把娃送去他那里念书呢？”

    佟正则冷冷道，“谁叫咱们乡里就只有那一间私塾？我家四小子年纪又小，每日早起不得，屋里的婆娘舍不得他一个人到其他乡去，只能往他那处送呗！”

    佟正旭咂了一下嘴，道，“那老畜牲就不是个东西，教书教得不咋地不说，还专爱给他看不惯的学生穿小鞋！变着法儿地索贿收礼！”

    “若是有不给的，哼，你瞧着罢，娃一进学堂他就找茬弄你娃！我听乡里其他人说，那老畜牲最毒的一招，还不是打几下骂两句这么简单，他竟有那一种能耐，让学堂里的所有人都不同你娃儿讲话，每天都能寻出事端来折腾你娃！”

    “你说咱们本本分分的老百姓，送自个儿娃去学堂念书多不容易啊！有几个人敢和那老畜牲对着干啊？想告状罢，又得顾念他毕竟是个‘秀才’，有功名的人可是惹不得，再者，那老畜牲虽刁难，但想一下子就拿捏住他的把柄，也没那么容易。”

    佟正则冷笑道，“你说的我何尝不知？”他恨声道，“但我就是咽不下这口气！他算是什么东西？连个‘举人’都考不上，拿捏着几个娃儿就以为自己是‘土皇帝’呢！就是从前唐朝宫里的大太监也没他这般横啊！”

    佟正旭嗤笑道，“外行了罢？我听说书的讲，唐朝宫里的大太监们都有自己的娃，他们对付的是皇帝，才不会像那老畜牲似的，做这种断子绝孙的事儿呢。”

    佟正则冷冷地“哼”了一声，道，“就是！他以为他教书了不起啊？依我说，他就是一鸡霸上的阴虱！攀着几根毛就以为自己能耀武扬威了！”佟正则讥笑道，“你知道我去学堂寻他理论的时候，那老畜牲竟同我说什么？”

    佟正旭好奇道，“说什么？”

    佟正则清了清嗓子，拿腔拿调地道，“‘哎呀，某育人数十载，可谓是桃李满天下，厮儿顽劣，不堪受教，实非某之过也’。”他嘲讽道，“连这茶馆里头说书的都知道‘桃李满天下’是以前唐朝人说狄仁杰的，那老畜牲不就教个书么，咋就那么大脸，忽然就和狄仁杰比肩了？”

    佟正旭挥了一下手，跟着嘲笑道，“你不知道罢，这人一当‘老师’，就特别爱往自个儿脸上贴金。之前我那五小子也在那老畜牲的手下念书，回来跟我说什么他们‘老师’说自己是‘春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干’……这诗是这么念的罢？”

    佟正则想了想，“好像是这个说法儿。”

    佟正旭哈哈笑道，“后来咱知县老爷来来了，刚来时众人都不知道县老爷的脾气，一众人都抢着溜须拍马，我当时寻思着知县老爷大约应是一文化人，便照着这诗念了一遍。”

    “结果后来咱知县老爷特特留我下来，悄悄告诉我说，”佟正旭似乎有些不好意思，“这句诗竟出自一唐朝人写的一首情诗，这里面的春蚕啊、蜡烛啊，就是写男人想婆娘了呗。“

    “唉呀，你不知道，当时可把我羞的，都没眼看知县老爷了，幸亏咱知县老爷是个有文化的，涵养又好，否则啊，还不巴巴儿地就叫那老畜牲给混骗过去了？”

    佟正则笑了起来，显然是被逗乐了，“是啊，你说就这种水准的秀才来教书，不是误人子弟么？”

    佟正旭见他笑了，便劝道，“就算误人子弟，他终归是有功名在身的秀才，再者，这私塾里头的事儿，咱们也难说话啊。”

    佟正则微笑道，“之前咱们是没甚立场开口，但是这一回，咱可是帮了知县老爷和乡里那些大户们的一个大忙了，”他咬着牙道，“就算我舍了我这张脸，连同那些挣来的好处都不要，我都要把这老畜牲整下去！”

    佟正旭抿了抿唇，道，“……你要实在气不过，不如咱们先打个招呼，让乡里的大户们联合起来出面，把这老畜牲换下去再说。这私塾里的学田和用度，大多都是大户们出的，若是他们肯张口换人，端的是顺理成章，也落不下什么口舌。”

    佟正则听了，也渐渐地冷静下来，他低头思忖了片刻，道，“若是我贸然要求换人，反倒一下就被人拿捏住心思，倘或事没办成，那就不好了。”

    “不如我们来一个‘声东击西’，先寻摸一个性子好又肯来咱们乡私塾教书的秀才或举人，打探清楚了，再去要求换老师也不迟。”

    佟正旭笑道，“这容易，咱们乡可算是上邶州最富裕的几个乡之一了，在私塾里教书包吃包住又有月钱拿，逢年过节底下学生还得挨个儿送礼，这样的好差事，有的是秀才抢着要呢。”

    佟正则想了想，忽然道，“上回你说，咱堂姑奶奶收到那三小子的信后，就叫她男人去乡里找会写字的秀才了，那找来的秀才你见着人没有？你觉得那秀才怎么样？”

    佟正旭一怔，仔细想了一会儿，道，“……看着人还算和善，说话也柔声细气的，写出来的字也好看，就是不知道学问怎么样。”

    佟正则笑了一声，道，“再怎么样，也比那老畜牲好，你告诉我是哪家，明儿我就寻个由头去探探。我家四小子我可宝贝着呢，哪能花了钱，还要受那老畜牲的磋磨？”

    佟正旭哈哈笑道，“这事儿要成了，咱们俩可算是‘为民除害’了。”

    佟正则却没笑，他自顾沉默了一会儿，忽而开口道，“要是能把咱佟家的儿子们，都送进柴桑陆氏开的家学私塾里去就好了。”

    佟正旭一愣，脱口问道，“什么柴桑陆氏？什么‘家学’私塾？”

    佟正则抿了一下唇，轻轻摇了摇头，道，“……没什么。”

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