房县的守军不多，好在得报时，本地的“扫地王”张一川还尚未复叛，使得文官武将有时间进行最起码的防御准备。

    城门已经被石头堵死了，既然官军无力主动出击，也就没必要留有后手了，这贼军下用撞击城门的办法是不可能破城的，只能通过登城的方式来攻入。

    城垛上都预备了足够多的沙袋，里面装的都是从江边挖来的沙子，在门板不够用的情况下，这也是不错的防御办法，对付射来的箭矢还是很有效的。

    知县郝景春完全不会盼望城外多如蚂蚁的贼军前来攻城，可游击杨道选的想法倒是不大一样，因为城头的气味就让他快吐了。

    为了对付攻城的贼军，守军用大锅熬煮了不少的金汁，金汁就是高温液态化的人工肥，带着口罩都挡不住那股浓醇的气味……

    在气温如此之高的情况下，一旦被金汁烫伤导致感染，基本上在短时间内是不可能痊愈的，更多的情况是疮口化脓，然后大面积溃烂，甚至要被截肢才能保住性命。

    作为本地的父母官，郝景春还是很勤快的，命人将城内百姓的“土特产”都收集起来，放进五十多口大锅里不停的熬煮，熏得游击杨道选都快神志不清了。

    这也是没办法的事情，金汁这玩意要是凉了，杀伤效果便会大打折扣了，只有在高温状态下，给贼军来个狗血淋头，才能把他们烫得生不如死。

    已经做好的就有两百桶之多，全都在城头预备着，一面城墙至少能分到五十桶，谁敢先过来找茬，那就会吃到这辈子最难忘的“美味佳肴”了。

    “大哥，这房县咱是打是不打？”

    “扫地王”张一川太过滑头了，嘴上说一套，手里做一套，明显是个不靠谱的主，本来每位首领可以分管防区内的城池，攻下来完全没问题，这“扫地王”就有些过分了。

    除了“曹操”之外，其他首领的地位都差不多，谁也不必谁矮一头，“整十万”黑云祥不想让自己的手下给“扫地王”攻城。

    “先打打看，若是守军顽抗到底，再行计较！”

    罗汝才还不想跑了上百里的路，见到官军固守城池就带队转进他地，若是房县有备了，说不定更东的保康以及南漳都得到了他们起事的消息了。

    不打房县，也就不能打保康和南漳了，说不定连钟祥都不能打了，那他们还上哪觅食去？上万弟兄最后得跑路跑的饿死。

    有了郧县的攻城经验，这房县城池并不比郧县更为坚固，义军没理由久攻不下，最多四五个时辰，就能破城而入，将城内的钱粮洗劫一空，然后在孙狗贼抵达之前溜之大吉。

    至于保康的“混世王”武自强与南漳的“张胖子”张自秀，这俩货以及他们的人马情况如何，罗汝才已经没有闲心去考虑了，但愿能够成功起事吧。

    “‘扫地王’！看你的喽！”

    “整十万”黑云祥说这话的意思就是不想出兵了，“小秦王”白贵以及“一条龙”薛成才的意思。

    黑云祥打下了竹山，而白贵与薛成才则跟大哥罗汝才攻克了郧县，你张一川入伙也要表示一下吧。

    啥都不干，就跟着众人进兵他地，那这就有些不对头了，说不定走漏风声原因就是从你这里放出去的。

    “……好！”

    见到远道而来的四位首领都持同样的态度在看着自己，自己要不一展身手的话，说不定就会被怀疑了。

    张一川便一口答应下来，他这五千人马不算太多，可也决计不少了，虽说里面还有罗汝才的千余人，但刨除这部分也有将近四千呢。

    若是连小小的房县都打不下来的话，往后决计会被这帮家伙反复拿出来说事，于情于理，张一川都得露一手才行。

    “弟兄们，跟额上！打下房县，玩女人，分银子！”

    “好嘞～！”

    “扫地王”张一川肚子里面没啥墨水，但面对手下连字都不见得认识几个的文盲喽罗们，只要拿出最实在的激励办法，自己就会一呼百应。

    他也不是全然不想打下房县，城里的银子和粮食都是己部急需的物资，所以攻城所用的云梯和盾牌都让手下做了不少，士卒们不会现行制作。

    “冲啊！”

    “宰了狗官！”

    “杀光官兵！”

    张一川所部装备的火铳没多少，放炮也就是象征性的，鼓舞一下将士们的士气而已，让他们能够如此亢奋的缘由就是城里的诸多好物件。

    只要打下房县，不论是人还是财，都可以被瓜分干净。而且城内的守军不多也是一个让“扫地王”的手下得以大肆攻城的主要原因。

    坐落在筑水南岸的房县城池并不高大，不过由于这里是较为平坦的一处山谷，所以城池可以控制周边地区，还是具有较高的战略价值。

    城头守军见到外面的贼兵终于像洪水一般朝自己这边奔涌过来，立即开弓放箭予以阻击，垛口处为数不多的佛郎机与虎蹲炮也相继作响。

    义军这边缺乏火铳，连掩护步卒们冲锋的楯车都没几辆，就是刀盾兵在前，扛着云梯的家伙跟在后面，也没啥队形规定，攻城时能跑多快就跑多快就行了。

    只要能避开箭矢与铳弹，跑到城根地下，就算是成功了一半，另一半就看众人攀爬梯子与抢占城头的工夫如何了。

    由于罗汝才就在旁边观战，张一川就没好意思动用“曹操”的人马，而是用自己的三千来人从东、南、西三个方向猛攻房县县城。

    北侧靠近筑水，地面不少都是泥地，不便于士卒们前行，也就没计算在内，附近都是义军士卒，城里的官军想要从北面突围也不大可能。

    “给额上！”

    “快！”

    在银子与女人的强力诱惑下，义军士卒并不害怕城头的火力阻击，即便身边有同伴不断被箭矢与铳弹击中倒下，余下的大部分人也全然无惧。

    做官军没占到啥便宜，那还不如做义军，烧杀抢掠多快活，要是能玩到个城里的女人，那可真是太刺激了。

    哪怕只是个想法，都会让大伙觉得跟随“扫地王”起事是全然无错的。

    人活一场，就应该如此豪迈，一辈子当个缩头乌龟，老实巴交有啥意思？

    “扫地王”当初不也是低三下四给人卖命，赚到啥好处了？

    等扯旗起事，地位一下子就不一样了，现在都有千人马了。

    往后要是做了皇帝，他们这帮人就都是开国功臣了！

    有了这个念想，众人便顶着密集的箭雨与呼啸的铳弹扑向了城头。

    在义军的壮士们面前，知县郝景春就是个啥也不会的废物玩意。

    唯一所要忌惮的就是游击杨道选，以及他手下的千余官兵。

    不过己方人多势众，还有“曹操”率领上万人马压阵，攻下此城自然不在话下。

    故而“扫地王”的士卒才能不计伤亡，前仆后继，从半里地之外奔袭而来，很快便冲到城根地下，将县城围了个水泄不通。

    纵然有不下两三百人在进攻途中被官军所伤，死活尚且不知，但这点损失对“扫地王”来说是完全可以接受的。

    只要能够攻克房县，哪怕伤了七八百人也是值得的，养活这么多人马，没有粮食可不行，否则士卒们填不饱肚子，就不跟着自己干大事了。

    “快！”

    “快上梯子！”

    “往上爬！”

    “下一个！”

    到了城根地下，架好云梯，小头目急忙督促手下的喽罗们攀爬云梯，只要一个回合，就能抢占城头，杀得狗官兵叫爷爷。

    “这……”

    “啊……”

    “烫死额了！”

    “快避开！”

    “是金汁！”

    “好臭！”

    城头守军戴着粗布手套，拎起木桶，将金汁整桶的往下浇，大部分金汁都处于高温状态，即使没有冒泡，温度也足以将人体表皮连同皮下组织一起烫伤。

    对反应不及的义军士卒们来说，臭倒是其次，这玩意是真的可以杀人于无形，在这么炎热的天气下，哪怕身上有一点口子，被金汁沾上，不及时清洗便会急速病变。

    爬梯子的家伙倒是距离金汁还有一段距离，而在躲垛口底下，以为自己毫发无损的家伙被淋了个正着，被烫得跟猪一样发出惨绝人寰的哀嚎声。

    这玩意被淋到一瓢，就足以让人满地打滚，更别说一桶醍醐灌顶般的奔流落下了，不但恶臭无比，而且极难消除疼痛感，往后的治疗都是非常棘手的事情。

    义军队伍里缺少医师，凡是在战斗中受伤的家伙都得自认倒霉，凭借各自的身体来抵抗病菌的侵害，扛不住的话就只有蹬腿咽气这一条路可走了。

    城南这里的几十桶金汁相继被倒下，使得城根底下的义军士卒被烫倒了整整一排人，总数不下近百人之多。

    “啊啊啊啊～！”

    “救额……”

    不少家伙的五官已经被金汁弄得面目全非，狰狞无比，就像是从地府里爬出来的丑八怪，身上还散发着难以掩饰的恶臭，一边哀嚎，一边爬向周遭的同伴

    吓得大伙急忙躲开，攻势瞬间就弱了下来，小头目见状实在是忍无可忍，便挥舞腰刀，一下子砍了好几个恶臭的怪物，没了嚎叫声，众人的心情才算是安稳下来。

    不过守军的武器并非只有金汁而已，滚木、雷石都早已堆满了城头，犹如疾风暴雨似的往下扔，砸得没有头盔，只裹着头巾的义军士卒苦不堪言。

    一个躲闪不及，脑子就要被砸开瓢了，脑子要是瘪下去，就跟胸口中箭的情况差不多，都是离死不远了，命再硬也活不长久了。

    “继续上！”

    “不准停！”

    在后方督战的“扫地王”张一川要求部曲一鼓作气，不然被守军击退的话，必定会被身后的诸多首领们所嘲笑。

    狗官兵居然用这么恶心的玩意来，等到攻下此城，定要屠光城内的百姓，生擒知县郝景春鱼与游击杨道选。

    若不是这俩人从中作梗，这房县早就被自己收入囊中了，岂能折损数百壮士？

    等到大功告成之后，要当众剐了这俩个狗官，方可解气！

    张一川就不信凭借这点守军，对方就能扛得住己部山呼海啸般的猛攻。

    “有甚子就用甚子物件，往下扔！爬上城头之贼兵用刀枪伺候！”

    游击杨道选在城头督战，面对蜂拥而至的贼军，他也是惊出了一身冷汗，不过表面上还是镇定自若，有条不紊地组织防御，喝令下属进行顽强阻击。

    洪少保说要坚守七天，援军才能赶至本地，可照目前这个情况来看，只怕在众志成城的前提下，房县能守住三天就算不错了。

    刚开始也不试探，这些贼兵一上来就跟不要命似的发动了狂攻，张弓搭箭往外射，就算是不刻意瞄准，都很难将箭矢射到空地上。

    从射孔里往外看，城池近处皆为暴躁不已的贼兵，远处则是贼军的大队人马，只要此番攻击不利，他们还会有后手得以实施。

    贼军的兵力远远多于游击杨道选的预估，原来他就以为仅有张一川这一路人马而已，现在只怕城外的贼军不下万人，是当初估量的两倍不止。

    一千守军抵挡一万贼军的进攻，即便有城池依托，也是件极难成功的事情，杨道选只能尽人事，听天命了，大不了就舍生取义，也算是报效朝廷了。

    唯一能让杨道选感到欣慰的是，朝廷已经派洪少保统率十万大军前来进剿，洪少保也早已预料到了房县这边可能发生的状况，所以才会遣人前来告知。

    对房县守军来说，能够坚守拒敌的倚仗就是洪承畴的进剿大军，就在两百里开外的襄阳，只要扑灭了谷城的张逆，便会挥师南下。

    知县郝景春鼓励城内的数千军珉团结一致，力争久持而后胜，就是要用这座城池来消磨贼军的锐气。

    首先可以保命，不会惨遭贼军屠戮。其次便是能够为洪少保争取平叛的时间。

    郝景春估计房县守军能坚守三天，余下四天，他就不知道如何能够度过了。

    根据目前的战况，杨道选认为三天就是极限了，只怕等到了第三天，守军都已经打光了。

    依靠青壮百姓登城防御，也就是能够多拖延半天而已。

    届时房县必然失陷，落入贼军之手。

    洪少保也找不着自己算账，那时候全城军珉早就已经为大明尽忠了。

    “放箭！”

    遐想只是暂时的，杨道选回过神来便喝令弓箭手施射，趁着守军士气正盛，一定要多多杀伤贼兵。

    房县这里每多杀一名贼兵，等到洪少保率军前来进剿时，便会轻松一分，这也是杨道选唯一能帮助到洪承畴的地方了。

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